Hebräer 12,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Das war furchtbar, sagt er, so furchtbar, dass man es nicht einmal hören konnte und dass selbst ein Tier nicht heranzunahen wagte. Doch dies ist noch nicht so, wie das Folgende ist.

Was ist Sinai im Vergleich zum Himmel? Was ist das tastbare Feuer im Vergleich zum unberührbaren Gott? „Unser Gott ist ein verzehrendes Feuer“ (Hebr 12,29).

Dass aber das, was damals auf dem Berg geschah, wirklich furchtbar war, zeigt sich aus den Worten, welche die Hebräer sagten: „Sie sprachen zu Mose: Rede du mit uns, und wir wollen hören. Gott aber soll nicht mit uns reden, damit wir nicht sterben“ (Ex 20,19).

So schrecklich war diese Erscheinung, sagt der Apostel, dass auch Mose sagte: „Ich bin voll Furcht und Zittern.“ Ist es verwunderlich, dass das Volk, wie in der Schrift gesagt wird, solche Furcht empfand?

Denn selbst Mose, der in das Dunkel eintrat, wo Gott war, sagte: Ich bin voll Furcht und Zittern.

Jenes ist furchtbar, dieses aber weit wunderbarer und herrlicher. Denn hier gibt es weder Dunkel noch Wolke noch Sturm wie dort. Warum aber erschien Gott damals im Feuer? Dadurch wird, wie mir scheint, die Unklarheit des Alten Bundes bezeichnet.

Es bezeichnet auch die Dunkelheit und Verhülltheit des Gesetzes. Andererseits wird ausgedrückt, dass der Gesetzgeber den Übertretern furchtbar und drohend sein muss. Wozu die Posaunenklänge? Das ist angemessen, denn hier war gleichsam ein König gegenwärtig.

So wird es auch bei der zweiten Ankunft sein. Denn „die Posaune wird erschallen“, sagt der Apostel, „und wir alle werden auferstehen“ (1 Kor 15,52). Die Auferstehung aller wird durch die Kraft Gottes vollbracht werden.

Der Posaunenschall bedeutet nichts anderes, als dass alle auferstehen müssen. Damals auf Sinai war alles sinnlich wahrnehmbar, sowohl die Erscheinungen als auch die Stimmen. Das Folgende aber ist ganz geistlich und unsichtbar.

Das Feuer bedeutet, dass Gott „ein Feuer“, sagt der Apostel, „ein verzehrendes Feuer“ ist (Hebr 12,29). Wolke, Dunkel und Rauch bezeichnen wiederum nichts anderes als das Furchtbare. So sagt auch Jesaja: „Das Haus wurde von Rauch erfüllt“ (Jes 6,4).

Wozu aber der Sturm? Das Menschengeschlecht war sorglos. Darum musste es aufgeweckt werden. Gewiss gab es keinen so sorglosen Menschen, der seine Gedanken nicht zum Berg erhoben hätte, als dies geschah und die Gesetzgebung vollzogen wurde.

„Mose redete, und Gott antwortete ihm mit einer Stimme“ (Ex 19,19), weil die Stimme Gottes hörbar sein musste. Da Gott durch Mose das Gesetz übergeben wollte, macht Er ihn glaubwürdig.

Die Hebräer sahen Mose wegen der Wolke nicht und hörten ihn wegen seiner Schwerfälligkeit der Rede nicht. Was also geschah? Gott Selbst antwortete ihm „mit einer Stimme“, gleichsam zum Volk redend und ihm die Satzungen des Gesetzes verständlich machend.

Doch kehren wir zum oben Gesagten zurück. „Ihr seid nicht gekommen zu einem tastbaren, im Feuer brennenden Berg, nicht zu Dunkel, Finsternis und Sturm, nicht zu Posaunenschall und Wortlaut, bei dem die Hörer baten, dass kein weiteres Wort an sie gerichtet werde.“

Folglich waren sie selbst die Ursache dafür, dass Gott ihnen auf sinnlich wahrnehmbare Weise erschien. Was sagten sie? „Rede du mit uns, und wir wollen hören. Gott aber soll nicht mit uns reden“ (Ex 20,19).

Denn wenn jener Bund ein Bild war, ist klar, dass die Bilder unklar waren, solange die Wahrheit noch nicht gekommen war. Darum wusste man auch nicht, was sie bedeuteten. Durch sie aber wurde das Unsichtbare Gottes offenbar. Denn, sagt er, die Wolke ist der Schemel Seiner Füße. Der Sturm aber rief die sorglosen Hebräer zur Aufmerksamkeit. Die Posaunen bezeichneten gleichsam die Gegenwart eines Königs. Denn so wird es auch bei der zweiten Ankunft Christi sein.

Ihr aber seid zu einem besseren und höheren Berg hinzugetreten, wovon er wenig später sprechen wird. „Und zu loderndem Feuer“, das heißt zu einem vom Feuer ergriffenen Berg. Denn im Buch Exodus steht geschrieben: „Der ganze Berg Sinai rauchte, weil Gott auf ihn im Feuer herabstieg“ (Ex 19,18). Und im Buch Deuteronomium heißt es: „Der Berg brannte im Feuer“ (Dtn 4,11). „Und zu Wolke, Dunkel und Sturm.“ Zu ergänzen ist: „Ihr seid nicht hinzugetreten.“ Das Buch Exodus sagt: „Es waren Stimmen und Blitze und eine dunkle Wolke auf dem Berg Sinai“ (Ex 19,16). Im Deuteronomium aber heißt es: „Finsternis, Dunkel und Wirbelsturm“ (Dtn 4,11).

Die triumphierende Kirche aber bilden die Seligen im Himmel. Sie heißt deshalb so, weil ihre Glieder nach dem leuchtenden Sieg über alle weltlichen Widerstände in den oberen Wohnungen triumphieren. Dort genießen sie wahre Ruhe und Herrlichkeit. Von dieser und jener Kirche spricht der große Paulus mit folgenden Worten: „Ihr seid nicht zu einem tastbaren Berg hinzugetreten, zu loderndem Feuer, Wolke, Dunkel, Sturm, Posaunenschall und der Stimme von Worten, bei deren Hören die Hörenden erschraken. Ihr seid vielmehr hinzugetreten zum Berg Zion, zur Stadt des lebendigen Gottes, zum himmlischen Jerusalem, zu Myriaden von Engeln, zur Festversammlung und Kirche der Erstgeborenen, die im Himmel verzeichnet sind, und zu den Geistern der vollendeten Gerechten“ (Hebr 12,18ff.). Unter dem Namen des schwer zu ersteigenden Berges, des Feuers, der Finsternis, des Sturmes, der Posaunenschälle und der furchtbaren Stimmen bezeichnet der Apostel hier die kämpfende Kirche auf Erden. Unter dem Namen der Stadt des lebendigen Gottes, des himmlischen Jerusalem, des unzähligen Heeres der Engel, der Feier der im Himmel verzeichneten Erstgeborenen und der vollendeten Gerechten versteht er die im Himmel triumphierende Kirche. Aus dieser apostolischen Betrachtung können wir sehen, welches Verhältnis die eine zur anderen hat. Die kämpfende Kirche hat immer ein vor ihr liegendes asketisches Ringen. Den tugendhaften Männern ist Mühe und Wachsamkeit zugeteilt. Da die Leidenschaften unablässig schmeicheln und die Laster uns unter dem Schein sinnlicher Annehmlichkeit immer zu sich ziehen, droht bei der geringsten Erschlaffung die Gefahr, dass sie die Oberhand gewinnen. Dann versklaven sie Vernunft und Gewissen. Darum muss der Asket immer auf der göttlichen Wache stehen.

Sie sind der Kirche der Erstgeborenen beigezählt, die im Himmel bereits Bürgerrechte empfangen haben (vgl. Ex 32,32; Jes 43). Das heißt: Sie gehören zur Gemeinschaft der Gläubigen. Dazu zählen sowohl jene, die noch auf Erden leben, aber schon mit Recht als Bürger des Himmels gelten (Phil 3,20), als auch jene, die bereits entschlafen sind. Gemeint sind besonders die seligen Männer des Alten Bundes und die ersten Christen. Sie sind zu einem Richter hinzugetreten, der Gott aller Menschen und ihr Gebieter ist. Darum kann Er die Ungehorsamen und Abtrünnigen jederzeit strafen. Sie sind zur Schar der Seelen hinzugetreten, die ihr irdisches asketisches Ringen vollendet haben, obwohl sie noch nicht mit dem verherrlichten Leib bekleidet sind. Schließlich sind wir dem Mittler des neuen oder erst kürzlich eingesetzten, νέας, Bundes selbst nahe geworden. Wir haben Anteil am Blut der Besprengung, das Besseres redet als das Blut Abels. Abels Blut schrie nach Vergeltung, Christi Blut nach Vergebung (Hebr 12,18-24).