1. Johannes 2,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Wer seinen Bruder liebt, bleibt im Licht, und kein Anstoß ist in ihm.“ Wer stößt sich, oder wer schafft Anstoß? Wer an Christus und an der Kirche Anstoß nimmt. Wer an Christus Anstoß nimmt, wird gleichsam von der Sonne versengt. Wer an der Kirche Anstoß nimmt, wird vom Mond versengt. Doch der Psalm sagt: „Bei Tag wird dich die Sonne nicht versengen, noch der Mond bei Nacht“ (Ps 120,6). Das heißt: Wenn du an der Liebe festhältst, wirst du weder an Christus noch an der Kirche Anstoß nehmen. Du wirst weder Christus noch die Kirche verlassen.

Denn wer die Kirche verlässt, wie kann er in Christus sein, wenn er nicht unter Seinen Gliedern ist? Wie kann in Christus sein, wer nicht im Leib Christi ist? Es stoßen sich also jene, die Christus oder die Kirche verlassen. Woher verstehen wir, dass der Psalm mit dem Wort „Bei Tag wird dich die Sonne nicht versengen, noch der Mond bei Nacht“ unter Versengung den Anstoß meint? Schau zuerst auf den Vergleich selbst. Wie ein Versengter sagt: „Ich kann es nicht ertragen, ich halte es nicht aus“, und sich entfernt, so stoßen sich auch jene, die etwas in der Kirche nicht ertragen können. Sie entfernen sich entweder vom Namen Christi oder von der Kirche.

Seht, wie jene fleischlichen Menschen gleichsam durch die Sonne Anstoß erlitten, denen Christus Sein Fleisch predigte und sagte: „Wer das Fleisch des Menschensohnes nicht isst und Sein Blut nicht trinkt, hat das Leben nicht in sich“ (Joh 6,53). Damals sagten fast siebzig Menschen: „Hart ist dieses Wort“, und gingen von Ihm weg. Es blieben die Zwölf. Alle jene versengte die Sonne, und sie gingen weg, weil sie die Kraft des Wortes nicht ertragen konnten.

Nun blieben die Zwölf. Damit aber die Menschen nicht meinten, sie erwiesen Christus einen Dienst, wenn sie an Ihn glaubten, statt selbst von Ihm Wohltat zu empfangen, sagte der Herr zu ihnen, als die Zwölf geblieben waren: „Wollt vielleicht auch ihr weggehen?“ Das sagte Er, damit ihr erkennt: Ich brauche euch nicht, sondern ihr braucht Mich. Sie aber, von der Sonne nicht versengt, antworteten durch den Mund des Petrus: „Herr, zu wem sollen wir gehen? Du hast Worte des ewigen Lebens“ (Joh 6,54-69).

Wen aber hat die Kirche wie der Mond in der Nacht versengt? Jene, die Spaltungen hervorgebracht haben. Höre ein solches Wort des Apostels: „Wer ist schwach, und ich bin nicht schwach? Wer nimmt Anstoß, und ich brenne nicht?“ (2 Kor 11,29). Warum gibt es keinen Anstoß in dem, der den Bruder liebt? Weil der, der den Bruder liebt, alles um der Einheit willen erträgt. Denn die Bruderschaft besteht in der Einheit der Liebe.

Jemand hat dich beleidigt, sei er schlecht, oder halte ihn für schlecht, oder stelle ihn dir als schlecht vor. Und du verlässt so viele Gute? Schön ist die brüderliche Liebe, die sie, die Donatisten, uns zeigen. Sie beschuldigen die afrikanischen Christen und haben sich von der ganzen Welt getrennt. Gab es denn in der ganzen Welt keine Heiligen? Konntet ihr denn alle verurteilen, ohne sie gehört zu haben? Wenn ihr aber die Brüder liebtet, wäre kein Anstoß in euch.

Höre, was der Psalm sagt: „Großer Friede ist denen, die Dein Gesetz lieben, und kein Anstoß ist ihnen“ (Ps 118,165). Großer Friede ist, wie hier gesagt wird, bei denen, die das Gesetz Gottes lieben. Darum ist kein Anstoß in ihnen. Also verlieren jene, die Anstoß nehmen, den Frieden. Von wem sagte er, dass sie nicht anstoßen und keinen Anstoß schaffen? Von denen, die das Gesetz Gottes lieben. Folglich stehen sie in der Liebe.

Doch jemand wird sagen: „Der Psalm sagt: ‚die das Gesetz lieben‘, nicht: die Brüder.“ Dann höre, was der Herr sagt: „Ein neues Gebot gebe Ich euch, dass ihr einander liebt“ (Joh 13,34). Was ist das Gesetz anderes als das Gebot? Und wie stoßen jene nicht an, die einander nicht ertragen können? Paulus sagt: „Ertragt einander und seid eifrig, die Einheit der Liebe zu bewahren im Band des Friedens“ (Eph 4,2-3). Und da dies das Gesetz Christi ist, höre, wie derselbe Apostel zur Erfüllung dieses Gesetzes mahnt: „Tragt einer des anderen Lasten, und so erfüllt ihr das Gesetz Christi“ (Gal 6,2).

Andere Übersetzung: Wer nimmt Anstoß oder schafft Anstoß? Der, der an Christus und an der Kirche Anstoß nimmt. Wer an Christus Anstoß nimmt, wird gleichsam von der Sonne versengt. Wer an der Kirche Anstoß nimmt, wird vom Mond versengt. Wie ein Versengter sagt: „Ich kann es nicht ertragen, ich halte es nicht aus“, und sich entfernt, so nehmen auch jene Anstoß, die etwas in der Kirche nicht ertragen können. Sie entfernen sich entweder vom Namen Christi oder von der Kirche. Wenn du aber an der Liebe festhältst, wirst du keinen Anstoß nehmen und weder Christus noch die Kirche verlassen. Denn wer die Kirche verlässt, wie kann er in Christus sein, wenn er nicht unter Seinen Gliedern ist? Wie kann in Christus sein, wer nicht im Leib Christi ist? Und warum gibt es keinen Anstoß in dem, der den Bruder liebt? Weil der, der den Bruder liebt, alles um der Einheit willen erträgt. Denn die Bruderschaft besteht in der Einheit der Liebe.

„Und kein Anstoß ist in ihm.“ Im Licht der Lehre Christi, vom Geist der Liebe geleitet, ist er vor sündigen Straucheln oder schweren Fällen sicher.

Da er aufrichtige Liebe zum Nächsten nährt, bemüht er sich, ihm alles mögliche Gute zu tun. Er hütet sich vor allem, was einem anderen schaden könnte.

Weder das Glück des Nächsten erregt in ihm Neid oder Missgunst, noch nährt das Unglück des Nächsten in ihm Schadenfreude oder Verachtung. Im Gegenteil, er freut sich mit den sich Freuenden und leidet mit den Leidenden.

„Die Liebe tut dem Nächsten nichts Böses“, schreibt der Apostel Paulus. „So ist die Liebe die Erfüllung des Gesetzes“ (Röm 13,10).

b) Die wahre Erkenntnis Gottes besteht darin, Sein Wort aus Liebe zu Ihm zu bewahren. „Wer sagt: Ich habe Ihn, Gott, erkannt, und Seine Gebote nicht hält, der ist ein Lügner.“

Die Erkenntnis eines solchen ist kalt und tot. Sie bläht nur auf, rettet aber nicht. „Wer aber Sein Wort hält, in dem ist wahrhaftig die Liebe Gottes vollendet.“ Das heißt: In ihm zeigt sich die vollkommene und rettende Liebe als Frucht lebendiger Erkenntnis Gottes (1 Joh 2,4-8).

c) Das wahre Wandeln im Eigenen ist die Liebe zum Bruder. „Wer seinen Bruder liebt, bleibt im Licht“, das heißt: er ist ein wahrer Christ. „Wer aber seinen Bruder hasst, ist in der Finsternis“ (1 Joh 2,9-11).

Das heißt: Er ist in der Finsternis des Nichtwissens über das wahre Christentum. Denn das Grundprinzip des christlichen Lebens hat sein eigenes Leben noch nicht berührt.

Gewiss gibt es im Leben unendlich viele Grade der Liebe. Der Apostel aber spricht von Gegensätzen und unbedingt: entweder Liebe oder Hass.

Auch der Apostel spricht eben von jener Liebe, die durch Jesus Christus verkündet wurde und die sie von Anfang der christlichen Predigt an gehört hatten: dass wir einander lieben sollen. Darum kann sie schon auch alt genannt werden.

Nach dem apostolischen Wort besteht die Neuheit des Gebotes der Liebe auch darin, dass in ihm das Wesen des ganzen Christentums überhaupt enthalten ist. Besonders enthält es das Wesen der christlichen Sittlichkeit und den allgemeinen Inhalt der evangelischen Heilsverkündigung.

Diese Verkündigung ist Licht, das sich mit dem Wachstum der Liebe immer weiter ausbreitete. Wer im Hass lebt, lebt daher in der Finsternis oder im Licht, aber wie ein Blinder.

Durch diese Bestimmung des lebendigen Verhältnisses von Liebe, Wahrheit und Licht einerseits, und von Hass, Lüge und Finsternis andererseits, gab der Apostel den Christen eine klare Erkenntnis.

Sie betrifft sowohl das wahre Bleiben in Gott als auch die Entfernung von Ihm. Zugleich zeichnete er ihnen den wahren Weg für ihr Leben und ein möglichst volles Verstehen Christi vor.

So bewahrte er sie davor, sich von der Lebensweise der Häretiker wie auch von ihrer falschen Lehre hinreißen zu lassen.