Apostelgeschichte 25,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Denn weder gegen das Gesetz ..." Das ist ein klares und offenes Zeugnis: Ich, sagt Paulus, habe mich in allem rein bewahrt. Ich habe weder gegen Gott noch gegen das Gesetz noch gegen einen Menschen noch gegen das Heiligtum, das heißt den Tempel, gesündigt. Ich habe die aus Steinen erbauten jüdischen Tempel niemals entehrt, obwohl ich weiß und verkünde, dass Gott nicht in Tempeln wohnt, die von Händen gemacht sind. Auch habe ich das Gewissen der Juden niemals durch Schmähung ihres Priesters verletzt, obwohl ich den jüdischen Hohenpriestern nicht mehr gehorche.

Das Gericht über Paulus wurde erneut eröffnet, und wiederum begannen die aus Jerusalem gekommenen Juden, ihn vor dem Prokurator anzuklagen. Doch die vielen und schweren Beschuldigungen, die sie gegen Paulus erhoben, blieben unbeweisbar. Festus hätte Paulus freilassen können. Da aber die Juden widersprachen (Apg 28,19), fragte er den Apostel, weil er ihnen gefallen wollte, ob er wolle, dass sein Prozess nach Jerusalem verlegt und dem Synedrion übergeben werde. Paulus aber wollte den Juden nicht ausgeliefert werden und verlangte das Gericht des Kaisers.

Nach acht oder zehn Tagen kehrte Festus in den Palast nach Caesarea zurück. Gleich am folgenden Tag nahm er auf dem Tribunal seinen Richterstuhl ein, um diese Sache zu vernehmen.

Die Juden glaubten nun, ohne einen bezahlten Anwalt auskommen zu können. Das Verfahren verwandelte sich in eine Szene hitzigen Lärms. Auf die vielen Beschuldigungen gegen ihn antwortete der Apostel Paulus mit ruhiger Zurückweisung.

Lärmend umstanden die Juden den Richterstuhl und wiederholten ihre Anklagen gegen ihn: Häresie, Frevel am Heiligtum und Verrat. Da aber kein einziger Zeuge gegen ihn auftrat, blieb dem Apostel Paulus nichts anderes, als die Umstände der Sache erneut darzulegen.

„Sie standen ringsum“: vielleicht unter anderem mit der Absicht, Paulus einzuschüchtern und ihm Geistesgegenwart und Mut zu nehmen.

„Viele und schwere Anklagen“: Welche es waren, sagt der Verfasser der Apostelgeschichte nicht. Er bemerkt nur, dass diese Anklagen bloße Behauptungen und unbeweisbar waren. Aus der Antwort des Apostels (Vers 8) sieht man, dass es dieselben Anklagen waren, die auch beim Gericht vor Felix vorgebracht worden waren (Apg 24,5-6 und Anmerkung).

Eine Anklage aber war entweder ganz neu oder zumindest schärfer formuliert. Man beschuldigte den Apostel irgendeines Vergehens gegen den Kaiser, gegen die Majestät. Vielleicht ist dies dieselbe Beschuldigung, dass er ein Aufrührer sei (Apg 24,5).

Die Antwort des Apostels Paulus entsprach den gegen ihn erhobenen Anklagen. Da der Verfasser der Apostelgeschichte die Anklagen nicht anführte, nennt er auch aus der Verteidigungsrede des Paulus nur die wesentlichen Gedanken. Paulus sei in nichts schuldig, weder gegen das gesamte jüdische Gesetz noch besonders gegen die Heiligkeit des Tempels noch erst recht gegen den Kaiser.