Da er aber wollte nach Achaja reisen, schrieben die Brüder und vermahnten die Jünger, daß sie ihn aufnähmen. Und als er dahingekommen war, half er denen, die gläubig waren geworden durch die Gnade.
βουλομενου δε αυτου διελθειν εις την αχαιαν προτρεψαμενοι οι αδελφοι εγραψαν τοις μαθηταις αποδεξασθαι αυτον ος παραγενομενος συνεβαλετο πολυ τοις πεπιστευκοσιν δια της χαριτος
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Ihn aber senden gerade die aus und schreiben über ihn, die ihm den Weg des Herrn genauer dargelegt hatten. Er selbst wollte zwar nach Achaia gehen, ging aber nicht, bevor die Brüder ihn entsandten und ihm einen Brief mitgaben.
Er erklärt, wozu sie den Brief schreiben: damit man ihn aufnehme.
Der Beginn der dritten Reise des Paulus wurde durch ein Ereignis bezeichnet, das für die Geschichte seiner apostolischen Tätigkeit während dieser Reise große Bedeutung hatte. Es war der Anschluss des Apollos an die Kirche Christi und sein Auftreten im Dienst als Verkündiger Christi.
Er war der Herkunft nach Jude, seiner Abstammung nach aber Alexandriner. Alexandria war damals das Zentrum jener besonderen Richtung in der jüdischen Theologie, die sich unter entschiedenem Einfluss der griechischen Philosophie entwickelt hatte. Ihr Vertreter war zu jener Zeit der bekannte Jude Philon.
Da Apollos aus einer solchen Stadt stammte, war er ein gelehrter und beredter Mann. Zugleich war er ein jüdischer Theologe, kundig in den Schriften. Dieser Mann kam nach Ephesus, während der Apostel Paulus das galatische Land und Phrygien durchzog.
Er war bereits in den Anfangsgründen des Weges des Herrn unterwiesen (V. 25). Das heißt: Er war schon mit der Taufe des Johannes getauft und verstand ihre auf Christus, und zwar auf Jesus Christus, vorbereitende Bedeutung.
Darum redete und lehrte er richtig über den Herrn, obwohl er noch kein Christ war. Da er seinem Wesen nach ein feuriger Prediger seiner Überzeugungen war, lehrte er nach seiner Ankunft in Ephesus freimütig und begeistert über den Herrn in der Synagoge.
Doch war seine Lehre nicht vollständig, denn er kannte nur die Taufe des Johannes und kannte folglich die Taufe Christi noch nicht. Zur selben Zeit waren Aquila und Priscilla in Ephesus. Sie waren aus Korinth mit dem Apostel Paulus hierher gekommen, als er von seiner zweiten Reise zurückkehrte (V. 18-21).
Als sie Apollos hörten und die Unvollständigkeit seiner christlichen Erkenntnis bemerkten, nahmen sie ihn in nähere Gemeinschaft mit sich auf. Sie erklärten ihm den Weg des Herrn genauer.
Der Schreiber der Apostelgeschichte sagt uns hier nicht, dass Apollos die christliche Taufe empfing. Doch ist es unzweifelhaft, dass er sie hier empfing. Denn nachdem er unmittelbar darauf nach Achaia gekommen war, erscheint er bereits als christlicher Verkündiger, der mit Gnade wirkt (V. 27).
Nachdem Apollos die Taufe empfangen hatte, beschloss er, nach Achaia zu reisen, näherhin nach Korinth (Apg 19,1). Dort wirkte er zu der Zeit, als der Apostel Paulus nach Durchzug durch das galatische Land und Phrygien in Ephesus ankam.
Da er in Achaia unter den Christen keine Bekannten hatte, die ihn in die Gemeinschaft mit den Gläubigen einführen konnten, gaben ihm die Christen von Ephesus ein Empfehlungsschreiben. Dadurch stimmten sie die Christen in Achaia dazu, ihn mit Vertrauen aufzunehmen.
In Achaia half Apollos mit Hilfe der Gnade Gottes den Gläubigen sehr in ihrem Kampf gegen die Feinde des Glaubens an Christus aus den Juden. Denn er widerlegte diese öffentlich mit großer Kraft und bewies ihnen aus den Schriften, dass Jesus der Christus ist.
Der Schreiber der Apostelgeschichte sagt nicht, in welchem Verhältnis die apostolische Tätigkeit des Apollos zur Geschichte des Apostels Paulus stand. Das sehen wir jedoch aus den Briefen des Paulus an die Korinther.
Besonders fruchtbar war die Tätigkeit des Apollos in Korinth. Die beredte Rede des gelehrten christlichen Predigers erweckte dort große Sympathie in einem bestimmten, nämlich gebildeten Teil der christlichen Gemeinde. Durch seine Tätigkeit trug Apollos viel zur vollkommeneren Entfaltung des christlichen Sinnes bei den Gläubigen in Korinth bei.
Der Apostel Paulus erkennt in ihm den Fortsetzer seines dortigen Werkes und sagt, Apollos habe das von ihm Gepflanzte begossen (1 Kor 3,6). Doch nach dem Weggang des Apollos aus Korinth (1 Kor 16,12) zeigte sich, dass seine apostolische Tätigkeit dort ohne seinen Willen nicht ohne traurige Folgen geblieben war.
In der christlichen Gemeinde kam es zu einer Spaltung in Parteien. Die einen hielten nur den Gründer der Kirche von Korinth, den Apostel Paulus, für den wahren Apostel. Andere hielten nur Apollos dafür. Wieder andere hielten nur Kephas, das heißt Petrus, dafür, nämlich die Judaisierenden.
Die vierten schließlich wandten sich gegen alle diese Parteien, deren Grundlage die ausschließliche Verehrung irgendeiner einzelnen apostolischen Autorität war. Sie verwarfen überhaupt die apostolische Autorität in der religiös-sittlichen Leitung der christlichen Gemeinden mit Verachtung und nannten sich die des Christus (1 Kor 1,12).
Urheber dieser Spaltung waren wahrscheinlich judaisierende Irrlehrer. Sie folgten gewöhnlich den Spuren des Apostels Paulus und bemühten sich überall, sein Werk zu zerstören. Als sie nach Korinth kamen, bewiesen sie dort, Paulus sei kein wahrer Apostel wie Petrus oder Jakobus.
Einige konnten sie ganz auf ihre Seite ziehen. Bei anderen vermochten sie nur die Achtung vor der Autorität des Apostels Paulus zu erschüttern. Diese bekannten sich dann entweder als Anhänger und Verehrer des weisen und beredten Apollos, oder sie bildeten die Partei der „Christi“.
Gerade diese Unordnung in der Kirche von Korinth veranlasste den Apostel Paulus unter anderem, zwei Briefe an sie zu schreiben. Beide wurden während dieser seiner dritten Reise verfasst.
Sie freuten sich über den Gewinn eines so ruhmreichen Predigers für die Kirche. Als sie bemerkten, wie nützlich seine Predigttätigkeit unter den feinsinnigen und gebildeten Griechen sein konnte, schrieben sie für ihn ein Empfehlungsschreiben an die korinthischen Ältesten.
In Korinth machte seine Beredsamkeit einen ungeheuren Eindruck, und er wurde den Brüdern zu einer starken Stütze. Er nutzte die Predigt des Apostels Paulus mit solcher Kunst, soweit er sie aus Gesprächen mit Priskilla und Aquila kennenlernen konnte.
In seinen öffentlichen Streitgesprächen mit feindlichen Juden bewies er mit unwiderstehlicher Kraft aus ihren eigenen Schriften die Messianität Christi. So war er den Christen ebenso lieb, wie er den Juden furchtbar war.
Er begoss, was der Apostel Paulus gepflanzt hatte.
„Er beabsichtigte, nach Achaja zu gehen.“ Ursache dafür waren wahrscheinlich die Erzählungen Aquilas und Priskillas über die dortige Tätigkeit des Apostels Paulus und über den Zustand der christlichen Gemeinde in Korinth.
Dorthin richtete Apollos hauptsächlich seinen Weg (Apg 19,1). „Die Brüder“, das heißt die ephesischen Christen, die damals noch nicht zahlreich waren (V. 19 ff.), „schrieben an die Jünger“, also an die Christen in Achaja, ein Empfehlungsschreiben.
Sie sollten ihn freundlich aufnehmen, wahrscheinlich als einen beredten, gelehrten, eifrigen und in den Schriften erfahrenen christlichen Lehrer. „Durch die Gnade half er den Gläubigen sehr.“
Jetzt wurden seine reichen natürlichen Gaben noch durch die Gnade gestärkt, das heißt durch besondere Gaben des Heiligen Geistes. Seine Tätigkeit in Achaja war kraftvoll und fruchtbar zur Stärkung des Glaubens jener, die durch das Wort des Paulus bereits gläubig geworden waren.
Die Predigt des Apollos war in Achaja noch erfolgreicher. Da er gründlich mit der Schrift und der Redekunst vertraut war, als „beredter Mann“, entfaltete er besonders glücklich die Lehre von Jesus als dem Messias auf der Grundlage der Weissagungen über Ihn.
Darin erwies er sich als würdiger Nachahmer des Apostels Paulus. „Daraus sieht man“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „wie kundig Apollos in den Schriften war.
Er verschloss den Juden kraftvoll den Mund. Denn das bedeutet: Er widerlegte die Juden kraftvoll öffentlich, während er die Gläubigen ermutigte und im Glauben stärkte.
Dass Apollos öffentlich widerlegte, darin zeigte sich sein Freimut. Dass er es kraftvoll tat, darin offenbarte sich die Kraft. Dass er es aus den göttlichen Schriften bewies, darin zeigte sich Erfahrung.
Denn auch der Freimut allein nützt gar nichts, wenn keine Kraft vorhanden ist, und ebenso wenig der Wille ohne Freimut. Also ließ Paulus Aquila nicht vergeblich in Ephesus zurück.
Vielleicht hat der Geist dies für Apollos so gefügt, damit er in Korinth mit größerer Kraft erscheine.“
Man muss annehmen, dass Apollos selbst es für besser hielt, von Ephesus an einen anderen Ort zu gehen. Umso mehr, als in Ephesus bald die Ankunft des Apostels Paulus erwartet wurde.
Es gibt aber auch die Meinung, dass gerade Priskilla und Aquila, die erst vor kurzem aus Korinth gekommen waren, Apollos rieten, dorthin zu gehen. Dort sollte er das vom heiligen Paulus begonnene Werk der Verkündigung fortsetzen.
Wahrscheinlich meinten sie, die Gabe der Beredsamkeit des Apollos werde dort den größtmöglichen Ertrag bringen.
„Die Lehrer des Apollos“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „die lange Zeit unter dem unmittelbaren Einfluss des heiligen Paulus gestanden hatten, hatten so gelernt, dass sie fähig wurden, auch andere zu lehren.“
„Um Apollos beim ersten Mal in Korinth eine gute Aufnahme zu sichern, gaben sie ihm zusammen mit der Brüderschaft der ephesischen Kirche ein Empfehlungsschreiben an die korinthischen Brüder.
So reiste Apollos bald aus Ephesus ab, ganz bereit, sich der Predigt der von ihm angenommenen vollen Lehre von Christus hinzugeben. Denn er kannte die Schriften gut und verstand alle Stellen zu erklären, die Weissagungen über Jesus Christus als den Messias enthielten.“
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