THEOSISJohannes Chrysostomus
So bewirkt der Name nichts, wenn er ohne Glauben ausgesprochen wird. Darauf wies Christus verhüllt hin, als Er weise sagte: "Wer an Mich glaubt, der wird die Werke, die Ich tue, auch tun, und größere als diese wird er tun" (Joh 14,12).
Sieh, wie sie diese Waffe gegen sich selbst gebrauchten. "Und es stürzte sich", sagt der Schreiber, "der Mensch auf sie." Vielleicht zerriss er ihnen die Kleider und schlug ihnen die Köpfe wund.
Dies drückt das Wort "stürzte sich" aus. Er fiel also heftig über sie her, sodass er dies tun konnte. Daraus, dass der Besessene sich auf sie stürzte, wird sichtbar, wie groß die Macht der Dämonen gegenüber den Ungläubigen ist.
Dann fällt er über sie her und zerreißt ihnen die Kleider. Durch diese Handlungen sagt er gleichsam: Meint nicht, ich tue dies aus Verachtung gegen jene Apostel. Groß ist die Furcht der Dämonen.
Warum aber zerriss er ihre Kleider nicht ohne alle Worte? Dadurch zeigte er seine Wut und hielt ihren Betrug auf. Er fürchtete, wie ich sagte, die unzugängliche Macht Christi. Er hätte nicht auf diese Weise gesiegt, wenn er dies nicht gesagt hätte.
Sieh, wie die Dämonen überall verständiger erscheinen als die Juden. Sie wagen es nicht, den Aposteln oder Christus zu widersprechen oder sie zu tadeln.
Dort sagen sie: Wir wissen, wer Du bist. Und: "Bist Du hierhergekommen, uns vor der Zeit zu quälen?" Und wiederum: "Ich kenne Dich", Sohn "Gottes" (Mt 8,29; Mk 1,24).
Hier aber sagen sie: "Diese Menschen sind Knechte Gottes, des Höchsten" (Apg 16,17). Und wiederum: "Jesus kenne ich, und Paulus ist mir bekannt." Sie fürchteten und erschraken sehr vor jenen Heiligen.
Vielleicht begehrt auch einer von euch, wenn er dies hört, eine solche Gewalt zu besitzen, dass die Dämonen ihn nicht anzusehen vermögen. Vielleicht preist er jene Heiligen selig, weil sie solche Kraft hatten.
Ein solcher höre, was Christus gesagt hat: "Freut euch nicht darüber, dass euch die Geister untertan sind" (Lk 10,20). Denn Er wusste, dass sich alle Menschen darüber besonders aus Ruhmsucht freuen würden.
Wenn du suchst, was Gott wohlgefällt und der Gemeinschaft nützt, gibt es dafür einen anderen und besseren Weg. Es ist nicht so bedeutend, einen Dämon auszutreiben, wie von der Sünde frei zu werden.
Der Dämon hindert nicht daran, das Himmelreich zu erlangen. Vielmehr wirkt er sogar mit, wenn auch unfreiwillig, indem er den von ihm Besessenen weiser macht. Die Sünde aber entfernt vom Reich.
Vielleicht wird jemand sagen: Ich wollte nicht auf solche Weise zur Weisheit gelangen. Auch ich will dies nicht, sondern etwas anderes: alles aus Liebe zu Christus tun. Wenn aber auch jenes geschieht, was ferne sei, muss man auch darüber beten.
Wenn also der Dämon nicht vom Himmelreich entfernt, die Sünde aber entfernt, dann ist die Befreiung von der Letzteren ein größeres Gut. Darum wollen wir uns bemühen, unsere Nächsten von ihr zu befreien, vor den Nächsten aber uns selbst.
Wir wollen Sorge tragen, nicht dämonisch besessen zu werden, und sorgfältig auf uns selbst achten. Doch die Sünde ist grausamer als ein Dämon, weil jener die Menschen sogar demütig macht.
Seht ihr nicht, wie die Besessenen, wenn sie von dieser Krankheit Erleichterung empfangen, traurig und sanftmütig sind? Welche Scham zeigt sich in ihrem Gesicht, wie fürchten sie sich sogar, um sich zu blicken.
Sieh nun, welcher Widersinn entsteht. Jene schämen sich ihrer Leiden, wir aber schämen uns unserer Taten nicht. Jene schämen sich, während sie Böses erleiden. Wir schämen uns nicht, während wir Böses tun.
Ihre Lage verdient nicht Scham, sondern Mitleid, Menschenliebe, Nachsicht, große Bewunderung und tausendfaches Lob. Dies gilt, wenn sie dem Dämon widerstehen und alles mit Dankbarkeit ertragen.
Unsere Lage aber verdient Spott, Scham, Verurteilung, Strafe, Qual, äußerstes Unglück und die Gehenna selbst. Sie verdient keinerlei Nachsicht.
Siehst du, wie die Sünde grausamer ist als ein Dämon? Jene empfangen aus ihren Leiden einen zweifachen Nutzen. Erstens werden sie unterwiesen und weiser. Zweitens gehen sie, nachdem sie hier Strafe für ihre Sünden erlitten haben, rein zum Herrn.
Wir haben oft darüber gesprochen und gelehrt, dass diejenigen, die hier bestraft werden, von vielen Sünden befreit werden können, wenn sie es mit gutem Mut ertragen.
Aus den Sünden aber entsteht ein zweifaches Übel. Das erste ist, dass wir straucheln. Das zweite ist, dass wir schlechter werden. Achtet auf meine Worte.
Nicht nur dieses Übel erleiden wir durch die Sünde, dass wir sündigen. Hinzu kommt, dass die Seele eine schlechte Gewohnheit annimmt, wie es auch beim Leib geschieht.
Das Gesagte wird an einem Beispiel klarer. Wer von Fieber ergriffen ist, erleidet nicht nur dieses Übel, dass er krank ist. Er erleidet auch, dass er nach der Krankheit schwächer wird, selbst wenn er von langer Krankheit bereits genesen ist.
So brauchen wir auch nach begangener Sünde, selbst wenn wir geheilt sind, noch größere Kraft. Stell dir einen Menschen vor, der jemandem Unrecht getan und keine Strafe empfangen hat.
Er verdient nicht nur deshalb Tränen, weil er für das Unrecht keine Strafe erlitten hat. Es gibt noch einen anderen Grund. Welchen? Seine Seele ist schamloser geworden.
Von jeder Sünde bleibt, sobald sie getan und vollendet ist, ein gewisses Gift in unserer Seele zurück. Hörst du nicht, wie manche nach der Heilung von einer bestimmten Krankheit sagen: Ich wage noch nicht, Wasser zu trinken?
Obwohl er gesund geworden ist, hat die Krankheit auch dieses Übel bewirkt. Jene leiden schwer und danken. Wir aber lästern Gott und murren gegen Ihn auch im Wohlergehen.
Wahrhaftig, du wirst mehr Menschen finden, die dies in Gesundheit und Reichtum tun, als in Armut und Schwäche. Der Dämon steht vor ihnen wie ein wahrer Henker mit starken Drohungen oder wie ein Lehrer mit erhobener Peitsche. Er lässt keinen Trost zu.
Wenn aber manche selbst dadurch nicht weise werden, so erleiden sie wenigstens Strafe. Auch das ist nicht gering. Wie man von Unvernünftigen, Wahnsinnigen und Kindern keine Rechenschaft über ihre Taten fordert, so auch von ihnen nicht.
Es gibt keinen Menschen, der so hart wäre, dass er für das bestraft, was in Unwissenheit getan wurde. So erweisen wir, die Sündigenden, uns als viel schlimmer als die Besessenen.
Aber wir werfen keinen Schaum aus und verdrehen Augen und Hände nicht? O dass wir dies doch mit dem Leib täten und nicht mit der Seele. Willst du, dass ich dir zeige, wie die Seele unreinen Schaum auswirft und die geistigen Augen verdreht?
Sieh die Zornigen an, die vor Wut rasen. Werfen sie nicht Worte aus, die unreiner sind als jeder Schaum? Wahrhaftig, sie sondern gleichsam stinkenden Speichel ab.
Wie jene niemanden von den Anwesenden erkennen, so auch diese. Bei ihrem verfinsterten Sinn und den verdrehten Augen unterscheiden sie weder Freund noch Feind, weder einen ehrwürdigen noch einen verachteten Menschen. Sie sehen alle gleich an.
Du kannst sehen, wie auch sie zittern, ebenso wie jene. Aber sie fallen nicht auf die Erde? Dafür fällt ihre Seele tief und liegt zitternd da. Wenn sie aufrecht stünde, geschähe mit ihr nicht, was dann geschieht.
Ist es nicht einer niedrigen und ihrer selbst beraubten Seele eigen, was die vor Wut Rasenden tun und sagen? Es gibt aber noch eine andere Art des Rasens, noch schlimmer als diese.
Welche? Wenn man den Zorn nicht lassen will, sondern in sich die Erinnerung an Kränkungen nährt wie einen häuslichen Henker. Diese quält zuerst sie selbst schon hier, vom Künftigen ganz zu schweigen.
Bedenke, welche Qual ein Mensch erleidet, dessen Seele aufgewühlt ist, wenn er täglich darauf sinnt, wie er sich am Feind rächen könne. Vor allem quält er sich selbst und verzehrt sich.
Er reizt sich, grollt sich selbst und erhitzt sich. Als brenne beständig ein Feuer in dir, so schwächst du es nicht, wenn das Fieber bis zu diesem Grad steigt.
Du denkst vielmehr darüber nach, wie du einem anderen etwas Böses zufügen kannst. Währenddessen zerfleischst du dich selbst, indem du beständig eine starke Flamme in dir trägst. Du lässt deine Seele nicht ruhen, sondern wütest unablässig und hältst deinen Sinn in Unruhe und Verwirrung.
Was ist schlimmer als dieses Rasen: immer gequält, gereizt und entflammt zu sein? So sind die Seelen derer, die Böses nachtragen.
Sobald sie den sehen, an dem sie sich rächen wollen, geraten sie außer sich. Hören sie seine Stimme, fallen sie und zittern. Liegen sie im Bett, ersinnen sie tausend Qualen, um ihren Feind zu treffen und zu zerreißen.
Wenn sie ihn dabei in Wohlergehen sehen, o welche Strafe ist das für sie! Vergib also dem anderen seine Verfehlung und befreie dich von der Qual.
Warum quälst du dich unablässig, um ihn einmal zu treffen und zu bestrafen? Warum fügst du dir selbst eine zehrende Krankheit zu? Warum verlängerst du deinen Zorn, wenn er bereit ist aufzuhören?
Nicht einmal "bis zum Abend" soll euer Zorn fortdauern, sagt Paulus (Eph 4,26). Er frisst wie Wurm und Motte an der Wurzel unserer Seele. Warum dieses wilde Tier in dir festhalten?
Besser wäre es, eine Schlange oder Otter auf das Herz zu legen als Zorn und Erinnerung an Kränkungen. Von jenen könnten wir schnell befreit werden. Dieser aber bleibt beständig, bohrt seine Zähne ein, spritzt sein Gift ein und erregt böse Gedanken.
Ich tue dies, sagst du, damit jener mich nicht auslacht und nicht verachtet. Elender und unverständiger Mensch! Du willst nicht zum Gespött eines dir gleichen Knechtes werden, setzt dich aber dem Missfallen deines Gebieters aus?
Du willst bei einem gleichgestellten Knecht nicht verachtet sein, verachtest aber selbst den Gebieter? Du kannst die Verachtung durch einen Menschen nicht ertragen. Doch bedenkst du nicht, dass du Gott erzürnst, Ihn verspottest und verachtest, indem du Ihm nicht gehorchst?
Dass jener dich nicht auslachen wird, ist offenkundig. Wenn du dich rächst, wird es großes Gelächter und große Verachtung geben, denn dies ist ein Werk der Kleinmut. Wenn du aber vergibst, entsteht große Bewunderung, denn dies ist ein Werk der Hochherzigkeit.
Aber jener wird es nicht erfahren, sagst du. Gott soll es erfahren, damit du dafür größeren Lohn hast. "Leiht", sagt Er, "ohne etwas zu erwarten" (Lk 6,35).
Lasst uns denen Gutes tun, die nicht merken, dass ihnen Gutes getan wird. So mindern sie unseren Lohn nicht, indem sie uns Lob oder etwas anderes vergelten. Wenn wir von Menschen nichts empfangen, werden wir umso mehr von Gott empfangen.
Was ist lächerlicher und gröber als eine Seele, die unablässig zürnt und Rache will? Das ist ein weibisches und kindisches Begehren.
Wie jene zornige Frau sogar auf unbelebte Dinge zürnt und ihren Zorn nicht lässt, bevor sie wenigstens mit dem Fuß auf den Boden gestampft hat, so wollen auch diese ihren Beleidigern vergelten.
Dabei machen sie sich selbst lächerlich. Denn vom Zorn fortgerissen zu werden ist einem kindlichen Verstand eigen. Ihn zu überwinden ist dem reifen Mann eigen.
Also werden nicht wir zum Gespött, wenn wir Weisheit zeigen, sondern jene Beleidiger. Sich der Leidenschaft nicht zu unterwerfen, ist Sache von Menschen, die nicht verachtenswert sind.
Verachtenswerten aber ist es eigen, das Gelächter anderer so sehr zu fürchten, dass sie sich deshalb entschließen, der eigenen Leidenschaft zu gehorchen, Gott zu beleidigen und sich selbst zu rächen. Das ist wahrhaft lächerlich.
Lasst uns also davor fliehen. Mag jener sagen, er habe uns tausend Übel angetan und selbst nichts von uns erlitten. Mag er sagen, wenn er uns noch weiter verhöhnt, werde er ebenfalls nichts erleiden.
Wenn er uns loben wollte, könnte er unsere Tugend nicht anders verkünden. Er könnte keine anderen Worte gebrauchen als eben diese, mit denen er uns zu erniedrigen meint.
O wenn doch alle von mir sagten: Dieser Mensch ist kalt und erbärmlich. Alle beleidigen ihn, und er erträgt es. Alle greifen ihn an, und er rächt sich nicht.
O wenn sie noch hinzufügten: Er kann es nicht einmal tun, selbst wenn er wollte. Dann käme mir das Lob von Gott, nicht von Menschen. Mögen sie sagen, wir rächten uns aus Feigheit nicht.