Johannes 10,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hier weist Christus sowohl auf die hin, die vor Ihm waren, als auch auf jene, die nach Ihm erscheinen werden: auf den Antichrist, die falschen Christusse, Judas, Theudas und andere ihresgleichen.

Mit Recht nannte Er die Schrift die Tür. Sie führt uns zu Gott und öffnet den Weg der Gotteserkenntnis. Sie bringt die Schafe hervor, schützt sie und lässt die Wölfe nicht eindringen.

Wie eine sichere Tür versperrt sie den Häretikern den Eingang. Sie stellt uns vor allem in Sicherheit und lässt uns nicht in Irrtum fallen. Wenn wir selbst diese Tür nicht öffnen, sind wir für die Feinde unerreichbar.

Durch sie erkennen wir alle, Hirten wie Nichthirten. Was bedeutet „in den Hof“? Es bedeutet: zu den Schafen und zur Sorge für sie.

Wer die Schrift nicht gebraucht, sondern anderswo hinübersteigt, geht nicht den festgesetzten Weg, sondern bahnt sich einen anderen Weg. Der ist ein Dieb.

Siehst du auch hieraus, dass Er mit dem Vater übereinstimmt, weil Er die Schrift vor Augen stellt? Darum sagte Er auch zu den Juden: „Erforscht die Schriften“ (Joh 5,39).

Er führte Mose an und nannte ihn einen Zeugen, ebenso alle Propheten. Alle, sagte Er, die auf die Propheten gehört haben, werden zu Mir kommen (Joh 6,45). Und: „Wenn ihr Mose glaubtet, würdet ihr auch Mir glauben“ (Joh 5,46).

Auch hier sprach Er dasselbe aus, nur gleichnishaft. Mit den Worten „wer anderswo hinübersteigt“ wies Er auch auf die Schriftgelehrten hin. Denn sie lehrten Gebote und Überlieferungen von Menschen, übertraten aber das Gesetz.

Darin tadelte Er sie und sagte: „Keiner von euch tut das Gesetz“ (Joh 7,19). Gut sagte Er: „der hinübersteigt“, und nicht: der hineingeht.

Denn so handelt gewöhnlich ein Dieb, der über die Umzäunung eindringen will und alles unter Gefahr tut. Siehst du, wie Er den Räuber gezeichnet hat? Beachte nun auch die Kennzeichen des Hirten. Welche sind sie?

Beachte die Kennzeichen des Räubers. Erstens tritt er nicht offen ein. Zweitens kommt er nicht gemäß den Schriften. Das bedeutet: nicht durch die Tür.

Hier weist Christus sowohl auf die hin, die vor Ihm waren, als auch auf jene, die nach Ihm erscheinen werden: auf den Antichrist und die falschen Christusse, auf Judas, Theudas und andere ihresgleichen.

Mit Recht nannte Er die Schrift die Tür. Sie führt uns zu Gott und öffnet den Weg der Gotteserkenntnis. Sie bringt die Schafe hervor, schützt sie und lässt die Wölfe nicht eindringen.

Wie eine sichere Tür versperrt sie den Häretikern den Eingang. Sie stellt uns vor allem in Sicherheit und lässt uns nicht in Irrtum fallen. Wenn wir selbst diese Tür nicht öffnen, sind wir für die Feinde unerreichbar.

Durch sie erkennen wir alle, Hirten wie Nichthirten. Was bedeutet „in den Hof“? Es bedeutet: zu den Schafen und zur Sorge für sie.

Wer die Schrift nicht gebraucht, sondern auf anderem Weg hinübersteigt, geht nicht den festgesetzten Weg, sondern bahnt sich einen anderen Weg. Der ist ein Dieb.

Dass Er später sich selbst die Tür nennt, darf uns wiederum nicht beunruhigen. Er nennt sich Hirt und Schaf, indem Er auf verschiedene Seiten Seines Dienstes hinweist.

Wenn Er uns zum Vater führt, nennt Er sich Tür. Wenn Er Seine Sorge für uns ausdrückt, nennt Er sich Hirt.

Weil Er Nieren und Herzen sieht, gab Er auch auf bloße Gedanken Antwort. Denn „alles ist vor Ihm nackt und bloß, und kein Geschöpf ist vor Ihm verborgen“ (Hebr 4,13).

Darum spricht Er auch zu einem der Heiligen: „Wer ist dieser, der den Ratschluss vor Mir verbirgt, Worte im Herzen hält und meint, sie vor Mir zu verbergen?“ (Ijob 38,2).

Wie wir eben sagten, fragte also die gottlose Versammlung der Pharisäer, ob auch sie blind seien. Wenn Er die Wahrheit sagen würde, dass auch sie so seien, nämlich blind, könnten sie Ihn wiederum verurteilen.

Sie hätten Ihn beschuldigt, die Führer zu beleidigen und die zu schmähen, die die Leitung über das Volk empfangen hatten. Denn darüber dachten sie übermäßig hoch.

Darum hält unser Herr Jesus Christus wiederum ihren Anschlag ab. Er erachtet es als notwendig und nützlich, dieses Gleichnis einzuführen. Etwas verhüllt und gleichsam rätselhaft weist Er darauf hin, dass sie wegen ihrer Gewinnsucht nicht imstande sind, feste Führer zu sein.

Diese Würde kann bei ihnen nicht fest sein, weil sie durch ihren Hochmut Gott beleidigen, den Geber dieser Würde. Vielmehr lehrt Er, dass sie allein denen gehören soll, die Er selbst zur Leitung des Volkes beruft.

Die Tür nennt Er also sich selbst. Nach eigenem Willen setzt Er erfahrene und gottliebende Männer zur Führung der vernünftigen Herden ein.

Als Dieb, Räuber und von anderswoher Kommenden bezeichnet Er den, der meint, eine ihm nicht gegebene Ehre durch Gewalt und Tyrannei erlangen zu können. Von solchen spricht Er durch einen Propheten:

„Sie herrschten als Könige, aber nicht durch Mich; sie übten Macht aus, aber nicht durch Meinen Geist“ (Hos 8,4; Jes 30,1).

Verhüllt deutet Er mit diesen Worten an: Zwar ist es ihnen angenehm, über das Volk zu herrschen. Doch danach zu streben gebührt allein denen, die gläubig geworden sind und durch Ihn die göttliche Verkündigung angenommen haben.

So sollen sie eine unerschütterliche und gut gefestigte Vollmacht besitzen. Diese hatten die heiligen Apostel und die ihnen folgenden Lehrer der heiligen Kirchen.

Ihnen öffnet Er auch „die Tür“. Das heißt: Entweder tut es der Engel, der zur Aufsicht über die Kirchen und zur Unterstützung der heiligen Diener zum Nutzen der Völker bestellt ist, oder wiederum der Erlöser selbst.

Denn Er ist selbst die Tür und der Herr der Tür. Ganz zu Recht befiehlt Er der Schafherde, auf die Stimme des Hirten zu hören und ihr geziemend zu gehorchen.

Dagegen sollen sie sich mit allem Eifer von „der Stimme der Fremden“ abwenden. So sollst du die wahre Lage der Sache verstehen, indem du die Bedeutung dieses Ausspruchs allgemein fasst.

Denn wir lehren in den Kirchen, indem wir die Dogmen der Heiligen Schrift vorlegen. Wie eine geistige Speise bieten wir das evangelische und apostolische Wort dar.

Die auf eine solche Lehre hören, sind die an Christus Glaubenden und durch unverfälschten Glauben Ausgezeichneten. Sie weisen die Stimmen der falschen Hirten zurück und wenden sich von ihnen wie von einem verderblichen Übel ab.

Was aber, wird jemand fragen, wird daraus den Pharisäern angezeigt? Allgemein und in kurzen Worten will ich es nochmals sagen.

Er zeigt sich selbst als Herrn des Hofes, als Tür und als Türhüter. So sollen sie genau erkennen, dass sie keine feste und beständige Vollmacht haben werden, wenn sie nicht durch Ihn zu ihr kommen und das von Gott gegebene Gut empfangen.

Wenn Er hinzufügt, dass die Schafe auf ihre Hirten hören und vor Fremden fliehen, deutet Er wiederum edel an: Sie werden keineswegs an der Spitze derer stehen, die an Ihn glauben werden.

Vielmehr werden die Schafe vor ihrer Lehre fliehen und den Hirten folgen, die von Ihm eingesetzt werden.

Wenn du für den Türhüter eine andere Person suchst, so kann der Heilige Geist in Betracht kommen. Der Herr selbst sagt Seinen Jüngern über den Heiligen Geist: „Er selbst wird euch in die ganze Wahrheit lehren“ (Joh 16,13). Was ist die Tür? Christus. Was ist Christus? Die Wahrheit. Wer öffnet die Tür, wenn nicht Der, der in die ganze Wahrheit lehrt?

Zu den Versen 2-5: „Wer aber durch die Tür hineingeht, ist der Hirte der Schafe. Ihm öffnet der Türhüter“ (Joh 10,2-3). Nach diesem Türhüter werden wir dann fragen, wenn wir vom Herrn selbst erfahren, was die Tür ist und wer der Hirte ist.

„Und die Schafe hören seine Stimme, und er ruft seine eigenen Schafe mit Namen“ (Joh 10,3). Denn ihre Namen hat Er im Buch des Lebens eingeschrieben. Er ruft Seine eigenen Schafe mit Namen. Darum sagt auch der Apostel: „Der Herr kennt die Seinen“ (2 Tim 2,19).

„Und er führt sie hinaus. Wenn er seine eigenen Schafe hinausgeführt hat, geht er vor ihnen her. Die Schafe folgen ihm, weil sie seine Stimme kennen. Einem Fremden aber folgen sie nicht, sondern fliehen vor ihm, weil sie die Stimme der Fremden nicht kennen“ (Joh 10,3-5).

All dies ist voller Rätsel, weckt Fragen und ist erfüllt von geheimnisvollen Andeutungen. Folgen wir also weiter und hören wir den Lehrer. Er enthüllt einiges in diesen dunklen Fragen und lässt uns durch das, was Er eröffnet, nach innen eindringen.

Verse 1-5. „Wer nicht durch die Tür in den Schafhof hineingeht, sondern anderswo hinübersteigt, der ist ein Dieb und Räuber.“ Im Osten liegt der Schafhof unter freiem Himmel, ist aber von einer niedrigen Steinmauer umgeben. Am Tor des Hofes steht ein Wächter. Er öffnet und schließt das Tor für den Hirten und die Herde.

Der Dieb kann nur über die Mauer steigen, um zur Beute in den Hof zu gelangen, und zwar nur nachts. Der Hirte geht frei durch das Tor in den Hof. Der Wächter kennt ihn. Der Schafhof ist die Kirche Gottes. So wurde sie von den Propheten dargestellt: Mi 2,12; Ez 34,14. Die Schafe sind die Gläubigen (Joh 21,17).

Wer ist der Wächter des Hofes? Wenn man sagte, es sei Gott der Vater, so erschiene ein solcher Dienst Seiner Person nicht angemessen. Der Wächter ist der Heilige Geist. Er heiligt die wahren Hirten zu ihrem Dienst. Er öffnet auch der Herde die Türen zum Schafhof, zur Kirche Gottes. An Ihm vorbei können im Hof nur Diebe und Räuber, Wölfe und reißende Tiere erscheinen.

„Diesem öffnet der Türhüter, und die Schafe hören seine Stimme, und er ruft seine eigenen Schafe mit Namen und führt sie hinaus.“ Im Westen geht der Hirte hinter der Herde her. Im Osten, bei Hirtenvölkern, bei Kurden und Syrern, geht der Hirte vor der Herde her, und die Schafe folgen ihm.

Dort gewöhnt ein eifriger Hirte die Schafe so sehr an sich, dass jedes einen besonderen Namen trägt. Wird es vom Hirten bei seinem Namen gerufen, lässt es das Futter stehen und läuft mit Zeichen von Zärtlichkeit und Freude zu ihm. Er liebt sie innig und bewahrt sie. Wird eines krank, pflegt er es.

So laufen die Schafe nicht vor ihrem Hirten davon. Den Fremden kennen sie dagegen nicht und fürchten ihn. Er kann sie nur mit Gewalt ergreifen und muss dem Schaf nachjagen, um es zu fangen.

Der Sinn des ganzen schönen östlichen Bildes ist folgender: Wer sich als Lehrer ausgibt, aber nicht nach der von Christus dem Herrn eingesetzten Ordnung, der ist ein ehrloser Selbstberufener und Verderber der Seelen (V. 1). Der wahre Hirte des Volkes Gottes wird nach dem Willen Christi des Herrn durch den Heiligen Geist eingesetzt (V. 2).

Er wirkt frei in seinem Bereich. Mit aller Liebe sorgt er für das Heil jeder Seele und müht sich eifrig um das Glück aller (V. 3). Die Glieder der Kirche Gottes kennen und lieben ihn als ihren wahren Hirten. Für seine Liebe vergelten sie mit Liebe (V. 4). Der selbstberufene Lehrer aber ist für sie Gegenstand von Furcht und Angst. Seine Lehre ist ihnen etwas Fremdes, und nur durch Verschlagenheit und List fängt er sie (V. 5).

Der Dieb oder Räuber tritt nicht durch die Tür in den Schafhof ein, sondern steigt anderswo hinüber (V. 1). Er ruft die Schafe, doch die Schafe folgen ihm nicht, sondern fliehen vor ihm, weil sie die Stimme des Fremden nicht kennen (V. 5). Er kommt nur, um zu stehlen, zu schlachten und zu verderben (V. 10).

Der Hirte dagegen geht erstens durch die Tür hinein. Zweitens öffnet ihm der Türhüter. Drittens hören die Schafe seine Stimme. Viertens ruft er seine eigenen Schafe mit Namen und führt sie hinein. Fünftens geht er, wenn er seine eigenen Schafe hinausgeführt hat, vor ihnen her. Die Schafe folgen ihm, weil sie seine Stimme kennen (V. 2-4).

Unter dem Bild der Räuber, die über die Umzäunung des Hofes steigen und die Schafe töten, stellte der Erlöser, wie Er selbst erklärte, alle jene dar, die vor Ihm in den Schafhof gekommen waren.

Verse 1-5. Das Bild des Gleichnisses ist dem Hirtenleben in Palästina entnommen. Um die Schafe nachts einzupferchen, werden dort manchmal Einfriedungen errichtet, die oben oft offen sind. In diese Einfriedungen treibt man häufig nicht nur eine, sondern mehrere Herden.

Wie der Hirte die Schafe seiner Herde sehr gut kennt, von denen fast jedes bei ihm nach seinem Aussehen oder Charakter einen besonderen Rufnamen hatte, so erkannten auch die Schafe ihren Hirten sehr gut an Gestalt und Stimme und folgten nur ihm willig. Wenn ein Dieb kam, musste er selbstverständlich über den Zaun steigen, weil an der Tür einer der Hirten, der Türhüter, zurückblieb.

Zur Veranschaulichung vergleicht Er das Volk mit einer Schafherde und die Führer des Volkes mit den Hirten dieser Herde. In den östlichen Ländern trieb man die Schafherden nachts zum Schutz vor Dieben und Wölfen in Höhlen oder in eigens dafür errichtete Höfe. Dabei wurden in einen Hof nicht selten Herden getrieben, die verschiedenen Besitzern gehörten.

Am Morgen öffneten die Türhüter den Hirten die Türen des Hofes. Die Hirten gingen hinein, trennten ihre Herden von den fremden, riefen ihre Schafe mit Namen und gingen auf die Weiden hinaus. Die Schafe erkannten ihre Hirten an Stimme und Gestalt, gehorchten ihnen und gingen ihnen nach.

Diebe und Räuber aber wagten nicht, durch die von Wächtern bewachten Türen des Hofes einzutreten. Sie stiegen heimlich über die Umzäunung. All dies war den Pharisäern wohlbekannt.

Christus nimmt also ein solches allgemein bekanntes Beispiel und spricht: „Wer nicht durch die Tür in den Schafhof hineingeht, sondern anderswo hinübersteigt, der ist ein Dieb und Räuber. Wer aber durch die Tür hineingeht, ist der Hirte der Schafe. Ihm öffnet der Türhüter, und die Schafe hören seine Stimme. Er ruft seine eigenen Schafe mit Namen und führt sie hinaus. Wenn er seine eigenen Schafe hinausgeführt hat, geht er vor ihnen her. Die Schafe folgen ihm, weil sie seine Stimme kennen. Einem Fremden aber folgen sie nicht, sondern fliehen vor ihm, weil sie die Stimme der Fremden nicht kennen.“

Diese Gegenüberstellung ihres Despotismus mit Seiner rechtmäßigen Sendung wurde zum Anlass der erhabenen Rede vom guten Hirten.

Im Osten, wie auch in entlegenen bergigen Gegenden jedes anderen Landes, sind die Beziehungen zwischen dem Hirten und seiner Herde völlig anders als das mechanische und seelenlose Verhältnis, das man anderswo bemerkt.

Die Einsamkeit des Hirtenlebens in diesen Ländern bringt den Menschen und die von ihm geweideten Tiere so nahe zusammen. Sie verbindet sie durch ein Gefühl der Gefährtenschaft, in dem sie Gefahren und Freuden gemeinsam teilen.

So vergisst der östliche Hirte oft den Unterschied zwischen sich und seiner Herde und wird zum Freund seiner Schafe. Dieses Gefühl beschränkt sich nicht nur auf seine Seite.

Auch die Schafe gewöhnen sich ebenso an ihren Hirten und schließen Freundschaft mit ihm wie er mit ihnen. Sie werden seine stummen Freunde und teilen gemeinsam die Stille und dieselbe Erhabenheit der Berge oder der Wüste.

Wir lernen das zu lieben, wofür wir oft Gefahr auf uns nehmen. Daher machen die verschiedenen Gefahren durch Räuber, Wölfe und Ähnliches dem Hirten die Herde teuer, mit der er leben muss.

Darum konnte in einem solchen Hirtenland wie Palästina nichts ergreifender sein als jenes Bild der Zärtlichkeit und gegenseitigen Sorge aus dem Hirtenleben, das Christus in Seiner Rede vom guten Hirten entfaltete.

Denn Er kam in die Welt, um den neuen Israel in einer großen Herde zu sammeln. Christus vergleicht die Völker mit Schafherden.

Schon im Alten Bund sprach der Herr durch den Mund des Propheten Ezechiel, als Er verhieß, Sein Volk von der Tyrannei schlechter Hirten zu befreien: „Ihr seid Meine Schafe, die Schafe Meiner Weide. Ihr seid Menschen, und Ich bin euer Gott, spricht der Herr, Gott“ (Ez 34,31).

In den Schafstall führt gewöhnlich eine Tür. Durch sie muss der wahre Hirt zu seinen Schafen eingehen. Kein Hirt kann Anspruch auf die Schafe erheben, wenn er nicht vom Hausvater, dem wirklichen Eigentümer der Herde, erwählt, bevollmächtigt und gesandt ist.

Wer ohne Erlaubnis kommt, geht gewöhnlich nicht durch die Tür hinein, weil man ihn dort nicht einließe. Er muss daher zu List oder Gewalt greifen, um irgendwie in den Schafstall einzudringen.

Wenn er in die Herde einbricht, bringt er unter ihr nur Verwüstung und Tod hervor. Eben so ist die Sekte der Pharisäer.

Durch Heuchelei und Frechheit übte sie Macht über das Volk Gottes aus, ohne jede Vollmacht vonseiten des wahren Eigentümers der Schafe. Da sie keine göttliche Sendung hatten, wie ihre Werke oft bewiesen, raubten sie die Schafe.

Sie taten es im Interesse ihres Stolzes, ihrer Vorurteile und ihres Egoismus. Ihre Bosheit kannte keine Grenzen. Nicht nur verbreiteten sie mit Eifer die abscheulichste Lehre.

Zugleich verbreiteten sie auch Verleumdungen, um Israel daran zu hindern, zur Wahrheit zu kommen. Waren sie nicht gerade in diesem Augenblick so weit gegangen, dass sie drohten, Den auszuschließen, der allein der wahre Hirt war?

Er führte die Schafe Seines himmlischen Vaters auf die wahren Weiden. Daher gilt: „Wer nicht durch die Tür in den Schafhof hineingeht, sondern anderswo hinübersteigt, der ist ein Dieb und ein Räuber.

Wer aber durch die Tür hineingeht, ist der Hirt der Schafe. Ihm öffnet der Türhüter, und die Schafe hören auf seine Stimme. Er ruft seine eigenen Schafe mit Namen und führt sie hinaus.

Wenn er seine eigenen Schafe hinausgeführt hat, geht er vor ihnen her, und die Schafe folgen ihm, weil sie seine Stimme kennen. Einem Fremden aber folgen sie nicht, sondern fliehen vor ihm, weil sie die Stimme der Fremden nicht kennen.“

Doch unabhängig davon, dass die Hirten der alttestamentlichen Kirche unwürdig geworden waren, war die von Gott dem Herrn bestimmte Zeit gekommen. Auf Erden sollte das Reich Gottes errichtet werden, in dem der Herr selbst König und Hirte ist.

Eben dieser Herr, der Sohn des Menschen, ist die Tür zu diesem Reich Gottes. Denn niemand kann aus der Welt der materiellen Interessen in die obere, geistliche Welt hinübergehen, außer durch diese Tür.

Niemand gelangt zur Welt hoher sittlicher Bestrebungen, zur Geringschätzung irdischer Freuden und zu den lichten Freuden des Geistes, wenn er nicht durch jene Tür geht, die an der Grenze zweier Welten steht.

Denn dem Wort Gottes, der zweiten Hypostase der Heiligen Dreifaltigkeit, gefiel es, bis zur Erde und bis zum Menschen herabzusteigen. Es nahm das Fleisch des Menschen an.

So wollte Er dem Menschen mit dem Erbarmen des Menschensohnes begegnen, wenn dieser aus eigenem Willen zu dem fleischgewordenen Gott geht. Dann führt Er ihn in die geistliche Welt ein.

Er führt ihn in die Welt absoluter Wahrheit und Güte, reiner Liebe und freudigen ewigen Lebens. Dies ist die Bedeutung des Hirten und der Tür in unserem Leben.

Unser Leben ist bereits unter christlichem Einfluss gestaltet, wenn auch gewiss noch fern von der Vollkommenheit.

Doch versetzen wir uns im Geist in die alttestamentliche Kirche. Besonders in den letzten vier Jahrhunderten vor Christi Geburt wurde sie zu einer Gemeinde, die von Hirten für sich selbst geweidet wurde, wie schon die Propheten sagten.

Von Maleachi bis Johannes dem Täufer gab es in Israel vier Jahrhunderte des Schweigens des prophetischen Geistes. Diese Hirten verdarben und zerstreuten die Schafe der Herde des Herrn.

Anstelle des Geistes des Herrn führten diese Hirten den Geist der Kasuistik und der kleinlichen Zeremonialität ein. Sie senkten die Höhe des Empfindens und Denkens der menschlichen Seele herab.

Oder, um mit den Worten des Herrn selbst zu sprechen: Sie „nahmen den Schlüssel der Erkenntnis weg. Sie selbst gingen nicht hinein und hinderten die, die hineingehen wollten“ (Lk 11,52).

Da entfernt der Herr diese Hirten. Er selbst wird der eine Hirte Seiner Herde und gründet die Kirche Christi, indem Er zu ihr spricht: „Ich bin der Hirte.“ „Ich bin die Tür.“

Und: „Ich bin bei euch alle Tage bis zur Vollendung des Zeitalters“ (Mt 28,20).

Die Rede des Herrn bricht mit dem letzten Vers des vorhergehenden Kapitels nicht ab, wie Johannes Chrysostomus bemerkt. Sie ist mit Seinem Hinweis an die Pharisäer und Schriftgelehrten verbunden, dass sie blind sind.

Indem sie aber behaupten, sie sähen, ziehen sie gerade dadurch das Gericht auf sich. Damit ist zugleich klar, wen der Herr Dieb und Räuber nennt.

„Hier weist Christus“, sagt Chrysostomus, „sowohl auf jene hin, die vor Ihm waren, die falschen Lehrer, als auch auf jene, die nach Ihm erscheinen werden.“

Weiter sagt der heilige Johannes Chrysostomus, dass der Herr in den ersten beiden Versen die Schrift Türen nennt. Denn sie führt uns zu Gott, öffnet den Weg zur Gotteserkenntnis, bewahrt die Schafe und lässt die Wölfe nicht herankommen.

Wir bemerken, dass in diesem Sinn auch die Tür das Wort Gottes ist. Es sprach „vielfach und auf vielerlei Weise in den Propheten, in diesen letzten Tagen aber im Sohn“ (Hebr 1,1-2).

Darum sagte der Herr auch zu den Juden: „Wenn ihr Mose glaubtet, würdet ihr auch Mir glauben“ (Joh 5,46).

Eben darin bestand die Bedeutung der Pharisäer und Schriftgelehrten als Diebe und Räuber in der Herde Gottes. Sie glaubten Mose nicht und weideten die Herde für sich selbst, nicht für Gott.

Sie lehrten „als Lehren Menschengebote“ (Mt 15,9; vgl. Jes 29,13). So tadelte sie der Herr, indem Er auf die Weissagung Jesajas verwies.

Jesaja sagte im Namen Gottes zum Volk, dass dieses Volk sich dem Herrn mit dem Mund nähert und Ihn mit der Zunge ehrt. Sein Herz aber ist fern vom Herrn.

Seine Ehrfurcht vor dem Herrn ist nur ein erlerntes Menschengebot. Diese Menschen wollten den Geist des Herrn in der Schrift nicht kennen. Sie sind jene, die „anderswo hinüberstiegen“.

Sie brachten menschliche Gedanken und Bestrebungen in die Herde, nicht göttliche. Darum stiegen sie anderswo hinüber, denn durch die Tür konnten sie nicht eingehen, da die Wahrheit selbst die Herde bewahrte.

Die Tür zum Schafhof ist der Herr selbst. Niemand darf seine eigenen Erdichtungen in die Schrift hineintragen, wie es die Pharisäer und Schriftgelehrten aus Herrschsucht und Raubgier wagten.

Darin tadelte Jeremia auch die Fürsten und Gelehrten des Volkes (Jer 23,1). Dasselbe taten nach dem Herrn Jesus die Vertreter verschiedener Sekten aus aufgeblasener Selbstsicherheit und dem Hochmut ihres Denkens.

Der Türhüter öffnet die Tür nur jenem Hirten, der durch die Türen eingeht, das heißt durch den Herrn. Auf diesen sollen die Schafe hören.

Hier bemerkt Chrysostomus sehr schön: „Der Herr nennt Sich selbst sowohl Tür als auch Hirte und Lamm. Damit zeigt Er die verschiedenen Seiten Seines Dienstes an.

Wenn Er uns zum Vater führt, nennt Er Sich Tür. Wenn Er Seine Sorge für uns ausdrückt, nennt Er Sich Hirte. Er selbst geht vor den Schafen her.“

Doch damit ist die ganze tiefe Bedeutung dieses Gleichnisses nicht erschöpft. Die, welche den Herrn hörten, verstanden es anfangs nicht (Vers 6).

Erstens stellte es fest, dass ein Hirte nur durch die Tür der Wahrheit, das heißt durch den Herrn selbst, eingehen kann. Zweitens wies es auf die Oberherrschaft des Herrn selbst als Hirten hin.

Drittens begründete es auch die christliche Hierarchie der Diener des Herrn. Auch sie sind Hirten Seiner Herde, unter der unabdingbaren Bedingung, durch die Tür in den Schafhof einzugehen.

Das heißt: Sie müssen die Vollmacht und den Auftrag, die Herde Gottes zu leiten, von unserem Herrn Jesus Christus selbst empfangen haben.

„So war es auch“, sagt Chrysostomus, „mit den Aposteln, die frei ein- und ausgingen, als besäßen sie den ganzen Erdkreis, und niemand konnte sie vertreiben.“

Vom christlichen Gesichtspunkt aus bezeichnet dieses Gleichnis mit seiner folgenden Entfaltung die Kirche Christi. In ihr weiden die Hirten, die nur durch die Tür, das heißt durch den Herrn, eingehen, die Herde nicht für sich.

Sie weiden sie auch nicht aus sich selbst, sondern nur als Bevollmächtigte des Herrn, der der eine Hirte ist.

Diese Hirten werden bei ihrer Einsetzung zu „Haushaltern des Herrn“ durch den Heiligen Geist im Mysterium des Priestertums geheiligt. „Wer ist nun der treue und kluge Knecht, den sein Herr über sein Haus gesetzt hat?“ (Mt 24,45).

Indem sie im Namen des Herrn sprechen, stellen sie auf Erden „die Stimme des Herrn“ dar, „die die Schafe hören“ (Vers 3).

„Es ist wie bei einem Menschen, der außer Landes ging, sein Haus verließ, seinen Knechten Vollmacht gab, einem jeden sein Werk, und dem Türhüter befahl, zu wachen“ (Mk 13,34).

So bereitet der Herr, als Er sichtbar von der Erde scheidet, jene dienenden Hirten vor, die Seine Herde weiden sollen.

Darum sagte der Herr dreimal in der Person des Petrus zu allen Aposteln, zu den von ihnen geweihten Bischöfen und zu denen, die von ihnen das Priestertum empfingen: „Weide Meine Lämmer, weide Meine Schafe“ (Joh 21,15-17).

Auch der Diakonat ist ein besonderer Dienst (vgl. Apg 6,3-6). Über die Bischöfe überhaupt vgl. Apg 20,28; 1 Tim 4 und 5; Tit 1 und andere Stellen.

Dabei fragte der Herr in der Person des Petrus die ganze durch Handauflegung fortgesetzte Linie der Hirten bedeutungsvoll: „Liebst du Mich?“ Dabei ist zu unterscheiden, was Petrus persönlich betrifft.

Das betrifft seine Reinigung von der Sünde der Verleugnung. Davon ist zu unterscheiden, was sich in den Worten des Herrn auf alle Hirten bezieht.

„Liebst du Mich?“ ist eine notwendige Bedingung. Sie entspricht völlig den Worten: „Ich bin die Tür“ und: „Wer durch die Tür eingeht, ist der Hirte der Schafe.“

Wer den Herrn nicht liebt, kann kein Hirte sein. Wenn er den Herrn nicht liebt, ist er gewiss ein Dieb und Räuber, der anderswo hinübersteigt. Denn er kann nicht durch die Tür eingehen, die der Herr selbst ist.

Darum waren die Schriftgelehrten und Pharisäer, die das Volk führten und „die Liebe zu Gott nicht in sich hatten“ (Joh 5,42), eine ungeheuerliche Erscheinung.

Eine gleiche Erscheinung war, wenn sie unglücklicherweise in der christlichen Welt vorkam, die Ursache von Häresien und Nöten der Kirche.

Gott bewahre, dass die Kirche Christi jemals einen Hirten sehe, der als Heuchler Atheist ist, was in Rom nicht selten war. Ebenso bewahre Gott vor einem Hirten, der meint, Frömmigkeit diene dem Gewinn (1 Tim 6,5; vgl. 1 Petr 5,2-3).

„Habt acht auf euch und auf die ganze Herde, in der euch der Heilige Geist zu Bischöfen eingesetzt hat, die Kirche des Herrn und Gottes zu weiden, die Er durch Sein eigenes Blut erworben hat“, sagte der Apostel Paulus beim Abschied von den kleinasiatischen Bischöfen.

„Der Geist aber sagt ausdrücklich, dass in den letzten Zeiten einige vom Glauben abfallen werden, indem sie auf Lehren von Dämonen achten, durch die Heuchelei von Lügenrednern“ (1 Tim 4,1-2).

Denn, sagt der Apostel auch an anderer Stelle, bisweilen treten auch falsche Apostel auf, die die Gestalt von Aposteln Christi annehmen (vgl. 2 Kor 11,13).

Alle diese sind vom Herrn in dem Gleichnis, das wir lesen, vorausgesagt. Er nennt sie Diebe und Räuber, die anderswo hinübersteigen und nicht durch die Tür eingehen, welche Christus ist.

Wir müssen einige Worte über das Wort παροιμία sagen, das an dieser Stelle des heiligen Evangeliums nach Johannes gebraucht wird. In der Vulgata steht dafür proverbium, in der Biblia Sacra similitudo.

Es ist nicht dasselbe Wort wie παραβολή, das in den synoptischen Evangelien gebraucht wird und in lateinischen Übersetzungen mit parabola wiedergegeben wird.

Mit παροιμία verbindet sich der Begriff eines geheimnisvolleren Ausspruchs als mit παραβολή. Eine Gegenüberstellung dieser beiden Wörter begegnet uns in Vers 17 des 47. Kapitels des griechischen Textes der Weisheit Jesu, des Sohnes Sirachs.

Dieser Vers entspricht Vers 19 der russischen Übersetzung von 1872. Dort lesen wir: „Dein Name, Salomo, ging hinaus“ wegen „Liedern und Sprüchen (παροιμίαις).“

Und weiter: „Wegen Gleichnissen (παραβολαῖς) und Auslegungen staunten die Länder über dich.“ In demselben Kapitel der Weisheit Jesu, des Sohnes Sirachs, vgl. Verse 15-17 über das rätselhafte oder geheimnisvolle Gleichnis.

Die παροιμία unterscheidet sich anscheinend vom Gleichnis dadurch, dass sie eine höhere Lehre über die Taten Gottes enthält. Die παραβολή, das Gleichnis, ist dagegen eine göttliche Lehre über menschliche Handlungen.

Im vorliegenden Abschnitt des Johannesevangeliums weist der Herr, wie wir gesehen haben, auf Sich selbst als Tür und als Hirten hin. Von menschlichen Handlungen spricht Er nur, um Seine Herde vor schädlichen Wirkmächten zu bewahren, die anderswo einsteigen.