Hebräer 6,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann fügt er auch eine Bekräftigung hinzu, damit sie nicht nur Hoffnung sei, sondern eine vollkommen wahre Hoffnung. Nach dem Eid bringt er noch etwas anderes vor, nämlich den Beweis aus den Werken: „wohin Jesus als Vorläufer für uns eingegangen ist“.

Ein Vorläufer ist einer, der jemandem vorausgeht, wie etwa Johannes der Vorläufer Christi. Er sagt nicht einfach: „Er ist eingegangen“, sondern: „als Vorläufer für uns ist Er eingegangen“. Also müssen auch wir Ihm folgen. Denn zwischen dem Vorläufer und denen, die Ihm folgen, darf kein großer Abstand sein. Sonst wäre er kein Vorläufer.

Der Vorläufer und die, die Ihm folgen, müssen auf demselben Weg sein. Dem ersten kommt es zu, vorauszugehen, den letzteren, ihm zu folgen. „Da Er“, sagt er, „Hoherpriester geworden ist auf ewig nach der Ordnung Melchisedeks.“

Siehe, noch ein anderer Trost liegt darin: Unser Hoherpriester ist höher und weit besser als die jüdischen Hohepriester. Das gilt nicht nur der Weise Seiner Erwählung nach, sondern auch dem Ort, der Stiftshütte, dem Bund und Seiner Person nach. Dies aber wird von Christus dem Fleisch nach gesagt.

Darum müssen auch jene besser sein, deren Hoherpriester Er ist. So groß der Unterschied zwischen Aaron und Christus ist, so groß muss auch der Unterschied zwischen uns und den Juden sein.

Sieh: Wir haben oben das Opferlamm, oben den Hoherpriester, oben das Opfer. Darum müssen wir solche Opfer darbringen, die auf einen solchen Altar gelegt werden können: nicht Schafe und Rinder, nicht Blut und Fett. All dies hat aufgehört. An seine Stelle ist der vernünftige Gottesdienst getreten.

Was ist der vernünftige Gottesdienst? Ein seelischer, geistlicher Dienst. „Gott“, heißt es in der Schrift, „ist Geist, und die Ihn anbeten, müssen Ihn im Geist und in der Wahrheit anbeten“ (Joh 4,24). Für einen solchen Dienst braucht es weder Leib noch Werkzeuge noch Orte.

Solche Opfer sind Sanftmut, Keuschheit, Barmherzigkeit, Arglosigkeit, Langmut und Demut. Diese Opfer sind schon im Alten Bund von alters her vorausverkündet. „Bringt Gott“, sagt David, „Opfer der Gerechtigkeit dar“ (Ps 4,6). Und wieder: „Dir will ich ein Opfer des Lobes darbringen“ (Ps 115,8).

Und wieder: „Wer Lob als Opfer darbringt, der ehrt Mich“ (Ps 49,23). Und wieder: „Ein Opfer für Gott ist ein zerknirschter Geist“ (Ps 50,19). Und wieder: „Was fordert der Herr von dir, als Recht zu tun, Werke der Barmherzigkeit zu lieben und demütig vor deinem Gott zu wandeln?“ (Mi 6,8).

„Schlachtopfer und Speiseopfer hast Du nicht gewollt. Ohren hast Du mir bereitet. Brandopfer und Opfer für die Sünde hast Du nicht gefordert. Da sprach ich: Siehe, ich komme. In der Buchrolle steht von mir geschrieben: Deinen Willen zu tun, mein Gott, begehre ich, und Dein Gesetz ist in meinem Herzen“ (Ps 39,7-9).

Und wieder: „Wozu Mir Weihrauch, der aus Saba kommt?“ (Jer 6,20). Und ein anderer Prophet sagt: „Schaff von Mir hinweg das Getöse deiner Lieder, denn das Spiel deiner Harfen will Ich nicht hören“ (Am 5,23). Stattdessen heißt es: „Barmherzigkeit will Ich und nicht Opfer“ (Hos 6,6).

Siehst du, mit welchen Opfern man Gott wohlgefallen muss? Siehst du, dass jene Opfer längst aufgehört haben und diese an ihre Stelle getreten sind? Diese wollen auch wir darbringen.

Jene waren Opfer reicher und begüterter Menschen, diese aber sind Opfer der Tugend. Jene waren äußerlich, diese innerlich. Jene kann jeder darbringen, diese nur wenige. Um wie viel der Mensch besser ist als ein Schaf, um so viel höher ist dieses Opfer als jenes. Denn hier bringst du deine eigene Seele als Opfer dar.

Es gibt noch andere Opfer, wahrhaft Brandopfer: die Leiber der heiligen Märtyrer. Bei ihnen sind Seele und Leib heilig. Sie sind von großem Wohlgeruch erfüllt. Auch du kannst, wenn du willst, ein solches Opfer darbringen.

Wie denn, wenn du deinen Leib nicht dem Verbrennen preisgeben kannst? Du kannst dich einem anderen Feuer übergeben, etwa dem Feuer freiwilliger Armut und dem Feuer der Trübsal. Wenn einer, der üppig und glänzend leben könnte, sich durch ein asketisches und kummervolles Leben abtötet, ist das nicht ein Brandopfer?

Töte deinen Leib ab und kreuzige ihn, und auch du wirst die Krone des Martyriums empfangen. Was dort das Schwert vollbringt, das soll hier der Eifer vollbringen.

Die Geldliebe soll sich nicht entzünden und dich nicht beherrschen. Vielmehr soll diese wahnsinnige Leidenschaft durch geistliches Feuer ausgebrannt und vernichtet werden. Sie soll durch das Schwert des Geistes abgeschnitten werden.

Dies ist ein gutes Opfer. Es bedarf keines Priesters, sondern nur dessen, der es darbringt. Es ist ein schönes Opfer, das auf Erden vollzogen und sogleich im Himmel angenommen wird.

Staunen wir nicht darüber, wie einst Feuer herabkam und alles verzehrte (3 Kön 18,38)? Auch jetzt kann ein noch viel wunderbareres Feuer herabkommen und alles Dargebotene verzehren. Oder besser: Es verzehrt nicht, sondern trägt es zum Himmel empor. Denn es verwandelt die Gaben nicht in Asche, sondern bringt sie Gott dar.

So waren die Gaben des Kornelius. „Dein Gebet“, wurde ihm gesagt, „und deine Almosen sind vor Gott in Erinnerung gekommen“ (Apg 10,31). Siehe, welch schöne Verbindung! Auch wir werden dann erhört, wenn wir selbst die Armen erhören, die zu uns kommen.

„Wer“, heißt es in der Schrift, „sein Ohr vor dem Schreien des Armen verschließt, dessen Gebet wird Gott nicht erhören“ (Spr 21,13). „Selig, wer auf den Armen achtet! Am Tag des Unheils wird ihn der Herr erretten“ (Ps 40,2). Das ist kein anderer Tag, sondern jener Tag, der für die Sünder schwer sein wird.

Was bedeutet: „auf ihn achtet“? Es bedeutet: Wer versteht, was ein Armer ist, wer in sein Elend eindringt. Denn wer sein Elend begreift, wird ihm gewiss sogleich Barmherzigkeit erweisen.

Wenn du einen Armen siehst, wende dich nicht von ihm ab. Bedenke sogleich, wie du selbst wärest, wenn du an seiner Stelle stündest, und was du von allen empfangen wolltest. „Er achtet darauf“, sagt er.

Bedenke, dass auch er frei ist wie du, dieselbe edle Natur besitzt wie du und alles mit dir gemeinsam hat. Und doch stellst du ihn, der keineswegs schlechter ist als du, oft nicht einmal deinen Hunden gleich. Diese werden völlig mit Brot gesättigt, jener aber schläft oft hungrig ein. So steht der Freie niedriger als deine Knechte.

Aber, sagst du, die Knechte leisten uns Dienste. Welche denn, sage mir? Sie dienen dir gut? Wenn ich aber zeige, dass jener dir einen viel größeren Dienst leistet als sie, was wirst du sagen? Er wird am Tag des Gerichts auftreten und dich vom Feuer befreien. Können alle Knechte etwas dergleichen tun?

Als Tabitha starb (Apg 9,36-42), wer hat sie auferweckt? Die Knechte, die sie umstanden, oder die Armen? Du aber willst den Freien nicht einmal den Knechten gleichstellen.

Es ist strenger Frost. Der Arme liegt auf dem Bretterboden, in Lumpen gehüllt, vor Kälte sterbend, mit den Zähnen klappernd. Durch Anblick und Kleidung erregt er Mitleid. Du aber gehst warm gekleidet und trunken an ihm vorüber, ohne auf ihn zu achten.

Wie willst du dann, dass Gott dich rettet, wenn du im Unglück bist? Oft sagst du: Wenn ich in einer solchen Lage wäre, dass jemand schwer gegen mich gesündigt hätte, würde ich ihm vergeben. Wird Gott mir nicht vergeben?

Sprich nicht so. Du selbst verachtest den, der nicht einmal gegen dich gesündigt hat und dem du helfen könntest. Wenn du einen solchen Menschen verachtest, wie wird Gott dir deine Sünden gegen Ihn vergeben? Verdient das nicht die Gehenna?

Und siehe, was merkwürdig ist: Einen toten, leblosen Leib, der die Ehren nicht mehr fühlt, bedeckst du oft mit vielen verschiedenartigen, vergoldeten Gewändern. Einen leidenden, kranken Leib aber, der von Hunger und Kälte gequält und aufgezehrt wird, verachtest du. Du gefällst der Eitelkeit mehr als der Furcht Gottes.

Und wäre es doch nur dies! Doch sogleich beginnen die Vorwürfe gegen den herantretenden Armen. Warum, sagst du, arbeitet er nicht? Warum isst er Brot, ohne sich zu mühen? Sage mir aber: Hast du selbst durch deine Mühen erworben, was du besitzt? Hast du nicht das väterliche Erbe empfangen?

Und selbst wenn du gearbeitet hättest, dürftest du deshalb einen anderen tadeln? Hast du nicht die Worte des Paulus gehört: „Ihr aber, Brüder, werdet nicht müde, Gutes zu tun“? Das sagt er, nachdem er gesagt hat: „Wenn jemand nicht arbeiten will, soll er auch nicht essen“ (2 Thess 3,13.10).

Aber er ist ein Betrüger, sagst du. Was sagst du, Mensch? Wegen eines einzigen Brotes und eines Gewandes nennst du ihn Betrüger? Aber er wird es sofort verkaufen, sagst du. Verwaltst du denn dein ganzes Vermögen gut?

Sind etwa alle Armen durch Müßiggang arm geworden? Keiner durch Schiffbruch, keiner durch Gerichte, keiner durch Räuber, keiner durch Unglücksfälle, keiner durch Krankheiten, keiner durch irgendwelche anderen Umstände?

Wenn wir aber einen Armen hören, der über solche Nöte klagt, mit lauter Stimme ruft, den Blick zum Himmel richtet, barhäuptig, mit offenem Haar und in Lumpen gekleidet, nennen wir ihn sofort Betrüger, Schurke und Heuchler. Schämst du dich nicht?

Wen nennst du Betrüger? Wenn du nichts geben willst, dann beschimpfe wenigstens den Menschen nicht. Aber, sagst du, er hat Mittel und verstellt sich. Das gereicht dir zur Verurteilung, nicht ihm.

Er weiß, dass er es mit hartherzigen Menschen zu tun hat, eher mit wilden Wesen als mit Menschen. Er weiß, dass er niemanden rührt, wie kläglich er auch redet. Deshalb ist er gezwungen, eine noch erbärmlichere Gestalt anzunehmen, um deine Seele zu bewegen.

Wenn wir jemanden in sauberer Kleidung zu uns kommen sehen, sagen wir: Er ist ein Betrüger. Er kommt so, um zu zeigen, dass er von edler Herkunft sei. Wenn wir aber jemanden in entgegengesetzter Kleidung sehen, tadeln wir auch ihn. Was sollen sie also tun?

O Härte! O Gefühllosigkeit! Warum, sagst du, entblößen sie ihre verstümmelten Glieder? Deinetwegen. Wenn wir mitleidig wären, müssten sie zu solchen Mitteln nicht greifen. Wenn sie uns auf den ersten Blick rühren könnten, würden sie nicht so verfahren.

Welcher Unglückliche wollte so schreien, eine abstoßende Gestalt annehmen, mit seiner entblößten Frau vor allen weinen und sich mit seinen Kindern mit Asche bestreuen? Was könnte schlimmer sein als eine solche Notlage? Doch auch dafür zeigen wir nicht nur kein Mitleid, sondern verurteilen sie noch.

Wie können wir danach unwillig sein, dass Gott unsere Gebete nicht beachtet? Wie können wir murren, dass Er unsere Bitten nicht erfüllt? Ist das nicht furchtbar, Geliebte?

Aber, sagst du, ich habe oft gegeben. Nimmst du denn nicht täglich Nahrung zu dir? Stößt du deine Kinder zurück, obwohl sie dich oft bitten? O Schamlosigkeit! Du nennst den Armen schamlos.

Du selbst raubst fremdes Gut und hältst dich nicht für schamlos. Der aber, der um Brot bittet, soll schamlos sein? Weißt du nicht, wie stark die Not des Bauches ist? Tust du nicht alles für ihn? Lässt du nicht seinetwegen die geistlichen Dinge liegen?

Dir ist der Himmel und das Himmelreich verheißen. Und doch erträgst du, der Gewalt des Bauches unterworfen, alles und verachtest das Verheißene. Das ist wahre Schamlosigkeit.

Siehst du nicht die verstümmelten Greise? Doch, o Verleumdung! Dieser, sagt ihr, leiht so und so viele Goldstücke aus, jener ebenso, und dennoch betteln sie. Ihr erzählt Fabeln und Märchen kleiner Kinder, die sie immer von ihren Ammen hören. Ich denke das nicht, ich glaube es nicht, es kann nicht sein.

Einer verleiht Geld auf Zins und bettelt zugleich trotz seines Vermögens? Wozu denn, sage mir? Was kann schändlicher sein als das Betteln? Besser wäre es zu sterben, als zu betteln.

Doch wie lange bleiben wir hartherzig? Sind denn alle Wucherer? Sind alle Betrüger? Gibt es keinen einzigen wirklich Armen? Doch, sagst du, es gibt viele. Warum hilfst du ihnen dann nicht, wenn du ihr Leben genau kennst?

Nein, das ist ein Vorwand und eine Ausflucht. „Gib dem, der dich bittet, und wende dich nicht ab von dem, der von dir borgen will“ (Mt 5,42; Lk 6,30). „Deine Hand sei nicht ausgestreckt zum Nehmen und verschlossen beim Geben“ (Sir 4,35).

„Wohin Jesus als Vorläufer für uns eingegangen ist.“ Nachdem er gesagt hat, dass unsere Hoffnung zum Himmel aufsteigt, bestätigt er das Gesagte und verbürgt es durch Taten. Denn auch Er, Christus, ist eingegangen. Er ist nicht einfach eingegangen, sondern als Vorläufer, als würde Er uns überzeugen, dass auch wir eingehen müssen. Denn der Vorläufer geht denen voraus, die ihm folgen, und der Abstand zwischen dem Vorläufer und den Folgenden ist keineswegs groß, wie auch zwischen Johannes und Christus. Darum seid nicht beunruhigt. Bald werden auch wir dorthin eingehen, wo unser Vorläufer ist. Doch er begnügte sich nicht damit zu sagen: Vorläufer. Er fügte zur größeren Überzeugung auch hinzu: für uns. Es ist, als sagte er: Er selbst hatte es nicht nötig, dorthin einzugehen.

Dorthin ist als Vorläufer und Mittler für uns Jesus, unser Erlöser, eingegangen. Er ist ein für alle Mal und für immer Hoherpriester geworden nach der Ordnung Melchisedeks. Was bedeuten die Worte: „Hoherpriester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks“? Das habe ich euch am vergangenen Sonntag erklärt.

Nicht in das Allerheiligste, wohin Mose eintrat, sondern in den inneren Ort, hinter den Vorhang in den Himmeln. Dorthin ist unser Vorläufer aufgefahren und eingegangen, Jesus Christus: „wohin Jesus als Vorläufer für uns eingegangen ist, nachdem Er Hoherpriester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks geworden war“ (Hebr 6,20). Er wurde Priester in Ewigkeit, nicht um Opfer darzubringen wie Aaron, sondern um das Gebet aller Heiden emporzutragen, wie auch Melchisedek.

„Wohin Jesus als Vorläufer für uns eingegangen ist.“ Um unseretwillen, sagt der Apostel, wurde Er Mensch. Um unseretwillen übergab Er den Leib dem Tod. Nachdem Er den Tod zerbrochen hatte, stieg Er in die Himmel auf und „wurde der Erstling der Entschlafenen“ (1 Kor 15,20). Diese unsere Gewissheit vermehrte er durch die Bezeichnung „Vorläufer“. Denn wenn Er unser Vorläufer ist und für uns aufstieg, dann müssen notwendig auch wir folgen und das Recht zum Aufstieg empfangen. Dies sagte auch der Herr zu den Aposteln: „Im Haus Meines Vaters sind viele Wohnungen. Wenn es nicht so wäre, hätte Ich es euch gesagt. Ich gehe, euch eine Stätte zu bereiten. Und wenn Ich gehe und euch eine Stätte bereite, werde Ich wiederkommen und euch zu Mir nehmen, damit auch ihr dort seid, wo Ich bin“ (Joh 14,2-3).

Siehe, noch ein anderer Trost für uns: Er ist für uns eingegangen, damit auch wir dorthin eingehen. Er ging voraus hinein, um danach die Ihm Folgenden einzuführen, nach Seinem Wort: „Ich gehe, euch eine Stätte zu bereiten“ (Joh 14,3). „Da Er Hohepriester geworden ist in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks.“ Dies ist oben hinreichend erklärt worden. Dort haben wir das Wort Davids gedeutet: „Du bist Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks“ (Hebr 5,10). Um überhaupt den großen Vorrang des Neuen Bundes vor dem Alten zu zeigen, sprach der Apostel schon am Anfang dieses Briefes den Gedanken aus: Zu jenen, den Vätern, redete Gott in den Propheten, zu uns aber sprach Er im Sohn. Auch an anderen Stellen wiederholte er diesen Gedanken oft. Hier aber führt er angesichts des gesteckten Zieles die Rede darüber weit kräftiger. Vor allem zeigt er den Vorrang Christi vor den alttestamentlichen Priestern, indem er Sein Vorbild in der Person Melchisedeks vor Augen stellt.

Das ist also der Ort des Inneren des Vorhangs, „wohin Jesus als Vorläufer für uns eingegangen ist“. Wohin ist Christus für uns aufgestiegen? „Denn Christus ist nicht in ein mit Händen gemachtes Heiligtum eingegangen, ein Gegenbild des wahren, sondern in den Himmel selbst, um nun vor dem Angesicht Gottes für uns zu erscheinen“ (Hebr 9,24). Der Himmel ist der Vorhang, der den Thron Gottes von der Erde trennt, wie der Vorhang der Stiftshütte den heiligen Ort vom Allerheiligsten trennte. In diesen Himmel ist Christus als Mensch nach Seiner Auffahrt von der Erde aufgestiegen. Er ist für uns eingegangen und „hat Sich zur Rechten des Thrones der Majestät gesetzt“. Das Wort „für uns“ bedeutet, dass Er für uns Fürsprache leistet.

„Denn Menschen schwören bei einem Höheren, und der Eid zur Bekräftigung beendet jeden Streit unter ihnen“ (Hebr 6,16). Handeln Menschen aber gut, wenn sie schwören, und ist der Eid überhaupt erlaubt? Nein, er ist nicht erlaubt, antworten manche Denker. Der Eid sei eine sündige Sache, sagen etwa Quäker, Graf L. Tolstoi und andere. Doch diese Gedankengänge finden ihre Widerlegung in den folgenden Worten des Apostels über Gott. Dieser wollte den Erben der Verheißung die Unwandelbarkeit Seines Willens in besonderer Weise zeigen (Hebr 6,17), zum Beispiel Abraham, dass er Vater vieler Völker werden sollte. Deshalb gebrauchte Er den Eid als Vermittlung. Und weil Er bei keinem Höheren schwören konnte, schwor Er bei Sich selbst, wie oben gesagt wurde (Hebr 6,13).

Dann beendet der Apostel die Ermahnung und kehrt wieder zur Frage des Hohepriestertums Jesu Christi zurück. Anlässlich dessen, was in den Versen 17-18 über die Bedeutung des göttlichen Eides für uns gesagt wurde, beschreibt er kurz unsere Lage in dieser Welt. Nach seiner Darstellung sind wir Schiffer auf einem bewegten Meer. Nur ein fester, zuverlässiger Anker hindert unser Schiff daran, in die grenzenlose Weite des Meeres fortgerissen zu werden. Dieser Anker sind jene großen Güter, die uns bereits im Himmel bereitet sind, ή προκειμένη ελπίς; vgl. Kol 1,5. Indem wir auf diese Güter blicken und uns an sie halten, bekämpfen wir alle irdischen Versuchungen, die uns aus der Stellung verdrängen wollen, in der wir feststehen.