So hat Er verheißen, dass Er Selbst größere Werke tun werde. Der Knecht soll sich nicht über den Herrn stellen und der Jünger nicht über den Lehrer (vgl. Mt 10,24; Joh 13,16; 15,20). Denn Er sagt, sie würden größere Werke tun, als Er Selbst tut, jedoch dann, wenn Er Selbst in ihnen oder durch sie wirkt, nicht sie aus sich selbst. Ihm wird ja gesungen: „Ich will Dich lieben, Herr, meine Stärke“ (vgl. Ps 17,2).
Was aber sind größere Werke? Ist vielleicht gemeint, dass ihr Schatten Kranke heilen werde, wenn sie vorübergehen (vgl. Apg 5,15)? Denn durch den Schatten zu heilen ist mehr, als durch den Saum des Gewandes zu heilen (vgl. Mt 14,36). Das eine tat Er durch Sich, das andere durch sie, und doch tat Er beides Selbst.
Als Er dies sagte, sprach Er von den Werken Seiner Worte. Denn Er sagte so: „Die Worte, die Ich zu euch rede, rede Ich nicht aus Mir selbst. Der Vater, der in Mir bleibt, Er tut die Werke.“ Was nannte Er damals Werke, wenn nicht die Worte, von denen Er sprach? Sie hörten sie und glaubten. Die Frucht dieser Worte war ihr Glaube. Als aber die Jünger begannen, die Frohe Botschaft zu verkünden, glaubten nicht nur wenige wie sie, sondern ganze Völker. Diese Werke sind ohne Zweifel größer.
Dennoch sagte Er nicht: „Ihr werdet größere Werke als diese tun“, als sollten wir meinen, nur die Apostel würden sie vollbringen. Er sagte vielmehr: „Wer an Mich glaubt, der wird auch die Werke tun, die Ich tue, und größere als diese wird er tun“ (Joh 14,12-13). Tut also jeder, der an Christus glaubt, das, was Christus tut, und sogar mehr als Christus? Darüber darf man nicht beiläufig handeln und es auch nicht vorschnell verwerfen. Da diese Rede aber zu Ende geführt werden muss, ist diese Frage aufzuschieben.
Was das Wort des Herrn bedeutet und wie es zu verstehen ist: „Wer an Mich glaubt, der wird auch die Werke tun, die Ich tue“, ist nicht leicht einzusehen. Und obwohl schon dies schwer zu verstehen ist, fügte Er noch etwas Schwierigeres hinzu: „und größere als diese wird er tun.“ Was bedeutet das? Wir haben keinen gefunden, der die Werke tat, die Christus tat. Wie sollen wir einen finden, der noch größere tat?
In der vorhergehenden Rede sagten wir jedoch, dass es größer ist, im Vorübergehen durch den eigenen Schatten zu heilen, wie es die Jünger taten, als durch Berührung des Saumes Seines Gewandes, wie es der Herr tat. Ebenso sagten wir, dass durch die Apostel mehr Menschen glaubten als durch Ihn, als Er mit dem eigenen Mund den Herrn verkündigte. Daher könnte es scheinen, dass diese Werke als größer zu verstehen sind. Doch nicht, weil der Jünger größer wäre als der Lehrer, der Knecht größer als der Herr, der Angenommene größer als der Eingeborene oder der Mensch größer als Gott. Vielmehr weil Er Selbst geruhte, diese großen Werke durch sie zu tun, da Er anderswo sagte: „Ohne Mich könnt ihr nichts tun“ (Joh 15,5).
Damit ich andere Werke, deren Zahl unermesslich ist, nicht übergehe, sage ich: Gewiss vollbrachte Er sie Selbst ohne Mitwirkung der Jünger. Ohne ihre Mitwirkung erschuf Er diese Welt. Und da Er würdigte, Mensch zu werden, tat Er dies an Sich ohne ihre Mitwirkung. Was aber taten sie ohne Seine Mitwirkung, außer der Sünde?
Schließlich nahm Er sogleich, schon an dieser Stelle, die Zweifel hinweg, die uns hier beunruhigen konnten. Denn nachdem Er gesagt hatte: „Wer an Mich glaubt, der wird auch die Werke tun, die Ich tue, und größere als diese wird er tun“, fügte Er sofort hinzu: „denn Ich gehe zu Meinem Vater. Und wenn ihr etwas in Meinem Namen erbittet, werde Ich es tun“ (Joh 14,12-13). Nachdem Er gesagt hatte: „er wird tun“, sagte Er danach: „Ich werde tun“.
Er sagte gleichsam: „Dies soll euch nicht unmöglich scheinen. Denn wer an Mich glaubt, kann nicht größer sein als Ich. Doch auch dann werde Ich größere Werke tun als jetzt. Größere werde Ich durch den tun, der an Mich glaubt, als Ich aus Mir selbst ohne seine Vermittlung tat. Ich aber tue Selbst, sei es durch ihn oder aus Mir selbst. Wenn Ich ohne seine Vermittlung wirke, tut er selbst es nicht. Wenn Ich aber durch ihn wirke, gleichsam nicht aus Mir selbst, dann tut auch er es.“
Andererseits ist es kein Ausdruck von Schwäche, sondern von Erbarmen, durch ihn größere Werke zu tun als ohne seine Vermittlung. Denn was sollen die Knechte dem Herrn für all Seine Wohltaten an ihnen vergelten (vgl. Ps 115,3)? Er ließ Sich herab, ihnen neben anderen Gütern auch dies zu gewähren, dass Er durch sie größere Werke tut, als Er ohne sie getan hat.
Ging jener Reiche nicht betrübt von Ihm weg, nachdem er Ihn um Rat über das ewige Leben gefragt hatte (vgl. Mt 19,16-22)? Er hörte den Rat und verwarf ihn. Was aber einer nicht tat, als er Ihn hörte, das taten später viele, als der Gute Lehrer durch die Jünger sprach. Bei jenem Reichen, den Er aus Sich selbst ermahnte, wurde Er verachtet. Bei denen aber gewann Er Liebe, die Er durch Arme aus Reichen zu Armen machte. Seht: Als Gläubige Ihn verkündigten, tat Er größere Werke, als da Er Selbst zu denen sprach, die Ihn hörten.
Doch es gibt noch etwas, das dazu gehört, dass Er durch die Apostel größere Werke tat. Er sagte dies nämlich nicht, indem Er nur auf sie wies: „Die Werke, die Ich tue, werdet auch ihr tun, und ihr werdet größere als diese tun.“ Da Er aber wollte, dass alle, die zu Seinem Haus gehören, dies auf sich selbst beziehen. Sagte Er: „Wer an Mich glaubt, der wird auch die Werke tun, die Ich tue, und größere als diese wird er tun.“ Wenn also der Glaubende sie tun wird, muss man meinen, dass derjenige, der sie nicht tut, nicht glaubt. Ebenso heißt es: „Wer Mich liebt, hält Meine Gebote“ (vgl. Joh 14,21). Daraus ist klar, dass nicht liebt, wer sie nicht hält.
Dasselbe sagt Er an anderer Stelle: „Jeden, der diese Meine Worte hört und sie tut, werde Ich einem klugen Mann vergleichen, der sein Haus auf Fels baute“ (Mt 7,24). Das heißt: Wer jenem klugen Mann nicht gleicht, hört entweder diese Worte und tut sie nicht, oder er hört sie überhaupt nicht. „Wer an Mich glaubt“, sagt Er, „wird leben, auch wenn er stirbt“ (Joh 11,25). Wer also nicht leben wird, glaubt gewiss nicht. So auch hier: „Wer an Mich glaubt, der wird tun.“ Wer aber nicht tut, der glaubt nicht.
Was bedeutet dies, Brüder? Kann man unter denen, die an Christus glauben, keinen finden, der nicht größere Werke tut als Christus? Das wäre töricht und widersinnig und nicht zu ertragen. Es wäre unerträglich, wenn es nicht verstanden würde. Hören wir also den Apostel: „Dem aber, der an Den glaubt, der den Gottlosen rechtfertigt, wird sein Glaube zur Gerechtigkeit gerechnet“ (Röm 4,5). In diesem Werk wollen wir die Werke Christi tun. Denn unser Glaube an Christus ist bereits ein Werk Christi. Dadurch wirkt Er in uns, und gewiss nicht ohne uns.
Höre also und verstehe: „Wer an Mich glaubt, der wird auch die Werke tun, die Ich tue. Zuerst tue Ich sie, dann tust auch du sie. Denn Ich wirke, damit du wirkst.“ Welche Werke sind das, wenn nicht jene, durch die der Gottlose gerecht wird? „Und größere als diese wird er tun.“ Welche? Ich bitte, sage es mir! Tut derjenige größere Werke als alle Werke Christi, der mit Furcht und Zittern sein Heil wirkt (vgl. Phil 2,12)? Gewiss wirkt Christus es in ihm, wenn auch nicht ohne ihn.
Ich würde überhaupt sagen, dass dies größer ist als Himmel und Erde und alles, was auf Erden und im Himmel ist. Himmel und Erde werden vergehen (vgl. Mt 24,35). Das Heil aber und die Rechtfertigung der Vorherbestimmten, das heißt derer, die Er dazu vorherbestimmt hat, bleiben ewig. In jenen sind nur Werke Gottes. In diesen aber ist auch das Bild Gottes.
Doch auch in den Himmeln sind Throne, Herrschaften, Fürstentümer, Gewalten, Erzengel und Engel Werke Christi. Tut also derjenige größere Werke als diese, der durch das Mitwirken Christi in ihm ewiges Heil und Rechtfertigung für sich erlangt? Ich wage nicht, hier vorschnell zu entscheiden. Wer es kann, möge verstehen. Wer es kann, möge beurteilen, ob es größer ist, gerechte Wesen zu schaffen, als Ungerechte zu rechtfertigen. Denn es ist offenbar: Wenn sich in beidem gleiche Macht zeigt, so zeigt sich im Letzteren größeres Erbarmen.
Denn dies ist das große Mysterium der Frömmigkeit: Er ist erschienen im Fleisch, gerechtfertigt im Geist, den Engeln gezeigt, den Heiden verkündigt, in der Welt geglaubt und aufgenommen, in Herrlichkeit erhoben (vgl. 1 Tim 3,16). Doch keine Notwendigkeit zwingt uns, alle Werke Christi zu erfassen, wenn Er sagt: „Größere als diese wird er tun“ (Joh 14,12). Vielleicht sagte Er „diese“ im Blick auf das, was Er in jenem Augenblick tat. Damals vollbrachte Er Worte des Glaubens, und von diesen Werken hatte Er zuvor gesprochen, als Er sagte: „Die Worte, die Ich zu euch rede, rede Ich nicht aus Mir selbst. Der Vater, der in Mir bleibt, Er tut die Werke“ (Joh 14,10). Damals waren Seine Worte gewiss Seine Werke. Und gewiss ist es geringer, das Wort des Glaubens zu verkünden, was Er ohne sie tat, als Gottlose zu rechtfertigen, was Er so in uns wirkt, dass auch wir es wirken.
Es bleibt zu erkennen, wie die Worte zu verstehen sind: „Wenn ihr etwas in Meinem Namen erbittet, werde Ich es tun“ (Joh 14,14). Da Gläubige vieles erbitten und nicht alles Erbetene empfangen, entsteht hier gewiss eine nicht leichte Frage. Doch da diese Rede zu Ende geführt werden muss, möge vor ihrer Betrachtung und Auslegung wenigstens ein kurzer Aufschub gewährt werden.
Der Herr schenkte denen, die auf Ihn hoffen, große Hoffnung, als Er sagte: „Denn Ich gehe zu Meinem Vater. Und wenn ihr etwas in Meinem Namen erbittet, werde Ich es tun“ (Joh 14,12-13). Er ging also so zum Vater, dass Er die Bedürftigen nicht verließ, sondern die Bittenden hörte.
Was aber bedeutet: „Wenn ihr etwas erbittet“, da wir sehen, dass viele, die an Ihn glauben, bitten und nicht empfangen? Vielleicht deshalb, weil sie um Schlechtes bitten? Denn der Apostel Jakobus sagte tadelnd darüber: „Ihr bittet und empfangt nicht, weil ihr nicht zum Guten bittet, sondern um es für eure Begierden zu verwenden“ (Jak 4,3). Wenn also jemand das, was er empfangen will, zum Bösen gebrauchen will, verweigert Gott es ihm eher nach Seinem Erbarmen. Mehr noch: Wenn man Ihn um etwas bittet, wodurch dem Menschen Schaden entsteht, muss man fürchten, dass Er das, was Er nach Seinem Erbarmen nicht erfüllen könnte, nach Seinem Zorn erfüllt.
Sehen wir nicht, wie die Israeliten sich selbst Unheil empfingen, als sie in ihren Bitten von tadelnswerter Begierde bewegt wurden? Sie begehrten Fleisch zu essen (vgl. Num 11,32; 21,5), während ihnen Manna vom Himmel gesandt war. Sie empfanden Widerwillen gegen das, was sie hatten, und baten schamlos um das, was sie nicht hatten. Als wäre es für sie nicht besser gewesen, nicht darum zu bitten, dass ihnen nach ihrem unziemlichen Verlangen die Speise gewährt werde, die ihnen fehlte, sondern darum, von ihrem Widerwillen geheilt zu werden und die Speise anzunehmen, die ihnen zur Hand war.
Denn wenn uns das Böse erfreut und das Gute nicht erfreut, müssen wir Gott bitten, dass uns das Gute Freude bereite. Das ist besser, als wenn das Gute uns zum Schaden würde. Denn nicht das Fleischessen ist böse. Dazu hat der Apostel gesagt: „Jedes Geschöpf Gottes ist gut, und nichts ist verwerflich, wenn es mit Danksagung empfangen wird“ (1 Tim 4,4). Vielmehr gilt, was derselbe sagte: „Schlimm ist es für den Menschen, der mit Anstoß isst“ (vgl. Röm 14,20). Und wäre es nur zum Anstoß eines Menschen! Vielmehr war es zum Anstoß Gottes. Nicht geringen Anstoß erregten die Israeliten bei Gott, als sie verwarfen, was die Weisheit ihnen gab, und verlangten, was die Begierde forderte. Sie baten vielleicht nicht einmal, sondern murrten nur über das, was ihnen fehlte.
Damit wir aber erkennen, dass nicht das Geschöpf Gottes tadelnswert ist, sondern hartnäckiger Ungehorsam und übermäßige Gier, geschah es, dass der erste Mensch nicht wegen eines Schweins, sondern wegen einer Frucht den Tod fand (vgl. Gen 3,6). Und Esau verlor sein Erstgeburtsrecht nicht wegen eines Huhns, sondern wegen Linsen (vgl. Gen 25,34).
THEOSIS