Römer 6,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum wurde er äußerst unfähig, den Weg der Tugend zu gehen. Noch gab es weder den helfenden Geist noch die Taufe, die töten kann. Vielmehr lief er wie ein ungebändigtes Pferd dahin und sündigte oft. Denn das Gesetz schrieb zwar vor, was man tun und was man nicht tun müsse. Den Kämpfenden gab es aber nichts außer worthaften Zuspruch. Als aber Christus erschien, wurde der Kampf leichter. Deshalb sind uns, die wir an größerer Hilfe Anteil erhalten haben, auch schwerere asketische Kämpfe bestimmt. Darum sagte Christus: "Wenn eure Gerechtigkeit die der Schriftgelehrten und Pharisäer nicht übertrifft, werdet ihr nicht in das Himmelreich eingehen" (Mt 5,20). Später spricht der Apostel davon klarer. Hier deutet er es einstweilen kurz an und zeigt: Wenn wir uns der Sünde nicht allzu sehr unterwerfen, wird sie uns nicht überwinden. Denn nicht nur das Gesetz gebietet, sondern auch die Gnade. Sie hat das Vergangene vergeben und stärkt für das Künftige. Das Gesetz verhieß Kronen nach den Mühen. Die Gnade aber krönte zuerst und rief dann zu den Kämpfen. Meiner Meinung nach ist hier jedoch nicht das ganze Leben des Gläubigen gemeint. Vielmehr wird ein Vergleich zwischen Taufe und Gesetz angestellt. Davon spricht der Apostel auch an anderer Stelle: "Der Buchstabe tötet, der Geist aber macht lebendig" (2 Kor 3,6). Das Gesetz überführt die Übertretung, die Gnade aber befreit von ihr. Wie das Gesetz durch Überführung die Sünde offenbar macht, so erlaubt die Gnade durch Vergebung nicht, unter der Sünde zu bleiben. So wirst du in zweifacher Hinsicht von der Macht der Sünde befreit. Erstens bist du nicht unter dem Gesetz. Zweitens hast du an der Gnade teil.

Denn er unterwirft sich der Begierde der Sünde nicht, obwohl die Begierden ihn noch verlocken und antreiben, seine Zustimmung zu geben. So bleibt es, bis sein Fleisch wiedergeboren wird und der Tod vom Sieg verschlungen ist (1 Kor 15,54). Wenn wir bösen Gedanken nicht nachgeben, bleiben wir unter der Gnade. Dann herrscht die Sünde nicht in unserem sterblichen Leib. Andererseits ist der, über den die Sünde herrscht, noch unter dem Gesetz und noch nicht unter der Gnade. Das gilt, auch wenn er der Sünde widerstehen will. Die Gnade bewirkt, dass die Sünde nicht über dich herrscht. Vertraue also nicht auf dich selbst, damit die Sünde dich nicht noch stärker versklave.

Wahrscheinlich begreifen sie nicht, dass "wir alle vor dem Richterstuhl Christi offenbar werden müssen, damit jeder empfange, was er durch den Leib getan hat, sei es gut oder böse". Das heißt: Jeder empfängt Vergeltung für alle Werke, die durch den Leib vollbracht wurden. "Wer in Christus neu geboren ist", ist bereits ohne Sünde. "Das Alte ist vergangen"; wir haben das alte Leben abgewaschen. "Siehe, Neues ist geworden": Keuschheit statt Unzucht, Enthaltsamkeit statt Zügellosigkeit, Gerechtigkeit statt Gesetzlosigkeit. "Denn welche Gemeinschaft hat Gerechtigkeit mit Gesetzlosigkeit? Oder welche Gemeinschaft hat Licht mit Finsternis? Welche Übereinstimmung hat Christus mit Beliar? Oder welchen Anteil hat der Gläubige mit dem Ungläubigen? Welche Vereinbarkeit hat der Tempel Gottes mit Götzen?" "Da wir solche Verheißungen haben, wollen wir uns reinigen von jeder Befleckung des Fleisches und des Geistes und die Heiligkeit vollenden in der Furcht Gottes."

"Denn nicht die Natur allein führt den Kampf, sondern sie hat die mitwirkende Gnade des Geistes. Ihr seid nämlich nicht unter dem Gesetz, sondern unter der Gnade. Vor der Gnade lehrte das Gesetz nur, was zu tun sei. Es gab denen, die das Gesetz annahmen, aber keinerlei Hilfe. Die Gnade dagegen gibt mit der Gesetzgebung auch Hilfe. Darum ist die Gesetzgebung der Gnade vollkommener als das Gesetz, weil sie durch ihre Hilfe die Schwierigkeit aufhebt" (seliger Theodoret). "Unser Leib war vor dem Kommen Christi der Sünde unterworfen. Nach dem Fall bedeckte ihn ein vielzähliger Schwarm von Leidenschaften. Er wurde äußerst unfähig, den Weg der Tugend zu gehen. Noch gab es weder den helfenden Geist noch die Taufe, die gegenüber der Sünde töten kann. Wie ein ungebändigtes Pferd lief er dahin und wich oft vom rechten Weg ab. Denn das Gesetz schrieb zwar vor, was zu tun und was nicht zu tun sei. Außer worthaften Verheißungen gewährte es den Kämpfern aber nicht die geringste Hilfe. Nach dem Kommen Christi wurde der Kampf leichter. Gebote zu geben ist nicht nur Sache des Gesetzes, sondern auch der Gnade. Sie vergibt das Vergangene und stärkt für das Künftige" (heiliger Chrysostomus). Dieser Vorzug des Zustandes unter der Gnade wird jedoch nicht auf mechanische Weise angeeignet. Er geschieht durch die Stärkung der sittlich freien Willensentscheidungen. Die Sünde stumpft das Gefühl für das Gute ab, indem sie ihm seine Süße nimmt. Der Sünder kennt nur die Süße der Sünde. Die Süße des Guten kennt er nicht. Daher wird, wenn der sündige Zug erwacht, auch die Süße der Sünde geweckt, die den Willen neigt. In diesem Fall hat der Wille nichts, worauf er sich stützen könnte, um das Gute der Sünde vorzuziehen. Er hat nichts, um die erste zu verlassen und sich dem zweiten zuzuwenden, weil ihm das Gefühl der Süße des Guten fehlt. Dieses Gefühl gibt die Gnade im ersten Akt der Umkehr von der Sünde zur Tugend. In diesem ersten Akt lässt sie das Herz die Süße des Guten mit dem ganzen Gefühl kosten. Dieses Kosten dient dann als Grundlage für die Entscheidungen des Willens, die Sünde zu verwerfen und das Gute zu ergreifen, sooft im Innern der Kampf zwischen Sünde und Gutem entbrennt. Eine solche Verfassung gehört den Getauften dem Wesen der Begnadung nach. Vor der Taufe lebt die Sünde im Herzen, und die Gnade wirkt von außen, indem sie zum Guten ruft. Nach der Taufe aber beginnt die Gnade im Herzen zu wohnen, während die Sünde von außen wirkt und versucht. Sieh bei Diadochos in der Philokalie, Kapitel 80 und die folgenden. Wie eine Stadt dem gehört, der in der Festung sitzt, so gehört nach der Taufe die herrschende Macht über uns der Gnade mit der Liebe zum Guten, nicht der Sünde. Diese hat keine Macht mehr, sondern strebt nur noch danach, wieder Besitz zu ergreifen.