Johannes 6,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mir scheint beides richtig zu sein. Nur geschah es nicht zu derselben Zeit, sondern das eine vor dem anderen. Darum wurde das eine so, das andere anders berichtet.

Warum fragt Er Philippus? Weil Er wusste, welche Seiner Jünger der Unterweisung am meisten bedurften. Das war jener Philippus, der später sagte: „Zeige uns den Vater, und es genügt uns“ (Joh 14,8).

Darum unterweist Christus ihn im Voraus. Wäre das Wunder ohne Vorbereitung geschehen, so wäre es nicht so staunenswert erschienen. Nun aber bewegt Christus Philippus zuvor dazu, den Mangel an Speise zu bekennen.

Wenn er erkannt hätte, wie groß dieser Mangel war, sollte er umso besser die Größe des Wunders verstehen, das geschehen sollte. Deshalb sagt Christus zu Philippus: „Womit sollen wir Brote kaufen, damit diese essen?“

So sprach Gott auch im Alten Testament zu Mose. Er wirkte das Wunder nicht, bevor Er ihn gefragt hatte: „Was ist in deiner Hand?“ (Ex 4,2). Denn außergewöhnliche und unerwartet eintretende Ereignisse führen gewöhnlich dazu, dass man die vorausgegangenen Umstände vergisst.

Darum band Gott Mose zuvor durch das Bekenntnis seiner gegenwärtigen Lage. Wenn Mose später vom Staunen ergriffen würde, sollte er nicht vergessen können, was er selbst bekannt hatte. So sollte er durch den Vergleich des einen mit dem anderen die Größe des Wunders erkennen.

Dasselbe geschieht auch hier.

Es wäre gewiss nicht unwahrscheinlich gewesen, dass selbst der Eifer eines sehr reichen Menschen angesichts einer solchen Menge in große Furcht vor der Unmöglichkeit geraten wäre, allen ein Mahl zu reichen.

Christus aber stellt es keineswegs als etwas Großes dar, wenn unsere Bruderliebe nur wenige umfasst. Er will vielmehr, dass wir kühn das ergreifen, was unsere natürliche Hoffnung übersteigt.

Dabei sollen wir uns durch ein freimütiges Vertrauen auf Ihn in Bezug auf alle Güter stärken lassen. Das Gesagte genügt zur Erklärung des historischen Sinnes.

Wenn wir dies aber wieder in eine geistliche Betrachtung verwandeln und dem Bild seine ihm anhaftende grobe Gestalt nehmen, wollen wir klarer sprechen.

Wie von einem Berg, das heißt aus der hohen und gottgemäßen Vorerkenntnis, sieht Gott die voraus, die Ihn durch guten Eifer und Glauben suchen.

Das entspricht dem, was Paulus sagt: „Denn die Er vorher erkannt hat, die hat Er auch vorherbestimmt, dem Bild Seines Sohnes gleichgestaltet zu werden. Diese hat Er auch berufen“ (Röm 8,29-30).

Christus „erhebt also die Augen“. Dadurch zeigt Er gleichsam, dass die Ihn Liebenden des göttlichen Hinschauens würdig sind.

So sprach Er ohne Zweifel auch in der Gestalt eines Segens zu Israel: „Der Herr erhebe Sein Angesicht über dich und gebe dir Frieden“ (Num 6,26).

Doch die Gnade gegenüber denen, die Ihn lieben, beschränkt sich nicht auf das Hinschauen allein. Der selige Evangelist fügt noch etwas anderes hinzu.

Er zeigt den Herrn nicht als einen, der ohne Fürsorge für das Volk bleibt, sondern als einen, der sich um die Bereitung von Speise und Bewirtung kümmert.

Dadurch sollst du wiederum verstehen, was in den Sprüchen steht: „Der Herr lässt die Seele des Gerechten nicht Hunger leiden“ (Spr 10,3).

Denn Er bietet Sich selbst als Brot vom Himmel dar und wird die Seelen derer speisen, die Ihn fürchten. Er bereitet ihnen alles, was zum Leben genügt.

So heißt es auch in den Psalmen: „Du hast ihre Speise bereitet, denn so ist Deine Bereitung“ (Ps 64,10). Und Christus selbst sagt an einer Stelle: „Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Wer zu Mir kommt, wird niemals hungern“ (Joh 6,35).

Er wird, wie wir schon zuvor sagten, Speise vom Himmel geben und die vielgestaltige Gnade des Geistes mitteilen.

Er bereitet die Speise zur Gabe an die, die zu Ihm kommen, ohne eine Bitte abzuwarten. „Denn wir wissen nicht, worum wir beten sollen, wie es sich gebührt“ (Röm 8,26).

Er selbst kommt uns zuvor und schenkt, was uns zum ewigen Leben bewahrt.

„Er spricht also zu Philippus: Woher sollen wir Brote kaufen?“ Warum richtet Er die Frage an Philippus, obwohl auch die anderen Jünger dort waren und bei Ihm blieben? Das muss man wissen.

Philippus war forschend und wissbegierig, doch nicht sehr scharfsinnig im schnellen Erfassen dessen, was der Gottheit eigen ist.

Das kannst du erkennen, wenn du selbst bedenkst: Er folgte dem Erlöser lange Zeit, sammelte vielfältige Unterweisungen über Seine Gottheit und konnte aus Werken und Worten ein völlig ausreichendes Verständnis von Ihm gewinnen.

Dennoch spricht er in den letzten Zeiten der göttlichen Heilsökonomie zu Jesus, als hätte er noch gar nichts erkannt: „Herr, zeige uns den Vater, und es genügt uns“ (Joh 14,8).

Da er dies aber nicht aus Bosheit sagte, wird er trefflich zurechtgewiesen. „So lange bin Ich bei euch, und du hast Mich nicht erkannt, Philippus!“ (Joh 14,9), spricht Christus.

Darum legt der Herr gerade ihm, der weniger fähig zum Verstehen war und etwas langsamer, als es sich ziemte, zur Aufnahme des Göttlichen gelangte, die Frage vor. So übt Er Seinen Jünger im Glauben.

Darauf weist hier der Ausdruck „indem Er ihn prüfte“ hin, obwohl, wie der selige Evangelist bestätigt, „Er selbst wusste, was Er tun wollte“.

Wenn Er aber sagt: „Woher sollen wir kaufen?“, weist Er auf die Unbestechlichkeit und freiwillige Armut Seiner Nachfolger um Gottes willen hin. Sie besaßen nichts, womit sie auch nur die notwendige Speise kaufen konnten.

Zugleich bemüht Er sich noch um etwas anderes und sorgt kunstvoll dafür. Denn dieses „woher“ oder „wie“ gebraucht Er nicht umsonst.

Er zeigt ihnen damit, dass die, die Christus folgten, sich gar nicht darum gekümmert hatten, etwas mitzubringen. Sie waren an äußerste Besitzlosigkeit gewöhnt.

Indem Er also die Hoffnung auf Geld ausschließt und edel abschneidet, zwingt Er sie beinahe zu der Überzeugung, dass der Herr die Speise durch unaussprechliche Kraft und gottgemäße Vollmacht schaffen müsse.

Wenn Er die zu Ihm Kommenden speisen will und sie nichts haben, bleibt eben nur dies eine übrig. Schon rief Er sie auf, nur auf diese eine Hoffnung zu schauen.

Das entspricht dem Wort der griechischen Dichter: σιδήϱεον ἕλϰος ἀνάγϰης, die harte Wunde der Notwendigkeit.

Schließlich wollten auch die Jünger, die mit dem Herrn unter den Hungrigen waren, diese Menge speisen, um nicht unbeteiligt zu bleiben. Doch sie hatten nichts, womit sie sie speisen konnten.

Der Herr fragte, wo man Brote kaufen könne, um die Menge der Hungrigen zu speisen. Und die Schrift sagt: „Dies sagte Er aber, um ihn zu prüfen“, nämlich den Jünger Philippus, den Er fragte. „Denn Er Selbst wusste, was Er tun wollte“ (Joh 6,6).

Warum prüfte Er ihn? Etwa um das Nichtwissen des Jüngers zu zeigen? Oder wies Er, indem Er das Nichtwissen des Jüngers zeigte, auf noch etwas anderes hin?

Das wird klar werden, wenn das Geheimnis der fünf Brote selbst zu uns zu sprechen beginnt und uns offenbart, worauf Er hinwies. Dann werden wir sehen, warum der Herr in jener Tat das Nichtwissen des Jüngers zeigen wollte, indem Er fragte, was Er Selbst wusste.

Denn bisweilen fragen wir nach dem, was wir nicht wissen, weil wir hören und lernen wollen. Bisweilen fragen wir nach dem, was wir wissen, weil wir erfahren wollen, ob der Gefragte es weiß.

Der Herr wusste beides. Er wusste, wonach Er fragte, denn Er wusste, was Er tun wollte (Joh 6,6). Ebenso wusste Er, dass Philippus dies nicht wusste.

Warum fragte Er ihn also, wenn nicht, um sein Nichtwissen zu zeigen? Weshalb Er dies tat, werden wir, wie gesagt, später verstehen.

Andreas sagt: „Hier ist ein Knabe, der fünf Brote und zwei Fischlein hat; aber was ist das für so viele?“ (vgl. Joh 6,8-9). Als Philippus auf die Frage hin sagte, zweihundert Denare reichten nicht aus, um Brot zu kaufen und eine solche Menge zu stärken, fand sich dort ein Knabe.

Er trug fünf Gerstenbrote und zwei Fischlein.

Er zeigte ihnen auch den tiefen Blick in die Herzen anderer (Joh 2,24; 6,64; 7,8; 11,4.41-42). Für Sich Selbst brauchte Er Philippus nicht zu fragen, was zu tun sei.

Er lenkte die Aufmerksamkeit des Philippus auf die Lage der Sache und bewegte ihn, sie von allen Seiten zu betrachten. Auch die übrigen Jünger mussten die Wirklichkeit um sich betrachten.

Doch Philippus musste mehr als die anderen auf die Lage achten, die der Tat vorausging, die Jesus vollbringen wollte. Philippus glaubte noch nicht ganz an die göttliche Kraft Jesu (Joh 14,8).

„Für sie reichen Brote für zweihundert Denare nicht aus, damit jeder auch nur ein wenig bekomme“, antwortete Philippus in Vers 7. Ein Denar entsprach zwanzig Kopeken. Es wären also etwa vierzig Rubel nötig gewesen, um einfache Gerstenbrote zu kaufen, die gewöhnliche Speise der Armen.

Vgl. 1 Kön 7,1.16.18. Der Apostel Andreas findet bei einem Knaben fünf Gerstenbrote, die weniger nahrhaft sind als Weizenbrote (Ri 7,13), und zwei gebratene Fischlein. Gegenüber der Volksmenge war dies ein ganz geringer Vorrat (Joh 6,8-9).

Sie fuhren über den See. Das Volk folgte Ihm am Ufer entlang. Als der Herr sah, dass das Ausweichen vergeblich war, wandte Er Sich mit der Lehre vom Reich der Himmel an das Volk und heilte barmherzig die Kranken.

Der Tag ging schon zur Neige. Doch das Volk verließ Ihn nicht und blieb inzwischen ohne Speise.

Doch Christus war mit Seinem Erbarmen ihren Befürchtungen schon zuvorgekommen und teilte Philippus Selbst die Schwierigkeit mit. Es entstand eine kurze Beratung. Um für eine solche Volksmenge auch nur je ein Stück Brot zu kaufen, wären mindestens zweihundert Denare nötig gewesen.

Selbst wenn sie eine solche Summe in ihrer gemeinsamen Kasse gehabt hätten, gab es jetzt doch weder Zeit noch Möglichkeit, die nötigen Einkäufe zu machen. Andreas erwähnte dabei, dass ein Knabe dort fünf Gerstenbrote und zwei Fischlein hatte.

Doch offensichtlich war dieser Vorrat so gering, dass es kaum der Rede wert war. „Lasst sie sich lagern“, antwortete Christus ruhig (Mt 14,13-21; Mk 6,30-44; Lk 9,10-17; Joh 6,1-15).

Diese Rede teilt allein Johannes mit. Er ist mehr darauf bedacht, den größeren Teil seines Buches mit den Worten und Gesprächen Christi an das Volk zu füllen, wie Chrysostomus sagt.

Doch kann man hier noch einen anderen Grund sehen. Ein charakteristischer Zug des Johannesevangeliums ist die Darstellung der Entwicklung des Unglaubens des jüdischen Volkes im Allgemeinen gegen Christus Jesus.

Am Ende des Kapitels und teilweise in der ganzen darin enthaltenen Rede Christi sehen wir, dass die beschriebene Zeit entscheidend war. Damals geschah in der Beziehung Jesu Christi zu den Galiläern und umgekehrt eine entscheidende Wende.

Hier geschah etwas Ähnliches wie in Judäa, wie es in den Kapiteln 8 und 12 dargestellt ist. Der Unterschied liegt darin, dass in Jerusalem der neidvolle Hass gegen Christus überwog.

Dort brach der Strom des Unglaubens heftig und wild hervor und führte den Herrn zum Tod. In Galiläa aber war das Volk empfänglicher und geriet zuweilen in Begeisterung.

Als dieses Volk in Christus keine Zustimmung zu seinen falschen und verkehrten Träumen vom Messias sah, erkaltete es gegen Ihn. Der Unglaube nahm dort die Gestalt der Gleichgültigkeit an. Man griff Ihn nicht an, sondern fiel von Ihm ab.

Johannes stellt diesen tief traurigen Zug heraus, der nach der wunderbaren Sättigung des Volkes sichtbar wurde. Darum wählt er dieses Ereignis für seinen Bericht, obwohl es schon von den ersten Evangelisten beschrieben war.

„Er spricht zu Philippus“: Das ist ein Zug, der die Berichte der ersten Evangelisten ergänzt. Nach ihrem Bericht machten die Jünger den Herrn auf die Volksmenge aufmerksam und schlugen vor, Er solle sie entlassen, damit sie sich Brot kauften.

Nachdem der Herr gesagt hatte, die Jünger sollten dem Volk zu essen geben, wendet Er Sich nach dem Bericht des Johannes mit einer prüfenden Frage an Philippus: Wo man denn für sie Brot kaufen solle.

Nachdem Er die Antwort erhalten hatte, beauftragte Er nach dem Bericht der ersten Evangelisten die Jünger, zu erfahren, wie viele Brote sie hätten. Danach vermehrte Er nach dem übereinstimmenden Bericht aller Evangelisten wunderbar die Brote und Fische und speiste das Volk. Vgl. Theophylakt.

Es ist die wunderbare Sättigung der fünftausend Menschen mit fünf Broten und zwei Fischen. Dieses Wunder beschreibt Johannes sogar kurz (Joh 6,1-21). Er benutzt es als Anlass für die ausführliche Darlegung des Gesprächs Jesu Christi mit dem Volk „über das Brot des Lebens“.

Das heißt: über das Mysterium der heiligen Kommunion (Joh 6,23-71).

Der Herr zieht Sich in die Berge der Trachonitis zurück, bald nach dem Märtyrertod des Johannes (Mt 14 ff.; Mk 6,30-31). Es geschah zu der Zeit, als die Apostel von der Predigt zurückgekehrt waren (Lk 9,10) und ermüdet waren (Mk 6,31).

Bemerken wir, dass die Rückkehr der siebzig Jünger von der Predigt „mit Freude“ (Lk 10,17) später geschah. Doch für den Herrn und Seine Apostel gab es keine Ruhe; vgl. Mk 3,20.

Die Scharen des Volkes dürsteten nach dem Wort und suchten aus der lebenspendenden Quelle zu trinken (Joh 7,37). Der Herr tränkte sie geistlich und heilte die, die der Heilung bedurften.

Vor der Speisung dieses Volkes prüft Er die Herzen der Jünger, indem Er Sich mit einer Frage an Philippus wendet. Der Name des Jüngers, an den die Frage gerichtet war, begegnet nur beim Evangelisten Johannes.

Wenn der Herr jemanden prüft, geschieht dies nicht, damit Er, der Allwissende und Herzenskenner, etwas erfahre. Es geschieht, damit der Geprüfte sich selbst und das Wirken Gottes erkenne.

So war es auch bei Abraham, als er seinen Sohn zum Opfer darbrachte (Gen 22). Abraham selbst sollte durch Erfahrung die Kraft seines Glaubens erkennen. Er sollte die Barmherzigkeit Gottes und die geheimnisvollen Wege des Herrn zur Entwicklung des Menschen und der Menschheit schauen.

Der Apostel Philippus, den der Herr auswählte, um ihm die Frage vorzulegen, womit das Volk gespeist werden solle, war wahrscheinlich nur das Echo der Meinung aller Jünger.

Denn in den drei ersten Evangelien werden die Worte des Philippus allen Jüngern zugeschrieben, besonders in Mk 6,37. Sie alle wussten noch nicht, was der Herr tun werde. Ebenso wussten sie noch nicht, dass Er der König der Welt ist.

Sie lernten noch die Mysterien des Reiches Gottes kennen (Mt 13,11; Mk 4,11; Lk 8,10). Mehr und mehr erkannten sie den Gottmenschen.

Er geruhte, ihnen im letzten Gespräch die letzten Unterweisungen zu geben (Joh 14-17). Schließlich erleuchtete und erneuerte Er sie durch den Heiligen Geist, den Tröster, der vom Vater ausgeht und vom Sohn gesandt wird, damit Er mit dem Vater und dem Geist verherrlicht werde (Joh 16,14-15).