Johannes 8,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was antwortete also der Herr Jesus? Was antwortete die Wahrheit? Was antwortete die Weisheit? Was antwortete die Gerechtigkeit selbst, gegen die Verleumdung erhoben wurde?

Er sagte nicht: „Sie soll nicht gesteinigt werden“, damit es nicht scheine, als rede Er dem Gesetz entgegen. Er sagte aber auch keineswegs: „Sie soll gesteinigt werden.“

Denn Er kam nicht, um zu verlieren, was Er gefunden hatte, sondern um zu suchen, was verloren war (vgl. Lk 19,10). Was antwortete Er also?

Seht, wie sehr dies von Gerechtigkeit, wie sehr es von Sanftmut und Wahrheit erfüllt war: „Wer von euch ohne Sünde ist, werfe als Erster den Stein auf sie.“

O Antwort der Weisheit! Wie wandte Er ihre Falle gegen sie selbst. Denn sie wollten einen anderen verleumden, fragten aber sich selbst nicht. Sie sahen die Ehebrecherin, richteten den Blick aber nicht auf sich.

Die Übertreter des Gesetzes wollten, dass das Gesetz vollzogen werde, jedoch um der Verleumdung willen und nicht um der Wahrheit willen. Sie taten, als verurteilten sie den Ehebruch aus eigener Keuschheit.

Ihr habt Ihn gehört, ihr Juden. Ihr habt Ihn gehört, ihr Pharisäer. Ihr habt Ihn gehört, ihr Lehrer des Gesetzes und Verteidiger des Gesetzes. Doch ihr habt den Gesetzgeber noch nicht erkannt.

Worauf anderes wies Er euch hin, als Er mit dem Finger auf die Erde schrieb (vgl. Joh 8,6)? Denn mit dem Finger Gottes wurde das Gesetz geschrieben. Für die Hartherzigen aber wurde es auf Stein geschrieben (vgl. Ex 31,18; Dtn 9,10).

Jetzt aber schrieb der Herr schon auf die Erde, denn Er suchte Frucht. Und nun habt ihr gehört: „Das Gesetz soll erfüllt werden, die Ehebrecherin soll gesteinigt werden.“

Doch soll etwa das Gesetz an einer Strafwürdigen durch solche vollzogen werden, die selbst Strafe verdienen? Jeder von euch sehe auf sich selbst, blicke in sich hinein und steige zum Richterstuhl seiner eigenen Vernunft hinauf.

Jeder stelle sich vor sein Gewissen und zwinge sich zum Bekenntnis. Denn jeder weiß, wer er ist. Denn niemand von den Menschen weiß, was im Menschen ist, außer dem Geist des Menschen, der in ihm wohnt (1 Kor 2,11).

Jeder, der in sich hineinblickt, wird sich als Sünder finden. Das ist gewiss. Also lasst entweder diese Frau frei oder nehmt mit ihr zusammen die gesetzliche Strafe auf euch.

Hätte Er gesagt: „Die Ehebrecherin soll nicht gesteinigt werden“, wäre Er als ungerecht angesehen worden. Hätte Er gesagt: „Sie soll gesteinigt werden“, hätte Er Sich nicht als sanftmütig erwiesen.

So sage Er, was Er als Gerechter und Sanftmütiger sagen muss: „Wer von euch ohne Sünde ist, werfe als Erster den Stein auf sie“ (Joh 8,7).

Dies ist die Stimme der Gerechtigkeit: „Die Sünderin soll bestraft werden, aber nicht durch Sünder. Das Gesetz soll erfüllt werden, aber nicht durch Übertreter des Gesetzes.“

Den Eiferern des Gesetzes hätte man ins Gedächtnis rufen können, dass sie die Vorschrift des Mose nicht richtig wiedergaben. Sein Gesetz verurteilt wegen Ehebruchs zum Tod, bestimmt aber nicht die Todesart. Es sagt nicht: steinigen. Lev 20,10; Dtn 22,22.

Doch der Herr Jesus schwieg und überließ sie ihrem Gewissen. Sie fragten Ihn abermals nach einer Antwort.

Und Er antwortete mit himmlischer Weisheit: „Wer von euch ohne Sünde ist, werfe als Erster einen Stein auf sie.“ Nach dem Gesetz warfen die Zeugen zuerst den Stein auf den überführten Verbrecher, jedoch nicht auf einen Ehebrecher. Danach erst warf das Volk. Dtn 13,10; Dtn 17,7; Jos 7,25.

Indem der Herr auf dieses Gesetz hinweist, deutet Er zugleich auf die schändliche Geschichte der Ankläger Susannas (Dan 13). Wenn ihr, sagt Er, nicht solche Ankläger seid wie die Ankläger Susannas, dann ist euch das strenge Verfahren des Gesetzes überlassen.

Wenn ihr nicht solche Richter seid, die sich vor den Menschen nur als Eiferer für Gerechtigkeit und Reinheit zeigen wollen, während sie im Herzen selbst finstere Sünder bleiben, dann handelt nach der Strenge des Gesetzes.

Doch zur Zeit Jesu Christi wurde es nicht angewandt. Denn die Juden hatten damals keine selbständige Regierung, sondern hingen von den Römern ab, deren Strafgesetze für die Sünde des Ehebruchs keine Todesstrafe vorsahen.

Wenn Jesus Christus auf ihre Frage bejahend geantwortet hätte, hätte Er gegen die römische Regierung gesprochen. Wenn Er aber verneinend geantwortet hätte, hätte Er das mosaische Gesetz verworfen.

Jesus Christus antwortete den Fragenden zunächst nichts. Er beugte Sich tief nieder und schrieb mit dem Finger auf die Erde, als beachte Er sie nicht.

Als sie Ihn aber weiter fragten, richtete Er Sich auf und sprach zu ihnen: „Wer von euch ohne Sünde ist, das heißt gegen das siebte Gebot, werfe als Erster den Stein auf sie.“

Nachdem Er dies gesagt hatte, beugte Jesus Christus Sich wieder nieder und schrieb auf die Erde. Jeder der Ankläger aber war sich einer Sünde gegen das siebte Gebot bewusst.

Zudem fürchtete jeder den anderen, der ihn vor der öffentlichen Meinung dieser Sünde überführen konnte, falls er sich als sündlos zeigen und als Erster den Stein auf die sündige Frau werfen wollte.

Darum entfernten sie sich alle, einer nach dem anderen, von Jesus und der Angeklagten. Bei Ihm blieb nur die eine entehrte Frau zurück, mit quälendem Gefühl von Scham und Furcht, Reue und Gebet um Erbarmen.

Jesus wandte Sich zu ihr und sagte: „Hat dich niemand verurteilt?“ Sie antwortete: „Niemand, Herr.“ Und der Herr sprach zu ihr: „Auch Ich verurteile dich nicht. Geh hin und sündige fortan nicht mehr.“

Dieses Gesetz sollte die Bedeutung des Zeugnisses für die Anklage einschärfen und das Bewusstsein der besonderen Verantwortung der Ankläger wecken.

Indem der Herr auf den Geist des Gesetzes selbst hinweist und keine direkte Antwort auf die Frage der Fragenden gibt, überlässt Er diese Sache dem Gericht ihres Gewissens.

Der Herr erhebt das mosaische Gesetz in seinem Geist und seiner Kraft, vgl. die Bergpredigt, Mt 5,17 ff. Zugleich wendet Er hier das höhere Gesetz gegenseitiger Vergebung, Nachsicht und Liebe zu den Sündern an (Mt 7,1; Gal 6,5 u. a.).

Junge Menschen, die noch nicht durch Lebenserfahrung ergraut sind und noch nicht an sich zweifeln, begriffen die Größe und Tiefe der Worte des Herrn nicht so schnell wie die Alten.

Offensichtlich ist hier nicht von Ältesten dem Rang nach die Rede, sondern von Alten dem Lebensalter nach. Darum ist auch das Wort πρὲσβυς in seinem Grundsinn gebraucht, das heißt senex.

Wer anders als die Alten konnte am schnellsten verstehen, dass der Mensch im langen Kampf mit Sünde und Versuchung während seines ganzen Lebens nicht eine Minute im Voraus seines Sieges über die Sünde sicher sein kann?

Ein einziges Wort des Herrn rief im Geist der Alten ihr ganzes vergangenes Leben wach. Es erinnerte sie daran, dass der Mensch in keinem Lebensabschnitt, von der Jugend bis zum Alter, die kürzeste Zeit nennen konnte, in der er frei von Sünde gewesen wäre.

Auch konnte er niemals seiner Festigkeit vor der Versuchung sicher sein. „Und es blieb die Frau allein, in der Mitte stehend“, vor dem Herrn.

Kein Zweifel: Fortgegangen waren nur die Ankläger. Das Volk, das an der Anklage nicht teilgenommen hatte, blieb und verherrlichte den Herrn zusammen mit den Jüngern, die Ihn begleiteten.

Was der Herr auf die Erde zeichnete, ist eine völlig müßige Frage. Es war eine Handlung, die eine Antwort ersetzte und, wie wir oben sagten, das Ziel hatte, das Leben der Frau zu retten.