Johannes 11,54Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Deshalb ging Jesus nicht mehr öffentlich unter den Juden um.“ Wieder rettet Er Sich auf menschliche Weise, wie Er es häufig tut. Ich habe den Grund schon genannt, weshalb Er oft fortging und Sich entfernte.

Auch jetzt wohnt Er nahe der Wüste, in Ephraim, und dort bleibt Er mit Seinen Jüngern. Wie sehr, meinst du, waren die Jünger beunruhigt, als sie sahen, dass Er Sich auf menschliche Weise rettete?

Niemand folgte Ihm mehr, denn wegen des nahenden Festes eilten alle nach Jerusalem. Sie aber verbergen sich gerade dann, wenn alle sich freuen und feiern. Gerade dann sind sie in Gefahr. Dennoch blieben sie beim Lehrer.

Vor dem Urteil der Juden zieht Sich der Herr zurück, nicht aus Furcht, sondern um uns zu lehren, uns nicht selbst in Gefahren zu stürzen, auch nicht um der Frömmigkeit willen. Wenn wir ergriffen werden, sollen wir mannhaft standhalten. Wenn wir aber nicht ergriffen werden, sollen wir uns nicht freiwillig in Gefahr werfen, da der Ausgang der Sache unbekannt ist.

Darum zieht Sich der Herr angemessen von ihnen zurück. Denn das Wort Gottes, das durch die Propheten verkündet wurde, ging früher öffentlich unter den Juden um. Jetzt aber tut es dies nicht mehr, sondern hat sich in die Wüste zurückgezogen, in die Kirche der Heiden.

Auch hier geht Er also als Gott, der ihren verborgenen Gedanken kennt, ohne jede Verurteilung der Juden weg. Er geht nicht, weil Er sich fürchtete, sondern damit Er nicht den Anschein erwecke, sie zu reizen, obwohl sie schon Seinen Mord planten.

Auch uns lehrt Er, denen auszuweichen, die sich in höchstem Zorn befinden. Wir sollen uns nicht in Gefahren stürzen, auch nicht um der Wahrheit willen. Wenn wir aber ergriffen sind, sollen wir standhalten. Steht dies erst bevor, sollen wir ausweichen, weil der Ausgang der Sache unbekannt ist.

Im geistlichen Sinn aber ist zu sagen: Jesus ging einst durch die Propheten offenbar unter den Juden um. Jetzt aber geht Er nicht mehr unter ihnen um, denn sie haben das Wort Gottes nicht. Es ging von ihnen weg in die Wüste.

Nicht weil Seine Macht unzureichend gewesen wäre, sodass Er, wenn Er gewollt hätte, nicht offen unter den Juden hätte wandeln können, ohne dass sie Ihm etwas getan hätten. Vielmehr gab Er Seinen Jüngern ein Beispiel, wie man in menschlicher Schwachheit leben soll. Er zeigte, dass es keine Sünde ist, wenn die an Ihn Glaubenden, die Seine Glieder sind, sich dem Blick ihrer Verfolger entziehen. Besser meiden sie die Wut der Übeltäter, als sie offen gegen sich selbst zu entfachen.

Jesus Christus wandelte nun nicht mehr so offen, sondern ging in die Gegend nahe der Wüste, in die Stadt Ephraim. Diese war nach dem Stammvater des Stammes Ephraim benannt. Weil die Zeit noch nicht gekommen war, rettet Er sich jetzt, wie ein Mensch sich rettet. Konnten die Jünger aber nicht in Verwirrung geraten, als sie sahen, dass Jesus Christus sich rettet wie ein Mensch?

Verse 53-54. „Von diesem Tag an beschlossen sie, Ihn zu töten. Deshalb ging Jesus nicht mehr öffentlich umher.“ „Auch vorher“, sagt Euthymios, „suchten sie Ihn zu töten. Jetzt aber befestigten sie im Rat den Beschluss.“

Dass der Synedrion beschlossen hatte, Jesus zu töten, konnten den Jüngern Jesu die Mitglieder des Synedrions Nikodemus und Joseph berichten. Daraufhin zog Sich Jesus in die judäische Wüste zurück, zur Stadt Ephraim.

„Ephraim, ein bedeutender kleiner Ort, lag im Norden, acht Meilen von Jerusalem entfernt“, sagt das Onomastikon des Eusebius. Es lag südlich von Bethel, das zwölf Meilen von Jerusalem entfernt war.

Ob der Beschluss des Synedriums den Jüngern bekannt war, ist nicht ersichtlich. Doch der Herr wandelte, solange Seine Stunde nicht gekommen war, nicht mehr offen in Judäa, wie zuletzt auch nicht mehr in Galiläa. Heimlich brach Er aus Bethanien auf, das allzu nahe bei Jerusalem lag, und ging in die Stadt Ephraim oder Ephrem. Sie lag in der Wüste nördlich der Hauptstadt, nach den Evangelien etwa acht Meilen entfernt, nach Hieronymus zwanzig. Weder die Dauer Seines Aufenthalts dort noch Seine Taten sind bekannt.

Infolgedessen war es für den Herrn nicht ungefährlich, in Judäa zu bleiben. Er zog sich nach Ephraim zurück, das an der Grenze zwischen Judäa und Samaria lag, in eine Gegend nahe der Wüste. Es war dieselbe Wüste, in der Er vor dem Beginn des öffentlichen Dienstes vierzig Tage verweilt hatte.

Der Weggang Jesu aus Bethanien in die Stadt Ephraim. Angesichts des gefällten Urteils des Synedriums ging Jesus nicht von Bethanien nach Jerusalem, sondern zog mit den Aposteln in die Stadt Ephraim. Sie lag nahe der Wüste, wahrscheinlich der Wüste von Jericho, und dort blieb Er einige Zeit mit Seinen Jüngern.

„Von diesem Tag an beschlossen sie, Ihn zu töten.“ Den Wächtern wurde der Befehl gegeben, sorgfältig auf Ihn zu achten, damit sie Ihn bei der ersten günstigen Gelegenheit verhafteten und dem erbarmungslosen Todesgericht unterwarfen.

Infolge dessen konnte der Erlöser nicht länger in Judäa bleiben. Da Seine Stunde noch nicht gekommen war, zog Er Sich für eine Zeit „in das Gebiet nahe der Wüste zurück, in eine Stadt namens Ephraim, und dort blieb Er mit Seinen Jüngern“.

Dort verbrachte Er in völliger Sicherheit vor allen Plänen und Nachstellungen Seiner Todfeinde ruhig und selig die letzten Wochen Seines Lebens. Er war nur von Seinen Jüngern umgeben, die Er in dieser friedlichen Einsamkeit auf die große Arbeit in der reifenden Ernte der Welt vorbereitete.

„Er ging nicht öffentlich umher“: Dem Herrn war zweifellos der blutige Beschluss des Synedrions bekannt. Doch die vorherbestimmte Zeit Seines Todes war noch nicht gekommen. Als das wahre Paschalamm musste Er an Pascha sterben. Bis dahin blieb noch einige Zeit.

Außerdem musste Er feierlich sterben, nicht heimlich, wie es der Synedrion vielleicht wünschte (Mt 26,4). Darum ging der Herr nicht öffentlich unter den Juden um. Gemeint ist die Ihm feindlich gesinnte Partei der Juden in Jerusalem und Umgebung.

Er zog Sich vielmehr für eine Zeit in die Einsamkeit zurück, nämlich in das Gebiet nahe der Wüste von Jericho. Es war eine Gegend, im Gegensatz zur Stadt Jerusalem, bei einer kleinen und unbedeutenden Stadt namens Ephraim.

Der Rat des Kaiphas wurde vom Synedrium angenommen, und Jesus Christus wurde zum Tode verurteilt. Nachdem der Evangelist Johannes den bösen Rat des Kaiphas an das Synedrium angeführt hat, bemerkt er: „Dies aber sagte er nicht aus sich selbst. Da er in jenem Jahr Hoherpriester war, weissagte er, dass Jesus für das Volk sterben werde, und nicht nur für das Volk, sondern auch, um die zerstreuten Kinder Gottes in eins zu sammeln“ (V. 51-52).

Das große Opfer musste nach Gottes Gebot zur Zeit des Pascha vollbracht werden. Darum zieht Sich der Herr vorübergehend in die Wüste nordöstlich von Jerusalem zurück. „Man muss bemerken, dass wir auf diesem Weg, von Jerusalem zum Jordan am Quellgebiet des Wadi Fara vorbei, während einer vierstündigen Fahrt keinem einzigen lebenden Wesen begegneten.

Wahrscheinlich ist eben diese Bergwüste im Evangelium mit den Worten ‚nahe der Wüste‘ bezeichnet, wohin Sich der Erlöser in die Stadt Ephraim zurückzog.“ So liegt in einiger Entfernung in derselben Richtung von Bethel, Luz, die Stadt Ephraim, die „nahe der Wüste“ an einem der Bäche lag, die in den Jordan münden.