Galater 4,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

»In diesen Worten liegt ein bildlicher Sinn.« Dies ist in übertragenem Sinn gesagt, per allegoriam dicta. Im eigentlichen Sinn ist die Allegorie eine der grammatischen Figuren. Worin sie sich von der Metapher und den übrigen Figuren bildlicher Rede, caeteris tropis, unterscheidet, lernen wir schon als Kinder in den Schulen.

Sie sagt in den Worten das eine, in der mit ihnen verbundenen Bedeutung aber etwas anderes. Von Allegorien sind die Bücher der Vertreter der Beredsamkeit und der Dichter erfüllt. Auch die göttliche Schrift ist zu einem beträchtlichen Teil durch sie gestaltet.

Da der Apostel Paulus dies im Blick hatte, denn er hatte zum Teil auch weltliche Bücher berührt, gebrauchte er gerade den Namen der Redefigur. Er nannte sie Allegorie, wie man bei seinen Landsleuten sagte. Dadurch wollte er am eigentlichen Sinn dieser Stelle zeigen, wie die griechischen Schriftsteller diese Figur missbrauchen.

Dass der Apostel Paulus die weltlichen Schriften zwar nicht vollkommen, aber doch kannte, bezeugen seine eigenen Worte: »Einer von ihnen, ihr eigener Prophet, hat gesagt: Die Kreter sind immer Lügner, böse Tiere, faule Bäuche« (Tit 1,12).

Dies ist der sogenannte heroische Vers des Schriftstellers Epimenides, an den auch Platon und die übrigen alten Schriftsteller erinnern. Ebenso fügte er vor den Athenern, als er auf dem Areopag sprach, hinzu: »Wie auch einige eurer Dichter gesagt haben: Denn auch wir sind Seines Geschlechts« (Apg 17,28).

Dieser Halbvers findet sich in den Gedichten des Aratos, der über den Himmel und die Sterne schrieb. Noch eine andere Stelle lautet: »Schlechte Gespräche verderben gute Sitten« (1 Kor 15,33). Das ist ein jambischer Trimeter, der aus einer Komödie des Menander entnommen ist.

Aus diesen und anderen Stellen ist offenbar, dass Paulus die weltlichen Bücher nicht unbekannt waren. Was er hier Allegorie nannte, bezeichnete er an anderer Stelle als geistliches Verständnis. So sagt er: »Wir wissen, dass das Gesetz geistlich ist« (Röm 7,14), statt zu sagen, es sei eine Allegorie oder eine allegorische Redefigur.

An anderer Stelle heißt es: »Alle aßen dieselbe geistliche Speise, und alle tranken denselben geistlichen Trank. Sie tranken nämlich aus dem geistlichen Felsen, der ihnen folgte. Der Fels aber war Christus« (1 Kor 10,3-4).

Niemand zweifelt daran, dass hier das Manna, die plötzliche Bildung der Quelle und jener folgende Fels in allegorischer Bedeutung zu verstehen sind. Ich weiß, dass man umgekehrt das Wort entgegenhalten kann: »Brüder, wenn ein Mensch von einer Verfehlung überrascht wird, so weist ihr Geistlichen einen solchen zurecht im Geist der Sanftmut« (Gal 6,1).

Und an anderer Stelle: »Der Geistliche aber beurteilt alles, wird selbst aber von niemandem beurteilt.« Denn das Wort »geistlich« hat dort eine andere Bedeutung als die, von der wir oben gesprochen haben.

Unter dem Geistlichen aber, der alles beurteilt und von niemandem beurteilt wird, verstehen wir einen Mann, der alle Heiligtümer der Schriften, sacramenta Scripturarum, kennt und sie vortrefflich versteht. Er sieht in den göttlichen Büchern Christus und lässt darin nichts von jüdischer Überlieferung gelten.

Warum, sagt der Apostel, lasst ihr euch, die ihr dem Gesetz dienen wollt, von den Lehren des Gesetzes nicht überzeugen? Denn das Gesetz lehrt euch, dass Abraham zwei Frauen hatte und Vater zweier Söhne wurde. Einer von ihnen stammte von der Magd, der andere von der Freien.

Dies stimmt mit dem überein, was sich bei uns vollzieht. Denn wie dort ein Vater ist, aber zwei Mütter und zwei Söhne, so ist auch hier ein Gott, aber zwei Bündnisse und zwei Völker.

Das Vorbild des ersten Bundes ist Hagar, das des zweiten Sara. Denn auch das alte Gesetz wurde vom Berg Sinai gegeben, und bei jenem Berg wohnt das Geschlecht Hagars. Dieser Berg entspricht dem irdischen Jerusalem.

Sara aber ist das Vorbild der himmlischen Stadt, deren Söhne wir genannt werden. Sie ist frei, das heißt, sie trägt das Joch des Gesetzes nicht. Das irdische Jerusalem aber ist knechtisch, und so sind auch die, die dem Gesetz unterworfen sind.

Der Apostel weist auch auf eine Weissagung hin, die mit dieser Vorbildung übereinstimmt.

Der mystische Sinn ist nicht zwingend, denn nicht jeder kann ihn durchschauen. Der heilige Apostel sieht ihn. Andere sahen ihn nicht und werden ihn erst jetzt aus seinen Worten sehen. Darum kann man ihnen damit nichts beweisen.

Der Apostel beweist hier auch nicht, sondern erläutert nur, was bereits bewiesen ist. Seine Wahrheit hat er zuvor bewiesen. Jetzt stellt er die Vorzüge derer, die an ihr festhalten, nur plastischer dar.

Er weist auf deren Abbild in den allerersten Ereignissen hin, die der gesetzlichen Ordnung den Weg bahnten. Eine solche Wendung der Rede ist wie ein Vergleich. Er beweist nicht. Doch er verleiht der bewiesenen Wahrheit umso größere Überzeugungskraft, je eindrucksvoller diese Wahrheit darin widerstrahlt.

"Denn diese sind zwei Bündnisse." Zuvor steht bei "was allegorisch gesprochen ist" das unbestimmte Wort: dies, dieses, dieses Ereignis. Hier aber steht: diese, das heißt die Frauen. Auf sie lenkt er die Aufmerksamkeit, weil er erklären will, was das Gesetz und was das Evangelium gebiert, und welche Frucht aus dem einen und dem anderen hervorgeht.

"Wer sind diese? Die Mütter der erwähnten Söhne, Sara und Hagar. Was bedeuten sie? Zwei Bündnisse, zwei Gesetze. Weil dies in der Geschichte die Namen der Frauen Abrahams waren, hält sich der Apostel an die allgemeine Bedeutung dieser Bezeichnungen und leitet aus den Namen eine wichtige und große Folgerung ab" (heiliger Chrysostomus).

"Abraham hatte zwei Frauen und wurde Vater zweier Söhne. Einer von ihnen stammte von der Magd, der andere von der Freien. Dies stimmt mit dem überein, was sich bei uns vollzieht. Denn wie dort ein Vater ist, aber zwei Mütter und zwei Söhne, so ist auch hier ein Gott, aber zwei Bündnisse und zwei Völker" (seliger Theodoret).

Zuerst wird die Bedeutung Hagars erklärt. Nach dem dunklen Bild der gesetzlichen Knechtschaft, die Hagar genannt wird, soll der Blick des Geistes umso lieber und freudiger auf dem Bild der geistlichen Freiheit des Evangeliums ruhen, die durch Sara dargestellt wird. Umso fester soll die Aufmerksamkeit daran haften und auch das Herz dorthin gezogen werden.

Bei der Entfaltung einer so tiefen Allegorie passte sich der Apostel offenbar dem Bedürfnis seiner Leser an. Vielleicht nahm er teilweise auch auf die Methoden Rücksicht, mit denen seine Gegner wirkten.

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: "Da der Patriarch Abraham bei den Juden in großer Ehre stand, zeigt der Apostel, dass die Bilder in ihm ihren Anfang nahmen. In ihm wurden auch die gegenwärtigen Ereignisse im Voraus gezeichnet. Zuerst zeigt er, dass die Galater Söhne Abrahams sind. Da aber die Söhne dieses Patriarchen nicht dieselbe Würde hatten, denn der eine war von der Magd geboren, der andere von der Freien, sagt er weiter, sie seien nicht nur Söhne Abrahams. Sie seien vielmehr solche Söhne, wie sein freier und edelgeborener Sohn war."

"Beunruhigt euch also nicht, dass ihr nicht dem Fleisch nach von Abraham geboren wurdet. Gerade darum seid ihr mit ihm verwandt, weil ihr nicht dem Fleisch nach von ihm geboren seid. Die Geburt dem Fleisch nach vermehrt die Würde nicht, sondern vermindert sie. Dagegen ist die Geburt nicht dem Fleisch nach eine wunderbare und geistliche Geburt. So gebären nur diejenigen, die selbst von oben geboren sind."

Bemerkenswert ist, dass Sinai in der Sprache der Araber Hagar genannt wird. Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus "hieß Hagar Magd, und der Berg Sinai bedeutet in der Sprache desselben Landes ebenfalls Magd".

"Das obere Jerusalem ist die Kirche, und die in ihm Geborenen sind keine Knechte."

"Sie ist das obere Jerusalem, weil sie ihren Vollkommenheiten und Kräften nach himmlisch ist. Sie ist es durch ihre enge Verbindung mit dem Himmel, mit dem sie ein Ganzes bildet, und sie bildet in sich himmlische Bürger. Sie ist frei und gebiert Freie. Binden wir uns an das Gesetz, so werden wir unfrei und verleugnen die Mutter, die uns geboren hat. Damit wurde zugleich nahegelegt: Auch ihr wart und seid solche. Warum also euch binden?" (Bischof Theophan).