Epheser 3,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Vielleicht sollen wir, da wir wissen, was er selbst bekennt, wenn er sagt: „Obwohl ich in der Rede ungeübt bin, doch nicht in der Erkenntnis“ (2 Kor 11,6), eher die Ordnung seiner Gedanken als die seiner Worte suchen.

Diese Ordnung kann, wie es scheint, so wiederhergestellt werden: Ich, Paulus, Gefangener Jesu Christi und Gefangener für euch, die ihr aus den Heiden stammt, habe um dieser Sache willen das Mysterium erkannt, um es auch euch mitzuteilen.

So habe ich es euch in demselben Brief kurz zuvor gesagt. Ihr aber müsst die Verwaltung der Gnade Gottes hören, die mir für euch gegeben wurde. Ihr seid aus den Heiden, um derentwillen ich auch Gefangener Jesu Christi geworden bin.

Dass Paulus Gefangener Jesu Christi für die Heiden war, kann durch sein Martyrium bewiesen werden. In Rom in Fesseln gelegt, sandte er diesen Brief zu jener Zeit, als auch die Briefe an Philemon, an die Kolosser und an die Philipper geschrieben wurden, wie wir anderswo gezeigt haben.

Oder aber, da dies an sehr vielen Stellen gelesen wird, wird dieser Leib Fessel der Seele genannt, in dem die Seele wie eingeschlossen gehalten wird. Darum sagen wir, dass Paulus deshalb den leiblichen Fesseln unterworfen war.

Er wurde nicht aufgelöst und war noch nicht mit Christus, damit seine Predigt unter den Heiden vollendet werde.

Manche geben dieser Stelle zwar einen anderen Sinn. Paulus sei vom Mutterschoß an zur Predigt an die Heiden bestimmt und geheiligt gewesen, noch vor seiner Geburt. Danach erst sei er den Fesseln des Fleisches unterworfen worden.

Ich aber meine, dass an dieser Stelle der Ausdruck verdorben ist. Statt zu sagen: „Deshalb habe ich, Paulus, Gefangener Jesu Christi für euch Heiden, das Mysterium erkannt, wie ich euch kurz zuvor auch geschrieben habe, und deshalb könnt ihr beim Lesen verstehen“, sagt er: „Ich, Paulus, Gefangener, durch Offenbarung wurde mir das Mysterium bekannt“ und so weiter.

Wenn aber jemand aufgrund des Zusammenhangs der Rede und der Wortfügung beweisen kann, dass der Apostel in der Rede untadelig war und keinen Fehler im Bereich der Grammatik zuließ, soll man ihn aufmerksam anhören.

Wenn wir jedoch jedes Mal unregelmäßige Redeweisen oder das zuvor Bemerkte wahrnehmen, tadeln wir den Apostel nicht, wie es Übelgesinnte tun. Vielmehr stimmen wir ihm zu, weil er ein Hebräer von Hebräern war.

Ohne Glanz der Beredsamkeit, ohne die Kunst der Wortfügung und ohne Schönheit des Ausdrucks hätte er niemals die ganze Welt zum Glauben an Christus bekehren können. Das wäre unmöglich gewesen, wenn er Ihn nicht in der Kraft Gottes, sondern in Weisheit der Rede verkündet hätte.

Denn er selbst wendet sich so an die Korinther: „Auch ich kam, als ich zu euch kam, Brüder, nicht mit Hoheit der Weisheit oder des Wortes, als ich euch das Zeugnis Gottes verkündete“ (1 Kor 2,1).

Und wiederum: „Mein Wort und meine Predigt bestanden nicht in überredenden Worten der Weisheit, sondern im Erweis des Geistes und der Kraft, damit euer Glaube nicht in menschlicher Weisheit, sondern in der Kraft Gottes sei“ (1 Kor 2,4-5).

Wer also Unregelmäßigkeiten in der Rede zulässt und die Wörter nicht ordnen und den Gedanken nicht abschließen kann, der eignet sich kühn die Weisheit an und sagt: „Da mir durch Offenbarung das Mysterium bekannt wurde, wie ich kurz zuvor geschrieben habe.“

Denn wer den oben dargelegten Teil des Briefes betrachtet, wird die ihm offenbarten Mysterien sehen. Einen kleinen Teil davon legte er in seinem Wort dar. Er stellte nicht so sehr alles aus, was ihm bekannt war, sondern zeigte in geringem Maß, worüber er schwieg.

Darum sagt er: Beim Lesen könnt ihr meinen Gedanken oder meine Weisheit im Mysterium Christi erkennen. Das ist es auch, was wir in der Vorrede gezeigt haben.

Keiner der Briefe des Paulus enthält so viele Mysterien und ist von einem so verborgenen Sinn umhüllt. Der Apostel rühmt sich, dass dieser ihm bekannt sei. In wenigen Worten zeigt er ihn uns, damit wir das Geschriebene mit größerer Aufmerksamkeit wiederholt lesen.

Das Wort „ich habe zuvor kurz geschrieben“ bedeutet nicht, wie einige meinten, dass er einen anderen Brief geschrieben habe. Er sagte „ich habe zuvor geschrieben“ nicht von dem, was ihn selbst betraf, sondern vom Mysterium.

Denn dies drückte er mit den Worten aus: „Durch Offenbarung wurde mir das Mysterium kundgetan, wie ich zuvor kurz geschrieben habe.“ Das heißt: darüber, worüber ich jetzt geschrieben habe. Denn davon handelte er vom Anfang bis zu dieser Stelle. Davon spricht er auch im Folgenden.

Ein großer Sinn liegt in diesen Worten des Apostels. Nicht nur wenden wir uns nicht von euch ab, sagt er zu den Heiden, sondern wir erdulden sogar Fesseln für euch“, sagt Chrysostomus. „Also bin ich ein Gefangener für euch“, sagt Theophylakt.

Wie ist er ein Gefangener Jesu Christi? So, wie er Apostel Christi und Knecht Christi ist. Ich bin in Fesseln für den Glauben an Ihn, für die Verkündigung von Ihm, für Sein Werk, die Ordnung des Heils der Menschen.

Diese äußeren Fesseln führen den Gedanken auf innere Fesseln. Die Apostel sagten: Wir können nicht unterlassen, von dem zu reden, was wir gesehen und gehört haben. Also waren sie innerlich gebunden.

Auch der Apostel Paulus wurde vom Geist nach Jerusalem gezogen. Obwohl derselbe Geist überall verkündete, dass den Apostel Fesseln erwarteten, konnte er doch nicht anders, als dorthin zu gehen, diesen sicheren Fesseln entgegen. Denn er war innerlich gebunden.

Alle Apostel wurden vom Geist geführt und getragen wie Gebundene, wie Geführte. Der Apostel legt nahe, dass seine Fesseln beim Herrn selbst, der die Verkündigung des Evangeliums leitet, ein besonderes Ziel der Vorsehung hatten.

Dass der heilige Paulus um der Heiden willen in diese Fesseln geriet, zeigen die Umstände seiner Gefangennahme unmittelbar. Die ihn angriffen, riefen: „Dies ist der Mensch, der überall alle gegen das Volk, das Gesetz und diesen Ort lehrt“ (Apg 21,28).

Der Apostel verkündete das reine Evangelium, so wie es ist. Er erwähnte das Gesetz des Mose nicht und erklärte nur, wenn es nötig war, dass seine Zeit bereits aufgehört hatte. Doch begegnete er der ganzen alttestamentlichen Ordnung mit gebührender Ehrfurcht.

Er bewies, dass all dies notwendig gewesen war und weltweite Bedeutung hat. Nur lehrte er, dass dies nun zu Ende gekommen sei. Jene aber verstanden die Sache nicht und erhoben sich gegen ihn als gegen einen Lästerer des Gesetzes und des Ortes, an dem vorzüglich alles Gesetzliche vollzogen wurde.

Der Apostel handelte so, weil es ihm von oben geboten war. Von oben aber war es so geboten, weil man die Heiden anders nicht gewinnen konnte. Auch der Glaube Christi konnte anders nicht in seiner ganzen Reinheit auf Erden gefestigt werden.

Da er für diese Lehre gebunden wurde, wurde er für das Werk Jesu Christi gebunden. Darum war er ein Gefangener Jesu Christi. Im vorliegenden Fall aber erlitt er die Fesselung um der Heiden willen. Deshalb geriet er ihretwegen in Fesseln.

Oikumenios schreibt: „Es kommt vor, nur ein Gefangener Jesu Christi zu sein. Das heißt, für die Unveränderlichkeit des Glaubens an Ihn gebunden und geschlagen zu werden, aber nicht auch für die Heiden, also nicht für die unter ihnen verbreitete Lehre und Verkündigung.

So wurden viele Märtyrer nicht deshalb gemartert, weil sie die Heiden den Glauben lehrten, sondern weil sie den Glauben an Christus nicht verleugneten. Paulus aber war Gefangener sowohl für Christus als auch für die Heiden.“

„Mit Recht nennt der Apostel dies auch ein Mysterium. Denn wahrhaftig, es ist unbegreiflich, wie die Heiden plötzlich in eine größere Würde geführt wurden, als die Würde der Juden war.“

„Das Mysterium der Berufung der Heiden nannte er hier das Mysterium Christi. Denn sein Fundament ist in Christus dem Herrn gelegt, die Offenbarung darüber ist vom Herrn gegeben, und ins Werk wird es ebenfalls vom Herrn gesetzt.

Passend heißt es auch Christus zugehörig, weil es in wesentlicher Verbindung mit dem ganzen Werk der Ordnung des Heils des Menschengeschlechtes steht. Dieses vollbrachte Jesus Christus, der Herr. Sein Gipfel ist das Sitzen zur Rechten des Vaters, zur Zusammenfassung des Alls“, sagt der hochgeweihte Theophan.

Nach der Bemerkung des seligen Hieronymus spricht der Apostel von seinem Verständnis des Mysteriums, „um die ihm unter den Heiden gegebene Gnade zu verherrlichen und uns einzuschärfen, diesen Brief mit äußerster Aufmerksamkeit zu lesen“.