Johannes 10,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So rühmte sich auch der Apostel, als er sich als wahrer Lehrer zeigen und gegen die falschen Apostel sprechen wollte, seiner Bedrängnisse und Tode. Er sagte: "Ich war über die Maßen in Schlägen und oft in Todesgefahren" (2 Kor 11,23). Die Worte: "Ich bin das Licht" und: "Ich bin das Leben" schienen den Unverständigen hochmütig. Doch die Worte: Ich will sterben, erregten weder Neid noch Hass. Darum sagen sie Ihm nicht: "Du zeugst von Dir Selbst; Dein Zeugnis ist nicht wahr." Diese Worte zeigten an Ihm große Fürsorge, da Er Sich für Menschen hingeben wollte, die Steine nach Ihm warfen. Welche Erkenntnis willst du noch vollkommener als diese? Frage den Widersprechenden: Kennt der Vater den Sohn vollkommen und hat Er wirklich jede Erkenntnis von Ihm, sodass Ihm hinsichtlich des Sohnes nichts verborgen ist, sondern Ihm volle Erkenntnis zukommt? Ja, wird er sagen. Wenn du also hörst, dass auch der Sohn den Vater so kennt, wie Er den Sohn kennt, suche nichts weiter. Denn Ihre Erkenntnis ist vollkommen gleich. Dasselbe drückt Er auch an anderer Stelle aus, wenn Er sagt: "Niemand kennt den Sohn außer dem Vater. Und niemand kennt den Vater außer dem Sohn und wem der Sohn es offenbaren will" (Mt 11,27).

Er gibt zu verstehen, dass sie einst zu solcher Raserei und solchem Wahnsinn gegen Ihn gelangen werden, dass sie Den dem Tod überliefern, Der ihm überhaupt nicht unterworfen sein sollte. Im Gegenteil verdiente Er jedes Lob und jede Bewunderung, sowohl wegen der Werke, die Er vollbrachte, als auch wegen Seiner großen Kunst, die Herde zu weiden. Dennoch muss bemerkt werden: Christus hat für uns und um unsertwillen den Tod nicht widerwillig erlitten. Er geht freiwillig darauf zu, obwohl Er dem Leiden leicht hätte entgehen können, wenn Er nicht hätte leiden wollen. In Seinem freiwilligen Leiden für uns müssen wir also die Vollkommenheit Seiner Liebe zu uns und die Unermesslichkeit Seines Erbarmens sehen.

Wie Er selbst den Vater durch Sich selbst kennt und wir den Vater durch Ihn kennen, so tritt auch Er durch Sich selbst in den Schafhof ein, wir aber durch Ihn. Wir haben gesagt, dass wir durch Christus die Tür zu euch haben. Warum? Weil wir Christus predigen. Wir predigen Christus, und darum treten wir durch die Tür ein. Christus aber predigt Christus, weil Er Sich selbst predigt. Darum tritt der Hirte durch Sich selbst ein.

Wenn das Licht andere Dinge offenbart, die im Licht sichtbar sind, braucht es dann noch etwas anderes, um gesehen zu werden? Das Licht offenbart also andere Dinge und sich selbst. Alles, was wir verstehen, verstehen wir durch den Verstand. Woher aber verstehen wir den Verstand selbst, wenn nicht aus dem Verstand?

Siehst du etwa mit dem Auge des Fleisches in gleicher Weise andere Dinge und das Auge selbst? Denn obwohl wir mit unseren Augen Menschen sehen, sehen wir doch unsere eigenen Augen nicht. Das Auge des Fleisches sieht andere Dinge, kann aber sich selbst nicht sehen. Der Verstand aber versteht sowohl anderes als auch sich selbst.

Wie der Verstand sich selbst sieht, so predigt Christus Sich selbst. Wenn Er Sich selbst predigt und durch die Predigt in dich eintritt, dann tritt Er durch Sich selbst in dich ein. Auch zum Vater ist Er die Tür, denn es gibt keinen anderen Weg, zum Vater zu kommen, als durch Ihn. Denn „einer ist Gott, einer auch Mittler zwischen Gott und den Menschen, der Mensch Christus Jesus“, 1 Tim 2,5.

Durch das Wort werden viele Dinge ausgedrückt. Was ich gesagt habe, habe ich gewiss durch das Wort gesagt. Wenn ich auch das Wort selbst ausdrücken wollte, wie könnte ich es sagen, wenn nicht mithilfe des Wortes? So werden durch das Wort auch andere Dinge ausgedrückt, die nicht das Wort sind. Und das Wort selbst kann nicht anders ausgedrückt werden als durch das Wort. Durch die Hilfe des Herrn haben wir viele Beispiele.

Merkt euch also, warum der Herr Jesus Christus sowohl Tür als auch Hirte ist: Tür, indem Er Sich selbst öffnet; Hirte, indem Er durch Sich selbst eintritt. Und wirklich, Brüder, das Hirtenamt hat Er auch Seinen Gliedern anvertraut. Denn auch Petrus ist Hirte, Paulus ist Hirte, die übrigen Apostel sind Hirten, und gute Bischöfe sind Hirten.

Doch keiner von uns nennt sich Tür. Dies hat Er Sich als etwas Eigenes vorbehalten, wodurch die Schafe eintreten. Schließlich erfüllte Paulus die Aufgabe eines guten Hirten, als er Christus predigte, denn er trat durch die Tür ein. Als aber zuchtlose Schafe begannen, eine Spaltung anzurichten und sich andere Türen aufzustellen, nicht solche, durch die man eintritt, um in der Einheit zu sein, sondern solche, durch die man verwirrt wird, um sich zu trennen, da sprachen die einen: „Ich bin des Paulus“, andere: „Ich des Kephas“, dritte: „Ich des Apollos“, die übrigen: „Ich Christi.“

Da erschrak Paulus über die, die sagten: „Ich bin des Paulus“, und rief gleichsam den Schafen unter Tränen zu: „Unglückliche, wohin geht ihr? Nicht ich bin die Tür. Ist etwa Paulus für euch gekreuzigt worden? Oder seid ihr auf den Namen des Paulus getauft worden?“, vgl. 1 Kor 1,12-13. Die aber sagten: „Ich bin Christi“, haben die Tür gefunden.

Mit dem Wort "die Meinen" wird auch darauf hingewiesen, dass es Schafe gibt, die nicht Ihm gehören. Wie es falsche Lehrer gibt, so gibt es auch unechte Schafe Christi. Sie tragen nur den Namen von Schafen Christi, sind aber in Wirklichkeit nicht Seine Schafe. Das sind jene, die Christus schlecht kennen und sich in ihren Werken noch schlechter erweisen. Auf sie beziehen sich die Worte des Erlösers nicht: "Die Meinen kennen Mich." "Wie der Vater Mich kennt und Ich den Vater kenne." Der himmlische Hirt kennt die Seinen, und sie kennen Ihn, wie der Vater den Sohn kennt und der Sohn den Vater kennt. Die Gemeinschaft des Vaters mit dem Sohn ist die nächste und innigste: "Niemand kennt den Sohn außer dem Vater, und niemand kennt den Vater außer dem Sohn und wem der Sohn es offenbaren will" (Mt 11,27). "Und Ich gebe Mein Leben hin für die Schafe." Die innige Gemeinschaft des Sohnes mit dem Vater ist der Grund dafür, dass der Sohn Sein Leben für die Schafe opfert. Anders gesagt: Er gibt das Leben für die Schafe hin, weil dies der Wille des himmlischen Vaters ist. Christus Jesus sieht und zeigt anderen, dass Seine irdische Laufbahn mit einem gewaltsamen Tod enden wird. Zugleich zeigt Er, dass dieses Ende Werk Seines Willens ist, der das Leben zum Glück der Menschen opfert.

Seit Er Sein Leben für die Schafe hingab und zuließ, dass Er durch die Wut der Juden getötet wurde, sind Seine Schafe den leidbringenden Überfällen heidnischer Räuber ausgesetzt. Wie Gefangene zur Schlachtung in Kerkern werden sie in Räuberhöhlen festgehalten. Unaufhörlich zerreißen sie Verfolger, die umherstreifenden Wölfen gleichen. Häretiker beißen sie wie rasende Hunde, die ihre Zähne fletschen. Hat der Hirt angesichts all dessen Seine Liebe zu euch durch Seinen Tod bewiesen? Beweist Er Liebe, wenn Er sieht, dass Gefahr Seinen Schafen droht, und Seine Herde nicht schützen kann? Zieht Er es vor zu sterben, ohne zu sehen, wie Böses an den Schafen geschieht? Was sollen wir aber tun, wenn das Leben selbst nicht sterben konnte, ohne zuvor diesen Entschluss gefasst zu haben? Wer konnte dem Spender des Lebens das Leben nehmen, wenn Er es nicht gewollt hätte? Siehe, Er wollte sterben: Derjenige, Der zuließ, getötet zu werden, obwohl Er nicht sterben konnte. Lasst uns also die Kraft und den Grund einer solchen Liebe untersuchen, die Grundlage des Todes und den Nutzen des Leidens. Offenkundig gibt es in all diesem Blut eine große Kraft, einen wahren Grund, eine leuchtende Grundlage und einen offenbaren Nutzen. Eine unvergleichliche Kraft ging aus diesem Tod des Hirten hervor. Für Seine Schafe nahm der Hirt den Tod an, der Ihm drohte. Er tat dies, damit Er in neuer Ordnung, selbst ergriffen, den Teufel ergreifen konnte, den Urheber des Todes. Er wurde getötet, um strafen zu können. Er starb für Seine Schafe, um ihnen den Weg zum Sieg über den Tod zu öffnen. Indem der Hirt ein solches Beispiel gab, ging Er den Schafen voran. Er floh nicht vor ihnen. Er übergab die Schafe nicht den Wölfen, sondern übergab die Wölfe den Schafen. Denn Er gab den Schafen die Möglichkeit, die Räuber so zu schlagen, dass die Schafe, obwohl geschlachtet, leben konnten. Obwohl verstümmelt, konnten sie wiedergeboren werden. Mit eigenem Blut gefärbt, konnten sie im königlichen Purpur und in schneeweißer Wolle erstrahlen. Als der gute Hirt Sein Leben für die Schafe hingab, verlor Er es nicht. So bewahrte Er Seine Schafe; Er verließ sie keineswegs. Wahrhaftig, Er verließ sie nicht, sondern rief sie. Er rief sie und führte sie durch die vom Tod erfüllten Felder zu lebenspendenden Weiden.

So lautet das allgemeine Gesetz für die ganze Menschheit, das allgemeine Licht, „das jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt“, Joh 1,9. Doch es gibt Menschen, die die Finsternis mehr liebten und lieben werden als das Licht, Joh 3,19. Mehr als alle anderen Sünden führen Selbstvertrauen und Hochmut zu diesem Zustand. Sie zerstören am häufigsten jene natürliche Verbindung, die dem Wesen des Bildes und Gleichnisses Gottes im Menschen nach die menschliche Seele mit Gott verbinden soll.

Durch seinen bösen Willen und Hochmut kann der Mensch das Bild Gottes in sich verdunkeln und den ihm so natürlich innewohnenden Glauben gewaltsam in sich ersticken. Dann gelangt er zu einem traurigen Ergebnis: Er bleibt einsam in der Welt. Der Herr kennt ihn nicht, und er kennt den Herrn nicht.

Nachdem der Herr die Einheit der Schafe mit dem Hirten festgestellt hat, erhebt Er das menschliche Denken in eine noch höhere Sphäre der Erkenntnis. Er weist darauf hin: „Wie Mich der Vater kennt und Ich den Vater kenne.“ Sein letztes Wort aber bezieht sich auf jene heilige Handlung, die das verbindende Glied zwischen dem Menschen und Gott sowie zwischen Erde und Himmel bildet: „Und Ich lege Meine Seele für die Schafe nieder.“

Wenn wir daher die Verse 14 und 15 zusammen betrachten, nehmen wir folgende Lehre auf: Erstens die Lehre von der Vereinigung der menschlichen Seele mit dem Herrn Jesus durch die Bande des Glaubens und der Liebe. Zweitens die Lehre von der Vereinigung des Herrn Jesus als Gottmenschen im Fleisch und in menschlicher Gestalt mit dem Vater. Drittens die Lehre von der vollen Wesenseinheit des Vaters und des Sohnes. Viertens die Lehre von der Vereinigung des Menschen mit Gott um den Preis des großen Opfers der Erlösung.

Der Sohn in der Gestalt des Gottmenschen legt Seine menschliche Seele für Seine Schafe nieder, nach Athanasius dem Großen gegen Apollinarius. Durch Sein Erbarmen vernichtet Er die Sünde und macht die gereinigten Menschen fähig, in Gemeinschaft und sogar in Einheit mit dem allmächtigen Gott aufgenommen zu werden, durch unseren Herrn Jesus Christus: „Damit alle eins seien: wie Du, Vater, in Mir bist und Ich in Dir, damit auch sie in Uns eins seien“, Joh 17,21.

Diese Einheit ist das letzte Ziel, das Gott dem Menschen bestimmt hat. Um sie zu erreichen, kam Gott im Fleisch, litt und starb als Mensch und stand als Gott auf. Darum sei verstanden: Die Vereinigung des Menschen mit Gott war unmöglich, solange Gott nicht im Fleisch in die Welt erschienen war.

Darum ist Er die Tür. Darum ist Er der gute Hirte. Er ist die Tür, denn außerhalb unseres Herrn Jesus Christus gibt es für den Menschen keine Rettung und kein ewiges freudiges Leben. Es gibt für ihn keine Möglichkeit, sich mit der Seele bis zur Einheit mit Gott zu erheben.

Er ist der Hirte, denn was der Mensch auch immer verstanden, empfangen, geliebt, aufgenommen, begriffen und worüber er sich gefreut hat: All dies konnte er nur durch unseren Herrn Jesus Christus empfangen. „Ich bin der gute Hirte, und Ich kenne die Meinen, und die Meinen kennen Mich, wie Mich der Vater kennt und Ich den Vater kenne. Und Ich lege Meine Seele für die Schafe nieder.“