Galater 4,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Knecht dagegen wurde nicht so geboren, sondern nach den Gesetzen der Natur und der gewöhnlichen Ehe. Und doch wurde der nicht dem Fleisch nach Geborene dem dem Fleisch nach Geborenen vorgezogen.

"Beunruhigt euch also auch ihr nicht, dass ihr nicht dem Fleisch nach von Abraham geboren seid. Gerade dadurch, dass ihr nicht dem Fleisch nach von ihm geboren wurdet, seid ihr ihm besonders verwandt."

Die Geburt dem Fleisch nach vermehrt die Würde nicht, sondern vermindert sie. Denn die Geburt nicht dem Fleisch nach ist wunderbarer und geistlicher. Das zeigt sich deutlich am Beispiel derer, die von oben geboren wurden.

Ismael wurde dem Fleisch nach geboren, war aber Knecht. Er war nicht nur Knecht, sondern wurde sogar aus dem väterlichen Haus vertrieben. Isaak aber, nach der Verheißung geboren, blieb als wahrer und freier Sohn Herr über alles.

Aus diesen Worten ist offenbar, dass Ismael nach dem Wort Gottes selbst aus Verheißung geboren wurde. Doch auch dies wird so gelöst: Die Verheißung wird eigentlich zur Erfüllung des Bundes gegeben. Eines ist es, zu segnen, zu mehren und stark zu vermehren, wie über Ismael geschrieben steht. Ein anderes ist es, zum Erben nach dem Testament zu machen.

Warum, sagt der Apostel, lasst ihr euch, die ihr dem Gesetz dienen wollt, von den Lehren des Gesetzes nicht überzeugen? Denn das Gesetz lehrt euch, dass Abraham zwei Frauen hatte und Vater zweier Söhne wurde. Einer von ihnen stammte von der Magd, der andere von der Freien.

Dies stimmt mit dem überein, was sich bei uns vollzieht. Denn wie dort ein Vater ist, aber zwei Mütter und zwei Söhne, so ist auch hier ein Gott, aber zwei Bündnisse und zwei Völker.

Das Vorbild des ersten Bundes ist Hagar, das des zweiten Sara. Denn auch das alte Gesetz wurde vom Berg Sinai gegeben, und bei jenem Berg wohnt das Geschlecht Hagars. Dieser Berg entspricht dem irdischen Jerusalem.

Sara aber ist das Vorbild der himmlischen Stadt, deren Söhne wir genannt werden. Sie ist frei, das heißt, sie trägt das Joch des Gesetzes nicht. Das irdische Jerusalem aber ist knechtisch, und so sind auch die, die dem Gesetz unterworfen sind.

Der Apostel weist auch auf eine Weissagung hin, die mit dieser Vorbildung übereinstimmt.

Diese Züge sind folgende: Von den zwei Söhnen Abrahams ist der eine von der Magd ein Knecht, der andere von der Freien ein Freier. Der eine ist nach dem Fleisch, der andere nach der Verheißung. Das heißt: Der eine wurde auf natürlichem Weg geboren, der andere durch eine höhere Kraft gebildet, wenn auch aus den Elementen der Natur. Jener ist von niedriger, irdischer Herkunft, dieser von höherer, himmlischer.

Schon durch diese eine Erinnerung gab der Apostel den Galatern zu verstehen: Wenn ihr euch unter das Joch des Gesetzes beugt, wollt ihr dadurch in die Rechte der Kindschaft Abrahams eintreten. Das ist eine gute Sache, der Sorge und des Eifers würdig.

Doch seht zu, dass ihr euch nicht im Weg dahin irrt. Abraham hatte ja zwei Söhne, die einander ganz entgegengesetzt waren. Auch ihr müsst genauer bestimmen, nach dem Geist welches dieser Söhne ihr Kinder Abrahams werden wollt.

Der Irrtum in der Wahl ist so bedeutsam, dass ihr, während ihr meint, Söhne Abrahams zu sein, in Wahrheit nichts anderes als Knechte sein werdet. Der heilige Chrysostomus sagt: »Wieder weist er auf Abraham hin. Doch ist dies keine Wiederholung. Da dieser Patriarch bei den Juden in hoher Verehrung stand, zeigt der Apostel, dass die Vorbilder in ihm ihren Anfang nahmen. In ihm waren auch die gegenwärtigen Ereignisse vorgezeichnet. Zuerst zeigt er, dass sie, die Galater, Söhne Abrahams sind. Da aber die Söhne dieses Patriarchen nicht die gleiche Würde hatten, denn der eine war von der Magd, der andere von der Freien geboren, sagt er weiter: Sie sind nicht nur Söhne Abrahams. Sie sind vielmehr solche Söhne, wie sein freier und edelgeborener Sohn war. So groß ist die Kraft des Glaubens!«

Was diese Geschichte bedeutet und was sie lehrt, erklärt der Apostel gleich darauf ausführlich. Doch auch die angeführten Worte konnten schon für sich, noch vor ihrer geheimnisvollen Auslegung, bedeutsame Gedanken für die behandelte Sache hervorrufen.

Nach dem heiligen Chrysostomus wird hier die Frage entschieden: Wie werden wir Kinder Abrahams, obwohl wir nicht dem Fleisch nach von ihm stammen? So, wie auch Isaak von ihm abstammte, nicht nach dem Fleisch, sondern nach der Verheißung, das heißt durch Gottes Kraft.

»Zuvor sagte er, dass der Glaube uns mit Abraham verbindet. Da es aber den Hörern unverständlich schien, dass er Menschen, die nicht von Abraham abstammten, dessen Söhne nennt, zeigt er, dass ein ebenso außerordentliches Werk schon am Anfang von Gott vollbracht wurde. Denn auch Isaak war zwar ein natürlicher Sohn, doch nicht nach der natürlichen Ordnung, nicht nach dem Gesetz der Ehe und nicht aus fleischlichen Kräften. Er wurde aus verwelkten Leibern und aus einem erstorbenen Schoß geboren. Nicht das Fleisch bewirkte die Empfängnis, und nicht der Same brachte die Frucht hervor. Denn der Mutterschoß war tot, sowohl wegen des Alters als auch wegen der Unfruchtbarkeit. Vielmehr bildete ihn das von Gott gesprochene Wort. Der Knecht dagegen wurde nicht so geboren, sondern nach den Gesetzen der Natur und der Ehe. Und der nicht nach dem Fleisch Geborene wurde dem nach dem Fleisch Geborenen vorgezogen. Darum beunruhigt auch ihr euch nicht, dass ihr nicht dem Fleisch nach von Abraham geboren seid. Denn gerade deshalb steht ihr mit ihm in Verwandtschaft, weil ihr nicht dem Fleisch nach von ihm geboren seid. Geburt nach dem Fleisch vermehrt die Würde nicht, sondern mindert sie. Die Geburt nicht nach dem Fleisch dagegen ist eine wunderbare und geistliche Geburt. So gebären nur diejenigen, die selbst von oben geboren sind. Ismael wurde nach dem Fleisch geboren, war aber ein Knecht. Und nicht nur ein Knecht war er, sondern er wurde sogar aus dem väterlichen Haus vertrieben. Isaak aber, nach der Verheißung geboren, blieb, weil er auch der Sohn der Freien war, Herr über alles.«

Die Kraft der apostolischen Worte liegt hier in Folgendem. Abraham hatte zwei Frauen, eine Freie und eine Magd. Doch die Magd musste mit ihrem Sohn das Haus Abrahams verlassen. Denn nur der Freien gehörte die Liebe Abrahams. Nur ihr Sohn sollte den Segen und die Verheißung erben, die Gott Abraham gegeben hatte.

Ebenso musste auch das knechtische Gesetz des Alten Bundes aufgehoben und mit der Zeit ausgestoßen werden. Denn nur dem Evangelium hat Gott alle Schätze Seiner Gnade zugeeignet. Erben sollten sie nur die freien Söhne des Neuen Bundes.

Bei der Entfaltung einer so tiefen Allegorie passte sich der Apostel offenbar dem Bedürfnis seiner Leser an. Vielleicht nahm er teilweise auch auf die Methoden Rücksicht, mit denen seine Gegner wirkten.

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: "Da der Patriarch Abraham bei den Juden in großer Ehre stand, zeigt der Apostel, dass die Bilder in ihm ihren Anfang nahmen. In ihm wurden auch die gegenwärtigen Ereignisse im Voraus gezeichnet. Zuerst zeigt er, dass die Galater Söhne Abrahams sind. Da aber die Söhne dieses Patriarchen nicht dieselbe Würde hatten, denn der eine war von der Magd geboren, der andere von der Freien, sagt er weiter, sie seien nicht nur Söhne Abrahams. Sie seien vielmehr solche Söhne, wie sein freier und edelgeborener Sohn war."

"Beunruhigt euch also nicht, dass ihr nicht dem Fleisch nach von Abraham geboren wurdet. Gerade darum seid ihr mit ihm verwandt, weil ihr nicht dem Fleisch nach von ihm geboren seid. Die Geburt dem Fleisch nach vermehrt die Würde nicht, sondern vermindert sie. Dagegen ist die Geburt nicht dem Fleisch nach eine wunderbare und geistliche Geburt. So gebären nur diejenigen, die selbst von oben geboren sind."

Bemerkenswert ist, dass Sinai in der Sprache der Araber Hagar genannt wird. Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus "hieß Hagar Magd, und der Berg Sinai bedeutet in der Sprache desselben Landes ebenfalls Magd".

"Das obere Jerusalem ist die Kirche, und die in ihm Geborenen sind keine Knechte."

"Sie ist das obere Jerusalem, weil sie ihren Vollkommenheiten und Kräften nach himmlisch ist. Sie ist es durch ihre enge Verbindung mit dem Himmel, mit dem sie ein Ganzes bildet, und sie bildet in sich himmlische Bürger. Sie ist frei und gebiert Freie. Binden wir uns an das Gesetz, so werden wir unfrei und verleugnen die Mutter, die uns geboren hat. Damit wurde zugleich nahegelegt: Auch ihr wart und seid solche. Warum also euch binden?" (Bischof Theophan).