zu welcher hoffen die zwölf Geschlechter der Unsern zu kommen mit Gottesdienst emsig Tag und Nacht. Dieser Hoffnung halben werde ich, König Agrippa, von den Juden beschuldigt.
εις ην το δωδεκαφυλον ημων εν εκτενεια νυκτα και ημεραν λατρευον ελπιζει καταντησαι περι ης ελπιδος εγκαλουμαι βασιλευ αγριππα υπο ιουδαιων
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Von den Juden aber spricht er lobend: „Sie dienen Gott eifrig Tag und Nacht.“ Also, sagt er, hätte man mich deswegen nicht richten dürfen, König Agrippa, selbst wenn mein Leben nicht untadelig gewesen wäre.
Ist es nicht unsinnig, sich mit aller Kraft darum zu bemühen, dass sie sich erfüllt, und zugleich den zu verfolgen, der an sie glaubt?
Die Rede des Apostels Paulus bei diesem Gericht in Gegenwart des Königs Agrippa ist ebenso eine Verteidigungsrede wie seine Rede vor den Juden auf der Treppe der Jerusalemer Burg. Da der Apostel jetzt aber freier sprach als damals vor einer Menge von Fanatikern, wurde er nicht unterbrochen und konnte sich vollständig aussprechen. So verteidigt er sich hier auf eine Weise, dass er zugleich feierlich Zeugnis gibt von Christus, der gestorben und auferstanden ist, gemäß der Vorhersage des Mose und der anderen alten Propheten. Zugleich ruft er die Zuhörer zur Buße und zur Umkehr zu Gott.
Darum bat er, ihn geduldig anzuhören, und erzählte noch einmal die bekannte Geschichte seiner Bekehrung vom strengen und fanatischen Pharisäer zum Glauben. Er erklärte, dass die messianische Hoffnung seines Volkes schon wirklich erfüllt sei, und zwar in der Person jenes Jesus von Nazareth. Dessen Anhänger hatte er zuerst heftig verfolgt. Doch Jesus selbst offenbarte ihm Seine Herrlichkeit und führte ihn zu der Erkenntnis, dass Er aus den Toten auferstanden ist. Warum hätte dieser Glaube auch seinen Zuhörern unwahrscheinlich erscheinen sollen? So war er zuerst auch ihm selbst erschienen. Doch wie hätte er dem persönlichen Zeugnis Christi selbst widerstehen können? Und wie hätte er der himmlischen Stimme ungehorsam sein können?
Sie sandte ihn, Juden wie Heiden die Augen zu öffnen, damit sie sich von der Finsternis zum Licht und von der Macht Satans zu Gott bekehrten. Durch den Glauben an Jesus sollten sie Vergebung der Sünden und Anteil mit den Heiligen empfangen. Diesem Gebot war er nicht ungehorsam (ausführliche Erklärungen siehe zu Apg 22,3-21).
Dessen Erfüllung, das heißt die Ankunft des Messias, hoffen unsere zwölf Stämme zu sehen. Das ist die alte theokratische Bezeichnung des ganzen Volkes Israel als des einen, ganzen Volkes Gottes. Zwar war diese Einteilung in Stämme längst verwischt. Teils geschah dies durch die Gefangenschaft und Zerstreuung der zehn Stämme unter Hiskija. Teils geschah es durch die babylonische Gefangenschaft und teils durch spätere, erzwungene wie freiwillige Übersiedlungen in heidnische Länder. Sie war sowohl in Palästina selbst als auch in der Zerstreuung verwischt. Dennoch blieb im Volksbewusstsein stets die Vorstellung vom ganzen Volk als aus zwölf Stämmen bestehend erhalten, wo immer sie auch wohnten, in Palästina oder in der Zerstreuung (vgl. Jak 1,1).
Sie dienen Gott eifrig und unablässig, gerade in der Erwartung der Erfüllung dessen, was Gott den Vätern verheißen hat. Das heißt: in der Erwartung der Erscheinung des Messias, der gleichsam die Mitte des ganzen Gottesdienstes der Juden ist, von dem sie leben und atmen. Eben wegen dieser Hoffnung klagen mich die Juden an. Ich verkünde sie als bereits verwirklicht in der Person Jesu von Nazareth. Er wurde von den Juden getötet, ist aber aus den Toten auferstanden. Durch diese Auferstehung bezeugte Er über jeden Zweifel hinaus, dass Er der verheißene und gekommene Messias ist (Apg 13,32 und Parallelen). Eben wegen dieser Hoffnung klagen mich die Juden an (Apg 25,19; Apg 23,6 und Parallelen).
Die Hoffnung auf den Messias und Erlöser ist die Hauptlehre des Apostels. In dieser Hoffnung sammelte sich der Glaube der Stammväter des jüdischen Volkes. Auf sie hoffen die heutigen Juden. Für sie litt Paulus und stand vor Gericht. Er verkündete, dass der erwartete Messias in der Person Jesu von Nazareth erschienen sei. Dieser wurde gekreuzigt, starb und ist durch die Kraft der Gottheit auferstanden. Wahrscheinlich gaben einige Zuhörer bei den Worten von der Auferstehung ihren Unglauben zu erkennen. Ähnlich, nur entschiedener, äußerten sich die Mitglieder des athenischen Areopags (vgl. Apg 17,32). Daher ist verständlich, dass der Apostel den natürlichen Gang seiner Rede unterbrach und fragte: Was ist daran unglaubhaft, dass der allmächtige Gott auferweckt?
Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus sprach der Apostel gleichsam so: «Ist es nicht töricht, sich auf jede Weise darum zu bemühen, dass sie, die Hoffnung, erfüllt werde, und zugleich den zu verfolgen, der an sie glaubt? Er bringt zwei Beweise für die Auferstehung vor: den einen aus den Propheten, den anderen, stärkeren, aus den Tatsachen. Wenn die Juden einen solchen Glauben nicht gehabt hätten, wenn sie darin nicht erzogen worden wären und er erst jetzt eingeführt würde, dann könnte ihn jemand nicht annehmen.» «Der Apostel hat eigentlich die Auferstehung Jesu Christi im Blick (Vers 9). Doch er verallgemeinert den Begriff der Auferstehung und gebraucht das Wort nicht in der Vergangenheit, von der Auferstehung des Herrn. Er gebraucht es auch nicht in der Zukunft, von der allgemeinen Auferstehung der Toten, sondern in der Gegenwart. So zeigt er, dass Gott jederzeit die Toten auferwecken kann, und fragt: Glauben sie etwa nicht daran und halten sie eine solche Tat für den allmächtigen Gott für unglaubhaft?»
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