Apostelgeschichte 14,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wahrhaftig Söhne des Teufels! Nicht nur in ihren eigenen Städten handeln sie so, sondern auch außerhalb derselben. Sie verwenden ebenso viel Mühe zum Schaden der Predigt, wie die Apostel zu ihrer Festigung.

"Und sie wiegelten das Volk auf", heißt es, "steinigten Paulus und schleppten ihn vor die Stadt hinaus." Hier erfüllt sich das Wort: "Meine Gnade genügt dir, denn Meine Kraft vollendet sich in Schwachheit" (2 Kor 12,9). Das ist größer, als einen Lahmen aufzurichten.

Die Heiden hielten sie für Götter, die Juden aber "überredeten und wiegelten das Volk auf". Denn nicht alle bewunderten die Apostel. Sieh: In derselben Stadt, in der man sie so sehr bewundert hatte, erdulden sie Leiden. Auch dies war nützlich für die, die es sahen.

„Sie hetzten die Völker auf.“ Sieh die Raserei der Juden. Sie drangen in das Volk ein, das den Aposteln eine solche Ehre erwiesen hatte, und überredeten es, Paulus zu steinigen. Sie zogen ihn aus der Stadt hinaus, weil sie sich fürchteten. Dabei bemühten sie sich nur, die Predigt zu untergraben.

Mit Mühe hielten die Apostel durch ihre Vorstellungen diese Bewegung des Volkes auf. Doch dieser dem Anschein nach so starke Eindruck war nicht von Dauer, weil nur wenige von der Kraft der Wahrheit durchdrungen waren. Den Juden aus Ikonium gelang es, auch hier den größeren Teil der Heiden gegen Paulus aufzuwiegeln. So geriet das Volk in Erregung, steinigte ihn, und er wurde wie tot vor die Stadt hinausgeschleppt. Doch mit Hilfe der Gläubigen stand er wieder auf. Den übrigen Teil des Tages verbrachte er noch in Lystra, gestärkt durch die Kraft Gottes. Am folgenden Tag zog er mit Barnabas in das benachbarte Städtchen Derbe.

Der Aufenthalt der Apostel in Lystra war unter anderem durch die Heilung eines von Geburt an Lahmen gekennzeichnet. Doch dieses große Werk Gottes, das der Apostel Paulus im Namen Jesu Christi vollbrachte, erzeugte bei den heidnischen Bewohnern der Stadt ein trauriges Missverständnis.

Es brachte in ihnen den Gedanken hervor, die Wundertäter seien Götter, die in menschlicher Gestalt erschienen seien. Sie wollten Paulus und Barnabas Opfer darbringen. Nur mit Mühe gelang es diesen, die unverständigen Eiferer von ihrem Irrtum zu überzeugen.

Diese Predigt brachte das Volk dazu, von seinem Irrtum abzulassen und den Gedanken an das Opfer aufzugeben. Die Apostel aber fuhren fort, ihnen Christus zu verkündigen.

Einige Juden kamen: Es waren ungläubige und Paulus und Barnabas feindlich gesinnte Juden aus Antiochien (Apg 13,50) und Ikonion (Apg 14,5). Ihr Kommen nach Lystra war kaum zufällig. Wahrscheinlich hatten sie von der erfolgreichen Predigt der ihnen verhassten Apostel erfahren und beschlossen, sie auch hier zu verfolgen. Sie wollten den Erfolg ihrer Verkündigung auch an diesem Ort verhindern.

Sie überredeten das Volk und so weiter: So leichtsinnig und für böse Rede empfänglich ist bisweilen die Volksmenge. Diejenigen, die die Apostel kurz zuvor für Götter gehalten und sie durch ein Opfer ehren wollten, steinigen nun Paulus. So rief einst die Menge: Hosanna dem Sohn Davids, und wenige Tage später schrie sie: Kreuzige Ihn.

Der Aufstand gegen Paulus und seine Steinigung zeigt, wie leichtsinnig die Bewohner von Lystra waren. Er zeigt auch, wie grausam die Juden waren, die den Aposteln auf den Fersen folgten. Mit frecher Hartnäckigkeit und Lüge rüsteten sie sich gegen sie.

Offenbar hatten sie begriffen, welche Gefahr das Christentum für ihren Einfluss auf das Volk bedeutete. Es bedrohte auch ihre eigenen Überzeugungen, Bräuche und ihr Leben. Da sie Paulus durch die vielen Steinwürfe für getötet hielten, warfen sie ihn vor die Stadt hinaus wie einen verachteten gemeinen Verbrecher. Doch der allmächtige Herr richtete ihn wieder auf. Er, den man für tot hielt, lebte bald wieder.