Galater 4,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Denn ich bin in Verlegenheit um euch." Er sagt: "Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich weiß nicht, was ich denken soll. Wie seid ihr, nachdem ihr zu solcher himmlischen Höhe gelangt wart, jetzt plötzlich in eine solche Erniedrigung hinabgesunken? Ihr habt Schweres für den Glauben erlitten und Zeichen durch den Glauben gewirkt. Und nun wendet ihr euch der Beschneidung und den Sabbaten zu und verbindet euch mit den Juden."

Darum sagte er schon zu Beginn: "Ich wundere mich, dass ihr so schnell zu einem anderen Evangelium übergeht" (Gal 1,6). Und hier sagt er: "Ich bin in Verlegenheit um euch." Damit spricht er gleichsam: "Was soll ich sagen? Womit soll ich meine Rede beginnen? Was soll ich denken? Ich bin ratlos. Es bleibt nur zu weinen, wie auch die Propheten in hoffnungslosen Fällen handelten."

Doch auch diese Weise des Heilens ist nicht gering: nicht nur zu ermahnen, sondern auch zu weinen. Davon sprach er auch in der Rede an die Miletier: "Drei Jahre lang habe ich nicht aufgehört, jeden Einzelnen unter Tränen zu ermahnen" (Apg 20,31). Dasselbe sagt er hier mit den Worten: "meine Stimme ändern".

Auch wir geben uns, überwältigt von ausweglosen und schwierigen Umständen, die uns wider Erwarten treffen, am häufigsten den Tränen hin. Nachdem er sie also überführt, getadelt und wieder getröstet hat, beginnt er schließlich zu weinen.

Das Weinen drückt nicht nur Tadel aus, sondern auch Zärtlichkeit. Es reizt nicht wie der Tadel und erschlafft nicht wie Gefälligkeit. Es ist ein gemischtes Heilmittel und besitzt in den Ermahnungen große Kraft.

So macht er ihr Herz durch seine Tränen weich. Nachdem er sie sich geneigter gemacht hat, tritt er von neuem in den Streit ein. Er legt einen noch wichtigeren Gegenstand zur Erwägung vor und zeigt, dass selbst das Gesetz nicht fordert, dass man es halte.

Oben führte er Abraham als Beispiel an. Jetzt stellt er das Gesetz selbst als Zeugen dafür hin, dass man es nicht mehr halten, sondern verlassen solle. Das war freilich ein stärkerer Beweis.

"Wenn ihr", sagt er, "dem Gesetz gehorsam sein wollt, dann verlasst es, denn es selbst fordert dies." Der Apostel sagt es allerdings nicht gerade so. Er gelangt auf andere Weise zu demselben Ergebnis, indem er die Geschichte verwendet.

Ich aber, der Sanfte und Milde, der aus Liebe wie ein Vater mit euch sprach, kann euren Untergang und eure ewigen Irrtümer nicht ertragen. Darum möchte ich jetzt persönlich bei euch sein, wenn mich nicht die Fesseln des Bekenntnisses hinderten.

Sein sanftes Wort verwandelte der Apostel in das Wort eines Zornigen. Es ist für mich keine leichte Sache, sagt Paulus, heute sanft zu sein und morgen zu zürnen. Liebe treibt mich dazu, mich mit verschiedenen Gefühlsäußerungen an euch zu wenden. Schmerz treibt mich dazu.

"Ich wollte aber bei euch sein und meine Stimme ändern, weil ich in Verlegenheit bin um euch."

Die göttliche Schrift hat erbauende Wirkung, auch wenn sie gelesen wird. Doch weit nützlicher ist sie, wenn man von den Buchstaben zum Wort übergeht. Das heißt: Der, der zuvor durch einen Brief lehrte, soll durch persönliche Gegenwart die Hörer unterweisen.

Das lebendige Wort besitzt nämlich große Kraft. Es ist das Wort, das aus dem Mund seines Urhebers erklingt und mit jenen Tönungen ausgesprochen wird, mit denen es im Herzen des Menschen entstanden ist.

Der Apostel weiß also, dass die vor den Hörern ausgesprochene Rede große Kraft besitzt. Darum will er das Wort des Briefes, das auf Papier geschriebene Wort, durch das Wort ersetzen, das an anwesende Hörer gerichtet ist. Da dies für die vom Irrtum Verdorbenen nützlicher ist, will er sie durch lebendige Rede wieder zur Wahrheit ziehen.

Dies geschieht, weil er um sie in Verlegenheit war oder mitten unter ihnen verwirrt wurde. Im Griechischen ist diese Stelle jedoch mit einem passenderen Wort ausgedrückt. Denn aporouma bezeichnet nicht so sehr Verwirrung, die dort aiscunh oder auncusij heißt, sondern Mangel oder Not.

Der Sinn ist also dieser: Ich wollte jetzt bei euch sein und das schriftlich Ausgedrückte persönlich vor euch sprechen, nicht weil ich an euch einen Mangel hätte. Vielmehr habe ich keine Früchte, wie Schüler sie gewöhnlich von Lehrern haben.

Der Same der Lehre ist vergeblich, sine causa, ausgestreut, weil ich bei euch völlige Armut erleide. Deshalb kann ich hier auch das Wort des Propheten Jeremia anwenden: "Ich habe keinen Nutzen gebracht, und niemand hat mir Nutzen gebracht" (Jer 23,23).

Diese Stelle kann auch anders ausgelegt werden. Der Apostel Paulus wurde den Juden ein Jude, um die Juden zu gewinnen (1 Kor 9). Denen unter dem Gesetz wurde er, als wäre er selbst unter dem Gesetz. Den Schwachen wurde er schwach, um die Schwachen zu gewinnen.

Er änderte sein Wort entsprechend den Eigenschaften derer, die er retten wollte. Nach Art derer, die an Aufführungen teilnehmen, denn wirklich wurde er ein Schauspiel für die Welt, Engel und Menschen (1 Kor 4,9), passt er Stimme und Kleidung einer bestimmten Rolle an.

Das bedeutet nicht, dass das, was er darstellte, in Wirklichkeit so war. Vielmehr sollte den Zuschauern das erscheinen, was anderen nützlich war.

Er sieht, dass die Galater einer anderen Lehre bedürfen. Sie müssen auf einem anderen Weg gerettet werden als auf dem, durch den sie früher aus dem Heidentum zum Glauben an Christus geführt wurden. Jetzt ist er gezwungen zu sagen: Ich wollte nun bei euch sein und mein Wort ändern, weil ich um euch in Verlegenheit bin.

Ich sehe nicht, sagt er, was euch helfen würde, wenn ich zu euch dasselbe rede wie früher. Darum weiß ich nicht, was ich tun soll. Nachdem ich verschiedene Mittel angewandt habe, in diversa distractus, werde ich zerrissen, gequält und bin in Unruhe.

Wie Ärzte, wenn sie sehen, dass die Kraft ihrer Kunst bei der ersten Behandlung unwirksam ist, zu einer anderen übergehen, so handle auch ich. Sie erproben so lange, was von vielen Heilmitteln nützlich ist, bis sie zur Heilung des Kranken gelangen.

Was durch ein milderndes Mittel unheilbar bleibt, wird durch Brennen oder durch ein noch stärker wirkendes Mittel geheilt. So möchte auch ich, da ich um euch in Verlegenheit und Unwissenheit bin, mich bald hierhin, bald dorthin wendend, das gegenwärtig geschriebene Wort mit dem Mund aussprechen.

Ich möchte euch persönlich mit größerer Strenge als gewöhnlich zurechtbringen. Denn das Wort des Briefes kann die Tönungen der Stimme eines Zornigen nicht ausdrücken. Es vermag den Schrei des Zürnenden nicht wiederzugeben und den Schmerz des Herzens nicht in entsprechenden Schattierungen darzustellen.

Ich habe euch gegenüber ein sanftes Wort gebraucht: "Brüder, ich beschwöre euch." Und: "Meine geliebten Kinder, die ich abermals gebäre, bis Christus in euch Gestalt gewinnt." Doch ich, der Sanfte und Milde, der wie ein Vater zu euch sprach, werde von der Liebe getrieben.

Diese Liebe erlaubt mir nicht, euren Untergang und eure ewigen Irrtümer zu ertragen. Darum möchte ich jetzt persönlich bei euch sein, wenn mich nicht die Fesseln des Bekenntnisses hinderten, und mein sanftes Wort in das Wort eines Zornigen verwandeln.

Es ist für mich keine leichte Sache, heute sanft zu sein und morgen zu zürnen. Dazu, dass ich mich mit verschiedenen Gefühlsäußerungen an euch wende, treibt mich die Liebe und treibt mich der Schmerz.

Denn zuerst weiß ich selbst nicht, mit welchen Worten ich plötzlich hervorbrechen werde, prorumpam, und mit welchem Heilmittel ich euch behandeln soll, weil ich um euch in Verlegenheit bin.

Er wollte selbst alles sehen und das Unglück in seiner ganzen Stärke gleichsam berühren. Dort wollte er es mit den ihm zur Verfügung stehenden Mitteln abwenden.

Tatsächlich war er diesmal nicht bei den Galatern. Doch er fühlte den Drang dazu und sprach davon, um ihnen einzuprägen, dass er dem, was bei ihnen geschah, nicht gleichgültig gegenüberstand.

Schon dies allein konnte wirken. Die Galater wussten nicht, dass er nicht kommen würde, und konnten ihn doch erwarten: Gleich kommt er.

Diese Erwartung musste sie zur Besinnung bringen und von weiteren Abweichungen abhalten. Denn bei ihm waren sie Eiferer für das Gute, wie es ist, ohne fremde Beimischung.

Die persönliche Gegenwart des Apostels war sehr einflussreich. Auch die Erwartung seiner Ankunft musste ihr Maß an Einfluss ausüben.

Was bedeutet: die Stimme ändern? Er wollte sie dem anpassen, was er mit eigenen Augen sehen würde.

Vielleicht hätte er unter ihnen kein so großes Übel gefunden, wie er es sich vorstellte. Vielleicht aber auch ein noch größeres.

Zudem ist es wahrscheinlich, dass, als die einen zum Judentum abwichen, andere im Glauben fest blieben. Auf beiden Seiten gab es wohl verschiedene Grade und Schattierungen.

Wenn der Apostel zu ihnen gekommen wäre, hätte er seine Rede all dem angepasst. Dem einen Strenge, dem anderen Stärkung, dem dritten Trost. Hier Freude, dort Weinen.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Beachte seine Ungeduld und Unaufhaltsamkeit, die er nicht in sich verbergen kann. Denn so ist die Eigenschaft der Liebe.

Sie begnügt sich nicht mit Worten aus der Ferne, sondern sucht auch die Begegnung. Und: meine Stimme ändern, das heißt, sie in eine klagende Stimme verwandeln, Tränen vergießen und euch alle zum Weinen bringen.

Da man aber in einem Brief nicht weinen und schluchzen kann, verlangt er brennend danach, sie zu sehen.

Denn ich bin ratlos über euch. Ich weiß nicht, sagt er, was ich sagen soll. Ich weiß nicht, was ich ersinnen soll.

Wie konntet ihr, nachdem ihr eine solche himmlische Höhe erreicht hattet, plötzlich zu solcher Erniedrigung und Armut hinabsinken?

Ihr hattet diese Höhe durch die schweren Drangsale erreicht, die ihr für den Glauben erlitten habt, und durch die Zeichen, die ihr durch euren Glauben gezeigt habt.

Jetzt aber wendet ihr euch der Beschneidung und den Sabbaten zu und verbindet euch mit den Juden.

Eben dies veranlasste den Apostel, schon am Anfang des Briefes zu sagen: Ich wundere mich, dass ihr euch so schnell abwenden lasst (vgl. Gal 1,6).

Und hier sagt er: Ich bin ratlos über euch. Es ist, als spräche er: Was soll ich sagen? Womit soll ich die Rede beginnen? Was soll ich denken? Ich bin ratlos.

Also bleibt nur zu weinen. So handelten auch die Propheten in hoffnungslosen Fällen. Denn diese Art der Heilung ist nicht gering: nicht nur zu ermahnen, sondern auch zu weinen.“

"Der heilige Paulus hatte sie durch die Verkündigung des Evangeliums geboren. Jetzt aber, da sie vom Wesen des Evangeliums abwichen, begannen sie zu ersterben, wie ein Kind im Mutterschoß. Indem der heilige Paulus jedoch sagt, er leide Geburtswehen, drückt er die Hoffnung aus, dass die Galater wieder in demselben Geist geboren werden. Dazu müssen sie sich von den von ihnen angenommenen, todbringenden Elementen lösen" (Bischof Theophan).

"Ich möchte jetzt bei euch sein und meine Stimme ändern", das heißt: sie dem anpassen, was er mit eigenen Augen sehen würde (Bischof Theophan). "Denn ich bin in Verlegenheit um euch." Der heilige Chrysostomus sagt: Beachte seine Ungeduld und Unbezwingbarkeit, die er nicht in sich verbergen kann. Denn so ist die Eigenschaft der Liebe. Sie begnügt sich nicht mit Worten aus der Ferne, sondern sucht auch die Begegnung.

Auch fragte er sich, ob es nützlich wäre, persönlich mit einem drohenden Wort zu ihnen zu kommen. Ein solches Wort hat großes Gewicht, solange die Getadelten noch nicht völlig vom Geist des Tadelnden abgefallen sind.

Nach dem Wort des heiligen Johannes Chrysostomus spricht der Apostel gleichsam so: "Die falschen Lehrer sorgen sich darum, euch der vollkommenen Erkenntnis zu berauben und euch zu einer oberflächlichen und falschen zu führen. Sie tun dies nur, damit sie selbst in den Rang von Lehrern treten. Euch aber, die ihr jetzt über ihnen steht, wollen sie an die Stelle von Schülern setzen. Ich dagegen wünsche, dass ihr besser seid als sie und den Vollkommeneren zum Vorbild dient, wie ihr es auch wart, als ich bei euch weilte."

"Ihr habt das Bild zerbrochen, die hohe Verwandtschaft verloren und die Ähnlichkeit verändert. Ihr braucht eine andere Wiedergeburt, eine neue Wiedererschaffung. Dennoch höre ich nicht auf, euch Kinder zu nennen. Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich weiß nicht, was ich ersinnen soll. Wodurch seid ihr, nachdem ihr zu solcher himmlischen Höhe gelangt wart, jetzt plötzlich in solche Erniedrigung und Armut hinabgestiegen? Warum wendet ihr euch der Beschneidung und den Sabbaten zu und verbindet euch mit den Juden? So bleibt also nur zu weinen."