Johannes 10,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Weil sie oft planten, Ihn zu töten, sagt Er: Ohne Meine Zustimmung ist eure Mühe vergeblich. Und durch das Frühere beweist Er das Folgende, durch den Tod die Auferstehung. Das ist wunderbar und außerordentlich, weil beides, Tod und Auferstehung, auf besondere und ungewöhnliche Weise geschah.

Doch lasst uns genau auf das achten, was gesagt wird. „Ich habe Vollmacht“, sagt Er, „Mein Leben hinzugeben.“ Wer aber hat nicht Vollmacht, sein Leben hinzugeben? Jeder, der will, kann sich selbst töten. Doch Seine Worte haben nicht diesen Sinn. Welchen denn? Ich habe solche Vollmacht, es hinzugeben, dass niemand es gegen Meinen Willen von Mir nehmen kann. Dies kann man von Menschen nicht sagen.

„Niemand nimmt Mein Leben von Mir.“ Dies sagt Er für jene, die Ihn zu töten beabsichtigten. Ihr, spricht Er, dürstet nach Meinem Blut. Doch wisst gewiss: Ohne Meinen Willen kann niemand es vergießen.

Damit niemand meine, Er sterbe wie ein Knecht und Diener auf Befehl eines anderen und infolge solcher Unterwerfung, sagt Er: Ich Selbst habe Macht über Meinen Tod, als Herr des Todes. Ich habe Macht, Mein Leben hinzugeben.

Zwar hat jeder von euch Macht, sein Leben hinzugeben, denn jeder, der will, kann sich selbst töten. Doch der Herr spricht nicht von dieser Weise des Todes, sondern davon, dass niemand dies ohne Seinen Willen tun könnte.

Er lehrt hier, dass Er nicht nur der gute Hirte ist, der Sich für die Herde opfert, sondern auch Gott von Natur. Darum konnte Er den Tod nur freiwillig erleiden. Denn Er besitzt göttliche „Vollmacht“ über diese für uns höchst heilsame göttliche Heilsökonomie. Auch die Fügung der Rede zeigt, dass die Juden niemals gegen Seinen Willen Macht über Ihn hätten haben können.

Der Geist des Mittlers zeigte, dass keine Strafe für die Sünde bis zum leiblichen Tod über Ihn kommt. Denn Er vernichtete ihn nicht wider Willen, sondern weil Er wollte, wann Er wollte und wie Er wollte. Mit dem Wort Gottes zur Einheit verbunden, spricht Er hier: "Ich habe Vollmacht, Mein Leben hinzugeben."

Wie also gibt der Herr Seine Seele hin? [...] Das Wort und der Mensch. Nicht der Mensch als bloßes Fleisch, sondern der ganze Mensch in Christus. Die Apollinaristen wurden Häretiker genannt, weil sie behaupten, Er habe keine menschliche Seele. Wer gibt die Seele hin und nimmt sie dann wieder? Gibt Christus die Seele hin und nimmt sie wieder, weil Er das Wort ist? Oder tut Er es, weil Er die menschliche Seele ist, die sich selbst hingibt und wieder annimmt? Oder gibt das Fleisch die Seele hin und nimmt sie wieder, weil Er Fleisch ist?

Wenn wir sagten, das Wort Gottes habe Seine Seele hingegeben und dann wieder angenommen, müssten wir fürchten, dass eine verkehrte Auffassung entstünde. Man könnte uns sagen: Dann war diese Seele einst vom Wort getrennt. Was bewirkte der Tod anderes, als den Leib von der Seele zu trennen? Doch er trennte die Seele nicht vom Wort. Wenn wir aber sagten, die Seele habe sich selbst hingegeben und dann wieder angenommen, ergäbe sich die größte Absurdität. Denn was nicht vom Wort getrennt war, kann sich nicht von sich selbst trennen. Das Fleisch gibt sie hin, aber mit Zulassung des Wortes. Das Fleisch nimmt sie wieder, aber mit Zulassung des Wortes.

Höre an anderer Stelle des Evangeliums, dass nicht nur der Vater den Sohn stützte, sondern auch der Sohn Sich selbst. "Brecht diesen Tempel ab", spricht Er, "und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten" (Joh 2,19). Und der Evangelist erklärt: "Er aber sprach vom Tempel Seines Leibes" (Joh 2,21). Denn auferweckt wurde, was gestorben war. Das Wort ist unsterblich, und Seine Seele ist unsterblich. Wenn schon deine Seele unsterblich ist, kann dann die Seele des Herrn sterben?

"Woher soll ich wissen", sagst du, "dass meine Seele unsterblich ist?" Sie kann von dir nicht vernichtet werden und nicht sterben. "Wie", sagst du, "kann ich meine Seele töten?" Damit ich nicht von anderen Sünden spreche: "Ein verleumderischer Mund tötet die Seele" (Weish 1,11). "Wie", sagst du, "kann ich sicher sein, dass sie nicht stirbt?" Höre den Herrn selbst, wie Er Seinen Knecht beruhigt: "Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten und danach nichts weiter tun können" (Lk 12,4; vgl. Mt 10,28).

Ist klar, was Er sagt? "Fürchtet den, der Seele und Leib in der Gehenna verderben kann" (Mt 10,28; vgl. Lk 12,5). Siehe, sie stirbt und stirbt doch nicht. Was ist ihr Tod? Was ist der Tod deines Fleisches? Der Tod deines Fleisches ist der Verlust seines Lebens. Der Tod deiner Seele ist der Verlust ihres Lebens. Das Leben deines Fleisches ist deine Seele. Das Leben deiner Seele ist dein Gott.

Wie das Fleisch stirbt, wenn es die Seele verliert, die sein Leben ist, so stirbt auch die Seele, wenn sie Gott verliert, der ihr Leben ist. Es ist also offenbar, dass die Seele unsterblich ist. Denn sie lebt, selbst wenn sie tot ist. Was der Apostel von der genußsüchtigen Witwe sagt, kann auch von der Seele gesagt werden, wenn sie ihren Gott verliert: "Sie ist lebendig tot" (1 Tim 5,6).

Wie also gibt der Herr Seine Seele hin? Brüder, lasst uns dies genauer betrachten. Die Zeit drängt uns nicht wie gewöhnlich am Tag des Herrn. Wir haben Zeit, und sie soll denen dienen, die heute um des Wortes Gottes willen zusammengekommen sind. "Ich gebe", sagt Er, "Mein Leben hin." Wer gibt hin? Was gibt Er hin? Was ist Christus? Das Wort und der Mensch.

Er ist nicht Mensch wie bloßes Fleisch. Da der Mensch aus Fleisch und Seele besteht, ist auch in Christus der ganze Mensch. Denn Er hätte nicht den geringeren Teil angenommen und den besseren verworfen. Offenkundig ist die Seele der bessere Teil des Menschen gegenüber dem Leib. Da also der ganze Mensch in Christus ist, was ist Christus? Ich wiederhole: das Wort und der Mensch. Was bedeutet: das Wort und der Mensch? Das Wort, die Seele und das Fleisch.

Haltet daran fest, denn es fehlt nicht an Häretikern, die gerade in dieser Frage hervorgetreten sind. Sie sind zwar einst aus der katholischen Wahrheit vertrieben worden. Dennoch hören sie als Diebe und Räuber, die nicht durch die Tür eingegangen sind, nicht auf, den Schafen Fallen zu stellen. Diese Häretiker heißen Apollinaristen. Sie wagten dogmatisch zu behaupten, Christus sei nur das Wort und das Fleisch und nichts weiter. Sie versicherten, Er habe keine menschliche Seele angenommen.

Einige von ihnen konnten nicht einmal leugnen, dass in Christus eine Seele war. Seht diesen unerträglichen Widersinn und Wahnsinn. Indem sie annahmen, Er habe eine vernunftlose Seele besessen, verweigerten sie Ihm die vernünftige. Sie gaben Ihm die Seele eines Tieres und nahmen Ihm die Seele des Menschen. Gewiss nahmen sie Christus den Verstand, weil sie ihren eigenen Verstand verloren hatten.

Das sei fern von euch. Nährt euch und werdet stark im katholischen Glauben. Hierüber möchte ich euch, Geliebte, ermahnen, wie wir euch auch in früheren Lesungen hinreichend gegen die Sabellianer und die Arianer unterwiesen haben. Gegen die Sabellianer, die sagen: "Der Vater ist derselbe wie der Sohn." Gegen die Arianer, die sagen: "Der Vater ist eines, der Sohn ein anderes", als hätten Vater und Sohn nicht ein und dasselbe Wesen.

Ebenso haben wir euch, soweit ihr euch erinnert, und ihr sollt euch erinnern, gegen die Photinianer unterwiesen. Sie behaupteten, Christus sei nur Mensch, ohne Gott. Gegen die Manichäer, die sagten, Er sei nur Gott, ohne den Menschen. Nun wollen wir euch gegen die Apollinaristen unterweisen. Sie sagen, unser Herr Jesus Christus habe keine menschliche Seele gehabt, das heißt keine vernünftige und denkende Seele. Ich meine jene Seele, durch die wir uns vom Vieh unterscheiden und Menschen sind.

Wie sagte der Herr also hier: "Ich habe Vollmacht, Meine Seele hinzugeben"? Wer gibt die Seele hin und bringt sie wieder zurück? Gibt Christus, weil Er das Wort ist, die Seele hin und bringt sie wieder zurück? Oder gibt sie, weil Er die menschliche Seele ist, sich selbst hin und bringt sich selbst zurück? Oder gibt, weil Er Fleisch ist, das Fleisch die Seele hin und bringt sie wieder zurück?

Ich habe drei Möglichkeiten vorgelegt. Lasst uns alle betrachten und die wählen, die der Wahrheit entspricht. Wenn wir sagen, das Wort Gottes habe Seine Seele hingegeben und wieder angenommen, müssen wir uns hüten, in ein verkehrtes Urteil zu fallen. Sonst könnte man uns sagen: "Also war jene Seele einmal vom Wort getrennt. Und eine Zeitlang blieb das Wort, bis Es jene Seele wieder annahm, ohne Seele."

Ich sehe freilich, dass das Wort ohne menschliche Seele war, aber nur damals, als "im Anfang das Wort war, und das Wort bei Gott war, und das Wort Gott war" (Joh 1,1). Doch seit dem Augenblick, da "das Wort Fleisch wurde", um unter uns zu wohnen (vgl. Joh 1,14), nahm das Wort den Menschen an, den ganzen Menschen, Seele und Fleisch. Was tat da das Leiden? Was tat der Tod anderes, als den Leib von der Seele zu trennen?

Die Seele aber trennte er nicht vom Wort. Denn wenn der Herr gestorben ist, ja weil der Herr gestorben ist, denn Er starb für uns am Kreuz, hat Sein Fleisch ohne Zweifel die Seele ausgehaucht. Die Seele verließ das Fleisch für eine Zeit. Dieses Fleisch aber sollte durch die Rückkehr der Seele auferstehen. Doch ich behaupte nicht, dass die Seele vom Wort getrennt war.

Zur Seele des Räubers sagte Er: "Heute wirst du mit Mir im Paradies sein" (Lk 23,43). Er verließ die gläubig gewordene Seele des Räubers nicht. Sollte Er etwa die eigene verlassen haben? Keineswegs. Damit der Herr dessen Seele bewahre, bewahrte Er Seine eigene und trennte sie nicht von Sich.

Wenn wir aber sagen, die Seele habe sich selbst hingegeben und sich selbst wieder angenommen, wird unser Urteil überaus widersinnig. Denn was vom Wort nicht getrennt war, hätte sich dann von sich selbst trennen können. Sagen wir also, was wahr ist und ohne Mühe verstanden werden kann.

Da ist ein Mensch, nicht aus Wort, Seele und Fleisch bestehend, sondern nur aus Seele und Fleisch. Fragen wir bei einem solchen Menschen, wie er seine Seele hingibt, wie jeder Mensch. Kann ein gewöhnlicher Mensch seine Seele nicht hingeben? Du kannst mir sagen, kein Mensch habe Vollmacht, seine Seele hinzugeben und wieder anzunehmen. Wenn der Mensch seine Seele nicht hingeben könnte, hätte der Apostel Johannes nicht gesagt: "Wie Christus für uns Seine Seele hingegeben hat, so müssen auch wir die Seelen für die Brüder hingeben" (vgl. 1 Joh 3,16).

Auch uns ist also gegeben, die Seelen für unsere Brüder hinzugeben, sofern wir von Seiner Kraft erfüllt sind. Denn ohne Ihn können wir nichts tun. Wenn irgendein Märtyrer seine Seele für die Brüder hingab, wer gab hin, und was gab er hin? Wenn wir dies verstehen, werden wir sehen, in welchem Sinn Christus sagte: "Ich habe Vollmacht, Meine Seele hinzugeben."

O Mensch, bist du bereit, für Christus zu sterben? "Bereit", sagt er. Ich stelle meine Frage mit anderen Worten: "Bist du bereit, deine Seele für Christus hinzugeben?" Auch darauf wird er mir antworten: "Bereit", so wie er auf die Frage antwortete: "Bist du bereit zu sterben?" Also ist die Seele hinzugeben dasselbe wie zu sterben.

Wozu dann der Streit? Denn alle Menschen geben, wenn sie sterben, die Seele hin. Doch nicht alle geben sie für Christus hin. Und niemand hat Vollmacht, wieder anzunehmen, was er hingegeben hat. Christus aber gab sie für uns hin. Er gab sie, wann Er wollte, und ebenso nahm Er sie wieder, wann Er wollte.

Die Seele hinzugeben heißt also sterben. So sagte auch der Apostel Petrus zum Herrn: "Ich werde meine Seele für Dich hingeben" (Joh 13,37), das heißt: "Ich werde für Dich sterben." Beziehe dies auf das Fleisch. Das Fleisch gibt seine Seele hin, und das Fleisch nimmt sie wieder. Doch nicht aus eigener Macht, sondern aus der Macht dessen, der im Fleisch wohnt.

Das Fleisch gibt also seine Seele hin, indem es sie aushaucht. Sieh den Herrn selbst am Kreuz. Er sagte: "Mich dürstet" (Joh 19,28). Die Dabeistehenden tauchten einen Schwamm in Essig, befestigten ihn an einem Rohr und führten ihn an Seinen Mund. Nachdem Er davon genommen hatte, sprach Er: "Es ist vollbracht" (Joh 19,30). Was heißt: Es ist vollbracht? Es bedeutet: Alles ist erfüllt, was vor dem Tod geschehen musste, wie es über Mich vorhergesagt war.

Da Er Vollmacht hatte, Seine Seele hinzugeben, wann Er wollte, was sagte der Evangelist nach Seinen Worten: "Es ist vollbracht"? "Und Er neigte das Haupt und übergab den Geist" (Joh 19,30). Das heißt, die Seele hinzugeben. Achtet darauf, Geliebte. "Er neigte das Haupt und übergab den Geist." Wer übergab? Was übergab Er? Er übergab den Geist. Sein Fleisch übergab ihn.

Was heißt: Sein Fleisch übergab ihn? Sein Fleisch ließ ihn heraus, Sein Fleisch hauchte ihn aus. Darum sagt man auch: aushauchen, das heißt bewirken, dass der Geist draußen ist. Ebenso heißt in der Verbannung sein, außerhalb des eigenen Landes sein. Abweichen heißt, außerhalb des Weges sein. So heißt aushauchen, bewirken, dass der Geist draußen ist, jener Geist, der die Seele ist.

Wenn also die Seele aus dem Fleisch hinausgeht und das Fleisch ohne Seele bleibt, sagt man, der Mensch habe die Seele hingegeben. Wann gab Christus die Seele hin? Als das Wort es wollte. Denn dem Wort gehörte der Vorrang. Es bestimmte, wann das Fleisch die Seele verlassen und wann es sie wieder annehmen sollte.

Wenn also das Fleisch die Seele hingegeben hat, wie hat Christus die Seele hingegeben? Denn Christus ist nicht bloß Fleisch. Gewiss ist Christus Fleisch, Christus ist Seele, Christus ist Wort. Und dennoch sind diese drei nicht drei Christi, sondern ein Christus. Frage den Menschen, und von dir selbst aus mache einen Schritt zu dem, was über dir steht. Wenn noch nicht zum Verstehen, so doch wenigstens zum Glauben.

So sagt Er während des Leidens voraus, dass Er freiwillig Seine Seele von Seinem eigenen Leib trennen werde: „Niemand nimmt Meine Seele von Mir, sondern Ich gebe sie Selbst hin. Ich habe Macht, sie hinzugeben, und habe Macht, sie wieder anzunehmen.“

Denn die Göttlichkeit bleibt vor der Fleischwerdung, während der Fleischwerdung und nach dem Leiden ein und dieselbe. Sie bleibt der Natur nach immer das, was sie war, und besteht immer fort.

Im Leiden der menschlichen Natur aber erfüllte sie die Fürsorge für uns. Sie trennte die Seele für eine Zeit vom Leib, ohne von dem anderen getrennt zu sein, mit dem sie vereint war.

Erschüttert zu werden ist eine Eigenschaft des Fleisches. Macht zu haben, die Seele hinzugeben und wieder anzunehmen, wann man will, ist nicht eine Eigenschaft der Menschen, sondern eine Eigenschaft Gottes der Kraft.

Denn der Mensch stirbt nicht aus eigener Macht, sondern aus natürlicher Notwendigkeit und ohne es zu wollen. Der Herr aber war Selbst unsterblich und hatte doch sterbliches Fleisch. Als Gott hatte Er die Macht, Sich vom Leib zu trennen und ihn wieder anzunehmen, wann Er wollte.

Davon singt auch David: „Denn Du wirst meine Seele nicht im Hades lassen und Deinem Heiligen nicht geben, Verwesung zu schauen“ (Ps 15,10). Denn das Fleisch, das verweslich war, sollte nicht länger seiner Natur nach sterblich bleiben.

Es sollte durch das Wort, das es angezogen hatte, unverweslich werden. Denn wie Er, der in unserem Leib erschien, uns nachahmte, so empfangen auch wir, indem wir Ihn aufnehmen, von Ihm die Unsterblichkeit.

Noch deutlicher lehrt der Gebieter über die Annahme der Seele durch Ihn. Denn jenen, die meinten, Sein Leiden sei unfreiwillig, sagte Er vor dem Leiden: „Ich habe Macht, Meine Seele hinzugeben, und habe Macht, sie wieder anzunehmen. Niemand nimmt sie von Mir; Ich gebe sie von Mir aus hin, damit Ich sie wieder annehme“ (Joh 10,17-18).

Damit ließ Er klar erkennen: Eines ist die Seele, die hingegeben und wieder angenommen wird, ein anderes die Gottheit, die hingibt und annimmt. Ich sage „eines“ und „ein anderes“, nicht um Ihn in zwei Personen zu teilen, sondern um die Verschiedenheit der Naturen zu zeigen.

„Niemand nimmt es von Mir“, das heißt: gegen Meinen Willen. Niemand hätte Mich dem Tod überliefert, wenn Ich es nicht gewollt hätte.

„Sondern Ich gebe es von Mir aus hin“, freiwillig, als Menschenliebender. Mit diesen Worten weist Jesus Christus auf Seinen Kreuzestod und auf die Auferstehung von den Toten hin.

„Ich habe Macht, es hinzugeben, und habe Macht, es wieder zu nehmen.“ Ich habe Macht als allmächtiger und allgewaltiger Gott. Vergeblich also hätten die Übeltäter sich bemüht, wenn Jesus Christus nicht hätte sterben wollen.

Dennoch sagten später einige Toren Ihm vorwurfsvoll: „Andere hat Er gerettet, Sich Selbst kann Er nicht retten“ (Mt 27,42)?

Das mächtige Wort und der wahre Mensch erlöste uns vernunftgemäß durch Sein Blut. Er gab Sich Selbst als Lösegeld für die, die in Gefangenschaft geraten waren. Denn der Abfall hatte sich ungerecht unserer bemächtigt. Uns, die wir von Natur Eigentum des allmächtigen Gottes sind, entfremdete er widernatürlich von Ihm und machte uns zu seinen eigenen Schülern. Darum wandte Sich das allmächtige Wort Gottes, das in Seiner Gerechtigkeit nicht mangelhaft ist, gerecht gegen den Abfall selbst. Es erlöste von ihm Sein Eigentum, nicht durch Gewalt, wie der Abfall sich unserer bemächtigt hatte, indem er unersättlich Fremdes raubte. Vielmehr tat Es dies durch Überzeugung, wie es Gott geziemt. Er überzeugt und zwingt nicht, das zu empfangen, was Ihm wohlgefällig ist.

Willst du dich davon überzeugen, dass Er freiwillig zum Leiden ging? Andere sterben unfreiwillig oder unvorhergesehen. Er aber sagte Sein Leiden voraus: „Siehe, der Menschensohn wird zur Kreuzigung überliefert“ (Mt 26,2).

Weißt du, warum der Menschenliebende dem Tod nicht auswich? Damit die Welt nicht wegen der Sünden gänzlich zugrunde gehe. „Siehe, wir ziehen hinauf nach Jerusalem, und der Menschensohn wird überliefert werden und gekreuzigt werden“ (Mt 20,18). Und an anderer Stelle: „Er richtete Sein Angesicht fest darauf, nach Jerusalem zu gehen“ (Lk 9,51).

Wir glauben, dass unser Herr Jesus Christus gekreuzigt wurde und aus eigenem Willen um vieler Nutzen willen und aus vielen Gründen starb. All dies geschah nach Seiner menschlichen Natur. Denn der Logos wird weder gekreuzigt, noch stirbt Er, noch steht Er auf. Doch gewiss hat Er die Toten auferweckt, wie Er auch das Fleisch auferweckte, das Er getragen hat.

„Darum liebt Mich der Vater, weil Ich Mein Leben hingebe, damit Ich es wieder annehme“ (Joh 10,17-18). Wunderbare Liebe atmet in diesen Worten!

Mit Wohlgefallen schaut der Vater auf die Liebe, mit der der Sohn Seine Schafe liebt. Er schaut auch auf jene Freude, mit der Er, dem Willen des Vaters gemäß (V. 18), Sein Leben zu ihrem Heil hingibt.

Die Liebe des Sohnes zu den Menschen ist so groß, dass der himmlische Vater Selbst mit Entzücken auf sie blickt. Und die Liebe des Vaters ist so groß, dass Er auch Seinen Sohn nicht verschont.

„Niemand nimmt sie, die Seele, von Mir, sondern Ich gebe sie von Mir aus hin.“ Aus Liebe zum Willen des Vaters opfert der Sohn Sein Leben für die Menschen, nicht weil Er dazu gezwungen wäre.

Als Jesus von Sich als dem Hirten sprach, der Sein Leben für Seine Schafe hingibt, sagte Er, dass Er Sein Leben freiwillig hingibt. Niemand nehme es Ihm, und niemand könne es Ihm nehmen. Ihm gehöre die Macht, es hinzugeben und es wieder anzunehmen, und diese Macht habe Er von Seinem Vater empfangen.

Mit diesen Worten wies Er auf den Ihm bevorstehenden Tod hin. Damit Seine Jünger nicht von Ihm abfallen könnten, wenn sie Ihn am Kreuz sähen, erklärte Er ihnen im Voraus, dass niemand Ihn ohne Seinen Willen des Lebens berauben könne.

Indem Er es freiwillig hingibt, hat Er Macht, es wieder anzunehmen. Seinen Aposteln hatte Er schon mehrmals gesagt, dass Er auferstehen werde. Mit diesen Worten aber erklärte Er, dass Er nicht auferweckt werde, sondern Selbst auferstehen werde.

Dies geschieht kraft Seiner Macht, das Leben wieder anzunehmen, das Er für Seine Schafe hingegeben hat.

„Niemand nimmt es“ bedeutet: gewaltsam. Denn, von den Geschöpfen ganz zu schweigen, die dem Allmächtigen nichts nehmen können: Wenn Er nach dem ewigen Ratschluss Gottes stirbt, dann nicht widerwillig, sondern freiwillig, aus Liebe (vgl. Joh 14,31). So nimmt Er nach den Fesseln des Todes das Leben wieder an.

„Ich habe Macht“ ist Ausdruck völliger Freiheit, dies oder jenes zu tun. Der Herr konnte nach Seiner gottmenschlichen Natur dem Tod nicht unterworfen sein und war ihm auch nicht notwendig unterworfen.

Denn der Tod ist nur notwendige Folge der Sünde, die Natur des Gottmenschen aber war ohne Sünde. Es stand also in der Macht des Herrn, Sich dem Tod zu übergeben. Umso größere Macht hatte Er, das Leben wieder anzunehmen, über das der Tod keine Gewalt hatte (vgl. Chrysostomus).