Lukas 8,29Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie kannst Du es wagen, das zu fordern, was nicht Dir zusteht, oder vielmehr, das, was allein Sein ist, und Dir eine Herrlichkeit anzumaßen, die Dir nicht zusteht? Denn Du hast behauptet, verehrt zu werden. Hast Du etwa gesagt, dass Er, den du von der Ehre vertrieben hast, nichts mit Dir zu tun haben soll? Alle Menschen auf dieser Erde gehören Ihm, und Du hast sie auf schändliche Weise verderbt, indem Du sie von der wahren Erkenntnis des Herrn und Schöpfers entfernt hast. Du hast sie in den Sumpf der Sünde gestürzt und sie zu deinen Anbetern gemacht – und doch sprichst Du: "Was habe ich mit Dir?" Welcher irdische König würde es dulden, dass die unter seinem Zepter stehenden Menschen von Barbaren verfolgt werden? Oder welcher Hirte ist so gefühlskalt, dass er sich nicht um seine Herde kümmert, wenn wilde Tiere sie angreifen? Bekenne, auch gegen Deinen Willen, wer Du bist und zu wem Du sprichst. Sprich Worte, die Deiner Stellung entsprechen, etwa: "Ich bitte Dich, quäle mich nicht." Denn Er hatte, wie es geschrieben steht, dem Geist befohlen, aus dem Menschen auszufahren. Beachte erneut die unvergleichliche Majestät Christi, der alles übersteigt. Mit unwiderstehlicher Macht und unvergleichlicher Autorität zerschmettert Er den Satan, indem Er einfach will, dass es geschieht. Er gestattet es nicht, dass ihm auch nur ein Blick auf seine Befehle geworfen wird. Die Entschlossenheit Christi brennt für ihn wie ein Feuer, sodass es wahr ist, wie der gesegnete Psalmist sagte: "Die Berge schmelzen wie Wachs vor dem Angesicht Gottes." An anderer Stelle finden wir: "Berührt die Berge, und sie werden rauchen." Denn im Vergleich zu den Hügeln stehen die hohen und prahlerischen Mächte des Bösen, die, als würden sie mit Feuer in Berührung kommen, wie Wachs vor der Macht und Herrschaft unseres Erlösers schmelzen. Darüber hinaus rauchen sie: Der Rauch ist ein Zeichen, dass bald das Feuer entbrennen wird – das ist das Schicksal der unreinen Geister.

Mögen die bösen Geister vor dem ewigen Licht fliehen und die Strafen fürchten, die ihnen bereitet sind! Sie wissen nicht, was die Zukunft bringt, erinnern sich jedoch an die Prophezeiungen. Sacharja sagte: "Und es wird geschehen an jenem Tag, da wird der Herr die Namen der Götzen von der Erde vertilgen, und sie werden nicht mehr erwähnt werden ... Und ich werde den unreinen Geist von der Erde ausbrennen" (Sacharja 13,2). Aus diesen Worten wird deutlich, dass die Dämonen nicht ewig verweilen werden und ihre Bosheit nicht von Dauer sein wird. Aus Angst vor der Strafe rufen sie: "Ihr seid gekommen, um uns zu vernichten" (Markus 1,24; Matthäus 8,29). Doch da sie auf der Erde bleiben wollen und sich von den Menschen mehr und mehr zurückziehen, von denen sie wissen, dass sie bestraft werden, bitten sie darum, in Schweine versetzt zu werden.

47. Was sind diese Schweine? Sind es nicht die, von denen es heißt: "Gebt das Heilige nicht den Hunden und werft eure Perlen nicht vor die Säue, damit sie sie nicht zertreten" (Matthäus 7,6)? Diese sind wie unreine Tiere, die der Sprache und der Vernunft beraubt sind und die Schönheit der ihnen von der Schöpfung gegebenen Tugenden durch ihre verwerflichen Taten entstellen. Sie stürzen sich ins Verderben, weil der Gedanke an Vergeltung sie nicht zurückhält. So, als würden sie den steilen Hang der Verderbtheit hinuntergleiten, ertrinken sie in den fließenden Wassern dieser Welt und gehen zugrunde, wie wenn sie aufgrund von Luftmangel ersticken. Wer zögert, im Strom des Vergnügens hin und her zu schwimmen, kann den Geist des Lebens nicht atmen.

48. Wir erkennen also, dass der Mensch selbstverursachte Leid erfährt. Wenn manche Menschen nicht wie die Schweine lebten, könnte der Teufel keine Macht über sie ausüben. Selbst wenn er sie hätte, würde er sie nicht vernichten, sondern nur versuchen. Vielleicht kann der Teufel, seit dem Kommen des Herrn, die Tugendhaften nicht mehr verführen und sucht nur noch das Verderben der Leichtsinnigen, so wie ein Räuber nicht die Bewaffneten überfällt, sondern die Unbewaffneten angreift und die Schwachen quält, weil er weiß, dass die Starken ihn ignorieren und verachten werden.

49. Jemand könnte nun fragen: Warum erlaubt Gott dem Teufel dies? Ich würde antworten: Damit die Tugendhaften geprüft und die Lasterhaften bestraft werden; das ist der Lohn der Sünde. Siehe, der Herr sendet Fieber, Zittern, böse Geister, Blindheit und andere Geißeln über die Verdienste der Sünder. Doch kehren wir zurück zu unserem Thema.

So stand diese Schar böser Geister, die von Angst ergriffen waren und sich vor dem Herrn fürchteten, nicht der zukünftigen Strafe entgegen, die für sie in der feurigen Gehenna vorbereitet war, wo sie in ewiger Untätigkeit verbleiben werden, da jegliche Aktivität für sie enden wird. Sie waren dazu bestimmt, vor ihm niederzufallen und sich mit einer demütigen und aufrichtigen Ansprache an den Herrn zu wenden, indem sie bezeugten, dass er der Sohn des höchsten Gottes sei. Diese Bekennung sollte jedoch vermittelnd wirken, da sie versuchten, durch einen Anschein von Ehrerbietung den Herrn in seinem Urteil zu beeinflussen. Der Herr ließ dieses Zeugnis zu, um die Jünger auf dem Schiff zu ermutigen. Denn als sie die Wunder sahen, die er zur damaligen Zeit auf dem Meer vollbrachte, waren sie in Verwirrung und fragten einander: „Wer ist dieser, dass die Winde und das Meer ihm gehorchen?“ Sie erkannten jetzt, dass er der Sohn des höchsten Gottes war. Denn auch der Widersacher trägt letztlich zur Erfüllung der göttlichen Absicht bei, ohne diese wirklich zu verfolgen. Deshalb sagen manche frommen Menschen, dass das Böse das Gute nicht durch seine eigene Willenskraft fördern kann.

Der Evangelist Lukas überliefert den Vorfall ebenfalls: Als er Jesus sah, rief er laut, fiel nieder und sagte: „Was hast du mit mir zu schaffen, Jesus, Sohn des Höchsten Gottes? Ich beschwöre dich, quäle mich nicht!“ Schließlich befahl Jesus dem unreinen Geist, aus ihm auszufahren.

Wenn wir die Berichte der drei Evangelisten als wahr ansehen, können wir die folgenden Ereignisse annehmen, die sie schildern. Als die besessenen Männer Jesus von weitem erblickten, riefen sie: „Was hast du mit uns zu schaffen, Jesus, Sohn Gottes? Bist du vor der Zeit hierher gekommen, um uns zu quälen?“ Einer der Besessenen, den niemand zähmen konnte, kam herbeigelaufen, fiel vor Jesus nieder und betete ihn an. Jesus sagte: „Fahre aus, unreiner Geist, von diesem Menschen!“ Der Besessene rief laut: „Was kümmert dich das, Jesus, Sohn des höchsten Gottes? Ich bitte dich, quäle mich nicht!“

Nachdem wir die Abfolge der Ereignisse betrachtet haben, stellt sich die Frage: Können wir alles, was der besessene Mann getan und gesagt hat, ihm selbst als eigenständiger Person zuschreiben? Der wilde Mann, der lange Zeit in den verlassenen Küstenregionen und Höhlen lebte und keinen Kontakt zu Menschen hatte, konnte natürlich nichts von der Person Christi wissen. Doch nachdem er ihn gesehen hatte, erkannte er ihn und rief ihm vorwurfsvoll zu, warum er gekommen sei, um ihn vorzeitig zu quälen. Daraufhin lief er zu Jesus, fiel auf die Knie, verneigte sich vor ihm und bat ihn um Erlösung von seinem schrecklichen Zustand. Als Jesus dem unreinen Geist befiehlt, aus ihm auszufahren, sagt der Mann anstelle eines Dankes laut: „Was kümmert dich das, Jesus, Sohn des höchsten Gottes? Bitte quäle mich nicht!“

Dieses Verhalten des besessenen Mannes, das im Widerspruch zu seinen Worten steht, lässt auf eine innere Zerrissenheit schließen: Er kommt zu Jesus, fällt auf die Knie und betet ihn an, was all jene tun, die um Rettung von einem Unheil oder schrecklichen Feind bitten. Der Besessene beginnt zu sprechen, doch seine Worte offenbaren ganz andere Gedanken und Wünsche, die im starken Gegensatz zu seiner demütigen Anbetung Jesu stehen und daher nicht ihm selbst zugeschrieben werden können. Es wird offensichtlich, dass der Besessene nicht in vollem Bewusstsein sprach – vielmehr äußerte er unbewusst den Willen eines anderen, die ihm fremden Ängste und Wünsche eines anderen. Kurz gesagt, es sprach ein anderer durch seinen Mund, und dieser andere war der, der den Unglücklichen in bittere Qualen trieb.

Die Tatsache, dass dieser leidende Mensch tatsächlich von einem bösen Geist oder von mehreren bösen Geistern besessen war, zeigt sich darin, dass Jesus Christus dem unreinen Geist befiehlt, von ihm auszugehen. Skeptiker, die an der Existenz böser Geister zweifeln, sollten ernsthaft die Diskrepanz zwischen den Worten des Besessenen und seinem Verhalten sowie den Wünschen, die er Jesus gegenüber äußerte, betrachten. Wahrscheinlich würden sie zugeben müssen, dass jemand anderes durch den Mund des Besessenen sprach. Wer war das? Welche Antwort kann man auf diese Frage geben, wenn nicht die Antwort des Evangeliums?

In der Region Um Qays, dem Standort des alten Gadara, sind zahlreiche Höhlen erhalten, die von den örtlichen Arabern als Wohnstätten verwendet werden. Einige dieser Höhlen sind so groß, dass sie bis zu vierzig Personen aufnehmen können. Offensichtlich konnte die dreckige und unheimliche Umgebung solcher Unterschlüpfe, die von Ängsten und Geistern geprägt war, den Unglücklichen keine Erholung bieten. Besonders einer von ihnen war in einem Zustand, in dem ihm nicht geholfen werden konnte. Man versuchte, ihn zu fesseln, doch in seinen Ausbrüchen zeigte er übernatürliche Kräfte und entkam immer wieder seinen Fesseln. Er war allein in den verlassenen und wilden Schluchten, wo seine verzweifelten Schreie Tag und Nacht widerhallten, während er umherirrte – eine Gefahr für sich selbst und andere, zornig und gegen die Felsen schlagend. Der andere Mann, der ebenfalls dämonisch besessen war, war anscheinend weniger von der Krankheit geprägt, doch auch ihm war die dämonische Macht über die menschliche Seele überlegen. Mutig traten sie zu Jesus Christus, erkannten in ihm den Erlöser und Befreier von der Dunkelheit, die sie überwältigte, und fielen vor ihm nieder, um ihn anzubeten. Sie baten den Heiland im Namen der unreinen Geister mit lautem und angstvollem Schreien, sie nicht vor ihrer Zeit zu quälen.

Als Jesus dem unreinen Geist befahl, den Menschen zu verlassen, fragte er ihn: „Wie heißt du?“ Der von den Dämonen Besessene hatte aufgrund seines getrübten Bewusstseins keine Kontrolle mehr über sich, weshalb der unreine Geist die Antwort des Herrn für ihn gab: „Legion.“ Eine Legion war eine Einheit der römischen Armee mit etwa 6.000 Mann, davon die Hälfte Infanterie und die andere Hälfte Kavallerie. Die bösen Geister baten Jesus, sie nicht aus diesem Land zu vertreiben und nicht in den Abgrund zu senden. In der Ferne, auf einem Berg, befand sich eine große Herde Schweine, die vermutlich den Heiden gehörte, die am Ostufer des Sees Gennesaret zahlreich vertreten waren. Die unreinen Geister baten Christus: „Wenn du uns austreibst, dann befiehl uns, in die Schweineherde zu gehen, damit wir in sie hineingehen können.“ Er erfüllte die Bitte der Dämonen, nicht weil er von ihnen überzeugt war, sondern aus anderen Gründen, damit die Einwohner dieser Region seine Allmacht erkannten und das Böse der Dämonen, von dem er die Besessenen befreite, deutlicher offenbarte. So wurde offenkundig, dass sie ohne die Erlaubnis des allmächtigen Gottes nicht einmal die Schweine anfassen konnten. Die bösen Geister, die den Menschen verlassen hatten, drangen in die Schweine ein, und plötzlich stürzte die gesamte Herde, die bis zu zweitausend Tiere zählte, von einer steilen Klippe in den See und ertrank im Wasser.