Philemon 1,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wer würde einen Kämpfer, der für seine asketischen Mühen bekränzt ist, nicht mit offenen Armen aufnehmen? Wer würde, wenn er einen um Christi willen Gefesselten sieht, ihm nicht tausend Dienste erweisen?

Nachdem der Apostel die Seele Philemons so erweicht hat, nennt er nicht sofort den Namen des Sklaven, sondern zögert auch nach einer solchen Bitte noch. Ihr wisst, wie groß der Zorn der Herren gegen entlaufene Sklaven ist, besonders wenn dies mit Diebstahl geschah. Wie sehr geraten sie in Erbitterung, auch wenn sie gütige Herren sind.

Darum sucht er ihn durch alle Gründe zu besänftigen. Erst nachdem er zuvor in ihm die Bereitschaft geweckt hatte, alles zu tun, was auch immer es sei, und seine Seele zu jedem Gehorsam bereitet hatte, spricht er seine Bitte aus.

Wer Paulus hört, hört den Verkünder des Erdkreises, der Land und Meer bebaut hat, das auserwählte Gefäß und anderes, zu dessen Aufzählung tausend Zungen nötig wären. Er fügte das Wort „Greis“ hinzu und wies auf das durch Mühen erworbene graue Haar hin. Dadurch gab er dem Wort größere Glaubwürdigkeit.

Dazu fügt er noch etwas anderes: „Jetzt aber auch ein Gefangener Jesu Christi.“ Ehre Paulus, ehre das Alter, ehre die Fesseln, mit denen ich als Verkünder der Wahrheit umlegt bin.

Der heilige Chrysostomus schreibt: „Der Apostel spricht gleichsam so: Aus früheren Beispielen weiß ich, dass ich auch mit großer Vollmacht gebietend Erfolg haben werde. Weil ich mich aber besonders um diese Sache sorge, bitte ich um der Liebe willen.

Hier bringt er beides zugleich zum Ausdruck: dass er auf ihn hofft und deshalb gebietet, und dass er sich besonders um diese Sache sorgt und deshalb um der Liebe willen bittet.“

Dritter, vierter und fünfter Beweggrund: „Da ich ein solcher bin.“ „Ich bitte“, sagt er, „weil ich so bin, wie einer sein muss, der fähig ist, zu seiner Bitte zu bewegen“ (Oikumenios). Was ist also an seiner Person so überzeugend? „Paulus, ein Greis, ein Gefangener.“

„Sieh, wie viele zwingende Beweggründe! Paulus, aus der Eigenschaft der Person. Aus dem Alter, weil er ein Greis ist. Aus dem, was vor allem gerecht ist und am meisten Anspruch auf Gehör gewährt: dass er auch ein Gefangener Jesu Christi ist“ (heiliger Chrysostomus).

„Paulus.“ „Schon dies allein genügt, um zu überzeugen und geneigt zu machen“ (Oikumenios). „Sieh, wer der Bittende ist. Schon die bloße Erwähnung des Namens genügt, um auch einem äußerst Hartnäckigen Ehrfurcht einzuflößen.

Wer ‚Paulus‘ hört, hört den Namen des Verkünders des Erdkreises, der Land und Meer bebaut hat, des auserwählten Gefäßes, und anderes, zu dessen Aufzählung tausend Zungen nötig wären“ (Theodoret).

„Greis.“ „Der Apostel fügte auch hinzu, dass er ein Greis ist. Damit weist er auf das durch Mühen erworbene graue Haar hin und verleiht dem Wort größere Überzeugungskraft“ (Theodoret).

„Jetzt aber auch ein Gefangener Jesu Christi.“ „Ehre Paulus, ehre das Alter, ehre die Fesseln, mit denen ich als Verkünder der Wahrheit umlegt bin“ (Theodoret). „Wer würde einen Kämpfer, der für seine asketischen Mühen bekränzt ist, nicht mit offenen Armen aufnehmen? Wer würde, wenn er einen um Christi willen Gefesselten sieht, ihm nicht tausend Dienste erweisen?“ (heiliger Chrysostomus).

Der hochgeweihte Theophan schreibt: „Der heilige Paulus stand in so lebendiger Verbindung mit allen Gläubigen, dass er alles, was ihnen widerfuhr, so aufnahm, als geschehe es ihm selbst. Er freute sich, wenn es ihnen wohlging. Er trauerte, wenn Kummer und Not jemanden bedrückten. Er wurde getröstet, wenn jemand das Los der Trauernden und Bedürftigen erleichterte.

So freute er sich auch hier über die Güte Philemons. In seinen leidvollen Fesseln hatte er Trost daran, dass durch ihn, Philemon, das Innere der Heiligen erquickt wurde, als werde dadurch sein eigenes Inneres beruhigt.

Solche Worte gaben Philemon ein: Wenn der so geliebte und verehrte Apostel getröstet wird, wenn ich etwas für andere tue, wie viel größeren Trost wird es ihm sein, wenn ich etwas für ihn tue.

Wenn der heilige Paulus sich an Philemon wie an einen Sohn wandte und dieser den Apostel liebte und wie einen Vater ehrte, musste gerade ein solcher eindringlicher Gedanke natürlich in Philemon entstehen. Noch vor der Bitte musste er ihn zu ihrer Erfüllung geneigt machen.

Der Apostel spricht gleichsam so: Aus früheren Beispielen weiß ich, dass ich Erfolg haben werde, selbst wenn ich mit großer Vollmacht gebiete. Weil ich mich aber um diese Sache sorge, bitte ich um der Liebe willen.

„Paulus, ein Greis, ein Gefangener.“ Sieh, wie viele lehrreiche Beweggründe! Paulus, aus der Eigenschaft der Person, aus dem Alter, weil er ein Greis ist, und aus dem, was vor allem gerecht ist: dass er auch ein Gefangener Jesu Christi ist. Durch die Fesseln verleiht er seiner Bitte die größte Kraft.

Um euretwillen, sagt er, bin ich in Fesseln gelegt. Hätte ich die Ruhe geliebt, wäre ich nicht über den Erdkreis gezogen und hätte dies nicht erfahren.“