Apostelgeschichte 7,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dasselbe geschah auch mit Christus, denn Josef war Sein Vorbild. Dies vor Augen, stellt Stephanus seine Geschichte vollständig dar.

Sie konnten ihm nichts vorwerfen, handelten aber böse an ihm, als er mit Speise zu ihnen kam. Sieh, auch hier liegt die Verheißung fern, und dennoch wird sie schließlich erfüllt.

„Die Patriarchen“, sagt Stephanus, „verkauften ihn aus Neid.“ Josef aber schadet ihnen deswegen nicht, sondern erweist ihnen Wohltaten.

„Patriarchen“ nennt er die Stammväter, weil die Juden sich auch ihrer sehr rühmten. Zugleich zeigt er dadurch, dass auch die Heiligen von Drangsalen nicht frei waren, aber mitten in Drangsalen Hilfe empfingen.

„Sie verkauften ihn nach Ägypten.“ Obwohl sie keine Schuld an ihrem Bruder kannten, handelten sie so schlecht an ihm. Und dies taten sie gerade zu der Zeit, als er mit Nahrung für sie zu ihnen gekommen war. Durch ihre Tat wirkten sie an der Weissagung mit, ohne es zu merken. Unfreiwillig wurden sie zu Urhebern seines Wohlergehens, wenn auch erst nach vielen Prüfungen für ihn. Sie zogen sich selbst große Furcht und unerträgliche Scham zu. Josef aber gedachte des Bösen nicht und plante nichts Schreckliches gegen sie. Im Gegenteil, er nährte sie, als sie von Hunger geplagt waren, und machte sie dem Pharao bekannt.

Gott war mit Josef zuerst durch die Vorsehung über ihn, dann durch die Vorsehung durch ihn. Die Vorsehung über Josef offenbart sich in den mannigfaltigen Versuchungen, durch die er geprüft, gereinigt und weise gemacht wurde. Sie offenbart sich auch in der Erhöhung, durch die er zum Werkzeug der wohltätigen Vorsehung bereitet wurde. Die Vorsehung durch Josef zeigt sich in der Bewahrung der Ägypter und der Israeliten durch ihn.

In der Rede, die Stephanus im Saal des Synedriums als Antwort auf die Befragung durch den Hohenpriester hielt, erinnert er die Richter an die Geschichte des Volkes Gottes. Er beginnt bei dessen Stammvater Abraham und endet bei Salomo (V. 1-50).

Zum Schluss überführt er die Verfolger der Christen wegen ihres Widerstandes gegen den Heiligen Geist, der sie zum Heil ruft (V. 51-53). Diese Rede des Stephanus ist ebenso Verteidigung wie Anklage.

Die Anklage behauptete, er habe Lästerworte gegen das Gesetz des Mose und den Tempel von Jerusalem gesprochen, also gegen Mose und gegen Gott.

Patriarchen: So heißen die Söhne Jakobs als Stammväter der zwölf Stämme Israels.

„Aus Neid verkauften sie“ und so weiter: Josef erweckte den Neid seiner Brüder durch die Erzählungen von seinen Träumen. Diese kündigten seine Überlegenheit über die Brüder und seine künftige Größe an (Gen 37).

Gewiss weist Stephanus nicht ohne besondere Absicht auf diesen Zug des Neides hin. Er will auf die ähnliche böse Gesinnung seiner Richter gegen den Herrn Jesus hinweisen.

So zeigt er in Josef, der von seinen Brüdern geschmäht wurde, und später ebenso in Mose geschichtliche Vorbilder Christi, des Erlösers. Beide sind Retter ihres Volkes aus Nöten und Bedrängnissen (vgl. Chrysostomus).

Der Verkauf Josefs durch seine Brüder ist für die elf Stämme Israels eine ungünstige Geschichte. Ihr Ausgang aber war ruhmvoll. Darum kann die Erzählung davon nicht als Lästerung der Hebräer gelten, sondern eher als ihr Ruhm.

Denn Josef war groß in den Augen seines eigenen Volkes und der Ägypter. Man kann sagen, dass in seiner Person dem hebräischen Volk die zarteste Fürsorge Gottes offenbar wurde.

Deshalb galt er als Vorbild des Messias: des Leidenden und zugleich des Erlösers, der zur königlichen Herrlichkeit am Thron Gottes aufstieg.

Zugleich aber wird in der Person seiner elf Brüder gleichsam schon jetzt die verhältnismäßige Zahl der Christusverkäufer und der Neider Dessen festgestellt, der der Erwählte Gottes war (vgl. 1 Petr 2,4).