Johannes 11,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er sagt also: Solange der "Tag" währt, das heißt solange die Zeit des Leidens noch nicht gekommen ist, werdet ihr nicht straucheln. Denn ihr werdet weder Verfolgung von den Juden noch irgendeine andere Widerwärtigkeit erfahren.

Wenn aber die "Nacht" kommt, das heißt Meine Leiden, dann werdet ihr erschüttert in einem kleinen Haus zusammenkommen, aus Furcht vor den Juden. Von jener Zeit an werdet ihr Trübsale, Schmerzen und viele Bedrängnisse und Widerwärtigkeiten erfahren.

Wenn Ich, das Licht, nicht mehr leiblich bei euch wohnen werde, dann wird euch die Nacht der Trübsale umfangen.

"Tag" nennt Er die Zeit Seiner Ankunft, "Nacht" aber die Zeit vor ihr, wie in den Worten: "Wir müssen die Werke dessen wirken, der uns gesandt hat, solange es Tag ist" (Joh 9,4).

So zeigt Er hier, dass die Zeit noch nicht gekommen ist, Mich von den Juden wegzureißen. Obwohl sie gottlos sind, muss doch alles zu ihrer Heilung getan werden.

Es ziemt sich nicht, sie jetzt der Strafe zu übergeben, wodurch die Gnade Gottes von ihnen wie die Sonne wiche. Wie aber das Licht des Tages nicht aufhört, bis die zwölf Stunden erfüllt sind, so hört auch Meine Erleuchtung nicht vor der Frist auf.

Ich bleibe bei den Juden bis zur Kreuzigung und sende ihnen, wie Licht, das Verständnis der Gotteserkenntnis. Da die Juden, sagt Er, in der Finsternis des Unglaubens über Mich wie über einen Stein gestrauchelt sind, muss Ich jetzt zu ihnen gehen und sie erleuchten. So sollen sie von ihrer gottfeindlichen Raserei ablassen.

Oder man kann es so verstehen: Die Jünger verboten Christus den Umgang mit den Juden nicht um ihretwillen, sondern zweifellos aus Mitleid mit Ihm. Darum ermutigt Er sie durch ein Gleichnis, dass Ihm niemals etwas gegen Seinen Willen widerfahren werde.

Wenn der, der am Tag geht, nicht strauchelt, kann dann der, der allen das Licht sendet, gegen Seinen Willen irgendein Unglück erleiden? Oder kann Er, der allen die verborgenen Tiefen boshafter Menschen aufdeckt, selbst aus Unwissenheit in sie fallen?

Oder Er sagt dies nicht von sich, sondern von den Jüngern: Sie werden keiner Gefahr ausgesetzt sein, solange sie bei dem sind, der alles erleuchtet. Er kennt nicht nur selbst alles, sondern offenbart auch anderen die verborgenen Anschläge der Bösen.

Darum eröffnet Er ihnen in einigen Andeutungen im Voraus das Künftige und erleuchtet sie. So lässt Er nicht zu, dass sie bei den zukünftigen Ereignissen in Anstoß fallen.

Auch als Judas fiel, trat sogleich Matthias an seine Stelle, sodass die Zahl zwölf bewahrt blieb. Der Herr erwählte also nicht zufällig zwölf Jünger. Vielmehr sollte dadurch gezeigt werden, dass Er selbst im geistlichen Sinn der Tag ist.

Die Stunden sollen vom Licht des Tages erleuchtet werden, damit die Welt durch die Verkündigung der Stunden an den Tag glaube. „Folgt also Mir“, spricht der Herr, „wenn ihr nicht straucheln wollt.“ Vgl. das Verhalten des Petrus in Mt 16,22-23. Vgl. Apg 1,23.

Als also Menschen beschlossen, Gott Rat zu geben, Jünger dem Lehrer, Knechte dem Herrn und Kranke dem Arzt, tadelte Er sie und sprach: „Hat der Tag nicht zwölf Stunden? Wer am Tag wandelt, stößt sich nicht“ (Joh 11,9-10). Folgt Mir, wenn ihr nicht straucheln wollt. Gebt Mir keine Ratschläge, denn ihr sollt Ratschläge von Mir empfangen.

Worauf bezieht sich nun das Wort: „Hat der Tag nicht zwölf Stunden?“ Um zu zeigen, dass Er der Tag ist, erwählte Er zwölf Jünger. Man muss bedenken, dass in der Antike Tag und Nacht unabhängig voneinander in je zwölf Stunden geteilt wurden. Zu jeder Jahreszeit, auch bei den kurzen Wintertagen, bestand der Tag aus zwölf Stunden. Deren Dauer unterschied sich von den Nachtstunden, außer zur Zeit der Tagundnachtgleiche. Darum ist hier, sowohl im Evangelientext als auch bei dem seligen Augustinus, nicht von zwölf Stunden des ganzen Tageslaufs die Rede, sondern vom Tag ohne die Nacht.

„Wenn Ich aber“, spricht Er, „der Tag bin und ihr die Stunden seid, sollen dann die Stunden dem Tag Rat geben? Die Stunden folgen dem Tag, nicht der Tag den Stunden.“ Wenn sie Stunden waren, was ist dann mit Judas? Gehörte er zu den zwölf Stunden? Wenn er eine Stunde des Tages war, hatte er Licht. Wenn er aber Licht hatte, wie konnte er dann den Tag dem Tod überliefern?

Doch der Herr sah mit diesem Wort nicht Judas selbst voraus, sondern seinen Nachfolger. Denn nachdem Judas abgefallen war, trat Matthias an seine Stelle, und die Zahl zwölf blieb bewahrt (vgl. Apg 1,26). Also erwählte der Herr nicht einfach so zwölf Jünger, sondern um zu zeigen, dass Er im geistlichen Sinn der Tag ist.

Die Stunden sollen dem Tag folgen. Die Stunden sollen den Tag verkünden. Die Stunden sollen vom Tag mit Licht erfüllt werden. Die Stunden sollen vom Tag mit Glanz erfüllt werden, und durch die Verkündigung der Stunden soll die Welt an den Tag glauben. Dies sagte Er in gedrängter Form: „Folgt Mir, wenn ihr nicht straucheln wollt.“

Folglich kann man unter der Nacht auch jene Finsternis verstehen, die die seelischen Augen der Juden bedeckte. Sie litten an Unwissenheit und Blindheit. Denn über sie heißt es: "Sie erkannten nicht und verstanden nicht. In Finsternis wandeln sie" (Ps 81,5).

Sie wollten nicht nur nicht auf das Licht schauen, das in der Finsternis leuchtet (Joh 1,5). Sie achteten, um anderes zu verschweigen, auch die Menge der Zeichen nicht. Darum werden sie mit Recht der Nacht verglichen. Wegen ihres Unglaubens ist Christus für sie mit Recht ein Stein des Anstoßes und des Ärgernisses.

Denn wie es unmöglich ist, nicht zu straucheln, wenn man in dunkler Nacht geht, so ist es unmöglich, nicht zu sündigen, wenn man das göttliche Licht noch nicht gesehen hat. So sagt Christus der Herr: "Wenn jemand am Tage wandelt, stößt er sich nicht, denn er sieht das Licht dieser Welt. Wenn aber jemand in der Nacht wandelt, stößt er sich, denn es ist kein Licht in ihm."

Indem Er sagt: "Es ist kein Licht in ihm", weist Er auf das göttliche und stofflose Licht hin. Denn das sinnliche Licht kann niemand erwerben und in sich haben.

Nach der Lage der Dinge war die Gefahr für den Lehrer auch eine Gefahr für die Jünger. Die Feinde Jesu waren keine Freunde Seiner aufrichtigen Nachfolger. Aus den Worten des Thomas (Joh 11,16) sieht man, dass die Jünger bei der Blutgier des Synedriums auch um ihr eigenes Leben fürchteten.

Christus Jesus sagt zu ihnen: "Hat der Tag nicht zwölf Stunden? ... Wer in der Nacht wandelt, stößt sich." Wer am Tag geht, fürchtet nicht zu straucheln, denn der Tag leuchtet. So kennt der Menschensohn den Willen des himmlischen Vaters und handelt frei im himmlischen Licht.

Wie sollte man bei solchem Licht die Werke dessen nicht tun, der Ihn gesandt hat? Joh 9,4. Die Jünger sollen ruhig bleiben. Mit Ihm sind sie sicher.

Anders steht es mit denen, die zur Arbeit hinausgehen, ohne von oben berufen zu sein. Sie irren in der Nacht, in der Finsternis. Die Feinde Jesu verstehen nicht, was sie tun. Selbst wenn sie wollten, können sie die Stunde des Todes des Menschensohnes weder beschleunigen noch verlängern.

Sie sind bemitleidenswert, denn in der Finsternis bereiten sie sich selbst Unglück.

Dann fügte Er zur Erklärung des Grundes der Reise hinzu: "Lazarus, unser Freund, ist eingeschlafen." Als Er aber sah, dass Seine Jünger Ihn nicht verstanden, sagte Er geradeheraus, er sei gestorben. Dann fügte Er hinzu: "Ich freue Mich um euretwillen, dass Ich nicht dort war. Das ist besser für euch, nämlich für euren Glauben. Lasst uns zu ihm gehen. Ich werde ihn vor euren Augen aufwecken." Damit zeigte Er, dass der Tod gleichsam Schlaf ist.

Das Gefühl der Freude beim Tod eines Freundes wäre unangebracht, wenn sich darin nicht die Absicht auf etwas Größeres verbärge. In diesen Worten: "Ich freue Mich um euretwillen", offenbart sich das Ziel.

Darum hatte der Herr dem kranken Freund nicht schon während seiner Krankheit geholfen. Darum wollte Er ein so großes Wunder vollbringen, wie Er es bald an Lazarus vollbrachte.

Der Zustand des Glaubens in den Jüngern bedurfte der Stärkung. Denn die Juden hatten schon zweimal versucht, Ihn zu steinigen. Jetzt bedurfte ihr Glaube der Stärkung, und noch mehr für die bevorstehenden großen Versuchungen.

Doch teilten sie die Freude des Herrn? Nein. Als sie erfuhren, dass Lazarus, der Freund Jesu, gestorben war, und dass Jesus ihn hatte sterben lassen, ohne ihn die Herrlichkeit Seines Reiches sehen zu lassen, erinnerten sie sich an Seine Antwort über die Krankheit des Lazarus.

Da erschien ihnen die Forderung des Erlösers, mit Ihm nach Judäa zu gehen, unwillkürlich als Aufforderung, in Seinen Tod zu gehen. Wenigstens sahen sie es so. Sie waren gewohnt, immer mit Vorsicht zu handeln.

Doch in ihrem Herzen waren auch sie bereit, Jesus zu folgen. Als sie sahen, dass Sein Entschluss unerschütterlich war, standen ihr Gefühl und die Ängste berechnender Vorsicht im Kampf. Sie wagten zwar nicht, dem Herrn selbst etwas zu sagen.

Aber sie sagten zu den Mitjüngern: "Lasst auch uns gehen, damit wir mit Ihm sterben." Dabei dachten sie nicht nur nicht an die Auferstehung des Lazarus. Sie dachten auch nicht an die Bewahrung ihres eigenen Lebens und des Lebens ihres Lehrers.

Ihr innerer Sinn aber ist dieser: Solange die von Gott vorherbestimmte Zeit des irdischen Lebens und Wirkens Jesu Christi andauert, besteht für Ihn keine Gefahr. Er kann gehen, wohin Er will, und tun, was Sein Beruf von Ihm verlangt.

Doch hier ist auch den Jüngern eine sittliche Belehrung gegeben. Wer im Licht der Gebote Gottes handelt, wird keine Fehler begehen. Er wird sich nicht ohne Not und ohne Nutzen für sich und andere der Todesgefahr aussetzen.

Wer aber von diesem Licht abweicht und eigenwillig handelt, dem droht eine solche Gefahr beständig.

Während dieser ganzen Zeit, so kann man die Rede des Herrn umschreiben, können wir gehen und unsere Reise ohne die geringste Gefahr vollenden. Gefährlich könnte die Reise für uns nur werden, wenn wir sie über die zwölf Tagesstunden hinaus verlängerten. Dann käme die Nacht, und kein Tagesgestirn stünde mehr am Himmel.

Doch dies wird nicht nötig sein. Wenn sie wollen, können sie ihr Reiseziel Bethanien noch vor Sonnenuntergang erreichen. Im geistlichen Sinn bedeutet die Antwort des Herrn: Die Zeit unseres irdischen Lebens ist durch den höchsten göttlichen Willen bestimmt.

Solange diese bestimmte Zeit andauert, können wir ohne Furcht den uns bestimmten Weg gehen. Das heißt: Wir können die Werke erfüllen, zu denen wir berufen sind. Wir sind sicher, denn der göttliche Wille schützt uns vor allen Gefahren, wie das Licht der Sonne jene schützt, die am Tage gehen.

Gefahren müssten wir nur dann fürchten, wenn uns in unserem Werk die Nacht einholte. Das wäre der Fall, wenn wir willkürlich oder eigenwillig, gegen den Willen Gottes, unsere Tätigkeit länger fortsetzen wollten. Dann würden wir straucheln, wie man nachts strauchelt, wenn man das Tageslicht nicht sieht.

Die Anwendung dieser Antwort auf die gegenwärtigen Umstände ist klar: Die Juden können Mir keine einzige Minute von der Zeit nehmen, die Mir zur Erfüllung Meines Werkes vorherbestimmt ist. Also gibt es nichts zu fürchten. Ich wirke noch am Tage, in der Mir vorherbestimmten Zeit.

Dann wäre es für Mich nicht Zeit zu handeln, wenn Ich, wie ihr Mir ratet, das Mir Bestimmte nicht erfüllte. Es wäre nicht Zeit, wenn Ich jetzt nicht nach Judäa ginge, die Gefahr miede und nicht annähme, was Ich nach Gottes Bestimmung annehmen muss.

Also lasst uns wirken, solange unser Tag währt. Gehen wir nach Judäa. Der äußeren Form und dem Inhalt nach ähnelt dieser Ausspruch dem Wort, mit dem der Herr die Heilung des Blindgeborenen einleitete (Joh 9,4).

Dort sagt Er am Abend, man dürfe die Zeit zum Wirken nicht verlieren. Hier sagt Er am Morgen, man dürfe nicht eigenwillig und gegen Gottes Willen darauf dringen, zu einer nicht vorherbestimmten Zeit zu wirken.

Der heilige Johannes Chrysostomus meint sogar, dass sich die Worte des Thomas in Vers 16: „Lasst auch uns gehen, damit wir mit ihm sterben“, nicht auf die Krankheit des Lazarus beziehen. Vielmehr hätten sie der Überzeugung gegolten, der Herr Jesus werde mit allen Jüngern und mit dem Haus des Lazarus von den Juden erschlagen werden.

Allen Jüngern war klar: Wenn der Herr sagt: „Lasst uns nach Judäa gehen“, meint Er nicht das kleine, verhältnismäßig ruhige und sichere Dorf Bethanien. Er sagt vielmehr, dass Er wieder in jenes feindliche Land geht, wo Seine Ermordung vorbereitet wird.

Der Herr beruhigt einerseits ihre Furcht. Andererseits weist Er, menschlich gesprochen, auf das Pflichtgefühl hin, das über allem steht. Zugleich aber eröffnet Er den Jüngern höhere göttliche Geheimnisse.

„Ich muss“, sprach der Herr, „die Werke Dessen wirken, der Mich gesandt hat, solange es Tag ist. Es kommt die Nacht, da niemand wirken kann. Solange Ich in der Welt bin, bin Ich das Licht der Welt“ (Joh 9,4-5). Der Herr ist „das Licht der Welt“ (Joh 8,12). Derselbe Gedanke wird auch in den Versen 9-10 dieses Kapitels wiederholt.

Der Herr sollte nur eine bestimmte Zeit auf Erden bleiben. In dieser durch die göttliche Vorsehung bestimmten kurzen Epoche, in dieser zeitlichen Grenzlinie, sollten die großen Ereignisse geschehen, durch die das Heil des Menschengeschlechts vollbracht wurde.

Indem der Herr auf diese kurze Zeit hinweist, zeigt Er zugleich, dass das künftige Glück der Menschheit in diesem Wirken liegt, solange das Licht leuchtet. Nur diese Zeit des Aufenthalts des Herrn auf Erden hat auf das ganze künftige Leben der Menschheit jenes helle Licht der Wahrheit, Liebe und des Glaubens ausgegossen, das uns mitten in der Nacht dieser Welt leuchtet.

Sehr wichtig ist die Wendung des Herrn über den Strauchelnden: „Das Licht ist nicht in ihm“ (ἐν αὐτῷ). Der Herr sagte nicht, er strauchle, weil es in der Welt kein Licht gebe. Denn „das Licht leuchtet in der Finsternis, und die Finsternis hat es nicht erfasst“ (Joh 1,5). Er strauchelt vielmehr, weil im Herzen des Ungläubigen kein Licht ist.

Die Ungläubigen wandelten und wandeln in der Nacht ihrer Seele. Sie stießen und stoßen sich an jenem Stein des Anstoßes und des Ärgernisses, der für sie Ärgernis ist. Doch eben dieser Stein ist zum Fundament der Kirche Gottes auf Erden geworden. Vgl. Mt 21,42-44; 1 Petr 2,7; Röm 9; ferner im Alten Testament Ps 117,22 und Jes 28,16.

Wenn der Herr also von Tag und Nacht spricht, meint Er einerseits den ewigen Tag und das ewige Licht, andererseits die Finsternis des Unglaubens. Der kurze Aufenthalt Gottes in menschlicher Gestalt auf Erden wird dem Tag verglichen.

Dieser Tag ist ewig für die Glaubenden. Wer im Licht dieses Tages wandelt, stößt sich nicht. Um aber diesen Tag für immer zu entzünden, schuf der Herr in der verhältnismäßig kurzen Zeit Seines Lebens dem Menschen ein neues Leben. Dies nennt Er Wirken. Das Wandeln des Menschen am Tag nennt Er Verweilen im Licht des Tages, damit er nicht strauchle.

Das Wandeln des Menschen außerhalb des Glaubens und der Wege Gottes nennt der Herr Finsternis und Straucheln. Der furchtbarste Augenblick dieser Finsternis war die vom Herrn zeitweise zugelassene „Macht des Fürsten der Finsternis, des Fürsten dieser Welt“ (Lk 22,53; Joh 14,30).

In jener Zeit erlosch das Licht der Welt nicht. Es war nur für das Volk zeitweise durch die Macht der Finsternis verdeckt, damit es im triumphierenden und herrlichen, nicht flackernden Licht der freudigen Auferstehung Christi wieder aufstrahle.