Johannes 16,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wann geschah dies? Als sie sprachen: „Sieh auf ihre Drohungen und gib Deinen Knechten, mit aller Freimütigkeit Dein Wort zu reden“ und in Deinem Namen Wunder zu tun. „Und die Stätte, an der sie versammelt waren, erbebte“ (Apg 4,29.31).

Als Er also sagte: „Bald werdet ihr Mich nicht sehen, und wiederum bald werdet ihr Mich sehen“, verstanden die Jünger das natürlicherweise nicht. Jetzt aber ist es nicht so.

Doch was bedeutet: „Ihr werdet Mich nicht fragen“? Ihr werdet nicht sagen: „Zeige uns Deinen Vater“, und: „Wohin gehst Du?“ Denn ihr werdet alles erkennen, und der Vater wird euch ebenso zugetan sein wie Ich.

Vollkommenste Erkenntnis nennen wir aber die rechte und unverfälschte. Sie lässt weder zu, etwas Verkehrtes zu denken, noch es auszusprechen. Vielmehr denkt sie orthodox über die Heilige und wesensgleiche Dreifaltigkeit.

Zwar sehen wir jetzt durch einen Spiegel und in einem Rätsel und erkennen stückweise, nach dem Wort des Paulus (1 Kor 13,12.9). Doch überschreiten wir nicht die Grenze der Genauigkeit in den Dogmen. Wir folgen dem Sinn der heiligen und gottinspirierten Schrift und besitzen eine noch unvollkommene Erkenntnis. Niemand hätte sie anders empfangen, wenn ihn nicht der Heilige Geist geheiligt hätte.

Ein anderes Wort darüber, dass der Heilige Geist vollkommen ist und nichts Unvollkommenes in Ihm ist. Denn auch wenn in den göttlichen Schriften über Ihn etwas gesagt wird, das den Gedanken an etwas Derartiges nahelegen könnte, verstehen wir, dass dies gemäß der auf uns bezogenen göttlichen Heilsökonomie gesagt ist.

Ein Einwurf gleichsam aus dem Mund unserer Gegner lautet: Wie ist es nicht widersinnig und überaus unwissend zu sagen, aus der Wesenheit Gottes gehe ein so unvollkommener Geist hervor, der nichts aus Sich selbst habe, sondern durch Teilhabe an jenem als das erscheine, was Er ist? Denn dies behaupte der Erlöser in den Evangelien ganz deutlich von Ihm, wenn Er sagt: "Von Sich aus wird Er nichts reden, sondern was Er hören wird, wird Er reden." Wenn Er die Vollkommenheit aus Sich selbst haben könnte, würde Er auch aus Sich selbst reden und bedürfte keiner Erinnerung durch einen anderen.

Darauf ist zu erwidern: Wer die Unvernunft und den Wahn unserer Gegner erkennt, müsste sich mit vollem Recht wundern. Denn woraus man vielmehr das Mysterium des Heiligen Geistes lernen und verstehen müsste, dass Er gleichsam eine Frucht der göttlichen Wesenheit ist, in ihr seiend und aus ihr ungeteilt und untrennbar hervorgehend, daran nehmen sie Anstoß. Sie werden, wie geschrieben steht, von den Stricken ihrer Sünden festgehalten (Spr 5,22) und können darum nicht auf den geraden Pfaden der Belehrung wandeln.

Denn der Erlöser sagt dies vom Geist nicht, um Ihn als unvollkommen zu erweisen. Vielmehr will Er die Hörer wissen lassen, dass der Geist, da Er aus Seiner Wesenheit ist, nichts anderes reden wird als das, was Er selbst will.

Denn da Er Sein Geist ist, nach dem Wort des seligen Paulus über den Geist: "Wir aber haben den Geist Christi" (1 Kor 2,16), wird Er gewiss dasselbe denken und gebieten wie Der, dessen Geist Er ist. Darum bekräftigt Christus, dass der Geist nichts von Sich aus reden werde. Er sagt damit beinahe: "Ich bin es, der wiederum redet."

Ebenso könnte der im Menschen seiende Geist über das von ihm ausgehende Wort sagen: "Von sich aus wird es nichts sagen, sondern es wird reden, was es hört." Gewiss wird niemand dieses gewöhnliche menschliche Wort des Mundes unvollkommen nennen, weil es zuerst im Geist gebildet wird und die von ihm empfangenen Gedanken nach außen hervorbringt. Denn die natürliche Einheit legt sogleich in ihm nieder, was von dort empfangen ist.

Ungefähr so muss man auch vom Heiligen Geist denken. Denn da der Geist der Geist Christi ist, spricht Er mit den Jüngern über alles, was in Ihm ist. Er tut es nicht nach einem eigenen Willen oder nach einem Vorsatz, der Dem fremd wäre, in dem und aus dem Er spricht. Vielmehr tut Er es als Der, der der Natur nach aus Seiner Wesenheit hervorgeht und in Sich all Sein Wollen wie auch Sein Wirken hat.

„Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Was immer ihr den Vater in Meinem Namen bitten werdet, wird Er euch geben.“ Wessen Name solche Kraft hat, Der ist ohne Zweifel Gott. Darum besingt auch David diesen Namen an verschiedenen Stellen und sagt unter anderem: „Wie wunderbar ist Dein Name auf der ganzen Erde“ (Ps 8,2). Ebenso: „Erhaben ist Sein Name allein“ (Ps 148,13).

Zu beachten ist, dass Jesus Christus die Erfüllung der Bitte bald Gott dem Vater, bald sich selbst zuschreibt, wie auch viele andere Werke. Hier schreibt Er sie Gott dem Vater und sich selbst zu, denn Er fügt hinzu: „in Meinem Namen“. So muss man auch alle Stellen erklären, in denen ein solcher Zusatz steht. „Was immer ihr bittet“ bedeutet: was würdig und nützlich ist.

Hat dieser so herrliche Prediger etwa nicht im Namen des Sohnes gebeten? Warum empfing er dann nicht, worum er bat? Wie ist es wahr, dass der Vater uns gibt, was wir den Vater im Namen des Sohnes bitten, wenn der Apostel im Namen des Sohnes bat, der Engel Satans möge von ihm weichen, und dennoch nicht empfing, worum er bat?

Weil aber der Name des Sohnes „Jesus“ ist und Jesus Erlöser oder sogar Heilbringender genannt wird, bittet im Namen des Erlösers derjenige, der etwas erbittet, was zum wahren Heil gehört. Wenn man aber um etwas bittet, das nicht zum Heil gehört, dann bittet man den Vater nicht im Namen Jesu.

Darum sagt der Herr auch zu eben diesen Aposteln, die bis dahin noch schwach waren: „Bis jetzt habt ihr nichts in Meinem Namen gebeten“ (Joh 16,24). Es ist, als wäre deutlich gesagt: Ihr habt nicht im Namen des Erlösers gebeten, weil ihr noch nicht versteht, das ewige Heil zu suchen.

Darum wurde auch Paulus nicht erhört. Denn wäre er von der Versuchung befreit worden, so wäre dies für sein Heil nicht nützlich gewesen (2 Kor 12,9).

Seht, geliebteste Brüder, wie viele von euch sich zum Fest des Märtyrers versammelt haben. Ihr beugt die Knie, schlagt an die Brust, stoßt Seufzer des Gebets und des Bekenntnisses aus und benetzt eure Gesichter mit Tränen.

Doch prüft, ich bitte euch, eure Bitten. Seht zu, ob ihr im Namen Jesu betet, das heißt, ob ihr Bittende um die Freuden des ewigen Lebens seid. Denn im Haus Jesu sucht ihr nicht Jesus, wenn ihr im Tempel der Ewigkeit unzeitig um Zeitliches betet.

Der eine bittet im Gebet um eine Frau. Ein anderer wünscht ein Landgut. Ein dritter verlangt Kleidung. Ein vierter betet, dass ihm Nahrung gewährt werde. Zwar muss man den allmächtigen Gott auch um diese Dinge bitten, wenn sie fehlen. Doch müssen wir stets bedenken, was derselbe Erlöser uns geboten hat: „Sucht zuerst das Reich Gottes und Seine Gerechtigkeit, und dies alles wird euch hinzugefügt werden“ (Mt 6,33).

Es ist also keine Sünde, auch diese Dinge von Jesus zu erbitten, sofern sie nicht im Übermaß erbeten werden. Doch noch schwerer wiegt etwas anderes. Mancher bittet um den Tod seines Feindes. Wen er mit dem Schwert nicht verfolgen kann, den verfolgt er mit dem Gebet.

Auch wenn der, dem Böses gewünscht wird, noch lebt, wird doch der, der Böses wünscht, schon schuldig an seinem Tod. Gott befiehlt, den Feind zu lieben (Mt 5,44), und dennoch bittet man Gott, Er möge den Feind töten.

Wer also so betet, kämpft mit seinen eigenen Gebeten gegen den Schöpfer. Darum heißt es auch von Judas: „Sein Gebet werde zur Sünde“ (Ps 108,7). Denn das Gebet verwandelt sich dann in Sünde, wenn man um das bittet, was Er selbst verbietet, zu Dem man betet.

Sie verstanden auch, dass der Apostel nicht im Namen des Erlösers um Befreiung von der Versuchung bat, die zum Schutz seiner Demut gegeben war. Wäre er davon befreit worden, hätte er vielleicht nicht gerettet werden können.

Wenn wir aber in unseren Bitten nicht erhört werden, geschieht es entweder deshalb, weil wir etwas erbitten, das unserem Heil entgegensteht. Dann werden wir der Gnade des allgütigen Vaters beraubt, weil wir Unangemessenes erbitten.

Oder es geschieht, weil wir zwar tatsächlich Nützliches und mit dem wahren Heil Verbundenes erbitten, aber durch unser lasterhaftes Leben unfähig werden, die Stimme des gerechten Richters zu hören. So bestätigen wir das Wort Salomos: „Wer sein Ohr abwendet, um das Gesetz nicht zu hören, dessen Gebet ist ein Gräuel“ (Spr 28,9).

Oder es geschieht, wenn wir für Sünder beten, damit sie bereuen und sich bekehren. Obwohl wir dann um etwas bitten, das zum Heil gehört, und würdig sind, erhört zu werden, verhindert ihre Bosheit, dass das Erbetene erlangt wird.

Wenn der Name des Herrn Jesus im Gebet ausgegossen wird, verbreitet sich von ihm der Wohlgeruch des Heiligen Geistes. Ein Herz, das nicht durch irdische Leidenschaften beschwert ist, und ein innerer Sinn, der nicht durch Leidenschaften erstickt ist, nimmt leicht und schlicht die Empfindung der Gnade auf. Sie erfreut und erhebt.

So nähert sich die gläubige Seele im Namen des Herrn Jesus und dadurch in der Gnade des Heiligen Geistes dem himmlischen Vater. Mit Freimut ruft sie zu Ihm: Abba, Vater. Mit kindlicher Einfalt trägt sie Ihm ihre Bitten vor. Er aber nimmt ihre Bitten wohlgefällig an, begleitet von der Fürbitte Seines eingeborenen Sohnes und des wesensgleichen Geistes.

Dazu kommt noch Folgendes: Wenn jemand manchmal doch herantritt, Gott darum zu bitten, tut er es mit gespaltener Seele. Ein- oder zweimal gedenkt er der Sache nebenbei in seinem Gebet und lässt sie dann fallen. Danach sagt er: Gott hört nicht.

Nein, wer um etwas Besonderes bittet, muss in der Bitte unablässig und unermüdlich bleiben. Er soll der Witwe gleichen, die sogar den hartherzigen Richter durch ihr Drängen zwang, ihrer Bitte zu entsprechen.

Wahre Beter verbinden, wenn sie im Gebet etwas erflehen, mit dem Gebet Fasten, Nachtwachen, Entbehrungen jeder Art und jede Wohltätigkeit. Und sie bitten nicht einen Tag, nicht zwei Tage, sondern Monate und Jahre. Darum empfangen sie auch. Ahmt sie nach, wenn ihr im Gebet Erfolg haben wollt.

„Ihr werdet Mich nichts fragen.“ Denn durch die Erleuchtung vom Heiligen Geist wird eurem Geist alle Wahrheit eröffnet werden (Joh 16,13). Darum werdet ihr nicht nötig haben, Mich nach irgendetwas zu fragen, wie jetzt (Joh 16,19). Alles, was jetzt dunkel und unverständlich ist, wird euch dann klar sein, denn der Heilige Geist wird euch alles verkünden (Joh 16,14-15; vgl. Theophylakt).

Darüber hinaus werden sie dann die Kraft des Gebets empfangen. Nach ihr wird ihnen alles gegeben, worum sie im Namen des Herrn bitten. „Was immer ihr bittet“ und so weiter: „Ihr werdet keinen Vermittler brauchen. Es wird genügen, nur Meinen Namen auszusprechen, um alles zu empfangen“ (Chrysostomus; vgl. Theophylakt).