Apostelgeschichte 25,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

αιτιώματα, „Anklagen“, ist ein außerordentlich seltenes Wort, das schon Blass für ein Hapax hielt: Blass, 258: „αιτίωμα pro αιτίαμα nusquam extat“. Das einzige mir bekannte Beispiel seines Gebrauchs außer dieser Stelle findet sich in P.Fay. 111.8, 95/96 n. Chr.; siehe AS, s.v.

ούκισχυον, „sie hatten keine Kraft“, steht im Imperfekt und setzt zahlreiche erfolglose Versuche voraus. Barrett meint, man könne im Grunde übersetzen: „Sie konnten es nicht beweisen, wie sehr sie sich auch bemühten“ (Barrett, 1126).

Das Gericht über Paulus wurde erneut eröffnet, und wiederum begannen die aus Jerusalem gekommenen Juden, ihn vor dem Prokurator anzuklagen. Doch die vielen und schweren Beschuldigungen, die sie gegen Paulus erhoben, blieben unbeweisbar. Festus hätte Paulus freilassen können. Da aber die Juden widersprachen (Apg 28,19), fragte er den Apostel, weil er ihnen gefallen wollte, ob er wolle, dass sein Prozess nach Jerusalem verlegt und dem Synedrion übergeben werde. Paulus aber wollte den Juden nicht ausgeliefert werden und verlangte das Gericht des Kaisers.

Nach acht oder zehn Tagen kehrte Festus in den Palast nach Caesarea zurück. Gleich am folgenden Tag nahm er auf dem Tribunal seinen Richterstuhl ein, um diese Sache zu vernehmen.

Die Juden glaubten nun, ohne einen bezahlten Anwalt auskommen zu können. Das Verfahren verwandelte sich in eine Szene hitzigen Lärms. Auf die vielen Beschuldigungen gegen ihn antwortete der Apostel Paulus mit ruhiger Zurückweisung.

Lärmend umstanden die Juden den Richterstuhl und wiederholten ihre Anklagen gegen ihn: Häresie, Frevel am Heiligtum und Verrat. Da aber kein einziger Zeuge gegen ihn auftrat, blieb dem Apostel Paulus nichts anderes, als die Umstände der Sache erneut darzulegen.

„Sie standen ringsum“: vielleicht unter anderem mit der Absicht, Paulus einzuschüchtern und ihm Geistesgegenwart und Mut zu nehmen.

„Viele und schwere Anklagen“: Welche es waren, sagt der Verfasser der Apostelgeschichte nicht. Er bemerkt nur, dass diese Anklagen bloße Behauptungen und unbeweisbar waren. Aus der Antwort des Apostels (Vers 8) sieht man, dass es dieselben Anklagen waren, die auch beim Gericht vor Felix vorgebracht worden waren (Apg 24,5-6 und Anmerkung).

Eine Anklage aber war entweder ganz neu oder zumindest schärfer formuliert. Man beschuldigte den Apostel irgendeines Vergehens gegen den Kaiser, gegen die Majestät. Vielleicht ist dies dieselbe Beschuldigung, dass er ein Aufrührer sei (Apg 24,5).

Der Prozess gegen den Apostel Paulus wurde von Festus sehr bald eröffnet, schon am Tag nach seiner Rückkehr aus Jerusalem. Die Juden umstanden geschlossen den Vorsitzendenplatz und brachten gegen Paulus eine Menge Anschuldigungen vor. Doch wie gewöhnlich konnten sie sie nicht beweisen.

Denn kein wirkliches Verbrechen lag gegen ihn vor. Was sie aus ihrer persönlichen Sicht für verbrecherisch hielten, konnte ein heidnischer Richter nicht als solches anerkennen.

„Sieh“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „nach seiner Rückkehr setzte er sich sogleich auf den Richterstuhl. So ungeduldig drängten sie ihn, so sehr eilten sie!“