Was fügte Er danach hinzu? Dass wir in Seiner Liebe bleiben müssen. Er gibt gleichsam einen Grund oder die notwendigste Ursache dafür, dass Er vom Vater ganz gerecht geliebt wird. Diese liegt darin, dass Er Seine Gebote gehalten hat. Auch uns befiehlt Er, nach der Erfüllung dessen zu streben und so in Seiner Liebe zu bleiben. Mit dem Gesagten haben wir, soweit nötig, den allgemeinen Sinn der angeführten Stelle kurz erklärt.
Da aber, wie ich meine, in diesen Worten etwas liegt, was den Verstand unerfahrener Einfacher nicht wenig verwirren kann, halte ich es für nötig, noch darüber zu sprechen, wie und auf welche Weise wir den Sinn der angeführten Worte verstehen sollen. Unser Herr Jesus Christus hat Sich uns also als einen gewissen Typus und ein Beispiel dargestellt. Darum war Er auch unter dem Gesetz und verschmähte es nicht, das Maß unserer Armut anzunehmen. So wollte Er Sich in der göttlichen Heilsökonomie unseren Sitten anpassen und als Führer für die Seinen erscheinen. Er wurde zum Vorbild, damit wir ein Verhalten und Leben annehmen, das uns aus uns selbst ungewohnt und ganz unzugänglich ist.
Daher muss man untersuchen, wo oder welches Gebot des Vaters Er gehalten hat und auf welche Weise Er, wie Er von Sich sagt, von Ihm geliebt wird. Es trete nun der allweise Paulus hervor und führe in das Mysterium ein, indem er von Ihm sagt, Er sei in Gottesgestalt gewesen, „habe Sich aber entäußert, Knechtsgestalt angenommen, sei in der Gleichheit der Menschen geworden und der Erscheinung nach als Mensch erfunden worden. Er erniedrigte Sich und wurde gehorsam bis zum Tod, ja bis zum Tod am Kreuz. Darum hat Gott Ihn auch erhöht und Ihm den Namen geschenkt, der über jedem Namen ist“ (Phil 2,7-9).
Hörst du nicht, wie Er, obwohl Er wahrer Gott ist und dem Vater, der Ihn zeugte, wesensgemäß entspricht, Sich erniedrigte und gehorsam wurde bis zum Tod? Da Gott das irdische, menschliche Geschlecht retten wollte und dies keines der geschaffenen Wesen vollbringen konnte, weil dieses Werk jede der Kreatur innewohnende Kraft überstieg, übernahm Gott der Eingeborene selbst diese Heilsökonomie. Er kannte den Willen Gottes des Vaters. Freiwillig stieg Er zu einem solchen Gehorsam herab, dass Er sogar den Tod erlitt, und zwar den ehrlosesten Tod. Denn kann das Hängen am Kreuz ehrenvoll sein? Ist es nicht vielmehr höher als jede Schmach? Weil Er dies erlitt, sagt er, hat Gott Ihn erhöht.
So hast du in Christus die Erfüllung der Wünsche des Vaters mit freiwilligem Gehorsam. Diese Wünsche, sagt der Sohn, waren für Ihn Gebote des Vaters. Als Logos kennt Er die Absichten des Vaters und erfasst die Tiefen Dessen, der Ihn gezeugt hat. Richtiger gesagt: Er selbst ist Weisheit und Kraft des Vaters. Er führt den Willen des Vaters zur Verwirklichung, setzt ihn an die Stelle eines Gebotes und nennt ihn so, indem Er Sich der menschlichen Rede anpasst.
Erblicke auch darin das Maß der Liebe, denn Gott hat Ihn erhöht, sagt er. Den schon Hohen und Verherrlichten erhöht und verherrlicht Er. Christus ist Gott der Natur nach und wahrer Gott. Er ist nicht eines der Geschöpfe, wegen der Identität der Wesenheit mit Ihm. Darum wird Er gedacht und ist auch wirklich über jede geistige Höhe hinaus. Er ist sogar der Herr der Herrlichkeit, nach der Lehre der Heiligen Schriften (1 Kor 2,8).
Ja, sagt er, Er wird erhöht und verherrlicht. Aber wie, wann und auf welche Weise? Offenbar, als Er in Knechtsgestalt und in erniedrigter Gestalt war, das heißt als Mensch, der uns gleich war. Denn auch mit dem Fleisch steigt Er zur Miterhöhung und Mitverherrlichung mit dem Vater auf. Eben Er wurde von Ihm geliebt, und nicht erst damals, als Er die freiwillige Unterordnung erfüllte. Vielmehr verstehe dies vom Vorher. Wie Er, der Seiner Natur nach immer hoch und verherrlicht ist, verherrlicht und erhöht genannt wird, als Er Mensch wurde und im Hinblick auf die Menschheit der göttlichen Herrlichkeit entbehrte, so wird auch Er, der von Anfang an immer und ewig geliebt ist, auch mit dem Fleisch geliebt genannt. Denn darum erschien Er uns gleich, das heißt, Er wurde Mensch genannt und wurde es, damit Er das, was wegen der ursprünglichen Übertretung und der dabei eingedrungenen Sünde einst verhasst war, Gott liebenswert mache. Darum erschien Christus für uns als Tür (Joh 10,7.9), als Anfang (Joh 8,25) und als Weg (Joh 14,6) zu allen Gütern, nach Seinem Wort.
Sagt Er also nicht zu Recht von Sich, dass Er geliebt wird, weil von Ihm die Gebote des Vaters gehalten wurden? Ist dir dieses geheimnisvolle Wort etwa nicht schwer, und erweist sich die Tiefe der um unsertwillen vollbrachten Heilsökonomie nicht als deinem Verstand unzugänglich? Doch „alles ist klar denen, die verstehen, und gerade denen, die Erkenntnis haben“, wie geschrieben steht (Spr 8,9).
„Bleibt“ also, sagt Er, „in Meiner Liebe.“ Das heißt: Geht den Weg allen Bemühens und Eifers, müht euch und trachtet danach, einer solchen Liebe von Mir gewürdigt zu werden, wie auch Ich sie bei Gott und dem Vater habe. Denn Ich war der gehorsame Vollbringer der Wünsche des Vaters. Deshalb bleibe Ich unaufhörlich geliebt. Sobald auch ihr selbst Hüter Meiner Gebote seid, werdet ihr ebenso gewiss in Meiner Liebe bleiben. Eure Nachlässigkeit darin, sagt Er, wird grundlos sein. Denn ihr werdet diese Mühe nicht ohne Lohn tragen. Ich werde euch eine solche Liebe erweisen, wie Ich selbst sie beim Vater habe. Den Hüter Meiner Worte werde Ich mit Ehren krönen, die den Meinen fast gleich sind.
Denn Mich hat der Vater erhöht und Mir den „Namen über jedem Namen“ geschenkt, weil Ich als Gott über alles offenbart wurde. Doch Ich werde euch gegenüber in solchen Gütern nicht neidisch sein und sie euch nicht missgönnen. Denn euch, die ihr Menschen seid und darum eine knechtische Natur empfangen habt, habe Ich zu Göttern und Söhnen Gottes gemacht. Durch Gnade habe Ich euch mit Würden erleuchtet, die eure Natur übersteigen. Ich habe euch als Teilhaber Meines Reiches angenommen, euch dem „Leib Meiner Herrlichkeit“ gleichgestaltet (Phil 3,21) und euch mit Unverweslichkeit und Leben geehrt.
Dies aber ist in Hoffnung und wird für das künftige Zeitalter bewahrt. Was aber gilt für die Gegenwart? Habe Ich euch nicht herrlich und verherrlicht gemacht? Habe Ich euch nicht ehrwürdig gemacht bei allen Gottliebenden? Siehe, ihr habt Vollmacht empfangen, gottlosen Dämonen zu drohen. Ich habe euch erlaubt, „jede Krankheit und jedes Gebrechen“ zu heilen (Mt 4,23). Ich habe verkündet und gesagt: „Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Wer an Mich glaubt, der wird die Werke, die Ich tue, auch tun, und größere als diese wird er tun“ (Joh 14,12).
Wenn wir den Sinn dieser Worte untersuchen, müssen wir denken, dass Er dies zu den heiligen Jüngern sagt. Wir aber wollen den Verstand stets den Dogmen der Wahrheit unterordnen. Die auftretenden Gedanken wollen wir durch die Kunst der Frömmigkeit, soweit möglich, richtig zum Nutzen der Hörer wenden. So werden wir vermeiden, unvernünftig in Anstoß zu fallen. Denn im Buch der Psalmen steht geschrieben: „Großer Friede ist denen, die Dein Gesetz lieben, und ihnen wird kein Anstoß“ (Ps 118,165).
THEOSIS