Das kann sowohl auf die Juden bezogen werden, von denen es heißt: „Ich habe Söhne gezeugt und sie erhöht, aber sie haben mich verworfen“ (Jesaja 1,2), als auch auf alle anderen, die die Erkenntnis Gottes in ihrem Herzen tragen und sich der Vergänglichkeit zugewandt haben, um mehr die Geschöpfe als den Schöpfer zu verehren. Sie werden nicht von ihren Orten weichen, sondern mit ihrem Verstand. Denn auch die Leichname der Toten können nicht in der Nähe des Herrn sein. Wenn aber alles Fleisch den Herrn anbetet und in Umkehr die Leichname der Menschen, die sich vom Herrn abgewandt haben, dem ewigen Feuer übergeben werden, wird die Auferstehung beide Gruppen des wahren Fleisches umfassen. Der Wurm, der nicht stirbt, und das Feuer, das nicht erlischt, werden von vielen als Ausdruck des Bewusstseins für die Sünden angesehen, das diejenigen quält, die der Strafe ausgesetzt sind, weil sie durch ihre eigene Schuld gefallen sind und durch ihre Sünde den Segen der Auserwählten verwirkt haben, gemäß diesen Worten: „Ich war im Schmerz, als mein Stachel unsichtbar war“ (Psalm 31,4). Auch in den Sprüchen steht: „eine Motte für die Knochen – das Herz der Toren“ (Sprüche 25). Und wieder im Obel: Wie die Motte im Kleid und der Wurm im Holz, so schädigt Kummer das Herz eines Menschen (Sprüche 25,21). Doch es sei so, dass denjenigen, die abfallen und Gott verleugnen, die ewigen Qualen nicht vorenthalten werden, gemäß den Worten des Herrn im Evangelium: „Geht hin in das ewige Feuer, das dem Teufel und seinen Engeln bereitet ist“ (Matthäus 25,41). An einer anderen Stelle heißt es: „Bindet ihn an Händen und Füßen, nehmt ihn hinauf und werft ihn in die tiefste Finsternis; dort wird Weinen und Zähneknirschen sein“ (Matthäus 22,13). Wenn wir von Händen und Füßen und der Finsternis des Abgrunds hören, die als Strafe für die Augen derjenigen dient, die das Licht Gottes schauen, und vom Weinen, das zweifellos auch mit den Augen zu tun hat, sowie vom Zähneknirschen: dann ist es verwunderlich, dass einige den Leib als dünn und luftig betrachten und nach der Auferstehung allmählich in feinen Nebel zerfallen lassen, während der Herr durch die Kraft seiner Macht durch verschlossene Türen bei den Aposteln einging (Johannes 20). Bereits vor der Auferstehung ging er mühelos über das Wasser und gestattete dem Apostel Petrus, der im Glauben ging, später im Unglauben unterzugehen, und sprach zu ihm: „Du Kleingläubiger, warum hast du gezweifelt?“ (Matthäus 14,31). Das Feuer ist ebenso zu verstehen wie der Wurm, der solange brennt, wie er Material hat, um die hungrige Flamme zu nähren. Daher wird auch der Unrat, den ein menschlicher Feind in das Gewissen gesät hat, während der Hausherr schlief, vom Feuer verzehrt und durch die Flamme vernichtet werden (Matthäus 13). Und die Augen aller Heiligen werden die Strafe derjenigen erkennen, die statt Gold, Silber und Edelsteinen, basierend auf dem Herrn, Heu, Holz und Stroh – die Nahrung des ewigen Feuers – gebaut haben. Diejenigen, die behaupten, die Strafen würden eines Tages enden, und dass die Qualen, wenn auch nach langer Zeit, dennoch zu einem Ende kommen werden, führen folgende Zeugnisse an: „Wenn die Erfüllung der Zungen eintreten wird, dann wird ganz Israel gerettet werden“ (Römer 11,25-26), und zudem: „Gott wird alle unter die Sünde schließen, damit er sich aller erbarme“ (Galater 3,22; Römer 11,32). An einer anderen Stelle sagt der Heilige: „Ich will den Zorn des Herrn tragen, weil ich gegen ihn gesündigt habe, bis er mein Volk rechtfertigt und mein Urteil vollstreckt und mich ans Licht bringt“ (Micha 7,9). Und weiter: „Ich will dich loben, Herr, weil du über mich zornig warst. Du hast dein Gesicht von mir abgewandt und dich meiner erbarmt“ (Jesaja 9,1). Auch sagt der Herr zu den Sündern: „Wenn der Zorn meines Grimmes vorüber ist, will ich wieder retten.“ Das entspricht dem, was an anderer Stelle gesagt wird: „Deine Güte ist groß, Herr, die du denen verborgen hast, die dich fürchten“ (Psalm 30,20). Auf all dies beziehen sie sich, um zu beweisen, dass es nach Leiden und Peinigungen Erleichterungen geben wird, die den Furchtsamen jetzt verborgen sind, damit sie aus Angst vor den Peinigungen vom Sündigen absehen. Dies müssen wir allein dem Wissen Gottes überlassen, von dem nicht nur die Vergebung, sondern auch die Strafe abhängt, und der weiß, wer, wie und wie lange verurteilt werden soll. Wir können nur sagen, was der menschlichen Schwäche angemessen ist: „Herr, dein Zorn soll mich nicht schelten und dein Grimm soll mich nicht strafen“ (Psalm 37,1). Und während wir überzeugt sind, dass die Qual des Teufels und aller Verworfensten und Ungläubigen, die in ihrem Herzen sagen: „Es gibt keinen Gott“ (Psalm 13,1), ewig sein wird, erwarten wir auch, dass das Urteil über die Sünder und die zwar gottlosen, jedoch bleibenden Christen, deren Werke durch das Feuer geprüft und geläutert werden (1 Korinther 3), nicht streng sein wird, sondern durch die Barmherzigkeit des Richters gelindert wird.
THEOSIS