Johannes 14,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dies meinte Paulus, als er in seinen Briefen so sprach: „Denn dies sagen wir euch in einem Wort des Herrn: Wir, die Lebenden, die bis zur Ankunft des Herrn übrigbleiben, werden den Entschlafenen nicht zuvorkommen.

Denn der Herr Selbst wird beim Befehl, bei der Stimme des Erzengels und bei der Posaune Gottes vom Himmel herabsteigen. Die Toten in Christus werden zuerst auferstehen. Danach werden wir, die Lebenden, die übrigbleiben, zugleich mit ihnen auf Wolken entrückt werden, dem Herrn entgegen in die Luft. Und so werden wir immer beim Herrn sein“ (1 Thess 4,15-17).

Was bedeutet, dass Du fortgehst? Was bedeutet, dass Du wiederkommst? Wenn ich Dich recht verstehe, gehst Du von keinem Ort fort und kehrst nicht von dort zurück, wohin Du gehst. Du gehst fort, indem Du unsichtbar wirst. Du kommst, indem Du unserem Blick offenbar wirst.

Wenn Du aber nicht hier bleibst und uns leitest, damit wir im guten Leben voranschreiten, wie wird dann die Stätte bereitet werden, an der wir in Wonne bleiben können?

Dies genüge zu den Worten des Evangeliums, die bis zu jener Stelle gelesen wurden, wo der Herr sagte: „Ich werde wiederkommen und euch zu Mir nehmen.“ Was aber das Folgende bedeutet: „damit auch ihr dort seid, wo Ich bin. Und wohin Ich gehe, wisst ihr, und den Weg wisst ihr“, das hören wir besser und besprechen es passender nach der folgenden Frage des Jüngers. Es ist, als hätten wir selbst jene Frage durch ihn gestellt.

Jetzt, Geliebte, haben wir Zeit, die früher gesprochenen Worte des Herrn, soweit wir können, aus den später gesprochenen zu verstehen. Das Vorhergehende verstehen wir aus dem, was danach folgte, als, wie ihr gehört habt, die Frage des Apostels Thomas beantwortet wurde.

Denn der Herr sprach von den Wohnungen. Von ihnen sagte Er sowohl, dass sie schon im Haus Seines Vaters sind, als auch, dass Er hingehen werde, sie zu bereiten. Wir haben dies so verstanden: Diese Wohnungen sind schon in der Vorherbestimmung vorhanden.

Sie werden aber durch die Reinigung der Herzen im Glauben jener bereitet, die in ihnen wohnen werden. Denn eigentlich sind sie selbst das Haus Gottes.

Was anderes bedeutet es, im Haus Gottes zu wohnen, als zur Zahl des Volkes Gottes zu gehören, während dieses Volk in Gott bleibt und Gott in ihm?

Um dieses Haus zu bereiten, ging der Herr fort. So sollte durch den Glauben an Ihn, den Unsichtbaren, die Wohnung, die immer als Gestalt besteht und doch erst noch bereitet werden soll, jetzt durch den Glauben bereitet werden.

Darum sprach Er: „Und wenn Ich hingehe und euch eine Stätte bereite, werde Ich wiederkommen und euch zu Mir nehmen, damit auch ihr dort seid, wo Ich bin. Und wohin Ich gehe, wisst ihr, und den Weg wisst ihr.“

Dann werde Ich euch, die ihr von den Toten auferstanden seid, zu Mir nehmen, damit ihr ewig mit Mir herrscht. Zwar sind die Apostel sogleich nach dem Tod zum Herrn hinaufgestiegen, doch bisher noch ohne Leib. Obwohl sie bei Ihm sind, herrschen sie noch nicht mit Ihm.

Da Jesus Christus die verborgenen Gedanken der Jünger sah, wusste Er, dass sie erfahren wollten, wohin Er geht und welcher Weg dorthin führt. Darum sagt Er: „Und wohin Ich gehe, wisst ihr, und den Weg wisst ihr.“

Darum muss man annehmen: Wenn Er von Seiner Rückkehr zu ihnen spricht, hat Er Seine Erscheinung vor ihnen in den Augenblicken ihres leidvollen Todes im Blick. Auch der Apostel zeigt das Erscheinen des Herrn vor den Gläubigen nach ihrer Trennung vom Leib.

Er sagt: „Wir ziehen es vor, aus dem Leib auszuwandern und beim Herrn einzuwandern“ (2 Kor 5,8; Phil 1,23; Apg 7,58; Lk 16,23; Lk 23,43).

„Damit auch ihr dort seid, wo Ich bin.“ Von selbst versteht sich, dass den Jüngern hier eine Stätte in demselben Himmel verheißen wird, aber nicht dieselbe Herrlichkeit wie die Herrlichkeit des Gottmenschen.

Wenn sich sogar die Heiligen untereinander nach der Herrlichkeit unterscheiden, deren sie gewürdigt werden, so ist die Herrlichkeit des Sohnes Gottes für niemanden zugänglich. Zum Trost Seiner Jünger sagt der Herr, dass Seine Liebe nicht von ihnen getrennt werden kann. Sie wird sie auch in den Himmel nehmen (Joh 17,24).

Armer Arbeiter Christi! Wenn du auf Erden nicht einmal eine ruhige Ecke hast, wenn die Welt dich nur mit Streit und Feindschaft nährt und dich mit Tränen tränkt, so sei guten Mutes. Christus Jesus hat dir eine Behausung im Himmel bereitet. Dort erwartet Er dich mit ewigen Tröstungen (2 Kor 5,1).

In Mir wird zuerst die menschliche Natur Anteil an der göttlichen Herrlichkeit erhalten. Danach werden alle Menschen durch Mich und in Mir Zugang zur ewigen Seligkeit haben.

„Und wenn Ich hingehe und euch eine Stätte bereitet habe, werde Ich wiederkommen und euch zu Mir nehmen.“ Die ganze Zeit von der Himmelfahrt des Herrn an wird als ein einziger Augenblick gedacht und nicht in Zeitabschnitte geteilt.

Überhaupt wird nach der Himmelfahrt des Herrn die Aufnahme der Jünger in den Himmel folgen. Ihr geht das Kommen Jesu Christi zu ihnen voraus.

Aus den weiteren Reden des Herrn (vgl. V. 18 ff.) wird klar ersichtlich, dass Er hier von Seinem geistlichen Kommen zu den Jüngern spricht. Es ist das Kommen und Wohnen in ihnen, zusammen mit der Herabsendung des Heiligen Geistes auf sie.

Er kam nach Seiner Auferstehung zu ihnen, nahm sie aber nicht mit Sich. Vielmehr sandte Er sie zur Verkündigung aus. Ein zweites Mal wird Er erst zum endgültigen Gericht über das ganze Menschengeschlecht kommen.

Eine solche Lesart des bezeichneten Ausspruchs des Herrn gab Anlass zu verschiedenen Deutungen über ein geheimnisvolles Kommen Jesu Christi und darüber, dass Er die Apostel mit Sich nehme.

Mir scheint jedoch, dass dieser Ausspruch völlig klar wird, wenn wir das Schlusszeichen der Anführung an sein Ende setzen. Ohne einen einzigen Buchstaben darin zu ändern, lesen wir ihn dann so:

„Im Hause Meines Vaters sind viele Wohnungen. Wenn es aber nicht so wäre, hätte Ich euch gesagt: Ich gehe hin, euch eine Stätte zu bereiten. Und wenn Ich hingehe und euch eine Stätte bereitet habe, werde Ich wiederkommen und euch zu Mir nehmen, damit auch ihr dort seid, wo Ich bin.“

Bei einer solchen Lesart dieses Ausspruchs wird verständlich: Christus geht nicht zum Vater, um Plätze für die Apostel zu bereiten. Denn solche Plätze, völlig für sie bereit, gibt es auch ohne dies in großer Zahl im Haus des Vaters.

Ebenso wird verständlich, dass Er nicht zu ihnen kommen wird, um sie mit Sich zu nehmen, weil sie selbst Ihm nachfolgen werden. Jesus Christus hätte den Aposteln Plätze bereiten und wiederkommen müssen, um sie zu holen, nur wenn im Haus des Vaters keine für sie bereiten Plätze vorhanden gewesen wären.

Nur in einem solchen Fall hätte Er ihnen gesagt, dass Er gehe, um ihnen Plätze zu bereiten, und dass Er, wenn Er sie bereitet habe, wiederkommen werde, um sie zu holen.

Da es aber im Haus des Vaters viele Wohnungen gibt, reichte dies vollkommen aus, um die Apostel zu versichern: Auch sie werden zur rechten Zeit Christus nachfolgen und dort sein, wo auch Er sein wird. Folglich wird ihre bevorstehende Trennung im Grunde nicht lange dauern.

Ebenso wenig kann man unter Seinem neuen Kommen zu den Jüngern das Kommen nach Seiner Auferstehung in anderer Gestalt verstehen. Denn vor Seiner Himmelfahrt zum himmlischen Vater war Er auch der Menschheit nach noch nicht völlig in Seine Herrlichkeit eingegangen.

Auch war Er noch nicht ganz von ihnen fortgegangen, um ihnen eine Stätte zu bereiten. Es scheint, dass man das Kommen des Herrn zu den Jüngern und ihr Von-Ihm-zu-Sich-Nehmen zeitlich unterscheiden muss. Man darf sie nicht als gleichzeitig auffassen, als käme Er zu ihnen und nähme sie sogleich zu Sich.

Das Kommen des Herrn ist geistlich und geheimnisvoll zu verstehen. Es bedeutet eine nähere geistliche Gemeinschaft und Vereinigung mit Ihm, beziehungsweise Seine Vereinigung mit ihnen, als sie während Seines leiblichen Aufenthalts bei ihnen bestand (vgl. V. 21-23).

Dieses geheimnisvolle Kommen und diese Vereinigung begann nach der Himmelfahrt des Herrn von ihnen durch die Ausgießung der Gaben des Heiligen Geistes auf sie (V. 17-18).

Unter ihrem Von-Christus-zu-Sich-Nehmen aber ist das Fortgehen eines jeden von ihnen von der Erde zu verstehen. Es geschieht nach Vollendung des ihnen bestimmten Werkes, also durch ihren Tod. Dessen unmittelbare Folge wird die Erfüllung Seiner Worte sein: damit auch ihr dort seid, wo Ich bin.

So bedeutet der ganze Ausspruch des Herrn: Wenn Ich in Meiner Himmelfahrt von euch in den Himmel weggehe und euch eine Stätte bereite, indem Ich auch der Menschheit nach mit derselben Herrlichkeit verherrlicht werde, die Ich der Gottheit nach immer hatte, dann werde Ich wieder zu euch kommen.

Ich komme auf geheimnisvolle Weise in einer engeren Vereinigung Meiner im Heiligen Geist mit eurem Geist. Danach, wenn ihr euer und Mein Werk auf Erden vollbracht habt, werde Ich euch durch euren Tod zu Mir nehmen.

So werdet auch ihr nach dem Tod dort sein, wo Ich sein werde. Ihr werdet in noch unmittelbarerer und engerer Vereinigung mit Mir sein und an Meiner Herrlichkeit teilhaben (Joh 17,24).

Petrus zeichnete sich unter den Jüngern durch seine Glut aus, und der Herr hielt ihn zurück. Er zeigte ihm, dass er erst später, nicht jetzt, zum Herrn kommen könne. Damit aber die anderen Jünger nicht meinten, der Herr sage nur Petrus voraus, dass er zu Ihm kommen werde, spricht der Herr von den vielen Wohnungen im Haus des Vaters. Sie erwarten die der Seligkeit Gewürdigten, wie das lichte Gastmahl im Gleichnis die Geladenen erwartete (Mt 22).

Wir müssen notwendig anmerken, dass die Zeichensetzung in Vers 2 zwischen den Worten „euch“ und „Ich gehe“ nicht in allen Handschriften und Ausgaben gleich ist. In manchen Ausgaben steht eine obere Punktsetzung, die bei uns durch einen Doppelpunkt ersetzt wird. Dieser folgt auch der russische Text des Neuen Testaments. Offenbar war dies auch die Lesart, die Chrysostomus vor sich hatte. Ebenso ist die Zeichensetzung in der slawischen Synodalausgabe des Evangelienauslegers Theophylakt.

Darum sagt Chrysostomus: Dort sind sehr viele Wohnungen, und man kann nicht sagen, man müsse sie erst bereiten. Weiter sagt er: So sehr sorge Ich dafür, spricht der Herr, dass Ich diesen Ort schon bereitet hätte, wenn er euch nicht seit alters bereitet wäre. Dadurch zeigt der Herr, dass sie ganz auf Ihn hoffen und vertrauen sollen.

Man muss daher im Blick behalten: Mit dieser Zeichensetzung bilden die ganze zweite Hälfte von Vers 2 und der ganze Vers 3 einen Bedingungssatz. Sein leitender Gedanke ist, dass der Herr die Wohnungen nicht bereiten muss, denn sie sind bereitet. Andernfalls hätte Er gesagt: Ich werde gehen und bereiten.

In manchen Ausgaben aber, beginnend mit unserer slawischen, steht nach dem Wort „euch“ ein voller Punkt. Mit dieser Zeichensetzung, die fast alle westlichen Übersetzungen angenommen haben, verbindet sich ein ganz anderer Gedanke. Danach geschieht die Bereitung der Wohnungen durch die Leiden des Herrn und Seine herrliche Auferstehung.

Dieser Gedanke enthält nichts, was man unrichtig nennen müsste. Doch ziehen wir es vor, der Meinung des Chrysostomus zu folgen, und zwar aus einem sehr wichtigen Grund, unabhängig von der Autorität dieses heiligen Mannes.

Die Wohnungen des Herrn, von denen der Herr spricht, sind Herrlichkeit, Ruhe und Seligkeit. Sie gehören zum Glück, als Kinder Gottes anerkannt zu werden, wie Gregor der Theologe sagt. Diese Wohnungen bestanden von Ewigkeit her, denn Gott ist Liebe, Friede, Ruhe, Glück und Freude.

Darum bereitet der Herr durch Seine Leiden, Seinen Tod und Seine herrliche Auferstehung nicht die Wohnungen selbst, die von Ewigkeit her bestanden. Es heißt ja: „Im Haus Meines Vaters sind viele Wohnungen.“ Vielmehr bereitet Er würdige Bewohner für diese Wohnungen. Er reinigt, erhebt und erleuchtet den Menschen und macht ihn würdig, in diese Wohnungen Gottes aufgenommen zu werden.

Die himmlischen Wohnungen sind Schöpfung Gottes des Schöpfers, der in der Heiligen Dreifaltigkeit angebetet wird. Die Rettung der Menschheit aber, nach Weisheit und Liebe des dreieinigen Gottes vollzogen, geschah besonders durch das Wirken Gottes, der in der zweiten Hypostase erschienen ist. Er nahm menschliches Fleisch an, in dem und mit dem Er litt und auferstand.

Wir erinnern uns daher daran, dass der Herr Jesus „den ganzen Menschen gesund gemacht hat“ (Joh 7,23) und dass „der Sohn des Menschen gekommen ist, das Verlorene zu suchen und zu retten“ (Mt 18,11). Darum bleiben wir bei dem Gedanken, den Chrysostomus über Joh 14,2-3 ausgesprochen hat.

Die Worte des Herrn bedeuten demnach: Wenn es bei Meinem Vater nicht viele Wohnungen gäbe, hätte Ich euch gesagt: Ich gehe hin, euch eine Stätte zu bereiten. Doch dies ist nicht nötig. Diese Wohnungen sind jetzt bei Meinem Vater. Und wenn ihr in diesen Wohnungen sein werdet, dann werdet ihr dort sein, „wo Ich bin“.

So offenbarte der Herr den Jüngern die ewige Güte des Schöpfers. Von Ewigkeit her hat Er den ewigen Ruheort denen bereitet, die durch Glauben und Liebe gewürdigt werden, in die Gemeinschaft mit dem Sohn Gottes aufgenommen zu werden. Dieser hat im Fleisch das Heil des Menschen bereitet und ihn mit Seinem Blut gewaschen. Durch die Verdienste Seiner, des Gottes, sollte der Mensch gewürdigt werden, von Gott als Sohn angenommen zu werden und Teilnehmer der ewigen Seligkeit zu sein.

„Euer Herz erschrecke nicht“, sprach der Barmherzige. „Glaubt an Gott, und glaubt an Mich.“ Und viele Wohnungen sind bei Meinem Vater.