Philipper 3,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum, sagt er, erdulde ich dies: „damit ich zur Auferstehung von den Toten gelange“. Wenn du aber nicht stirbst, wirst du auch nicht auferstehen.

Was bedeutet das? Es scheint, dass er hier auf etwas Großes hindeutet. In der Tat war es so groß, dass er es nicht einmal geradeheraus auszusprechen wagte, sondern nur sagte: „damit“.

Ich habe, so spricht er gleichsam, an Christus und an Seine Auferstehung geglaubt. Ich leide sogar für Ihn. Doch meiner eigenen Auferstehung kann ich noch nicht völlig gewiss sein.

Von welcher Auferstehung spricht er hier? Von jener, die zu Christus selbst führt. Ich, sagt der Apostel, habe an Ihn geglaubt.

Durch die Kraft der Auferstehung nehme ich an Seinen Leiden teil und werde Seinem Tod gleichgestaltet. Doch bei alledem bin ich noch nicht ganz gewiss.

Das sagt er auch an anderer Stelle: „Wer meint, er stehe, sehe zu, dass er nicht falle“ (1 Kor 10,12). Und wiederum: „damit ich nicht, nachdem ich anderen gepredigt habe, selbst verwerflich werde“ (1 Kor 9,27).

Wenn wir uns bemühen und beten, gelangen wir ans Ziel. Wenn wir mit Eifer beten, wird Gott geben.

Wenn wir Ihn aber nicht bitten, nichts Derartiges tun und ganz untätig bleiben, wie könnten wir dann im Schlafenden jemals Gutes vollbringen? Keineswegs.

Es genügt, dass die Laufenden, die Strebenden und die Seinem Tod Gleichgestalteten, wie Paulus sagte, empfangen können. Die Schlafenden aber können es keineswegs.

„Damit ich“, sagt er, „gelange.“ Wenn aber Paulus sagte: „damit ich gelange“, was sollen dann wir sagen?

Schlafende können nicht einmal weltliche Geschäfte vollbringen, geschweige denn geistliche. Schlafende können nie etwas von Freunden empfangen, auch nicht von Gott. Schlafende ehren auch Väter nicht, ebenso wenig Gott.

Mühen wir uns ein wenig, damit wir immer der Ruhe genießen. Trübsal ist ganz notwendig. Wenn wir hier nicht trauern, werden wir dort trauern.

Warum entschließen wir uns nicht, hier Trübsal zu erdulden, damit wir dort Ruhe finden?

Möchten wir alle, die wir Christi würdig gelebt haben und Seinem Tod gleichgestaltet wurden, der unaussprechlichen Güter in Christus Jesus gewürdigt werden.

Mit Ihm sei dem Vater und dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Ehre, jetzt und immerdar und in die Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

So sagt Paulus, der Nachahmer Christi: „indem ich Seinem Tod gleichgestaltet werde, ob ich irgendwie zur Auferstehung von den Toten gelange“ (Phil 3,10-11).

Wie werden wir nun „der Gleichheit Seines Todes“ teilhaftig? Indem wir „mit Ihm durch die Taufe begraben“ werden (Röm 6,4-5).

Worin besteht die Gestalt des Begräbnisses? Und warum ist eine solche Nachahmung nützlich? Zuerst muss die Ordnung des früheren Lebens abgeschnitten werden. Dies ist nach dem Wort des Herrn unmöglich für den, „der nicht von oben geboren wird“ (Joh 3,3).

Denn die Wiedergeburt ist, wie schon der Name zeigt, der Anfang eines neuen Lebens. Darum muss vor dem Beginn des neuen Lebens dem vorausgegangenen Leben ein Ende gesetzt werden.

Bei denen, die auf der Rennbahn hin und zurück laufen, werden zwei entgegengesetzte Bewegungen durch einen gewissen Stillstand und eine Ruhepause getrennt.

So erwies es sich auch beim Wandel des Lebens als notwendig, dass der Tod zwischen dem einen und dem anderen Leben steht. Er beschließt das vorherige Leben und legt den Anfang des folgenden Lebens.

Wie vollziehen wir also den Abstieg in den Hades? Indem wir in der Taufe das Begräbnis Christi nachahmen. Denn die Leiber der Getauften werden im Wasser gleichsam begraben.

Die herrliche Auferstehung kann man nur durch das Mitleiden mit dem Herrn erlangen, indem man Seinem Tod gleichgestaltet wird. Dies geschieht entweder auf dem Weg äußerer unfreiwilliger Leiden oder auf dem Weg der Kreuzigung des Fleisches mit seinen Leidenschaften und Begierden.

Wie verhält sich dieses Mittel zu jenem Ziel? Erinnern wir uns an den bei den heiligen Vätern oft vorkommenden Ausdruck: mit der Seele auferstehen vor jener herrlichen allgemeinen Auferstehung.

Die Seele ist tot durch die Sünde, die in den Leidenschaften wirkt. Der Same ihrer Belebung wird in der Taufe gelegt, auf der Grundlage des sittlichen Entschlusses des Christen, der Sünde bis zur Hingabe des Lebens zu widerstehen.

Das ganze Leben nach der Taufe ist nichts anderes als die Entfaltung dieses Samens. Es besteht offensichtlich im Kampf gegen die Leidenschaften und in der Einpflanzung der Tugenden an ihrer Stelle.

In dem Maß, in dem dies geschieht, wird die Belebung in alle Teile der Seele hineingetragen. Je mehr Leidenschaften überwunden sind, desto größer ist der Teil der Seele, der lebendig wird.

Wenn alle Leidenschaften ausgetrieben sind und an ihrer Stelle gute Haltungen wohnen, wird die ganze Seele lebendig. Sie ersteht gleichsam von den Toten. Dies ist die Auferstehung vor der allgemeinen Auferstehung.

Es ist offenbar: Wer hier so aufersteht, wird dort zweifellos der herrlichen Auferstehung gewürdigt. Oder er wird nach der Auferstehung unmittelbar zu Christus gehen.

Was also wünscht der Apostel, wenn er den Wunsch ausdrückt, eine solche Auferstehung zu erreichen? Er wünscht, in diesem Leben die Auferstehung der Seele zu erlangen. Dies geschieht durch die Überwindung der Leidenschaften und die Einpflanzung der Tugenden, auf dem Weg freiwilliger oder unfreiwilliger Leiden und Entbehrungen im Kampf mit Leidenschaften und Begierden.

Dadurch wird er ganz in die Gleichgestalt mit dem Tod des Herrn und in die Teilnahme an Seinen Leiden eingeführt. Hier liegt der unmittelbare Sinn der Worte des heiligen Chrysostomus: "Wenn du nicht so stirbst und lebendig wirst, wirst du die herrliche Auferstehung nicht erreichen."

Warum aber sagt er: "ob ich irgendwie erlange", als wäre er nicht sicher, dass er auf geradem Weg geht? Er war sicher, dass er auf geradem Weg ging. Doch er konnte sich nicht darauf verlassen, ob er immer auf diesem Weg gehen werde, ob er bis ans Ende des Weges gelange, ob er nicht zurückkehre oder vom Weg abbiege.

"Ich", so sagt er gleichsam, "habe an Christus und an die Kraft Seiner Auferstehung geglaubt. Ich nehme an den Leiden teil und werde Seinem Tod gleichgestaltet. Doch bei alledem bin ich noch nicht vollkommen sicher." Dasselbe sagt er an anderer Stelle: "Wer meint zu stehen, sehe zu, dass er nicht falle" (1 Kor 10,12).

Und wiederum: "Ich fürchte, dass ich, nachdem ich anderen gepredigt habe, selbst untauglich werde" (vgl. 1 Kor 9,27), sagt der heilige Chrysostomus. Wenn ein solcher Apostel sich nicht auf sich selbst verlassen konnte, wer wird es wagen?

Darum gilt für alle: das eigene Heil mit Furcht und Zittern wirken. Schaue wachsam hin und gib aufmerksam acht, denn es gibt viele Netze.

Andererseits ist es unzweifelhaft, dass unser Weg wahr ist und unmittelbar zur Auferstehung in Herrlichkeit führt. Doch wer kann sagen, dass er alle Bedingungen dafür genau erfüllt hat und erfüllt?

Darum gilt bei allen heiligen großen Asketen dieses Gesetz: Arbeite und schwitze bis zur Erschöpfung der Kräfte, in Hoffnung, aber ohne Aneignung. Eigne dir die Herrlichkeit nach der Auferstehung nicht im Voraus an. Suche sie vielmehr und mühe dich um ihren Erwerb, mit voller Hoffnung, aber eigne sie dir nicht als schon entschiedene Sache an.

Wenn du sie dir aneignest, trittst du in den Zustand der Selbsttäuschung ein. Er macht schlaff und erhebt. In ihm ist die ganze Schar der Selbstsicheren versunken.

Es geschieht durch den Glauben an Sein erlösendes Opfer der Leiden für die Menschen, zu ihrer Rechtfertigung vor dem Vater.

„Der Glaube an Jesus Christus schenkt Vergebung aller Sünden. Er führt durch die Mysterien die Gnade des Heiligen Geistes in das Herz herab, heiligt es und macht es rein vor den Augen des allsehenden Gottes selbst.

Das ist die wesentliche Gerechtigkeit. Der Apostel hat sie empfangen. Jeder muss sie empfangen. Verlass dich nicht auf deine äußerlich sichtbaren Werke.

Suche diese innere Gnade der im Geist erbauten Heiligkeit. Denn in ihr ist alles, ohne sie ist alles nichts.“

„Nachdem man durch den Glauben den Herrn Jesus Christus erkannt hat, muss man in die Gemeinschaft Seiner Leiden eintreten. Dadurch wird man würdig, die herrliche Auferstehung in Ihm zu erlangen.“

„Der Tod am Kreuz hat alle Opfer ersetzt. Wer in das Mitleiden mit dem Herrn eintritt, eignet sich die Kraft Seines Kreuzestodes und die volle Rechtfertigung vor dem Angesicht der göttlichen Gerechtigkeit an.“

„Der Herr hat dir das Heil durch Leiden erworben. Wenn du von Ihm dein Heil empfangen und es dir aneignen willst, dann leide mit dem Herrn.“

„Eine Art des Mitleidens geschieht durch äußere Bedrängnisse und Entbehrungen. Eine andere Art ist der Kampf gegen Leidenschaften und Begierden (Gal 5,24; 1 Kor 9,27).

Hier sind alle Handlungen der Selbstertötung gemeint. In ihnen liegt nicht weniger Schmerz als in äußeren Leiden.“

„Zur herrlichen Auferstehung kann man nur durch das Mitleiden mit dem Herrn gelangen.“

„Wenn alle Leidenschaften vertrieben sind, treten an ihre Stelle gute Gesinnungen. Dann lebt die ganze Seele auf, als werde sie aus den Toten lebendig.

Wer so aufersteht, wird zweifellos der herrlichen Auferstehung gewürdigt. Der Apostel wünscht, in diesem Leben mit der Seele aufzuerstehen, durch Überwindung der Leidenschaften und Einwohnung der Tugenden“ (Bischof Theophan).

„Wenn wir so nicht sterben und lebendig werden, erreichen wir auch die herrliche Auferstehung nicht“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus.

Doch eigne dir die Herrlichkeit nicht im Voraus an. Denn auch der Apostel sagt, dass er des Erlangens der Herrlichkeit noch nicht sicher sei (vgl. 1 Kor 10,12).

Indem unser neuerer Ausleger dies alles als Erkenntnis Christi bestimmt, sagt er: „Diese Erkenntnis ist natürlich nicht tot und spekulativ.

Sie ist eine Erkenntnis, die ohne das Sein in dem Erkannten undenkbar ist. Es ist Erkenntnis durch Aneignung Christi, durch Gemeinschaft mit Ihm, mit Seinen Leiden, Seinem Tod und Seiner Auferstehung.

Sie ist Gemeinschaft mit der Ihm eigenen Fülle der göttlichen Kräfte und Gaben des Heiligen Geistes (vgl. Röm 6,3-4; 1 Kor 10,16; Kol 2,9-11).“

Dieses Bleiben in Christus ist nur auf der Grundlage des Glaubens möglich (έπι τή πίστει), wenn der Mensch gleichsam auf ihm ruht. In Christus bleiben und in Ihm erfunden werden wollte der Apostel aus drei Gründen.

Erstens wollte er zur vollen Erkenntnis Christi gelangen. Vor allem wollte er die große Kraft und Bedeutung Seiner Auferstehung von den Toten erkennen.

Zweitens wollte er in die Gemeinschaft mit Christus in Seinen Leiden eintreten. Das heißt: Er wollte dieselben Bedrängnisse erdulden, die Christus von den Sündern erduldete.

Drittens wollte er auf eine Ihm ähnliche Weise sterben. Das heißt: Er wollte in sich den alten Menschen ertöten.

Dafür wird er, Christus gleich, zur Herrlichkeit auferweckt werden. Doch der Apostel spricht davon, gemäß der ihm eigenen Demut, nur bedingt: ob er es irgendwie erreiche.

Er will jedoch nicht sagen, dass es ihm bereits gelungen sei, diese vollkommene Erkenntnis Christi zu erlangen. Er strebt nur mit Eifer danach, die sittliche Vollkommenheit zu ergreifen, weil er selbst schon von dem Vollkommenen, Christus, ergriffen worden ist (έφ’ ω).

Überhaupt richtet er den Blick nie auf die eigenen Fortschritte in seiner christlichen Entwicklung. Wie ein Läufer in der Rennbahn schaut er nur nach vorn, ohne zurückzublicken, und läuft, um den für die Sieger bereiteten Preis zu empfangen.