Johannes 1,43Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er eilte zu Nathanael und sagte zu ihm: „Wir haben Den gefunden, über den Mose im Gesetz und die Propheten geschrieben haben“ (Joh 1,45). Siehst du, was für eine sorgsame Seele er hatte? Wie oft hatte er über das nachgedacht, was Mose geschrieben hatte, und wie erwartete er das Kommen Christi? Das Wort „wir haben gefunden“ zeigt Menschen, die beständig suchen.

Er ruft niemanden zu Sich, bevor sich dieser nicht selbst Ihm anschließt. Und dies tut Er nicht einfach so, sondern gemäß der Ihm eigenen Weisheit und Einsicht. Wenn niemand freiwillig zu Ihm gekommen wäre, Er selbst aber jeden zu Sich gezogen hätte, dann hätten sie Ihn vielleicht später verlassen. Da sie sich aber selbst dazu entschlossen, blieben sie in ihrem Vorsatz fest.

Philippus aber ruft Er, weil er Ihm mehr als andere bekannt war. In Galiläa geboren und aufgewachsen, kannte Philippus Christus gewiss mehr als andere. Nachdem Christus also die einen Jünger gewonnen hat, geht Er aus, andere zu fangen, und zieht Philippus und Nathanael zu Sich.

Wahrscheinlich folgte Philippus Christus, nachdem er die Gefährten des Petrus gesehen und von Johannes über Christus gehört hatte. Wahrscheinlich wirkte auch die Stimme Christi in ihm. Christus wusste, wer Ihm nützlich sein werde. Der Evangelist aber übergeht all dies. Philippus wusste, dass Christus kommen sollte. Dass Christus Jesus sei, wusste er nicht. Ich denke jedoch, dass er dies entweder von Petrus oder von Johannes hörte.

Nachdem Christus also die einen Jünger gewonnen hat, geht Er aus, andere zu fangen, und zieht Philippus und Nathanael zu Sich. Die Hinwendung Nathanaels zu Christus ist nicht so erstaunlich, weil der Ruf von Jesus durch ganz Syrien ging (vgl. Mt 4,24). Erstaunlich ist vielmehr die Hinwendung von Petrus, Jakobus und Philippus.

Dies nicht nur deshalb, weil sie glaubten, bevor sie die Wunder Jesu Christi gesehen hatten. Es ist auch deshalb erstaunlich, weil sie aus Galiläa stammten, von wo kein Prophet kam und nichts Gutes kommen konnte. Denn die Galiläer waren ein ungebildetes, wildes und grobes Volk. Dennoch offenbarte Christus auch hier Seine Kraft, indem Er aus einem Land, das keine Frucht brachte, die würdigsten Jünger erwählte.

Obwohl beim Erlöser stets viel Volk war und vieltausendköpfige Scharen die Jünger umgaben, erhob der Erlöser Seine Augen und sprach zu ihnen: „Die Ernte ist groß, der Arbeiter aber sind wenige. Bittet nun den Herrn der Ernte, dass Er Arbeiter in Seine Ernte aussende“ (Mt 9,37-38; Lk 10,2).

Er nennt die Ernte nichts anderes als jene, die wie Ähren durch den Glauben an Ihn in der Frömmigkeit wachsen. Wer aber kann Herr solcher sein, wenn nicht der Gott aller? Mit Ihm bittet auch Paulus jene, die noch Erben der Verheißungen sind, sich durch Umkehr zu vereinigen, indem er ruft: „Wir bitten an Christi statt: Lasst euch mit Gott versöhnen“ (2 Kor 5,20).

Da also Gott der einzige Herr der Ernte ist, weil Er Gebieter und Schöpfer aller ist, sagte der Erlöser, dass es Ihm allein zukomme, Arbeiter zu bestellen. Indem Er dies dann selbst tat, wird Er aus dieser Seiner Vollmacht als Gott erkannt. Denn Er befiehlt Philippus, Ihm zu folgen. Also ist Er wahrer Gott, da Er, wie offensichtlich ist, auch der Herr der Ernte ist, der Sich dadurch offenbart hat.

Dies sagte Philippus zu Nathanael. Er fügte auch den Ort Seiner Herkunft hinzu: aus Nazareth. Und Nathanael sagte zu ihm: „Aus Nazareth kann etwas Gutes sein“ (vgl. Joh 1,45-46). Wie ist das zu verstehen, Brüder? Nicht so, wie manche es aussprechen. Denn gewöhnlich spricht man so: Kann aus Nazareth etwas Gutes kommen? Umso mehr, als danach die Worte des Philippus folgen: „Komm und sieh“ (Joh 1,46).

Diese Worte des Philippus können auf beide Aussagen folgen. Entweder sprichst du den Satz wie eine Behauptung aus: „Aus Nazareth kann etwas Gutes sein“, und jener antwortet: „Komm und sieh.“ Oder du sprichst ihn zweifelnd und fragend aus: „Kann aus Nazareth etwas Gutes kommen?“, und jener antwortet: „Komm und sieh.“

Ob es auf die eine oder auf die andere Weise ausgesprochen wird, die folgenden Worte widersprechen dem nicht. Wir aber müssen untersuchen, wie diese Worte zutreffender zu verstehen sind.

Was für ein Mensch dieser Nathanael war, erfahren wir aus den folgenden Worten. Hört, was für ein Mensch er war. Der Herr selbst gibt Zeugnis von ihm. Wie der große Herr durch das Zeugnis Johannes des Täufers offenbar wurde, so wurde der selige Nathanael durch das Zeugnis der Wahrheit offenbar.

Auch wenn der Herr nicht durch Johannes bezeugt worden wäre, hätte Er selbst Zeugnis von Sich gegeben. Denn der Wahrheit genügt auch ihr eigenes Zeugnis. Weil die Menschen aber die Wahrheit nicht finden konnten, suchten sie sie mit Hilfe einer Leuchte. Darum wurde Johannes gesandt, damit durch ihn der Herr offenbart werde.

Wenn der Evangelist den Wohnort des Philippus bemerkt, will er gewiss darauf hinweisen, dass Philippus durch seine nahe Bekanntschaft mit Andreas und Petrus, seinen Mitbürgern, einigermaßen darauf vorbereitet war, Hörer Jesu zu werden. Der Herzenskenner sah, dass die durch das Gespräch der Mitbürger vorbereitete Seele des Philippus bereit war, Ihm zu folgen.

Darum bietet Er Philippus weder Belehrungen noch Ermahnungen an, sondern sagt nur: „Folge Mir.“ Und Philippus ging. Was Philippus danach bei Jesus hörte, rechtfertigte seine Erwartungen.

Ebenso befand sich Philippus, der aus Bethsaida stammte, aus der Stadt des Andreas und Petrus, damals durch Gottes Fügung in Galiläa. Bewundernswert sind sowohl das Mittel, durch das Jesus Christus Philippus berief, als auch der vollkommene Gehorsam des Philippus gegenüber Jesus Christus.

Jesus sagte nur ein einziges Wort zu ihm: „Folge Mir.“ Und er zögerte nicht, sondern verließ alles und ging Ihm nach. Daraus wird offenbar, dass Philippus entweder schon zuvor von seinen Landsleuten Andreas und Petrus über Jesus Christus belehrt worden war, oder dass die mächtigste Kraft des Wortes Jesu Christi, oder beides zusammen, seinen guten freien Willen wunderbar bereitete.

Wie oft aber ruft Christus auch uns durch die Stimme des Evangeliums, damit wir die Eitelkeit verwerfen und Ihm nachfolgen. Doch wir gehorchen Seiner göttlichen Stimme überhaupt nicht, sondern verharren unbeweglich und unverändert in unseren fleischlichen Begierden.

Dass Philippus dem rufenden Christus nicht nur sogleich folgte, sondern auch großen Eifer zeigte, damit auch andere Ihm folgten, wird aus den folgenden Worten des Evangeliums deutlich: „Philippus findet Nathanael und sagt zu ihm: Wir haben Den gefunden, über den Mose im Gesetz und die Propheten geschrieben haben: Jesus, den Sohn Josephs, der aus Nazareth ist“ (Joh 1,45).

Die Berufung des Philippus und Nathanaels. Ob Philippus bei Johannes am Jordan gewesen war und dessen Zeugnis über Jesus Christus gehört hatte, ist unbekannt. Man kann vermuten, dass er dort war und das Zeugnis des Johannes hörte. Denn er erwartete, wie alle Juden, den Messias im Glanz irdischer Größe. Dennoch folgte er widerspruchslos Jesus, einem armen Menschen, der äußerlich jenem Eroberer, von dem die damaligen Juden in ihrer Verblendung träumten, ganz unähnlich war.

Jener Eroberer sollte Israel alle Völker der Erde unterwerfen. In dieser Vermutung bestärkt uns der Freund des Philippus, Nathanael. Er hatte das Zeugnis des Johannes über Jesus nicht gehört und glaubte deshalb nicht sogleich, dass Jesus von Nazareth der Messias sein könne.

Wie dem auch sei: Philippus folgte Jesus. Nach dem Gespräch mit Ihm glaubte er endgültig an Ihn. Als er Nathanael begegnete, teilte er ihm mit Begeisterung mit, dass Jesus, der Sohn Josephs aus Nazareth, Der sei, über den Mose und die Propheten geschrieben hatten.

Indem Philippus Jesus den Sohn Josephs aus Nazareth nannte, wusste er natürlich nicht, dass Jesus in Bethlehem geboren und nicht Josephs Sohn war. Mit diesen Worten wiederholte er die damals allgemein verbreitete Meinung über die Herkunft Jesu.

Nathanael gehörte zu jenen Menschen, die sich zuvor von der Wahrheit dessen überzeugen wollen, was man ihnen zu glauben anbietet. Da er wusste, dass die Bewohner Nazareths keinen guten Ruf hatten, zweifelte er an der Wahrheit der Worte des Philippus und sagte: „Kann aus Nazareth etwas Gutes kommen?“ Philippus stritt nicht mit ihm. Er überließ es ihm, selbst davon überzeugt zu werden, dass Jesus von Nazareth wirklich der verheißene Messias ist. „Komm und sieh“, sagte Philippus zu ihm.

Möglich ist auch, dass sein griechischer Name auf seine engen Beziehungen zu einer griechischsprachigen Bevölkerung hinwies, die vermischt mit den Galiläern an den Ufern des Sees Gennesaret lebte. Dadurch lässt sich leicht erklären, warum sich gerade an ihn und nicht an einen anderen der Apostel die Griechen wandten, die in der letzten Woche des Lebens Christi Ihn sehen wollten.

Auf das eine machtvolle Wort „Folge Mir“ folgte Philippus Christus und wurde Sein ständiger Jünger.

Jene Reise nach Galiläa, von der die ersten drei Evangelisten sprechen, geschah bereits, nachdem Johannes der Täufer in Gewahrsam genommen worden war. Diese hier geschah noch früher (vgl. Joh 3,24; Joh 4,1-3). Davon schweigen die ersten Evangelisten. Nur Johannes spricht davon.

„Er findet Philippus“: noch nicht auf dem Weg nach Galiläa, sondern erst, als Er den Entschluss gefasst hatte aufzubrechen. Es scheint, dass dies dort geschah, an den Ufern des Jordan. War Philippus vielleicht sogar ein Jünger Johannes des Täufers?

Zumindest stammte er aus Bethsaida, aus derselben Stadt wie Andreas, der Jünger des Täufers gewesen war und jetzt dem Herrn Jesus folgte, und wie Petrus, den sein Bruder Andreas ebenfalls zu Christus gezogen hatte. Fand der Herr nicht vielleicht durch Vermittlung dieser beiden neuen Jünger auch diesen neuen Jünger?

„Folge Mir“: Das ist noch nicht die Berufung zum apostolischen Dienst, die nach dem Bericht der ersten drei Evangelisten später geschah (Mt 10,1 und Anm. sowie Parallelen). Es ist vielmehr die vorläufige Bekanntschaft des Herrn mit Seinem künftigen Jünger, ebenso wie mit den anderen in diesem Kapitel erwähnten.

Sie alle folgen mit dem Herrn nach Galiläa, wo sie bald alle in Kana bei der Hochzeit waren (Joh 2,2.11). Vielleicht waren alle diese Galiläer Jünger des Täufers. Nachdem sie nun den Herrn kennengelernt hatten, folgten sie Ihm in ihre Heimat, nach Galiläa, wohin Er jetzt aufzubrechen beabsichtigte.

Kaiser Augustus teilte nach dem Tod Herodes’ I. dessen Besitz gemäß seinem Testament unter seine drei Söhne auf. Archelaos erhielt mit dem Titel Ethnarch Judäa, Samaria und Idumäa. Philippus erhielt Trachonitis, Ituräa, Batanea und Auranitis. Herodes Antipas wurden Galiläa und Peräa als Anteil gegeben. Philippus und Herodes trugen den Titel Tetrarchen.

Die Grausamkeit des Archelaos war die Ursache seiner Verbannung nach Gallien im zehnten Jahr seiner Herrschaft. Deshalb wurde Judäa von einem römischen Prokurator verwaltet. Die Grenze dieses Gebietes verlief durch die Ebene Jesreel, ungefähr einen halben Grad, etwa fünfzig Werst, nördlich von Bethabara.

Der Herr begegnet Philippus nicht zufällig, sondern findet ihn. „Der Herr selbst erwählt die Jünger“ (Joh 15,16). „Der Vater hat sie dem Sohn gegeben“ (Joh 17,6). Wo der Herr Philippus findet, wissen wir nicht. Vielleicht sogar schon innerhalb der Grenzen Galiläas, wohin der Herr mit Andreas, Simon, Johannes und vielleicht Jakobus ging.

Wir wissen auch nicht, wer Philippus der Herkunft nach war. Doch muss man bemerken, dass sein Name zweifellos griechisch ist. Bemerkenswert ist, dass sich gerade an ihn die Hellenen wenden, die den Herrn sehen wollen (Joh 12,20-21). Vielleicht war Philippus dem Blut nach Halb-Jude und Halb-Hellene.

Wir werden jedoch weiter unten sehen, dass manche Personen, etwa Nathanael, nach ihren Beinamen und nicht nach ihren eigentlichen Namen genannt werden. Zu Bethsaida, der Heimat des Philippus und der Heimat des Petrus und Andreas, ist zu sagen, dass es zwei Bethsaida gab. Eines war das galiläische Bethsaida, von dem hier die Rede ist. Das andere war Bethsaida Julias an der Grenze von Galiläa und Peräa, genauer Gaulanitis, nördlich des Sees von Galiläa oder Tiberias.

Das letztere Bethsaida, Bethsaida Julias, wurde erst unter dem Tetrarchen Philippus zur Stadt, wie Flavius Josephus angibt. Dieses letztere Bethsaida wurde vom Tetrarchen Philippus zu Ehren der Tochter des Augustus Julias genannt. Es lag offenbar nicht unmittelbar am Ufer, obwohl der Name Bethsaida „Haus des Fisches“ bedeutet.

Das Wunder der Vermehrung der Brote und Fische durch den Herrn geschah in der Nähe dieses zweiten Bethsaida Julias. Das ergibt sich aus dem Vergleich von Mk 6,31-53, besonders Vers 45, mit Lk 9,10. Vgl. auch Joh 6,17 und Mt 14,14-34. Denn nach diesem Wunder steigen die Jünger des Herrn ins Boot, um das Meer zu überqueren und nach Hause, nach Kapernaum, zurückzukehren (Joh 6 u.a.).

Das galiläische Bethsaida aber, „die Stadt des Andreas und Petrus, aus der auch Philippus war“, lag am westlichen Ufer des Sees in der Nähe von Kapernaum. Zweifellos war dieses „Haus des Fisches“ die ältere der beiden gleichnamigen Siedlungen. Es hieß Bethsaida, weil seine ganze Bevölkerung vom Fischfang lebte.