Hebräer 3,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als Paulus von dem Fleisch zu sprechen begann, sagt er danach von Ihm alles Niedrige, ohne sich im Geringsten zu fürchten. Schau nur, was er weiter sagt. „Darum“, spricht er, „heilige Brüder.“ Das Wort „darum“ gebraucht er statt: deshalb. „Teilhaber der himmlischen Berufung.“ Sucht also hier nichts, wenn ihr dorthin berufen seid. Denn dort ist der Lohn, dort die Vergeltung. Was folgt nun? „Erkennt den Gesandten und Hohepriester unseres Bekenntnisses, Jesus Christus.“

„Darum, heilige Brüder, Teilhaber der himmlischen Berufung.“ „Darum“ bedeutet: Nachdem ich gesagt habe, dass Er ein solcher Hohepriester ist, treu und barmherzig gegenüber unseren Sünden und fähig zu helfen, schaut auch ihr, und ihr werdet finden, dass es vollkommen so ist. Er sagte: „Teilhaber der himmlischen Berufung“, das heißt: Dorthin sind wir berufen. Hier dürfen wir nichts suchen. Dort ist der Lohn, dort die Vergeltung. „Erkennt den Gesandten und Hohepriester unseres Bekenntnisses, Jesus Christus.“ Wegen des Fleisches sagt er, wie oft, alles Niedrige. So spricht der Apostel, weil Er zu den Schafen des Hauses Israel gesandt ist. „Hohepriester unseres Bekenntnisses“ bedeutet: unseres Glaubens. Denn Er ist nicht Hohepriester des Dienstes unter dem Gesetz, sondern unseres Glaubens.

Vgl. Hebr 7,22

Auch bei dem weisen Salomo wird Er in den Sprüchen geschaffen, denn es heißt: "Der Herr schuf mich" (Spr 8,22). Und Er wird Anfang der evangelischen Wege genannt, die uns zum Himmelreich führen.

Nicht der wird so genannt, der dem Wesen nach ein Geschöpf ist, sondern Der, der gemäß der göttlichen Heilsökonomie zum Weg wurde. Denn eben dies drücken die Worte "werden" und "geschaffen werden" aus.

So wurde Er Weg, Tür, Hirte, Engel, Lamm und ferner Hoherpriester und Apostel. Denn dieser oder jener Name wird Ihm je nach dieser oder jener Hinsicht gegeben.

Von hier aus, heilige Brüder, Geliebte, Teilhaber der Berufung, nicht des auf dem Berg Sinai gegebenen Gesetzes, sondern der himmlischen Berufung, das heißt der vom Himmel her Abraham gegebenen Verheißung: Erkennt den Gesandten und Hohepriester unseres Bekenntnisses. Denn unser Bekenntnis wird durch Ihn Gott dargebracht wie ein Opfer durch den Hohepriester.

Wiederum nennt der Apostel Ihn als Menschen Hohenpriester und Gesandten. Denn wenn Er auch als Gott Hoherpriester wäre, so wäre Er es schon vor der Menschwerdung gewesen. Dass Er aber nach der Menschwerdung zum Gesandten unseres Bekenntnisses wurde, lehrt der Apostel im Brief an die Galater.

Denn er sagt: "Als die Fülle der Zeit kam, sandte Gott Seinen Sohn, geboren von einer Frau" (Gal 4,4). Er sagte nicht: "Er sandte Ihn, damit Er von einer Frau geboren werde." Vielmehr sagte er: "Er sandte den von einer Frau Geborenen."

"Darum, heilige Brüder, Teilhaber der himmlischen Berufung." Denn vom Himmel ruft Gott euch zu Sich, und Er ruft euch zur himmlischen Höhe.

"Betrachtet den Gesandten und Hohenpriester unseres Bekenntnisses, Jesus Christus." Erfasst dies sorgfältig. Gesandten, das heißt Apostel, nannte er Christus, weil Er zu uns gesandt wurde.

"Hohenpriester unseres Bekenntnisses" nannte er Ihn, weil Er der Urheber des vollkommenen Glaubens an Gott ist. Ebenso nannte er Ihn so, weil Er, den alttestamentlichen Hohenpriestern gleich, Gott dem Vater das Opfer darbringt.

„Heilige Brüder, Teilhaber der himmlischen Berufung, betrachtet den Gesandten und Hohenpriester unseres Bekenntnisses, Jesus Christus“ (Hebr 3,1). Dies ist der Gruß und die Belehrung des heiligen Apostels Paulus in seinem Brief an die Hebräer, die wir in der heutigen kirchlichen Lesung gehört haben.

Doch bevor ich eure Aufmerksamkeit mit diesem apostolischen Gruß und dieser Belehrung beschäftige, „preist mit mir den Herrn, und lasst uns miteinander Seinen Namen erheben“ (Ps 33,4). Sagen wir mit demselben Apostel Paulus: „Gepriesen sei Gott, der Vater unseres Herrn Jesus Christus, der Vater der Erbarmungen und Gott allen Trostes“ (2 Kor 1,3).

Ist nicht durch Seine Erbarmungen dieser Tempel erbaut und schön geschmückt worden? Ist er nicht durch Seine Gnade geheiligt worden? Ist es nicht Sein Trost, der uns heute in feierlichen Gebeten geschenkt wurde, „miteinander getröstet zu werden durch den gemeinsamen Glauben, euren und meinen“ (Röm 1,12)?

Indem ich auch der Freigebigkeit der Brüder gedenke, die beim Bau und bei der guten Ordnung dieses Tempels mitgewirkt haben, danke ich denen, die in diesem heiligen und allverehrungswürdigen Tempel Frucht bringen und Gutes tun.

Für sie danke ich Gott. Ich erflehe für sie zuerst „jeden geistlichen Segen in den himmlischen Bereichen in Christus“ (Eph 1,3), danach aber auch irdische Segnungen für die Notdurft des zeitlichen Lebens.

Zugleich lade ich sowohl sie als auch alle ein, auch über eurer eigenen gottgefälligen Freigebigkeit die Erbarmungen Gottes anzuerkennen. Was bedeuten menschliche Absichten ohne den Segen Gottes? Was bedeuten menschliche Taten ohne Gottes Hilfe und Mitwirken?

„Wenn der Herr das Haus nicht baut, arbeiten die Bauleute vergeblich“ (Ps 126,1), sagt der hellsichtige Betrachter der Wege Gottes. Nach den freigebigen königlichen und allgemeinen Volksgaben zum Bau des Tempels bekannte König David vor Gott in demütiger Freude:

„Wer bin ich, und wer ist mein Volk, dass wir vermochten, Dir dies willig zu geloben? Denn alles ist Dein, und aus dem Deinigen haben wir Dir gegeben“ (1 Chr 29,14).

Und wenn nach dem Wort des Herrn „Geben seliger ist als Nehmen“ (Apg 20,35), wenn also der, der dem Nächsten das Nötige gibt, darin eine gewisse Seligkeit besitzt, dann bedenke, um wie viel größere Seligkeit Gott dir schenkt.

Denn durch Seine Vorsehung bereitet Er dir die Möglichkeit, und durch Seine Gnade haucht Er dir den Eifer ein, von deinem Besitz etwas Ihm selbst und Seinem heiligen Tempel zu geben.

Schmeichle dir nicht mit dem Gedanken an deine Kraft, deine Überlegenheit oder deine Tugend. Bekenne vielmehr mit David freudig und demütig vor Gott: „Wer bin ich? Denn alles ist Dein, und aus dem Deinigen haben wir Dir gegeben.“

Ich wende mich dem apostolischen Gruß und der apostolischen Belehrung zu.

„Heilige Brüder“ (Hebr 3,1). Wen ruft der heilige Paulus so liebenswürdig und zugleich so ehrerbietig? Werdet ihr glauben, dass er euch ruft? Oder werdet ihr sagen, der Apostel Paulus habe euch nie gesehen, nie mit euch gesprochen und euch keine Briefe geschrieben?

Es ist wahr: Der heilige Paulus wandte sich ursprünglich an die Hebräer, die an Christus gläubig geworden waren, als er die von uns angeführten Worte schrieb. Doch Gott setzte ihn nicht nur für die Hebräer zum Apostel ein.

Er setzte ihn für alle Völker, für alle Zeiten und für alle Kirchen Christi ein, wie er selbst von sich sagt: „Griechen und Barbaren, Weisen und Unverständigen bin ich verpflichtet“ (Röm 1,14).

Das heißt: Er muss die heilbringende Lehre allen Völkern und Menschen jeglicher Art und jeglichen Standes verkündigen. Wenn er daher mit dem Wort der Lehre zu den Christen aus den Hebräern sprach, dehnte der in ihm wirkende Heilige Geist durch ihn dieses Wort auf alle Christen aus.

Er dehnte es auf alle Völker, alle Zeiten und alle Kirchen aus, folglich auch auf euch. Es besteht also kein Zweifel: Unter den Übrigen ruft der Apostel auch euch mit dem lieben Namen „Brüder“ und mit dem hohen Namen „Heilige“.

Wenn wir sagen, dass wir weder des einen noch des anderen Namens würdig sind, dann sagen wir die Wahrheit. Es wäre schon viel Erbarmen, wenn der heilige Paulus uns Kinder nennte, wie er die Christen in Galatien nannte, als er ihnen schrieb:

„Meine Kindlein, um die ich abermals Geburtsschmerzen leide, bis Christus in euch Gestalt gewinnt“ (Gal 4,19). Dürfen wir wagen, uns als Brüder des Apostels zu betrachten?

Dürfen wir es wagen, heilig genannt zu werden, da nach dem Wort eines anderen Apostels gilt: „Wenn wir sagen, wir hätten keine Sünde, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Joh 1,8)?

Man darf denken, dass der heilige Paulus diese Bedenken vorausgesehen hat. Um sie zu beseitigen, fügte er seinem Ruf „heilige Brüder“ eine andere, erklärende Wendung hinzu: „Teilhaber der himmlischen Berufung“ (Hebr 3,1).

„Himmlische Berufung“ nennt er Gottes Berufung der Menschen in Christus zur himmlischen ewigen Seligkeit. Teilhaber dieser Berufung werden wir durch den Glauben an Christus und die heilige Taufe.

Da alle, die an Christus glauben, Kinder Gottes sind, wie der heilige Johannes der Theologe sagt: „Allen aber, die Ihn aufnahmen, gab Er Macht, Kinder Gottes zu werden, denen, die an Seinen Namen glauben“ (Joh 1,12), ist es verständlich und gewiss:

Alle Gläubigen, oder anders gesagt, alle Teilhaber der himmlischen Berufung, alle Christen vom ersten bis zum letzten, sind Brüder. Sie sind es nicht dem Fleisch nach, sondern der Gnade nach. Sie sind es nicht nach irdischer, sondern nach himmlischer Verwandtschaft.

Sie sind Kinder des himmlischen Vaters und Kinder der Mutter Kirche. Da alle, die in der Kirche die christliche Taufe empfangen haben, in ihr Reinigung von Sünden und Heiligung empfangen haben, nach dem Wort:

„Christus hat die Kirche geliebt und Sich selbst für sie hingegeben, um sie zu heiligen, indem Er sie reinigte durch das Wasserbad im Wort“ (Eph 5,25-26), ist auch dies der Annahme würdig:

Wir alle, die wir glauben, getauft sind und an der himmlischen Berufung teilhaben, sollen nach der Kraft des Glaubens, nach der Gabe der Gnade und nach der Wirkung der Taufe „heilige Brüder“ sein.

Ich war bei der Betrachtung des apostolischen Grußes nicht kurz. Ich tat dies nicht nur, damit ihr ihn richtig verstehen und auf euch anwenden könnt. Ich tat es auch, damit ihr erkennt, dass uns schon im Gruß selbst eine Unterweisung gegeben wird.

Der große Apostel, erfüllt vom Heiligen Geist, der noch auf Erden wandelnd bis zum dritten Himmel gelangte, steigt zu uns herab, nähert sich uns, schließt Freundschaft und Verwandtschaft mit uns.

Er liebkost und erhebt uns mit den Namen Brüder, Heilige, Teilhaber derselben himmlischen Berufung, an der er selbst Anteil hat. Ebenso nennen uns auch die anderen Apostel bald „Brüder“ (Jak 2,1), bald „Geliebte“ (1 Joh 4,1).

Brüder würden uns auch die Propheten, die Märtyrer und alle Heiligen nennen, wenn wir nur diese Verwandtschaft nicht durch unsere Werke zurückweisen. Mehr noch: Der Apostel versichert, dass auch der Eingeborene Sohn Gottes selbst „Sich nicht schämt, uns Brüder zu nennen“ (Hebr 2,11).

Und wir? Sollen wir so viel Güte, so viel Herablassung, so viel Ehre, so viel Liebe unempfindlich aufnehmen? Sollen wir uns nicht bemühen, fest in dem Rang zu stehen, in den man uns bereits erhebt?

Wenn wir dessen unwürdig sind, sollen wir denn unwürdig bleiben wollen, da man uns bereits würdigt? Sollen wir nicht um die Heiligkeit eifern, die uns bereits zugeeignet wird, weil uns ihr Unterpfand und Anfang in der Taufe geschenkt ist?

Lasst uns nicht so undankbar, so unverständig, so schlecht gegen uns selbst gesinnt sein. Brüder der Heiligen, lasst uns nicht Knechte der Sünde sein.

„Reinigen wir uns von jeder Befleckung des Fleisches und des Geistes und vollenden wir die Heiligkeit in der Furcht Gottes“ (2 Kor 7,1). Teilhaber der himmlischen Berufung, achten wir auf diese Berufung.

Folgen wir ihr ohne Trägheit auf dem Weg des Gesetzes Gottes, auf dem Weg der evangelischen und apostolischen Lehre und auf dem Weg des Beispiels der Heiligen.

Diesmal haben wir vom Apostel eine kurze, aber sehr erleuchtende und zum Heil wesentlich notwendige Lehre: „Betrachtet den Gesandten und Hohenpriester unseres Bekenntnisses, Jesus Christus“ (Hebr 3,1).

Was bedeutet es, Jesus Christus zu betrachten und zu erkennen? Bedeutet es, Ihn nur einfach, anfänglich oder nur dem Namen nach zu kennen? Doch musste der Apostel hiervon sprechen, da wir nur deshalb Christen werden und Christen heißen, weil wir eine gewisse, wenn auch anfängliche Erkenntnis Jesu Christi besitzen?

Bedeutet es, Jesus Christus vollständig und vollkommen zu erkennen, wie wir manche natürlichen Gegenstände oder menschlichen Wissenschaften kennen? Das ist unmöglich, weil Jesus Christus nicht nur in Seinem göttlichen Wesen, sondern auch im Mysterium Seiner Menschwerdung unergründlich ist.

Darum müssen wir annehmen, dass uns die apostolische Lehre zwischen diesen beiden Extremen etwas Mittleres weist. Wir sollen uns tätig in der Erkenntnis unseres Herrn Jesus Christus üben und darin fortschreiten.

Wir sollen nicht vermessen Seine Unergründlichkeit erforschen. Wir sollen uns aber auch nicht damit begnügen, Ihn nur dem Namen nach, oberflächlich und kalt zu kennen.

Betrachtet also Jesus Christus, den „Eingeborenen Sohn Gottes“, wesensgleich dem Gott Vater und dem Heiligen Geist, wahren Gott, allmächtig, allgütig, allweise.

Nährt euren Glauben mit der lebenspendenden Gewissheit, dass Er als Allmächtiger vollkommen vermag, als Allgütiger vollkommen will und als Allweiser vollkommene Mittel bereithält, uns zeitliches Wohl und ewige Seligkeit zu bereiten.

Betrachtet Jesus Christus, den „Menschensohn“, der nicht nur unsere Natur, sondern auch unsere Schwachheiten auf Sich nahm, „in allem versucht nach unserer Gleichheit, ausgenommen die Sünde“ (Hebr 4,15).

Stärkt eure Hoffnung durch die apostolische Erwägung, dass Er, „worin Er gelitten hat und selbst versucht worden ist, auch uns, die wir versucht werden, helfen kann“ (Hebr 2,18).

Betrachtet Jesus Christus, den Gottmenschen, der in einer einzigen Person die göttliche und die menschliche Natur ungetrennt und unvermischt vereint hat. Tröstet euch mit dem Gedanken, dass hier die Ränder des Abgrunds zusammentreffen, der den sündigen Menschen von Gott trennte.

Die ursprüngliche Gemeinschaft des Menschen mit Gott wird in größerer Vollkommenheit als zuvor wiederhergestellt. Durch die vergöttlichte Menschheit Christi werden auch der ganzen übrigen Menschheit „alle göttlichen Kräfte, die zum Leben und zur Frömmigkeit dienen“ (2 Petr 1,3), dargereicht.

Alles zieht der himmlische Vater zu Sich zum Heil, zum Leben und zur Herrlichkeit. Tröstet euch nicht nur mit diesem Gedanken, sondern öffnet eure Herzen zum Empfang der Gnade und der göttlichen Kräfte.

Widersteht den irdischen Anziehungen, damit ihr der Anziehung des himmlischen Vaters tätig folgt.

Betrachtet Jesus Christus, den „Gesandten unseres Bekenntnisses“. Er ist ohne Vergleich höher als alle Gesandten Gottes, nicht nur die irdischen, wie Mose und die Propheten waren, sondern auch die himmlischen, wie die Engel sind.

Diese werden „zum Dienst ausgesandt um derer willen, die das Heil erben sollen“ (Hebr 1,14). Er verkündete das göttliche Bekenntnis der Gottheit, offenbarte Mysterien, die von Ewigkeit verborgen und den Engeln unbekannt waren, und gab die vollkommenste Lehre des Lebens und des Heils.

Eine solche Erkenntnis des Gesandten unseres Bekenntnisses muss uns dahin führen, unbeirrbar an dem von Ihm verkündeten Glaubensbekenntnis festzuhalten. Sie muss uns lehren, Seine Lehre mit durstendem Gehör und hungerndem Herzen aufzunehmen.

Sie muss uns dazu bringen, Seine Worte nicht nur zu hören, sondern sie auch zu tun.

Betrachtet Jesus Christus, den „Hohenpriester unseres Bekenntnisses“, den großen Hohenpriester nicht nach der Ordnung Aarons, die zeitlich ist, sondern nach der Ordnung Melchisedeks, die ewig ist.

Er brachte Sich selbst für unsere Sünden auf dem Altar des Kreuzes zum Opfer dar und hat durch diese „eine Darbringung“ alle, „die geheiligt werden, für immer vollendet“ (Hebr 10,14).

„Erkennt den Gesandten und Hohepriester unseres Bekenntnisses“, ton Apostolon kai Archierea. Die Bezeichnung Apostel wird auf Jesus Christus in dem Sinn angewandt, dass Gott der Vater Ihn zum Heil der Menschen gesandt hat (Joh 3,17), insbesondere zum Heil der Hebräer (Mt 15,24). Die Bezeichnung Hohepriester hat die Bedeutung eines Fürsprechers vor Gott für die Menschen. Nicht ohne Absicht wandte der Apostel diese Namen auf Jesus Christus an. Er wollte den Hebräern zeigen, dass Er in Seiner Person zwei Ämter vereint, die Mose und Aaron gehörten, den Hauptbegründern des alttestamentlichen Gottesdienstes.

Als der Apostel beginnt, die unvergleichliche Würde Christi darzulegen, fängt er mit dem Vergleich Christi mit Mose an. Dabei steigt der Apostel zur Sichtweise der Juden herab. Sie verehrten niemanden so ehrfürchtig wie Mose, ihren obersten Führer, den außerordentlichen Gesandten Gottes und Mittler des alten Bundes.

Indem der Apostel Christus Gesandten und zugleich Hohenpriester nennt, legt er den Gedanken nahe, dass Christus in Sich die Würde Seiner Vorbilder vereinte: Mose und Aaron.

Doch der äußere Glanz, der die Würde des großen Hohenpriesters im alten Bund umgab, sollte die Hebräer nicht von Jesus Christus ablenken. Ebenso wenig sollte es die Herrlichkeit des Mose tun.

Nachdem der Apostel bewiesen hat, dass Christus höher ist als die Engel, die Begründer des Alten Bundes, zeigt er damit zugleich, dass der Neue Bund schon seinem Ursprung nach höher ist als der Alte.

Weiter betrachtet er Christus als Mittler des Neuen Bundes. Er vergleicht Ihn mit dem Mittler, durch den die Hebräer den Alten Bund empfangen hatten, nämlich mit Mose.

Der Apostel hatte bereits gesagt, dass Christus durch die Menschwerdung unser Bruder, unser Heiligender und unser zuverlässiger Fürsprecher geworden ist. Darum nennt er die Christen nun heilige Brüder.