Johannes 10,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hat der Vater Ihn denn früher nicht geliebt und erst jetzt zu lieben begonnen? Wurde Sein Tod für uns zur Ursache dieser Liebe? Nein. Wie ich schon sagte, sprach Er so aus Herablassung. Man kann auch Folgendes sagen. Die Liebe Gottes und des Vaters zu uns war bekannt. Gott und der Vater sah, dass auch Sein Sohn dieselbe Güte gegen uns zeigte. Denn Er wollte sogar für uns sterben und bewahrt die Eigenschaften der väterlichen Güte genau. Darum liebte der Vater den Sohn mit Recht. Er liebte Ihn nicht als Gabe an den Sohn und gleichsam als Lohn für Seinen Tod für uns. Er liebte Ihn vielmehr, weil Er im Sohn die Verwandtschaft des Wesens mit Sich Selbst sah. Darum wurde Er, gleichsam durch ein unüberwindliches Gesetz der Natur, zur Liebe des Sohnes bewegt. Hat der Sohn nicht ein Werk großer Liebe zu uns gezeigt, als Er um unsertwillen den schmählichen Tod annahm? Und nicht nur den Tod nahm Er an, sondern auch wieder das Leben, um den Tod zu töten und uns durch Seine Auferstehung unsterblich zu machen. Wenn Er also sagt, der Vater liebe Mich dafür, dass Ich für euch sterbe, drückt Er damit aus: Der Vater freut Sich gleichsam und frohlockt darüber, dass der Sohn Ihm ähnlich ist und zu den Menschen dieselbe Liebe hat wie Er.

Denn „darum liebt Mich der Vater“, sagt Er, nämlich wegen dessen, was ihr in großem Unverstand für nichts geachtet habt.

Seid ihr denn nicht frech und von jeder Gottlosigkeit erfüllt, wenn ihr das lächerlich findet, was Gott höchst wohlgefällig ist? Durch diese Worte gibt Er ihnen teilweise zu verstehen, dass sie vor Gott überaus verhasst sind. Denn wenn Er Den liebt, der Sein Leben für die Schafe der Ihm anvertrauten Herde hingibt, so muss man notwendig annehmen, dass Er den verabscheut, der den Wolf kommen sieht, die Herde dem Eindringling und Wütenden überlässt und selbst flieht. Eben solcher Taten überführte Er jene, die über das jüdische Volk oder den jüdischen Hof die Leitung empfangen hatten.

So überführt Er sie zugleich des Gotteshasses und der Gottlosigkeit. Denn sie erschraken nicht davor, das dem Spott preiszugeben, was bei Gott höchst ehrwürdig ist. Christus erklärt jedoch, dass Er von Gott und dem Vater nicht nur deshalb geliebt wird, weil Er Sein Leben hingibt. Er wird geliebt, „weil Ich es hingebe, um es wieder zu nehmen“. Denn gerade darin erstrahlte besonders die Größe der für uns bereiteten Güter.

Wenn Er nur gestorben und nicht auferstanden wäre, was wäre daran Besonderes gewesen? Welchen Nutzen hätte Er unserer Natur gebracht, wenn Er tot bei uns geblieben wäre, mit den Übrigen den Fesseln des Todes und der eingedrungenen Verwesung unterworfen? Da Er aber starb, um das Leben wieder zu nehmen, rettete Er eben dadurch die ganze Natur. Er hob die Herrschaft des Todes auf und erwies uns als neue Schöpfung.

Der Sohn genießt also die Liebe Gottes und des Vaters nicht so, als wäre Er außerhalb der Liebe geblieben, wenn sich die göttliche Heilsökonomie an uns nicht ereignet hätte. Denn immer und beständig war Er geliebt. Wir wollen dies erläutern. Eigenschaften, die den Dingen von Natur oder durch Zustand zukommen, finden dann besonders günstige Gelegenheit, sich zu offenbaren, wenn sie in Wirksamkeit treten.

So hat das Feuer in sich die natürliche Eigenschaft der Wärme. Wenn es aber auf einen brennbaren Stoff wirkt, erkennen wir besonders, welche und wie große Kraft ihm innewohnt. Ebenso erweckt etwa ein Grammatiker oder einer, der sich eine andere Wissenschaft angeeignet hat, nicht dann Ehrfurcht vor sich, wenn er schweigt. Er tut es dann, wenn er anderen die Schönheit der ihm bekannten Wissenschaft zur Erkenntnis vorlegt.

So offenbart auch die göttliche und unaussprechliche Natur, wenn Sie etwas wirkt, was Ihr eigen ist und immer innewohnt, gerade dann Ihre ganze Schönheit. Sie erscheint so vor Sich Selbst und auch vor uns. Deshalb sagt auch die Weisheit im Buch der Sprüche: „Ich war die, an der Er Sich freute; täglich frohlockte ich vor Seinem Angesicht allezeit, als Er frohlockte, nachdem Er den Erdkreis vollendet hatte, und Sich freute über den Menschenkindern“ (Spr 8,30-31).

Freude und unendliche Seligkeit sind Gott zwar immer eigen. Denn nichts kann Den betrüben, der Macht über alles hat. Doch Er freute Sich mit Seiner Weisheit, als Er den Erdkreis vollendet hatte. Als Er nämlich die Kraft Seiner Weisheit in Wirksamkeit treten sah, da hielt Er es besonders für angemessen, sich überreich zu freuen.

So muss man es auch hier verstehen. Gott und der Vater ist Liebe, nach dem Wort des Johannes (1 Joh 4,8). Er ist nicht einfach gut, sondern das Gute selbst. Als Er Seinen Sohn sah, wie Er aus Liebe zu uns Sein Leben für uns hingab und die echten Züge der maßlosen Güte Seiner Natur bewahrte, da liebte Er Ihn naturgemäß. Er schenkte Ihm Seine Liebe nicht als irgendeinen Lohn für Seine Werke an uns. Vielmehr sah Er, wie gesagt, im Sohn Sein eigenes wahres Wesen und wurde dazu gleichsam durch notwendige und unabwendbare Regungen gerufen.

Wie bei einem von uns die Liebe besonders dann ihre höchste Spannung erreicht, wenn er im eigenen Kind die echten Züge seines Bildes sieht, so liebt Gott und der Vater, wie gesagt wird, Seinen Sohn. Dieser hat für uns Sein Leben hingegeben und es wieder genommen. Denn Sache der Liebe ist es, sich um des Heiles anderer willen auch zu Leiden zu entschließen, sogar zu schmachvollen Leiden (vgl. Joh 15,13). Und zwar nicht nur so, dass Er stirbt, sondern dass Er auch das hingegebene Leben wieder nimmt, um den Tod zu töten und die Schmach der Verwesung zu entfernen.

Da Er also von Natur immer geliebt ist, wird Er so verstanden, dass Er auch dadurch Liebe zu Sich hervorruft, dass Er durch Seine Liebe zu uns Seinen Erzeuger zur Freude bewegt. Denn auch von hier aus wurde Ihm das vollkommen reine und unverfälscht leuchtende Bild Seiner Natur sichtbar.

Da Er als Gott die Gedanken der Juden kannte und sah, wie sie darüber spotteten, dass Er sagte, Er werde für die Schafe sterben (Joh 10,11), zeigt Er sie durch diese Worte als so gottlos, dass sie sogar das verspotten, was Gott und der Vater sehr liebt. Denn auch so sah Er im fleischgewordenen Sohn das Bild Seiner Natur rein und leuchtend bleiben, infolge Seiner Unveränderlichkeit.

Joh 18,4-6). Was werden also jene tun, die vor einem einzigen Wort Christi fielen, als Er kam, um zu sterben? Was werden sie tun, wenn sie Seine Stimme hören, wenn Er kommt zu richten? "Ich, Ich", sage Ich, "gebe Meine Seele hin, damit Ich sie wieder nehme." Die Juden sollen sich nicht rühmen, als hätten sie gesiegt. Er Selbst gab Seine Seele hin. Er sagt: "Ich schlief" (vgl. Ps 3,6). Ihr kennt den Psalm: "Ich schlief und ruhte, und ich stand auf, denn der Herr stützt mich" (vgl. Ps 3,6). Eben wurde der Psalm gelesen, eben haben wir gehört: "Ich schlief und ruhte, und ich stand auf, denn der Herr stützt mich." Was heißt: "Ich schlief"? Ich schlief, weil Ich schlafen wollte. Was heißt "Ich schlief"? "Ich war tot." Schlief etwa nicht Der, Der, wann Er wollte, wie von einem Lager aus dem Grab aufstand? Doch Er will dem Vater Ehre erweisen, um uns zu bewegen, dem Schöpfer Ehre zu erweisen. Denn das fügte Er hinzu: "Ich stand auf, denn der Herr stützt Mich." Meint ihr, Ihm habe hier Seine Kraft gefehlt? Er konnte durch Seine Macht sterben, aber nicht durch Seine Macht auferstehen? So scheinen diese Worte zu klingen, wenn man sie nicht sorgfältiger prüft. "Ich schlief", das heißt: "Weil Ich schlafen wollte, schlief Ich." "Und ich stand auf." Warum? "Denn der Herr stützt Mich." Was also? Konntest Du nicht aus Dir Selbst auferstehen? Wenn Er es nicht gekonnt hätte, hätte Er nicht gesagt: "Ich habe Vollmacht, Meine Seele hinzugeben, und Ich habe Vollmacht, sie wieder zurückzunehmen" (vgl. Joh 10,18).

An anderer Stelle zeigte Er klar jene Erschütterung, welche die Seele während des Leidens erlitt. Denn Er sagte: "Jetzt ist Meine Seele erschüttert. Und was soll Ich sagen? Vater, rette Mich aus dieser Stunde. Doch darum bin Ich in diese Stunde gekommen" (Joh 12,27). Damit ließ Er den Kampf der Gedanken sehen: Die einen fürchteten das Leiden, die anderen wiesen die Furcht zurück. Diese Furcht stellte Lukas noch klarer dar, denn er sagte: Das Leiden führte Ihn in einen solchen Kampf, dass Sein Schweiß blutig wurde. "Sein Schweiß wurde", sagt der Evangelist, "wie Blutstropfen" (Lk 22,44). Er fügte auch hinzu, dass ein Engel kam und "Ihn stärkte" (Lk 22,43). Aus all dem erkenne die Schwachheit der menschlichen Natur. Denn warum stärkt ein Engel die Schwachheit von Seele und Leib, wenn die Gottheit des Eingeborenen mit der Menschheit vereint ist und der Geist als Salbung gegenwärtig ist? Wird daraus nicht offenkundig, dass die göttliche Natur zuließ, dass all dies geschah? So sollten in den folgenden Zeiten die Gläubigen durch diese Beweise in der Annahme von Seele und Leib gestärkt und die Widersprechenden durch so klare Zeugnisse überführt werden.

Jetzt aber spricht Er von der Liebe Gottes des Vaters zu Ihm dafür, dass Er für die Menschen stirbt. "Damit Ich sie wieder nehme." Auch hier bezeichnet die griechische Wendung mit hina, "damit", nicht den Zweck, sondern nur die Folge, die eintreten wird. Jesus Christus gibt Seine Seele nicht nur deshalb hin, um sie wieder zu nehmen. Vielmehr gibt Er sie für die Welt hin und nimmt sie wieder, um zu zeigen, dass Er Gott ist.

Nach Seinem eigenen Willen und in voller Freiheit übergibt Er Sich dem Tod. Mit derselben Freiheit wird Er Sich das Leben zurückgeben. Nach diesen Worten ist in Christus Jesus nicht nur eine freie Person sichtbar. Diese Person ist in Ihm auch nicht von unbegrenzter Macht getrennt. Nur durch die Vereinigung der menschlichen Person mit göttlicher Macht konnte Er die Vollmacht haben, Sich das Leben zurückzugeben. "Dieses Gebot habe Ich von Meinem Vater empfangen." "Wenn Er sagt, dass Er das Gebot vom Vater empfangen habe, zeigt Er, dass Er tut, was Ihm wohlgefällt. So sollten sie, wenn sie Ihn ergreifen, nicht meinen, Er sei vom Vater verlassen und ausgeliefert" (Chrysostomus).

Als dieser das Werk der väterlichen Liebe in der Zeit vollbrachte, liebte Gott Ihn, menschlich gesprochen, in besonderer Weise. Die Liebe zur Welt und die Liebe zum Sohn vereinigten sich gleichsam in dieser Handlung: der Erlösung der geliebten Welt durch den geliebten Sohn Gottes. "Damit Ich sie wieder nehme": In diesem Ausdruck und besonders in den folgenden weist der Herr mit besonderer Kraft und Deutlichkeit darauf hin, dass Er Sich Selbst freiwillig als Opfer für die Welt darbringt. Dies wird besonders durch Seine Macht bewiesen, nach dem Tod das Leben wieder anzunehmen, das heißt aufzuerstehen. Gewiss liegt schon im Ausdruck "Ich gebe Mein Leben hin" der Gedanke eines freien, freiwilligen und ungezwungenen Selbstopfers. Doch die Ausdrucksweise, die der Herr oben gebraucht hat (Joh 10,11-13), konnte diesen hohen Gedanken im Geist Seiner Hörer etwas verdunkeln. Denn im Tod eines Hirten, der wegen seiner Schafe vom Wolf stirbt, liegt zwar die Idee freiwilliger Liebe, zugleich aber auch die Idee von Gewalt und sogar Ohnmacht. Darum entfaltet der Herr in Anwendung auf Sich als Hirten die Idee eines vollkommen freiwilligen Todes, der jede Gewalt und Ohnmacht ausschließt. Er entfaltet sie nachdrücklich, sowohl positiv als auch negativ, vgl. Chrysostomus und Theophylakt.

Die ausgesprochenen Worte bezeugten das Dasein der Seele": Mt 26,46: "Um die neunte Stunde aber rief Jesus mit lauter Stimme und sprach: Eli, Eli, lema sabachthani, das heißt: Mein Gott. Mein Gott, warum hast Du Mich verlassen?" Und Lk 23: "Jesus rief mit lauter Stimme und sprach: Vater, in Deine Hände übergebe Ich Meinen Geist." Diese Seele gibt Er für die Schafe hin. Die Gottheit verließ den Leib nicht im Grab und trennte Sich nicht von der Seele im Hades. Denn dies bedeutet, was der Prophet in Ps 15,10 sagt: "Du wirst Meine Seele nicht im Hades lassen und Deinem Frommen nicht geben, Verwesung zu sehen." Darum sagte der Herr auch: "Niemand nimmt sie von Mir, sondern Ich gebe sie von Mir aus hin." Die zweite Hypostase der Heiligen Dreifaltigkeit offenbart im menschlichen Fleisch Gott den Menschen. Gott der Vater liebt den Fleischgewordenen, der Er Selbst in Seiner zweiten Hypostase ist. Diese Liebe zum Gottmenschen umfasst in Seiner Person auch die ganze Menschheit, deren Bild nach Fleisch und Seele Gott annahm. Der Vater liebt den Sohn in menschlicher Gestalt, und in dieser Gestalt liebt Er die Liebe, die in der menschlichen Seele des Gottmenschen zum Menschen brennt. Gott der Vater liebt im Gottmenschen jene Erhebung der menschlichen Seele, die zur Erfüllung des Willens Gottes ihr Fleisch dem Leiden und ihre Seele der Betrübnis und dem Hinabstieg in den Hades übergibt. Der Gott des Erbarmens, der Wahrheit und der Liebe heiligt jenes Opfer, das vom Menschen Jesus dargebracht wird. Es konnte aber nur deshalb dargebracht werden, weil Gott es darbrachte. Nachdem der Herr den Hörern die Größe der Liebe Gottes gezeigt hat, entfaltet Er weiter Seine volle göttliche Macht über Sein Fleisch. Diese Liebe offenbart sich in der zweiten Hypostase der Heiligen Dreifaltigkeit durch das Opfer und in der ersten Hypostase durch die Liebe zu dem dargebrachten Opfer. Indem Er Seine Seele hingibt und ihre Trennung vom Fleisch zulässt, nimmt Er in der Auferstehung die menschliche Seele wieder an. So stellt Er den ganzen Menschen mit Fleisch und Geist wieder her, aber in einer neuen, verklärten Gestalt, die Er den an Ihn Glaubenden als Erbe übergibt. Für die Beruhigung der Jünger des Herrn und aller Gläubigen war es sehr wichtig, dass sie vor dem gewaltsamen Tod des Gottmenschen wussten: Nicht jüdische Bosheit überwältigte den Herrn. Er Selbst gab willentlich Seine Seele hin und nahm Leiden und Tod an. Darum erklärt der Herr dies. Nicht unfreiwillig und nicht gezwungen vollzieht sich das große Opfer. "Niemand nimmt dem Herrn die Seele." Nach Seinem heiligen Willen gibt Er sie hin, und nach Seinem heiligen Willen nimmt Er sie wieder an. So erfüllt Er die göttliche Bestimmung zur Rettung des Menschen. Dies wird durch die Worte ausgedrückt: "Dieses Gebot habe Ich von Meinem Vater empfangen."