Galater 3,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Zugleich zeigt er, dass auch das in den letzten Zeiten Geschehene nach der Prophetie geschah. „Die Schrift“, sagt er, „sah voraus, dass Gott die Heiden durch Glauben und nicht aus dem Gesetz rechtfertigen werde, und verkündete Abraham im Voraus das Evangelium.“

Was bedeutet dies? „Der Gesetzgeber selbst“, sagt er damit, „hat, bevor Er das Gesetz gab, bestimmt, dass die Heiden durch Glauben gerechtfertigt werden.“

Er sagte nicht: „Er offenbarte“, sondern: „Er verkündete als Evangelium.“ So sollst du wissen, dass der Patriarch sich über eine solche Weise der Rechtfertigung freute und sehr wünschte, dass sie zur Erfüllung gebracht werde.

Doch da sie noch vor etwas anderem Angst hatten, weil geschrieben stand: „Verflucht ist jeder, der nicht bleibt in allem, was im Buch dieses Gesetzes geschrieben steht, um es zu tun“ (Dtn 27,26), beseitigt er auch diese Angst.

Weise und klug wendet er das im Gesetz Gesagte in die entgegengesetzte Richtung. Er zeigt, dass jene, die das Gesetz verlassen, nicht nur nicht verflucht, sondern gesegnet sind.

Die aber am Gesetz festhalten, sind nicht nur nicht gesegnet, sondern verflucht. Die Eiferer für das Gesetz sagten: Wer das Gesetz nicht bewahrt, ist verflucht.

Der Apostel aber zeigt: Wer das Gesetz bewahrt, ist verflucht, und wer es nicht bewahrt, ist gesegnet. Jene sagten auch: Wer allein auf den Glauben hofft, ist verflucht.

Er aber zeigt: Wer auf den Glauben allein hofft, ist gesegnet. Wie beweist er dies alles? Wir haben euch keine gewöhnliche Sache verkündet. Darum muss man auf das Folgende besonders aufmerksam achten.

Der Apostel hat dies schon oben gezeigt, als er sagte, die Schrift habe dem Patriarchen im Voraus verkündet: „In dir werden alle Völker gesegnet werden.“ Damals gab es das Gesetz noch nicht, wohl aber den Glauben.

Darum zog er auch den folgenden Schluss.

Dass im Buch des Heerführers Jesus Nave von einer zweiten Beschneidung des Volkes gesprochen wird (vgl. Jos 5,2-4), bedeutet zweierlei. Erstens hörte in der Wüste die Beschneidung auf, die in Ägypten mit Klugheit angewandt worden war. Zweitens sollen die Gläubigen vom Herrn Jesus Christus mit geistlicher Beschneidung beschnitten werden.

„Die Schrift aber sah voraus, dass Gott die Heiden aus Glauben rechtfertigen werde. Darum verkündete sie Abraham im Voraus: In dir werden alle Völker gesegnet werden. Also werden die, die aus Glauben sind, mit dem gläubigen Abraham gesegnet werden.“

Dies bedeutet nicht, dass die Schrift selbst, also Tinte und Blätter aus Haut, die an sich keinen Verstand besitzen, die Zukunft vorauswissen könnte. Vielmehr verkündete der Heilige Geist und jener Sinn, der unter dem Buchstaben verborgen liegt, voraus, was nach vielen Jahrhunderten geschehen sollte.

Das aus dem Buch Genesis entnommene Beispiel liest sich in der Rolle dieses Buches so: „Und in deinem Samen werden alle Völker der Erde gesegnet werden“ (Gen 26,4).

Was der Apostel auf Christus gedeutet hat, indem er sagt: Es steht nicht geschrieben „den Samen“ wie von vielen, sondern wie von einem: „und deinem Samen“, der Christus ist, das müssen wir auch bei fast allen Zeugnissen beachten, die aus den alttestamentlichen Büchern im Neuen Testament angeführt werden.

Die Apostel und Evangelisten haben sie dem Gedächtnis überliefert, indem sie nur den Sinn erklärten. Oft veränderten sie die Reihenfolge der Wörter, ließen manchmal einen Teil aus und fügten manchmal anderes hinzu.

Niemand zweifelt daran, dass keineswegs alle Völker in Isaak, Jakob, den zwölf Patriarchen und den übrigen, die aus der Wurzel Abrahams hervorgingen, gesegnet wurden. Gesegnet wurden sie vielmehr in Jesus Christus, durch den alle Völker Gott preisen und auf Erden ein neues Volk gesegnet wird.

Man kann allerdings auch verstehen, dass der Apostel das Beispiel vom Samen einer anderen Stelle des Buches Genesis entnahm. Dort steht geschrieben: Gott führte ihn hinaus, zweifellos Abraham, und sprach zu ihm: „Blicke zum Himmel und zähle die Sterne, wenn du sie zählen kannst.“

Und Er sprach zu ihm: „So wird dein Same sein.“ Und Abraham glaubte Gott, und es wurde ihm zur Gerechtigkeit angerechnet (Gen 15,5-6).

Also werden diejenigen, die glauben, mit dem gläubigen Abraham gesegnet. Von ihm wird wegen seines hervorragenden Glaubens an Gott gesagt, er habe gleichsam als Erster an Gott geglaubt.

So wird auch Enos wegen seiner besonderen Hoffnung auf Gott, die im Vergleich zu anderen erhaben war, als einer dargestellt, der hoffte, den Herrn Gott anzurufen (Gen 4,26).

Dies geschieht nicht, weil Abel, von dem der Herr sagt: „Die Stimme des Blutes deines Bruders schreit zu Mir“ (Gen 4,10), und danach die übrigen nicht gehofft hätten, Gott anzurufen. Vielmehr wird jeder nach jener Seite benannt, die an ihm besonders hervortritt.

Gott sah all dies voraus und sprach die Verheißung aus, dass in ihm alle Völker gesegnet würden. „In dir“ bedeutet entweder wegen der Ähnlichkeit mit dir im Glauben, wie der heilige Chrysostomus, Ökumenios und der heilige Kyrill von Alexandrien sagen.

Oder es bedeutet: in dir, um des aus dir hervorgehenden Samens willen, das heißt Christi. So erklären es dieselben, der selige Hieronymus und andere.

Eine genaue Bestimmung war hier vom Apostel nicht beabsichtigt. Er nimmt sie weiter unten vor (Gal 3,15-16). Darum braucht man hier nicht dabei zu verweilen.

Dem Apostel geht es hier vor allem darum, die Überzeugung einzuprägen: Die Glaubenden sind auch ohne Gesetz kraft des Glaubens allein schon Abrahams Eigentum und in die Abraham gegebene Verheißung eingeschlossen.

„Was bedeutet dies?“, fragt der heilige Chrysostomus. Er antwortet: „Es bedeutet, dass der Gesetzgeber selbst, bevor Er das Gesetz gab, den Heiden die Rechtfertigung durch Glauben bestimmt hat.

Er sagte nicht: Er offenbarte es, sondern: Er verkündete es im Voraus als Evangelium. So sollst du wissen, dass sich auch der Patriarch über diese Weise der Rechtfertigung freute und sehr wünschte, dass sie bald zur Erfüllung gebracht werde.“

Nicht erst jetzt haben wir begonnen, die Kraft des Glaubens zu verkünden. „Von alters her hat Gott dies bestimmt und vorherverkündet“, sagt der selige Theodoret.

So ist von Anfang an die von Gott vorgezeichnete Ordnung der göttlichen Vorsehung für die Menschen. Und eben sie erfüllt sich jetzt an euch.

Gottes Wohlwollen und Segen, jede Gnade und das Heil werden allein dem Glauben zugeeignet, wie an Abraham. Gott sonderte Sich ein Volk aus und bekleidete es für eine Zeit mit dem Gesetz, um Seiner vorsorgenden Ziele willen.

Die Heiden aber ließ Er bis zur Zeit in ihren eigenen Willensrichtungen gehen. Denn auch sie sind Seine Menschen, und auch für sie war bei Ihm ein Segen bewahrt, den sie zu ihrer Zeit empfangen sollten.

Das Gesetz zum Empfang dieses Segens bleibt dasselbe: der Glaube, wie bei Abraham. Diese Zeit hat sich erfüllt. Die Heiden werden gerufen, den Segen Abrahams von Gott zu empfangen, und zwar ohne Gesetz, unmittelbar durch Glauben.

Das ist der Sinn der gegenwärtigen Zeit. Das ist die Bedeutung des euch überlieferten Glaubens. Der Gedanke, der sich daraus den Seelen der Galater einprägen sollte, war folgender:

Wenn wir uns also dem Gesetz zuneigen, entfernen wir uns von diesem Segen Gottes. Wir berauben uns selbst eines Gutes, das durch nichts anderes ersetzt werden kann. Wir bereiten uns einen unersetzlichen Verlust.

Dabei wird nicht einmal angedeutet, dass diese Völker beschnitten werden müssten. Näheres dazu siehe Röm 4,3 und folgende.

Warum begann der Apostel von Abraham zu sprechen? Man kann vermuten, dass die jüdischen Verführer mit besonderer Beharrlichkeit auf Abraham hinwiesen. Er war ja die Person, die von Gott dem Herrn selbst als Quelle und Vermittler des Segens für alle Geschlechter der Erde erklärt wurde.

Der Apostel bringt die Galater zu dem Gedanken: wodurch eigentlich wurde Abraham selbst gerecht?

Auch hier gibt es nichts, worauf man sich stützen könnte, außer dem Wort des wahrhaftigen Gottes. Auch hier gilt Hoffnung wider Hoffnung“ (Theophan).

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Wenn Abraham, der vor der Gnade lebte und mit so vielen guten Werken geschmückt war, durch Glauben gerechtfertigt wurde, um wie viel mehr ihr.

Welchen Schaden erlitt er dadurch, dass er nicht unter dem Gesetz stand? Keinen. Der Glaube allein genügte zu seiner Rechtfertigung.“

Sie fürchteten, die Verwandtschaft mit Abraham zu verlieren, wenn sie das Gesetz verließen. Doch der heilige Paulus zerstreut diese Furcht. Er zeigt, dass der Glaube vorzüglich die Verwandtschaft mit ihm begründet.

Grundlage dieser geistlichen Verwandtschaft ist die heilige Erzählung von der Segnung aller, die an den Herrn glauben, durch Abraham. Kraft dieses verheißenen Segens werden sie alle Gaben der Gnade empfangen, beginnend mit der Rechtfertigung.

Nach dem Wort des heiligen Johannes Chrysostomus „hat der Gesetzgeber selbst, bevor Er das Gesetz gab, den Heiden die Rechtfertigung durch Glauben bestimmt“.

„Die Galater fürchteten, unter den Fluch zu geraten, wenn sie am Gesetz nicht teilnähmen. Der Apostel zeigt aber das Gegenteil: Gerade diejenigen werden gesegnet, die sich ohne das Gesetz an den Glauben anschließen. So wurde auch der gläubige Abraham wegen des Glaubens gesegnet, obwohl er das Gesetz nicht kannte“ (Theophan).

„So wird die Rechtfertigung durch den Segen erklärt. Der Segen aber wird unten, in Vers 14, mit dem Empfang des Geistes durch Glauben gleichgesetzt. Folglich ist die Rechtfertigung nicht eine bloße Erklärung des Gerechtfertigten für gerecht.

Sie ist zugleich seine volle Heiligung durch die Gnade des Heiligen Geistes. In diesem Wirken ist der Glaube die bedingende Grundlage, nicht die hervorbringende Kraft“ (Theophan).