Apostelgeschichte 2,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Als der Tag der Pfingsten erfüllt war“, heißt es, das heißt nicht vor Pfingsten, sondern gleichsam um Pfingsten selbst. Auch dies musste zur Zeit des Festes geschehen.

Denn jene, die beim Kreuz Christi anwesend gewesen waren, sollten auch dieses Ereignis sehen.

Es nimmt in uns Gestalt an, indem es durch unsere Werke zu uns herabsteigt. Danach führt es uns hinauf und erhebt uns durch die Erkenntnis, bis wir zur höchsten der Gebote gelangen, die lautet: "Der Herr, dein Gott, ist der eine Herr" (Dtn 6,4). Wenn unser Geist sich von allem befreit oder, besser gesagt, alles verlassen hat und zu Gott gelangt, dann empfängt er die feurigen Zungen und wird Gott durch Gnade. Vgl. Apg 2,1-4. Vgl. Ps.-Dion. c. h. 4,2: PG 3,200D. Vgl. Eph 4,10. Vgl. Eph 1,10. Dies ist eine der Stellen, an denen der heilige Maximus auf die Lehre von der ἀνακεφαλαίωσις, der Zusammenfassung aller Dinge in Christus, zurückgreift. Vielleicht war eine solche Lehre in Kreisen der Origenisten oder in ihnen nahestehenden Kreisen verbreitet. Doch ist auch eine völlig orthodoxe Quelle dieser Lehre nicht ausgeschlossen, die sich auf die Worte der Schrift stützt: "Er wurde den Engeln gezeigt" (1 Tim 3,16). Viele orthodoxe Autoren bezogen dies auf die Himmelfahrt. Offenkundig ist jedoch, dass die Deutung, von der der heilige Maximus spricht, erst nach den Areopagitischen Schriften entstehen konnte. Jedenfalls vermeidet der heilige Maximus, indem er anschließend eine anagogische Deutung gibt, bereits Elemente, die für jene Traditionsschicht kennzeichnend sind. Diese steht mit judenchristlichen und möglicherweise origenistischen Vorstellungen in Verbindung. Er nennt den ersten Ansatz jedoch nicht falsch. Vgl.: "Das Wort wird alles, uns entsprechend, die wir mit Tugend und Weisheit gesättigt werden. Es verkörpert sich, wie nur Es selbst weiß, auf verschiedene Weise um eines jeden der Geretteten willen" (Max. or. dom.: PG 90,897A). Zur Verkörperung Christi in den Tugenden nach dem heiligen Maximus und seinen Vorgängern, beginnend mit Origenes, vgl. Thunberg 1965, S. 342-350. Diese Bewegung, das Herabsteigen Gottes, der sich in den Tugenden verkörpert, und unser Hinaufgeführtwerden zur wahren Gnosis, wird später beim heiligen Maximus in Begriffen von "Zusammenziehung" und "Ausweitung", συστολή und διαστολή, verstanden. Thunberg zieht, Balthasar folgend, eine Parallele zwischen der Verwendung dieser Begriffe für das Dasein der geschaffenen Welt und für die Christologie. Dabei bezieht er die "Ausweitung" beim heiligen Maximus auf Gottes Herabneigung zur Schöpfung und die "Zusammenziehung" auf die Vergöttlichung. Er findet hier eine Parallele zur Formel tantum-quantum und zur Christologie in amb. 33: PG 91,1288A. Hier zeigt sich offenkundig der Einfluss des christlichen Neuplatonismus. Die Einheit des Geistes, der sich nach der Entfernung von den seienden Dingen in sich sammelt, ist nach dem Areopagiten die Bedingung seiner Verbindung mit Gott. Es ist die Vereinigung mit Ihm als eines Einen mit dem Einen. Auch der heilige Maximus hält, dem Areopagiten folgend, dies für die höchste Form der Theologie. Diese Vereinigung übersteigt jede Theologie, die über Gott von den Geschöpfen her denkt. Gerade Pfingsten wird beim heiligen Maximus mit der Vergöttlichung in Beziehung gesetzt. Diese wird ihrerseits als Erreichen der göttlichen Einheit verstanden. Gemeint ist offenkundig, dass der Logos sich zuerst in der Erfüllung aller zehn Gebote verkörpert. Danach geschieht der Aufstieg von der Vielheit des Tuns zur Einheit, nämlich zur Erkenntnis der göttlichen Einheit. Das ist die Erkenntnis jenes Einzigen und Einen, in dem die Quelle aller Gebote und Tugenden ist. Darüber, warum der Heilige Geist am zehnten Tag nach der Himmelfahrt des Herrn herabkam: Die Kenner der Heiligen Schrift sagen Folgendes. Nach dem Zeugnis des Dionysius Areopagita gibt es neun Ordnungen der Engel. Darum teilte der Herr, als Er mit der menschlichen Natur in den Himmel auffuhr, jeder Ordnung einen besonderen Tag zu. Der Gottheit nach ist Er allgegenwärtig. Auch sie bedurften des Kommens des Herrn. Denn nach dem Wort des Apostels ist in Christus alles zusammengefasst, "was in den Himmeln und was auf Erden ist" (Eph 1,10). Danach erschien Er Gott dem Vater, worauf der Heilige Geist herabkam. Dieselbe Frage kann auch anders gelöst werden. Weil das Wort Gottes in den zehn Geboten verborgen ist, verwirklicht es sich in uns, indem es durch die Erfüllung der Gebote auf uns herabkommt. Dann erhebt es uns und führt uns auf die Höhe, bis wir zur wichtigsten Gebotsform gelangen, die so lautet: "Der Herr, unser Gott, ist der eine Herr" (Dtn 6,4). Wenn unser Geist sich von allem losgelöst oder, besser gesagt, allem entsagt hat und Gott erreicht, dann empfängt er, durch Gnade vergöttlicht, die feurigen Zungen.

Denn einst wurde das hebräische Volk aus Ägypten herausgeführt. Am fünfzigsten Tag nach der Schlachtung des Lammes wurde ihm auf dem Berg Sion das Gesetz gegeben (Ex 19,17 ff.).

So kam auch nach den Leiden Christi, nachdem das wahre Lamm Gottes getötet worden war, am fünfzigsten Tag nach Seiner Auferstehung der Heilige Geist auf die Apostel und die übrigen Gläubigen herab.

Darum kann der eifrige Christ ohne besondere Mühe begreifen, dass die Anfänge des Alten Bundes den evangelischen Anfängen untergeordnet waren. Auch wurde der zweite Bund durch denselben Geist gegeben wie der erste.

Wie also die apostolische Erzählung bezeugt: „Als der Tag der Pfingsten erfüllt war, waren sie alle einmütig beisammen.“

In Gestalt sich teilender Feuerzungen ruhte sie auf den Häuptern der Apostel. Sie begannen in Sprachen zu reden, die ihnen bis dahin unbekannt gewesen waren.

Das ist der verheißene Zeuge Jesu, der Tröster und Lehrer der Apostel. Von Ihm ermutigt und erleuchtet, können sie nun kühn auf die Bahn ihres Wirkens hinaustreten.

Plötzlich können sie in mehreren Sprachen den verschiedenartigen Verehrern Jerusalems verkünden, dass der Herr Jesus der Christus ist.

Die Herabkunft des Heiligen Geistes auf die an Christus Glaubenden war die Vollendung der Erlösung und des Heils des Menschen durch Gott.

Bis zum Tag der Pfingsten waren die Jünger des Herrn geistlich gereift und gewachsen. Da kam die Fülle der Gaben des Geistes Gottes auf sie herab, und sie wurden die Erstlingsfrüchte des Erlösungswerkes Christi.

Zugleich offenbarte sich und begann die Kirche Christi auf Erden. Der Tag der Pfingsten war der Tag, an dem die alttestamentliche Theokratie abgelöst wurde.

Sie hatte am Sinai begonnen und leitete die Menschen durch das geschriebene Gesetz, das Gesetz der Knechtschaft und des Todes. An ihre Stelle trat die neutestamentliche Ordnung.

In ihr werden die Menschen vom Geist Gottes geführt, vom Geist der Sohnschaft und der Freiheit (Röm 8). Wie also durch das Pascha Christi das alttestamentliche Pascha aufgehoben wurde, so ersetzt das neutestamentliche Pfingsten das alttestamentliche.

Mit diesem hatte das Leben nach dem Gesetz begonnen.

Beim Anbruch dieses Tages, bemerkt der Verfasser der Apostelgeschichte, als er zur Beschreibung der Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Gläubigen übergeht, waren alle einmütig beisammen.

Mit diesen Worten werden uns die Personen bezeichnet, die gewürdigt wurden, die ersten Steine im Bau der Kirche Christi zu sein. Auch der Ort, an dem sie sich versammelt hatten, und ihre innere, geistliche Haltung werden bezeichnet.

Offensichtlich stellt der Verfasser seine Erzählung hier in Verbindung mit dem Vorhergehenden, Apg 1,13-14. Darum hatte er zuvor nicht ohne Absicht die Zahl der um die Apostel versammelten Gläubigen so genau bestimmt.

Er will damit zeigen, wie klein die Gemeinschaft Christi war, mit der Seine Kirche auf Erden begann. Das Reich Gottes, das die ganze Welt und alle Menschen umfassen sollte, enthielt anfangs nur etwas mehr als hundert Menschen.

Tatsächlich unterwirft es Gott die ganze Welt.

Offensichtlich war der Versammlungsort der Gläubigen zu der Zeit, da sich an ihnen die Verheißung Christi erfüllte, dasselbe Haus. Dorthin waren sie vom Ölberg zurückgekehrt, und dort hatten sie zehn Tage gemeinsam verweilt (vgl. Apg 1,13; Apg 2,2).

Aus Lukas wissen wir ferner, dass die Gläubigen zu den Gebetsstunden in den Tempel gingen und am gemeinsamen jüdischen Gottesdienst teilnahmen (Lk 24,53).

Andererseits sehen wir aus den Worten des Apostels Petrus, dass kurz nach der Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Gläubigen die erste Gebetsstunde, die dritte Stunde, eintreten sollte (Apg 2,15).

Daraus müssen wir schließen, dass die Herabkunft des Heiligen Geistes selbst früh am Morgen geschah, etwas vor der dritten Stunde.

Zu dieser Zeit verharrten alle Gläubigen in derselben Geistesverfassung wie in den vorangegangenen zehn Tagen. Die Einmütigkeit war das kennzeichnende Merkmal der Gemeinschaft Christi.

So lässt uns der Verfasser der Apostelgeschichte hier verstehen, dass die Gläubigen auch am Pfingsttag bereit waren. Wie zuvor waren sie bereit, die Ankunft Christi im Geist zu erwarten und zu empfangen (Joh 14,18; vgl. Joh 16,22).

Jeder hielt es für seine Pflicht, bei der ersten Möglichkeit an diesem Fest in Jerusalem zu sein, um dort das vorgeschriebene Opfer darzubringen. Dies galt nicht nur den Juden Palästinas als verbindlich, sondern auch den Juden außerhalb Palästinas, die fast in allen Ländern der damals bekannten Welt lebten.

Darum konnte man um diese Zeit in Jerusalem Juden antreffen, strenge Eiferer für das Gesetz. Sie kamen aus Rom, Ägypten, Kreta, Arabien, Mesopotamien, aus allen Gegenden Kleinasiens und Westasiens, aus „jedem Volk unter dem Himmel“. Dazu kamen Proselyten aus verschiedenen heidnischen Völkern.

Jerusalem war ohnehin menschenreich und laut. Nun aber glich die Stadt einem wogenden Meer von Menschen, die Straßen, Häuser und die umliegenden Höhen erfüllten. Das Brausen verschiedenster Sprachen lag wie ein Stöhnen über der Stadt.

In den Tagen vor dem Fest, als durch alle Tore der Stadt ununterbrochene Scharen von Pilgern eintraten, versammelten sich die verwaisten Jünger Jesu Christi wie gewöhnlich im Obergemach. Dort gaben sie sich dem Gebet hin und gedachten unwillkürlich der erlebten Ereignisse.

Wie viele Ereignisse, die größten, furchtbarsten und freudenreichsten, hatten sich in dieser Zeit vor ihren Augen vollzogen. Erst dreieinhalb Jahre waren vergangen, seit Jesus von Nazareth sie durch Sein machtvolles Wort von ihren armseligen Beschäftigungen losgerissen hatte.

Sie waren Ihm unbewusst gefolgt, allein der unwiderstehlichen Kraft dieses Wortes gehorchend. Doch diese drei Jahre waren größer und bedeutsamer als jede Ewigkeit.

Schon das, was diese einfältigen Galiläer in jener Zeit erlebt und gesehen hatten, genügte, um aus ihnen gesammelte Menschen zu machen. Sie verstanden nun das Ziel des Dienstes Christi tiefer als früher, als sie noch bereit waren, miteinander darüber zu streiten, wer im irdischen Reich des Meisters der Erste sein werde.

Zu noch größerer Sammlung führte sie die Erwartung jenes ihnen verheißenen Trösters. Er sollte ihnen den Meister ersetzen, sie nach der Verheißung mit Kraft aus der Höhe bekleiden und sie alles lehren, was sie bisher nur dunkel erfassten.

Nun kam der Tag des Pfingstfestes. Es war etwa die dritte Stunde des Morgens. Unzählige Volksmengen strömten zum Tempel, um zu beten und Opfer darzubringen. Der Haram-Platz dröhnte vom Stimmengewirr der vielsprachigen Menschenmassen.

Die Verkäufer der Opfertiere riefen laut ihre Käufer herbei. Leviten und Priester eilten zwischen dem Volk umher und erfüllten verschiedene priesterliche Dienste. Rauch und Flammen der Opfer stiegen hoch von den Altären empor.

Schriftgelehrte und Pharisäer beobachteten tiefsinnig die Richtung des Rauches. Dem einfältigen Volk erklärten sie, groß sei die Barmherzigkeit Jehovas gegen das auserwählte Volk. Bald werde der verheißene und von den Propheten verkündete Messias kommen und Israel das große und herrliche Reich wiederherstellen.

Dies fügten sie mit gedämpfter Stimme hinzu, indem sie sich furchtsam nach der römischen Wache umsahen. So feierten die verblendeten Knechte des Alten Bundes den Tag der Stiftung des Gesetzes. Sie wussten nicht, dass die Kraft des Gesetzes vergangen und die Gnade gekommen war.

Die Vertreter des Neuen Bundes blickten von der Höhe ihres Obergemachs mit Trauer auf dieses wogende Meer unaufgeklärter Massen. Wie unverständig und beklagenswert erschienen ihnen diese Menschen.

Viele von ihnen waren aus den fernsten Ländern gekommen und hatten die Mühen und gewaltigen Kosten der Reise getragen. Wozu aber? Nur um ihre knechtische Ergebenheit gegen ein Gesetz zu bezeugen, das seine Kraft bereits verlor.

Dort wählt ein Eiferer für das Gesetz bei den Händlern ein „Lamm ohne Fehl“, wie es im Gesetz vorgeschrieben ist, und führt es zur Schlachtung. Hinter ihm führt ein anderer einen „Bock als Sündopfer“.

Unverständige! Sie wissen nicht, dass sie der Nichtigkeit des Alten Bundes dienen, während an seine Stelle der Welt der Neue Bund der Gnade verkündet ist. Sie dienen dem Schatten, da die Wirklichkeit selbst erschienen ist.

Sie führen ein Lamm und einen Bock zur Schlachtung, während die Last der Weltsünde bereits das göttliche Lamm auf Sich genommen hat. Es hat das Heil der Welt vollbracht, indem Es litt und von dieser unvernünftigen Menge geschlachtet wurde, die nicht wusste, was sie tat.

Und still beteten die Jünger im Geist und in der Wahrheit. So standen sie jener geschäftigen Menge gegenüber, die den überlebten Buchstaben des Gesetzes erfüllte.

Dieser Tag war zugleich der erste Tag des Festes der ungesäuerten Brote (Lev 23,5-6) und der Pascha-Sabbat. Am Morgen nach diesem Sabbat wurde die sogenannte Webegarbe dargebracht (Lev 23,11). Der Morgen nach diesem Sabbat war nach unserer Rechnung der Sonntagmorgen.

In jenem Jahr war es der Morgen, an dem der Herr auferstand, also der erste Tag der Woche. Von ihm an musste man sieben volle Wochen oder fünfzig Tage zählen und am fünfzigsten Tag dem Herrn, Gott, feiern.

So fiel das jüdische Pfingstfest in jenem Jahr auf den ersten Tag der Woche, nach unserer Rechnung auf den Sonntag. Es war der fünfzigste Tag nach der Auferstehung Christi.

Dieses jüdische Fest, das Fest der Wochen (Tob 2,1; 2 Makk 12,23) oder das Fest der Erstlingsfrüchte (Ex 23,16; Num 28,26), war zur Heiligung der Ernte oder der Erstlingsfrüchte eingesetzt. Es war eines der drei großen Feste, an denen alles männliche Volk, außer Kindern und Schwachen, in Jerusalem feiern sollte.

Diese drei Feste waren Pascha, Pfingsten und Laubhütten (Ex 23,14-16; Dtn 16,16). Das Pfingstfest wurde freudig und hell begangen (Dtn 16,11).

Mit diesem Fest war auch das Gedächtnis der Gesetzgebung am Sinai verbunden. Denn am dritten Tag des dritten Monats nach dem Auszug der Hebräer aus Ägypten stieg der Herr zur Gesetzgebung auf den Sinai herab (Ex 19,1; Ex 19,10-11).

Die Hebräer aber waren in der Paschanacht aus Ägypten ausgezogen (Ex 13,3 und Parallelstellen). Folglich war der Tag der Gesetzgebung der fünfzigste nach dem Pascha des Auszugs, wie Theophylakt bemerkt.

Dieses wichtige jüdische Fest, das Fest der neuen Früchte und der sinaitischen Gesetzgebung, wurde für die urchristliche Gemeinschaft zum größten Tag. Es war der Tag der Herabkunft des Heiligen Geistes.

Es war der Tag, an dem dem Herrn die ersten geistlichen Früchte in der Person der dreitausend dargebracht wurden, die an diesem Tag getauft wurden (V. 41). Es war der Tag der neuen Gesetzgebung, welche die alte Gesetzgebung ersetzte.

„An dem Tag, an dem das Gesetz gegeben wurde, musste auch die Gnade des Geistes geschenkt werden. Denn wie der Erlöser, da Er das heilige Leiden tragen sollte, Sich nicht zu einer anderen Zeit diesem Leiden übergeben wollte, sondern zu jener Zeit, da das Lamm geschlachtet wurde. Um die Wahrheit mit dem Bild selbst zu verbinden, so wurde auch die Herabkunft des Heiligen Geistes nach dem Wohlgefallen von oben nicht zu einer anderen Zeit geschenkt, sondern zu der Zeit, da das Gesetz gegeben wurde. Dadurch sollte gezeigt werden, dass damals der Heilige Geist das Gesetz gab und auch jetzt das Gesetz gibt.

Da am Pfingsttag die Garben der neuen Früchte herbeigebracht wurden und verschiedene Menschen unter einem Himmel zusammenkamen, sollte an demselben Tag auch geschehen, dass die Erstlinge aus jedem Volk aller Völker unter dem Himmel zu einer einzigen Garbe der Frömmigkeit gesammelt und nach dem apostolischen Wort zu Gott geführt würden“ (Theophylakt, teilweise auch Chrysostomus).

„Sie waren alle einmütig beisammen“: Wer war beisammen, und wo? Das Wort „alle“ scheint man nicht auf die zwölf Apostel allein beschränken zu dürfen. Vielmehr muss man darunter alle damals in Jerusalem befindlichen Gläubigen an Christus verstehen.

Bei einer der früheren Versammlungen waren es etwa hundertzwanzig Personen gewesen (Apg 1,16), nun waren es vielleicht noch mehr. Das gleichsam absichtlich gebrauchte, verstärkte Wort „alle“ passt nicht nur auf den kleinen Kreis der zwölf Apostel.

Dies gilt umso mehr, als in der vorangehenden Erzählung von einer weit größeren Zahl der Jünger Christi die Rede war. Ferner werden die zwölf Apostel weiter unten ziemlich deutlich von den anderen unterschieden, die in dieser Versammlung waren (V. 14).

Auf eine größere Zahl versammelter Personen weist auch die Anwendung der Joel-Weissagung auf das Ereignis durch den Apostel Petrus in seiner folgenden Rede hin (V. 16 ff.). Es ist völlig natürlich anzunehmen, dass an einem so großen Fest, um die Stunde des Gebets (V. 15), alle Gläubigen bei den Aposteln waren.

Wahrscheinlich waren sie sogar zahlreicher als bei der vorangehenden Versammlung. Damals waren vermutlich nur die Jerusalemer Gläubigen anwesend. Jetzt aber waren zum Fest gewiss auch Gläubige aus Judäa, Galiläa, von jenseits des Jordan und aus den benachbarten Orten gekommen.

Ohne Zweifel nutzten sie diese Gelegenheit, mit den Aposteln und den übrigen Jerusalemer Gläubigen an Christus zusammen zu sein.

Wo waren sie zu dieser Zeit versammelt? Eine direkte Angabe gibt es nicht. Aus den weiteren Worten der Erzählung (V. 2) ist nur ersichtlich, dass die Versammlung in einem Haus stattfand, vielleicht in demselben Haus, in dem auch die frühere Versammlung stattgefunden hatte (Apg 1,15 ff.).

Schwerlich kann man annehmen, dass es sich um einen der Anbauten des Tempels handelte, obwohl Flavius sie oikiai, Häuser, nennt (Ant. 8,3,2). Denn über sie wachte der Synedrion, der Christus und Seinen Jüngern so feindlich gegenüberstand.

Vor ihm hatten sich die Jünger des Herrn kurz zuvor noch gefürchtet (Joh 20,19). Am wahrscheinlichsten ist anzunehmen, dass es das Haus einer Privatperson, eines Jüngers des Herrn, war.

War es nicht wieder jenes große Obergemach, in dem zum ersten Mal das Mysterium der Eucharistie vollzogen wurde? Nachdem der Herr dort verheißen hatte, den Jüngern einen anderen Tröster zu senden, kam nun dieser Tröster zu ihnen.

Alle männlichen Personen, außer Kindern und Schwachen, mussten an diesem Fest zur Gebetsfeier in Jerusalem sein. Daher ist verständlich, wie leicht sich alle Apostel an diesem bedeutsamen Tag zum gemeinsamen Gebet versammeln konnten.

Dieses Gebet war ihnen schon zur Gewohnheit geworden, während sie die verheißene Herabsendung des Heiligen Geistes erwarteten. Es besteht kein Zweifel, dass mit den Aposteln auch viele andere Christen dort waren, besonders die Gottesgebärerin.

„An dem Tag, an dem das Gesetz gegeben wurde, musste auch die Gnade des Geistes geschenkt werden. Denn wie der Erlöser, da Er das heilige Leiden tragen sollte, Sich nicht zu einer anderen Zeit diesem Leiden übergab.“

„Er tat es zu jener Zeit, in der man das Lamm schlachtete, um die Wahrheit mit dem Vorbild selbst zu verbinden. So wurde auch die Herabkunft des Heiligen Geistes nach dem Wohlgefallen von oben nicht zu einer anderen Zeit geschenkt.“

„Sie geschah zu der Zeit, in der das Gesetz gegeben wurde, um zu zeigen, dass sowohl damals als auch jetzt der Heilige Geist der Gesetzgeber ist.“

„Da man am Pfingsttag die Garben der neuen Früchte herbeibrachte und verschiedene Menschen unter einem Himmel zusammenkamen, sollte an diesem Tag auch dies geschehen.“

„Die Erstlingsfrüchte aus jedem Volk und aus allen, die unter dem Himmel wohnen, sollten zu einer Garbe der Frömmigkeit gesammelt und nach dem apostolischen Wort zu Gott geführt werden.“