Johannes 21,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn die Belehrung durch Christus wird an Ehre und Herrlichkeit unvergleichlich höher und weit besser gedacht als die Gebote des Gesetzes. Denn die Wahrheit steht ohne Zweifel über den Bildern, der Herr über dem Knecht und die rechtfertigende Gnade des Geistes über dem verurteilenden Buchstaben des Gesetzes. Darum muss die Lehre Christi auf die rechte Seite gestellt werden, weil die rechte Seite uns die Überlegenheit über Gesetz und Propheten anzeigt. Sogleich folgen die göttlichen Jünger dem Befehl unseres Erlösers und lassen das Netz hinab. Dies zeigt uns, dass sie sich die Gnade des Apostelamtes nicht selbst anmaßten, sondern auf Sein Gebot zum geistlichen Fischfang hinausgingen. Denn Er sagt: „Geht hin und lehrt alle Völker“ (Mt 28,19). Sie aber sagen, dass sie „auf das Wort“ Christi hin das Netz auswerfen. Sie fangen also nicht anders als mit den Worten unseres Erlösers und den evangelischen Unterweisungen. Darauf war in den ausgeworfenen Netzen eine große Menge Fische, sodass die Jünger sie nur mit Mühe herausziehen konnten. Und tatsächlich sind die Gefangenen und zum Glauben Gekommenen unzählbar. Dieses Wunder übersteigt und überragt wahrhaftig die Kraft der heiligen Apostel. Denn es ist das Werk Christi, der durch Seine Macht die Menge der Geretteten in der Kirche auf Erden sammelt, gleichsam in das apostolische Netz.

Durch Seine Taten sprach Er zu den Jüngern vom Mysterium Seiner Auferstehung selbst, gleichsam so: Ich erscheine euch nicht mehr auf dem Meer, weil Ich nicht mit euch in den Wellen der Unordnung bin. Darum sagt Er an anderer Stelle nach Seiner Auferstehung zu denselben Jüngern: „Das sind die Worte, die Ich zu euch sprach, als Ich noch bei euch war“ (Lk 24,44). Denn Er war nicht bei denen, denen Er damals leiblich erschien. Vielmehr verneint Er, bei ihnen zu sein, weil von ihrem sterblichen Leib des Fleisches her der Abstand der Unsterblichkeit bestand. Wie Er dort, obwohl Er bei ihnen war, bekennt, nicht bei ihnen zu sein, so zeigt Er hier durch die Stellung Seines Leibes, dass Er schon am Ufer ist, während sie noch auf dem Wasser fahren.

Als Er sich Lukas und Kleopas näherte, die nach Emmaus gingen, und mit ihnen wanderte, war es nicht früher Morgen. Als sie aber dem Dorf nahe kamen, in das sie gingen, „tat Er, als wolle Er weitergehen. Und sie nötigten Ihn und sprachen: Bleibe bei uns, denn es will Abend werden“ (Lk 24,28-29).

Nachdem Er das Brot gebrochen und ihnen ausgeteilt hatte, erkannten sie Ihn, und Er wurde ihren Blicken entzogen. Sie aber standen in derselben Stunde auf, kehrten nach Jerusalem zurück und berichteten den anderen Jüngern, was ihnen auf dem Wege widerfahren war.

Während sie davon redeten, trat Jesus Selbst in ihre Mitte. Das geschah gewiss am Ende des Tages, nachdem jener Abend schon vergangen war. Ein anderes Mal wiederum spricht Er nach dem Mahl zu Petrus und setzt ihn als unseren Hirten Seiner vernünftigen Schafe ein.

Denn der Evangelist sagt: „Als sie gegessen hatten, spricht Jesus zu Simon Petrus: Simon, Sohn des Jona, liebst du Mich?“ Als er dies bejahte, hört er zur Antwort: „Weide Meine Lämmer, weide Meine Schafe“ (Joh 21,15-17).

Wie könnte also auch dies eine „morgendliche“ Erscheinung sein und so genannt werden, wenn es in Wirklichkeit nicht in den Stunden des frühen Morgens geschah?

Und doch heißen die Erscheinungen des auferstandenen Erlösers, zu welcher Tageszeit sie auch geschahen, „morgendlich“, oder besser: „morgenrötlich“. Und das sind sie in Wahrheit. Die Gründe dafür sind folgende.

Christus, die Sonne der Gerechtigkeit, ist anfangslos und vorewig, unbeweglich und unveränderlich. Da Er keinen Wechsel und keinen Schatten der Veränderung hat, kennt Er weder Ende noch Untergang. Er strahlt das wahre und überweltliche Licht aus und wirkt den abendlosen, unendlichen Tag.

In diesem Tag wohnen die Seelen der Gerechten zusammen mit den guten Engeln. Nach dem Ende dieser Weltzeit werden die Gerechten auch mit ihren Leibern gleichsam Erben des Lichtes und Söhne des wahren Tages sein.

Dieser Tag ist abendlos und im Begriff der Zeit unteilbar. Darum hat und hatte er keinen Morgen, denn er ist anfangslos. Uns aber umfasst Nacht, und der Schatten des Todes umgibt uns. Denn wir sind in die Sünde gefallen und haben dadurch die Sehkraft verloren, die uns aus Gnade von Gott eigen war.

Durch diese Kraft nahmen wir das Licht wahr, das zum wahren Leben führt. So brachte der Tod auch unserer Natur die Nacht. Nicht weil sich das wahre Licht von uns abgewandt hätte, sondern weil wir selbst uns abwandten und aus uns selbst unfähig wurden, auf jenes lebenspendende Licht zu schauen.

Doch die Quelle des immerseienden Lichtes und der Urheber des wahren Lebens erbarmte Sich unser. Am Ende der Zeiten stieg Er nicht nur zu uns herab, indem Er um unsertwillen ein Mensch wurde wie wir. Um unsertwillen nahm Er auch Kreuz und Tod auf Sich.

Durch Seinen Tod vernichtete Er die Herrschaft des Hades. Am dritten Tag erstand Er und offenbarte in unserer Natur wieder das Licht des reinen und unsterblichen Lebens. Er eignete ihr den Glanz der Auferstehung zu.

Da Seine Auferstehung der Erstling der Entschlafenen wurde, wird bei Seiner zweiten Ankunft das Licht des unsterblichen Lebens Seine Jünger umfassen. Dann wird für alle der wahre und im Begriff der Zeit unteilbare Tag aufleuchten.

Darum wurde die Auferstehung des Herrn zum Begriff der Morgenröte und des Morgens jenes kommenden Tages. Deshalb sind alle Evangelienlesungen, die von der Auferstehung berichten, „morgenrötlich“ und „morgendlich“.

Deshalb sind auch alle Erscheinungen des auferstandenen Erlösers, wann immer sie im Begriff des sinnlich wahrnehmbaren Tages geschahen, ob am Morgen oder am Abend, gleichermaßen „morgendlich“ und werden so genannt.

Das Morgen-Evangelium aber, das heute vor aller Ohren gelesen wurde, ist in doppelter Weise „morgendlich“. Denn es legt nicht nur dar, was zur Auferstehung des Herrn und zu Seiner Erscheinung danach gehört. Es spricht auch von Ereignissen, die bei der Morgenröte des sinnlichen Tages geschahen.

„Als es Morgen geworden war“, sagt der Evangelist, „stand Jesus am Ufer. Die Jünger aber wussten nicht, dass es Jesus war.“ Am Anfang sagt der Evangelist allerdings, Jesus habe Sich Seinen Jüngern nach Seiner Auferstehung von den Toten am See von Tiberias gezeigt.

Ja, Er zeigte Sich wirklich. Doch weil sie im Boot draußen auf dem See waren, sich vom Ufer entfernt hatten und ganz vom Fischfang eingenommen waren, erkannten sie Ihn noch nicht [...].

Das Auswerfen des Netzes zur rechten Seite des Schiffes am Morgen und der Fischfang zeigten den Erfolg der evangelischen Verkündigung nach Seiner Ankunft in der Welt. Denn deshalb geschah es am Morgen: Die Sonne der Gerechtigkeit Selbst ist uns im Fleisch erschienen.

Und günstig und erfolgreich war die Lehre, die die Menge der Geretteten sammelt und herauszieht. „Epidexios“ bedeutet rechts, günstig, erfolgreich.

Gemeint war nicht Brot, sondern das, was man bei Tisch zum Brot hinzufügt, hier also Fisch. Die Jünger antworteten: Nein. Da riet ihnen der am Ufer Stehende, ihre Netze auf der rechten Seite des Bootes auszuwerfen, und verhieß Erfolg. Der Erfolg war außerordentlich. Die sieben konnten die Netze wegen der Menge der Fische nicht herausziehen. Später zählte man für jeden Bruder, einen ausgenommen, je zweiundzwanzig große Fische. Dieser Fang erinnerte Johannes wohl an ihren früheren wunderbaren Fischfang. Er ahnte, dass am Ufer der Herr selbst stand, und teilte diese Vermutung sogleich den anderen mit. Kaum hatte Simon Petrus dies gehört, warf er sich ins Wasser, um schneller zu Jesus zu gelangen oder damit Er Sich nicht von ihnen entferne. Auch die übrigen kamen sogleich dorthin. Am Ufer boten nicht sie Ihm eine Bewirtung oder Mahlzeit aus ihrem Fang an, sondern Er selbst. Er teilte ihnen Brot und Fisch aus. Wenn der Fischfang den Jüngern die Wirkung ihrer Verkündigung vorzeichnete, so war das Heranziehen des Fanges zu den Füßen Jesu ein Vorzeichen. Es zeigte, womit ihr Wirken in diesem Dienst enden sollte und welche Erfolge sie erwarten durften. Das Mahl Jesu aber bedeutete den Lohn von Ihm in Seinem Reich oder das Abendmahl im Himmelreich. So erinnerte dieses Mahl an das letzte Abendmahl in Jerusalem vor den Leiden. Doch hatte es noch eine besondere Beziehung zu jenen Ereignissen.

Dieser bedingte Ausdruck wurde schon unter den Jüngern Jesu Christi so verstanden, als werde jener Jünger nicht sterben. Als der Evangelist Johannes sein Evangelium schrieb, war er etwa neunzig Jahre alt. Daher konnte es sehr wohl sein, dass manche Christen sich jener Worte Jesu Christi über Seinen geliebten Jünger erinnerten und meinten, er werde wirklich nicht sterben. Darum erklärt der Evangelist Johannes mit besonderem Eifer, dass jene Worte des Herrn im bedingten Sinn zu verstehen sind (Joh 21,22-23). Außerdem wird in der Weissagung an Petrus über das Geschick, das ihn als Prediger und Bekenner Christi erwartet, zugleich das Geschick aller Nachfolger Christi vorgebildet. Es betrifft ihr Verhältnis zur ungläubigen Welt, in der das Evangelium vom Reich Gottes verkündet werden wird. Die Zeit dieser Erscheinung lässt sich nicht genau bestimmen. Allgemein fällt sie in die Zeit, als die Apostel nach dem Befehl Jesu Christi aus Jerusalem nach Galiläa zurückkehrten. Sie war die dritte Erscheinung in der Reihe der Erscheinungen vor vielen Jüngern (Joh 21,14), nach der ersten in Joh 20,19 und der zweiten in Joh 20,26. Ziel dieser Erscheinung war die Wiederherstellung des Apostels Petrus in seiner apostolischen Würde, nachdem er Christus dreimal verleugnet hatte. Deshalb erscheint der Auferstandene nicht irgendwo, sondern gerade am See von Galiläa. Er erscheint gerade während des Fischfangs der Apostel und nach dem wunderbaren Fang auf das Wort Christi hin. All dies sollte Petrus und seine Gefährten an die Geschichte ihrer Berufung zur Nachfolge Jesu erinnern. Damals war ihnen verheißen worden, einst Menschenfischer zu werden (Lk 5,1ff.). Wie der Fischfang den Aposteln bildlich ihre Verkündigungsarbeit zeigte, die mit Christi Hilfe erfolgreich sein werde, so konnte das danach von Christus bereitete Mahl auf den Genuss der Güter des ewigen Lebens hinweisen. Dieser Genuss sollte ihr Lohn für treuen und eifrigen Dienst am Evangelium sein. Nicht ohne Bedeutung konnte hier auch sein, dass der Herr dieses Mahl mittels eines Feuers bereitete. Dieses Feuer sollte Petrus an das Feuer im Hof des Hohenpriesters erinnern, an dem er Christus verleugnet hatte.

Sie erinnerten sich auch daran, wie ihre Netze sich mit einer Menge Fische füllten. Johannes blickte auf den Menschen, der am Ufer stand, erkannte in Ihm Jesus und sagte sogleich zu Petrus: „Es ist der Herr!“ Petrus schaut zum Ufer und sieht: Es ist wirklich Er. Außer sich vor Freude greift er nach dem ersten Kleidungsstück, das ihm in die Hand kommt, gürtet damit seinen nackten Leib und wirft sich ins Wasser, um schneller ans Ufer zu schwimmen.

Vielleicht war auch der Herr in Seinem verklärten menschlichen Leib nur dann erkennbar, wenn der Mensch seine Seele zu Ihm erhob und sie von der Erde löste. Maria Magdalena, in ihren Schmerz versunken, erkennt den Herrn nicht, bis Seine Stimme sie aus der Erstarrung führt. Ihre Seele erkennt zuerst den Herrn, dann öffnen sich auch ihre Augen. Die Jünger auf dem Weg nach Emmaus dachten an den Herrn als an einen Toten und erhoben sich nicht zum Gedanken an Seine Auferstehung. Darum waren ihre Augen gehalten. „Ihr Herz brannte“, wie der Evangelist sagt, als der Herr mit ihnen ging. Dennoch erkannten sie Ihn nicht. Beim Brechen des Brotes aber erkannte ihre Seele den Herrn, und dann wurden ihre Augen geöffnet. Bei diesem Ereignis am See von Tiberias nahmen die Mühen der Nacht und der erfolglose Fang die Jünger so sehr in Anspruch, dass ihre Gedanken fern vom Herrn waren. Darum erkannten sie den Herrn nicht. Der Evangelist Johannes sagt offenbar sogar mit einer gewissen Verwunderung: „Die Jünger erkannten nicht, dass es Jesus war.“ Doch eben er erkennt den Herrn als Erster (Vers 7). Denn seine liebende Seele konnte nicht so völlig von irdischen Beschäftigungen in Anspruch genommen werden. Sie kehrte unaufhörlich zur Erinnerung an den Herrn Jesus zurück. Darum erkannte er Ihn als Erster. Ist dies nicht ein allgemeines Gesetz des geistlichen Lebens?