Jesaja 17,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Diejenigen, die die reifen Früchte des Ölbaums pflücken, schlagen sie mit einem Stock ab oder ernten sie mit der Hand und halten die Zweige fest; aber wahrscheinlich bleiben einige wenige versteckt, hoch oben an den Zweigen, vor den Augen der Fruchtpflücker verborgen. Ebenso wird es mit den Bewohnern Samarias geschehen: Sie werden das gleiche Schicksal erleiden wie die Ähren, wenn sie den Erntehelfern in die Hände fallen. Doch es wird etwas bleiben, das nur als Halm gilt – nicht viele Unwissende, oder zwei oder drei von den Ölfrüchten, verborgen vor den Augen derjenigen, die die Ernte einbringen, weil sie hoch oben an den Zweigen versteckt sind. So spricht der Herr, der Gott Israels. An jenem Tag wird der Mensch Vertrauen zu dem haben, der ihn erschaffen hat, und seine Augen werden auf den Heiligen Israels gerichtet sein; sie werden nicht auf die Werke ihrer Hände oder auf die Taten ihrer Finger vertrauen, sondern auf den Heiligen Israels; auch nicht auf ihre Bäume oder auf ihre Gräuel. Der weise Paulus, der versteht, dass die Züchtigung von Gott für diejenigen, die zur Erkenntnis der Wahrheit berufen sind, nicht nutzlos oder vergeblich ist, schreibt ihnen in seinem Brief und sagt: „Wenn ihr aber die Züchtigung erduldet, so ist Gott für euch wie ein Sohn; denn wer ist ein Sohn, der nicht von seinem Vater gezüchtigt wird?” Aber er bietet auch Sprüche aus der inspirierten Schrift an; denn er zitiert die Worte: „Sohn, verachte nicht die Züchtigung des Herrn und werde nicht schwach, wenn du von ihm gestraft wirst; denn der Herr liebt, den er züchtigt, und er geißelt jeden Sohn, den er annimmt.” Da der Schöpfer aller Dinge gütig ist, strebt er danach, alle zu retten und zur Erkenntnis der Wahrheit zu führen, deshalb hat er oft die Israeliten, besonders die Bewohner Jerusalems, die nach Samaria zogen, durch die heiligen Propheten ermahnt. Da sie sich jedoch hemmungslos dem hingaben, was ihnen gefiel, und Ihn, der von Natur Gott ist, verließen, wurden sie zu Anbetern von Dämonen und dienten seelenlosen Götzen. In ihrer großen Unkenntnis waren sie sich ihrer Krankheit nicht einmal bewusst und wurden deshalb von Gott bereits bestraft. Denn wem das Wort nicht hilft, der wird durch Leiden zur Bekehrung gezwungen, was ihn zwingt, sich dem zuzuwenden, was Gott gefällt. Das sagt auch der gesegnete David: „Mit Zaum und Zügeln sollst du sie packen, die nicht zu dir kommen.” So wie die, die im Zähmen junger Pferde erfahren sind, Zaumzeug gebrauchen, um die Wilden zu einem sanften Gang zu bringen, führt auch der Gott aller Dinge oft die Ungehorsamen durch leidvolle Umstände zur Wahl des rechten Lebens. Nachdem die Bewohner Samarias das Unheil des Krieges erlitten hatten, erkannten sie denjenigen, der straft, und wandten sich vom Götzendienst ab, um ihren Blick auf den Heiligen Israels zu richten, von dem sie allein Hilfe und Erlösung von dem Übel erwarteten, das über sie kam. Denn sie sollten sich nicht auf die Werke ihrer Hände stützen und auf ihre Bäume und ihre Gräuel schauen. Es war ihre Gewohnheit, auf die Gipfel der Berge und unter den Eichen und Tannen zu gehen, um die Werke ihrer Hände anzubeten. Doch sie wollen dies nicht mehr ansehen, sagt er, weil sie durch Erfahrung gelernt haben, wie eitel und völlig nutzlos dieses Werk für sie ist; mehr noch, es ist die Ursache allen Unglücks, denn deshalb sind sie umgekommen und ihren Feinden ausgeliefert. Daher ist es am besten, vorsichtig zu sein und sich mit aller Kraft vor dem göttlichen Zorn zurückzuziehen und nicht aus Erfahrung zu lernen, dass sie Unglück erleiden könnten; sondern es ist besser, mit großem Eifer die Ursachen auszumerzen, die den Zorn Gottes hervorrufen könnten, und vor dem beleidigten Gott, bevor die Strafen und Geißeln kommen, um Rechtfertigung zu suchen, indem man das Gift abweist und das Gute ehrt und sich in jeder Hinsicht um Tugend bemüht.

Wenn der Überrest von Syrien zu sein scheint wie einst die Herrlichkeit des Volkes Israel und die Errettung durch ihre Schuld den Nationen zuteilwird, dann wird die gesamte Pracht der Juden abnehmen, wodurch sie in der Welt ruhmreich waren, und ihr üppiger Leib wird schmal sein, weil sie keine Propheten, keine Wunder und Zeichen, keine Gegenwart der göttlichen Hilfe und kein priesterliches Amt haben werden. Der gesamte Leib ihres Volkes wird dahinsiechen und wertlos sein. Während von der Berufung der Nationen gesagt wird: „Die Ernte ist groß, aber die Arbeiter sind wenige“ (Mt 9,37), werden sie den armen Rest der Ernte, den die Apostel gerettet haben, und die wenigen Ähren nicht von den Höhen und erhabenen Orten sammeln, sondern im Tal der Raphaim, was das Nichts der Buchstaben bedeutet. Beachten wir, dass Raphaim, das heißt die Riesen, auch als Ephraim bezeichnet wird, und ebenso die Pharisäer und Schriftgelehrten. Zudem wird in der LXX anstelle des Tals von Raphaim: das Tal der Harten, was die Verstocktheit der Juden kennzeichnet. Aus ihrer Bedeutungslosigkeit werden die Geretteten wie Ähren im Stroh herausgelesen, wie die Reste, die nach der Weinlese übrig bleiben, und wie zwei, drei oder vier, fünf Oliven, nachdem der Ölbaum geschüttelt wurde. Denn als der Tumult des Volkes Juda aufkam, konnte der Ölbaum des Volkes Israel, das unter Mose sechshunderttausend Bewaffnete zählte (Num. 26) und unter David, nach Joabs Zählung, unzählbar war (2 Sam. 24), dem Herrn kaum einige Früchte bringen: zwei Oliven von Paulus und Barnabas und drei Oliven von Petrus, Jakobus und Johannes (Apg. 13), die sogar auf dem Berg den Herrn verklärt sahen (Mt. 17) und das Privileg hatten, mit dem Herrn zur Tochter des Synagogenvorstehers zu gehen. Vier und fünf Ölzweige repräsentieren die übrigen neun Apostel, wobei Matthäus den Platz von Judas, dem Verräter, einnahm (Apg. 3), die sich in vier und fünf Ölzweige gliedern, um die Anzahl der Evangelien und der Bücher des Gesetzes als Verkünder dieses und des kommenden Bundes anzuzeigen.

Wenn wir sagen, dass das sündige Damaskus den Rom als Unterdrücker erlebt hat, verdeutlicht man, dass einige Ähren und Oliven, wie sie in einem Feld oder an Bäumen übrig bleiben, auch den Überrest Israels retten werden. Denn an jenem Tag wird der Mensch vor seinem Schöpfer sich niederwerfen und seine Augen zum Heiligen Israels wenden, das heißt zu Christus. Die zwei Ölzweige sowie die drei, vier und fünf treten im Kontext der vierzehn Apostel auf: die zwölf auserwählten Apostel, Jakobus, der Bruder des Herrn, und Paulus, das auserwählte Gefäß (Apg. 7). Diejenigen, die glauben, der Inhalt beziehe sich auf die Zeit der Assyrer, argumentieren, dass Damaskus während der assyrischen Gefangenschaft nicht vollkommen zerstört wurde, denn einige zogen nach Kyrene, während ein anderer Teil der Landwirte im Land blieb und auch später in der Zerstörung Babylons unterging, bis die Stadt zur Zeit Christi unter den Makedoniern und Ptolemäern wiederhergestellt wurde, wenn auch nicht mit der einstigen Macht. Dies verdeutlicht, dass in Damaskus so wenige Menschen sein werden, wie nach der Ernte nur wenige Ähren bleiben oder wie es nur wenige Oliven ohne Erkennbarkeit durch den Pflücker am Ölbaum gibt.

Wenn också Damaskus erobert wird und aufhört, eine Stadt zu sein, und mit glanzvollen Merkmalen geschmückt ist, wie sie das Volk Israel besaß, wird die gesamte Stärke und der Schutz Jakobs verfallen, denn ohne Alliierte wird er Jerusalem nicht plündern können. Zuvor wurde berichtet, dass Racine, der König von Syrien, und Phakeus, der Sohn Romelias, König von Israel, sich gegen Jerusalem erhoben hatten und dem Hause David verkündet wurde: Syrien und Ephraim haben sich gegen dich verschworen, vor denen der Prophet Ahas mahnt: „Fürchte dich nicht und lass dein Herz sich nicht erschrecken vor diesen beiden rauchenden Köpfen, vor dem Zorn Racines, des Königs von Syrien, und des Sohnes des Romelias.“