Matthäus 7,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es wird gesagt: "Richtet nicht <...>". Diese Aufforderung ist anstelle von "verurteilt nicht" formuliert. Zurechtweisung unterscheidet sich von Verurteilung: Erstere dient der Korrektur, während letzteres der Verspottung und Strafe dient. Zudem spricht "richtet nicht" von den unbedeutendsten Sünden. Deshalb fügt Er hinzu: "Was schaust du auf den Splitter in deines Bruders Auge?" (Matthäus 7,3).

Die als offenkundig bezeichneten Sünden sind solche, deren Absicht klar erkennbar ist und die zu einer Verurteilung führen, die nicht willkürlich ist. Doch auch die verborgenen Sünden bleiben nicht unbestraft; sie werden zur gegebenen Zeit offenbar. Dies gilt auch für die guten Werke. Der Apostel fährt fort: „Die guten Werke sind offenbar; und wenn sie es nicht sind, können sie nicht verborgen bleiben“ (1Tim 5,25). Daher sollten wir die offenkundigen Werke beurteilen, während wir uns bei den verborgenen Werken auf Gottes Urteil verlassen; denn auch diese werden, wenn die Zeit kommt, nicht verborgen bleiben, unabhängig davon, ob sie gut oder schlecht sind.

Auch Jesus, sein Nachfolger, verurteilte Achan wegen seiner Sünde und ließ ihn samt seinem ganzen Haus in den Tod führen (Num 7,18-25). Pinehas durchbohrte den Zamvri wegen Unzucht (Num 25,7-8). Samuel richtete Agag, den König der Amalekiter, vor dem Herrn (1. Sam 15,33). Elia stellte die falschen Propheten zur Rede und ließ sie wie Tiere umbringen (3. Könige 18,40). Elisa verurteilte Giesias aufgrund der Annahme von Geld und bestrafte ihn mit Aussatz (4. Sam 5,27). Daniel behandelte die verleumderischen Ältesten gemäß dem Gesetz des Mose (Dan 13:62). Petrus, der die Schlüssel des Himmelreichs empfangen hatte, verurteilte Ananias und seine Frau, weil sie einen Teil ihres Besitzes zurückhielten, und ließ sie sterben (Apg 5,1-10). Paulus hingegen wies Alexander, den Fälscher, zurecht und sprach: "Der Herr vergelte ihm, was er getan hat" (2 Tim 4,14). Er übergab Hymenäus und Philetus dem Satan, damit sie für ihren Ungehorsam bestraft würden (1 Tim 1,20), und wies die Korinther an, Urteil zu fällen, indem er fragte: "Ist denn nicht ein Weiser unter euch, der unter seinen Brüdern richten kann? Wisst ihr nicht, dass wir von Engeln gerichtet werden?" (1. Kor 6,5). Wenn nun alle Gerechten richten und selbst nicht verurteilt werden, warum sollte es dann anders sein als von den Abtrünnigen behauptet? Der Herr sagte: "Richtet nicht, auf dass ihr nicht gerichtet werdet," nicht um die Urteilsfähigkeit zu untergraben, sondern bezog sich auf die Pharisäer und Schriftgelehrten, die andere richteten, ohne sich selbst zu korrigieren. Sie verurteilten einen Mörder und sprachen das Todesurteil gemäß dem Gesetz aus, während sie selbst Propheten gesetzlos töteten. Sie verurteilten Ehebrecher, gerechten Urteils, obwohl sie selbst über die Frauen anderer Männer herzogen, und obwohl sie Diebe waren, kritisierten sie Diebe. Sie zogen Kleinigkeiten zur Kritik heran, während sie sich den größeren Vergehen schuldig machten. Dass diese Verhaltensweisen typisch für die Pharisäer und Schriftgelehrten waren, wird klar aus den Worten des Herrn.

Wenn du deinen Bruder in Sünde erblickst, und du ihn am Morgen triffst, dann erkenne ihn in deinem Geist nicht als Sünder; denn möglicherweise hat er, während du ihn verlassen hast, etwas Gutes getan und den Herrn durch Seufzer und bittere Tränen besänftigt. Deshalb ist es wichtig, dass wir uns zurückhalten, andere zu verurteilen; jeder von uns soll sich demütigen, wie derjenige, der sagte: „Meine Missetaten sind über mein Haupt gekommen, wie eine schwere Last liegt auf mir“ (Psalm 37,5).

Der Räuber, der mit Christus gekreuzigt wurde, war ein Verbrecher und Mörder, während Judas ein Apostel und enger Jünger Jesu war. Doch alles änderte sich schnell: Der Räuber gelangte ins Himmelreich, Judas hingegen wurde verdammt. Selbst wenn dein Bruder ein Sünder ist, wie kannst du wissen, welche letzten Taten er vollbringt? Denn viele, die wiederholt gesündigt haben, haben heimlich reuig umgekehrt, und während wir ihre Sünden sehen, wissen wir nichts von ihrer inneren Umkehr. Es geschieht, dass wir Sünder verurteilen, aber Gott hat sie bereits gerechtfertigt. Daher bitte ich euch: Lasst uns nicht zornig werden und niemanden richten, bis der gerechte Richter kommt, der das Verborgene erhellen und die Absichten des Herzens offenbaren wird" (1 Kor 4,5). Vor allem könnt ihr einen Priester Gottes nicht nach Gerüchten beurteilen, die ihr über ihn gehört habt. Sagt nicht, dass derjenige, der das heilige Opfer darbringt, ein Sünder, verdammt oder unwürdig ist und die Gnade des Heiligen Geistes nicht in ihm wohnt. Niemand sollte so denken. Es gibt nur Einen, der die "geheimen Herzen" kennt und prüft. Erkenne dich selbst, wen du in jeglicher Hinsicht überschätzt, und überlasse das Urteil dem gerechten Richter. Der Priester sollte sich an die göttlichen Lehren halten; was den Rest betrifft, bist du kein Richter, es sei denn, du hast deinen Verstand verloren und bist dir deines eigenen Maßes und deiner Würde bewusst. Kann nicht auch ein Bischof nach den Kanones der Kirche beurteilt werden? – Ja, das kann er. Aber er wird nicht von euch gerichtet, sondern von Gott und dem Oberhirten. Warum richtet ihr, Schafe, den Hirten? Warum nehmt ihr in pharisäischer Weise Gott das Urteil ab, das euch nicht anvertraut ist, sowie die priesterliche Würde, die euch Gott nicht gegeben hat? Daher bitte ich euch: Richtet niemanden, schon gar nicht den Priester Gottes, sondern tretet mit Glauben, wahrhaftiger Reue und reinem Gewissen in die göttlichen Geheimnisse ein, und ihr werdet alle Heiligung empfangen. Denn selbst wenn derjenige, der das heilige Opfer darbringt, ein Engel Gottes wäre, würde der Engel euch nicht von euren Sünden reinigen, wenn ihr unwürdig eintretet. Dass das, was ich sage, wahr ist, dafür ist Judas ein Beispiel. Er empfing das göttliche Brot aus den reinsten Händen des Herrn, aber da er es unwürdig empfangen hatte, drang sofort der Satan in ihn ein. Wenn ihr hören wollt, dass derjenige, der die Sünden anderer nicht verurteilt, von den Strafen seiner eigenen Sünden befreit ist, und umgekehrt der, der verurteilt, sich selbst das schwere Urteil seiner Sünden auferlegt, hört zu: Christus und der Herr bezeugen, dass es noch Lebende gibt, die es gesehen haben. Ein gewisser Mann, der klösterliches Gewand trug und sein Leben in Unachtsamkeit verbrachte, erkrankte an einer unheilbaren Krankheit. Als sein Leben zu Ende ging, fürchtete er sich keineswegs vor dem nahenden Tod, sondern bereitete sich mit Dankbarkeit und Eifer auf die Trennung von seinem Körper vor. Da fragte ihn einer der frommen Väter, die in seiner Nähe waren: "Bruder, wir haben gesehen, dass du dein Leben in Nachlässigkeit verbracht hast, und wir verstehen nicht, wie du in dieser Stunde so gelassen sein kannst?" Darauf antwortete der Bruder: "Wahrlich, ehrliche Väter, ich habe mein Leben nachlässig gelebt, und nun, in dieser Stunde, haben mir die Engel Gottes die Aufzeichnung meiner Sünden gebracht. Nachdem sie mir meine Vergehen vorgelesen hatten, nach meinem Verzicht auf die Welt, fragten sie: 'Bekennst du dich zu all diesen Dingen?' Ich antwortete: 'Ja, so war es; aber nachdem ich mich von der Welt losgesagt hatte und Mönch geworden bin, habe ich niemanden verurteilt und kein Unrecht begangen. Ich bitte, dass das Wort Christi auch über mir bewahrt bleibt, denn er sagte: 'Richtet nicht, und ihr werdet nicht gerichtet werden' und 'Vergebt, und euch wird vergeben werden'" (Lk 6,37). Sobald ich dies sagte, wurde das Manuskript meiner Sünden zerrissen, und ich ging mit Freude und Sorglosigkeit zu Christus über. Und als dieser Bruder den Vätern dies alles berichtet hatte, übergab er seinen Geist in Frieden dem Herrn, ohne den Anwesenden geistliche Einsicht und Belehrung vorzuenthalten. Mögen auch wir diesen Gewinn, diese Belehrung und diesen Anteil erhalten, indem wir durch die Gnade und Barmherzigkeit unseres heiligen und barmherzigen Gottes von aller Verurteilung und Bosheit frei bleiben, denn Ihm gebührt alle Herrlichkeit, Ehre und Anbetung zusammen mit Seinem eingeborenen Sohn und Seinem heiligsten und lebensspendenden Geist, jetzt und in alle Ewigkeit. Amen.

Richte nicht, wenn du nicht selbst gerichtet werden möchtest. Wäre dein Leben einwandfrei, würdest du nicht über andere urteilen. Doch wenn du richtest, wirst du dem gleichen Urteil unterworfen sein wie der Sünder. Wenn du rein bist, aber den verurteilst, der es nicht ist, bist du schuldig wie der, der Unzucht treibt. Auch wenn du in kleinen Dingen nicht sündigst, doch den über das Gericht verurteilst, der sündigt, so machst du dich schuldig und wirst zum Sünder; denn du missachtest dein eigenes Werk und das gerechte Urteil Gottes.

Blicke nicht auf die Fehler anderer, sondern schaue auf deine eigene Verdorbenheit, denn du wirst nicht für die Sünden der anderen Rechenschaft ablegen, sondern „über dich selbst wirst du Rechenschaft ablegen“ - du bist verantwortlich für deine eigenen Vergehen. Es ist nicht notwendig, das Leben anderer zu prüfen: Wie lebt jemand? Wie sündigt er? Achte stattdessen auf dich selbst: Gefällst du Gott? Handelst du nach seinem Willen? Ahmst du die Heiligen nach? Folgst du ihren Beispielen? Ist dein Tun Gott wohlgefällig? Wer andere beurteilt, ist wie ein „schlechter Spiegel“, der die Fehler anderer reflektiert, aber die eigene Mängel nicht sieht; oder er ähnelt einem „unreinen“ Gewässer, das alles reinigt, selbst jedoch ein schmutziger Sumpf ist. Derjenige, der alles betrachtet, sieht das Verhalten anderer: wie sie essen und trinken, wie sie sündigen, jedoch bleibt er blind für sich selbst. Er hält die kleinsten Sünden anderer für gewaltig, während er seine eigenen großen Vergehen gering schätzt. Er hofft, dass niemand von seinen Fehlern erfährt und nicht verachtet wird, während er anderen mit Verachtung begegnet und sie verurteilt. Das ist nicht richtig!

Urteile nicht und sei nicht überrascht über die menschliche Sünde, sondern betrachte das Wunder, dass jemand in der heutigen Zeit dem Einfluss des Feindes entkommt, und den, der sich vor Gott rein halten kann, während der Satan „wie ein brüllender Löwe umhergeht und sucht, wen er verschlingen kann“ (1 Petr 5,8): Er strebt danach, den Menschen zu vernichten und möchte nicht, dass jemand seinen Netzen entkommt. Denke daher auch an deine eigenen Übertretungen, denn obwohl du es nicht willst, fällst du häufig in die Sünde; das, was du ablehnst, tust du oft unbewusst: Unabsichtlich bist du der Sünde verfallen und unabsichtlich fällst du ins Vergehen.

Wer wird jedoch ohne Sünde gefunden? Wer ist unschuldig an der Sünde? Wer ist nicht Teil der Sünde - „und sei es nur für einen Tag seines Lebens“ (Überlieferung der Farben)? In Ungerechtigkeit sind wir gezeugt worden, und in Sünden hat uns unsere Mutter geboren (Psalm 50,7). Wenn nicht in der einen, dann in der anderen, wenn nicht in der großen, dann in der kleinen: Wir alle sündigen, wir sind alle Verbrecher, wir sind alle Sünder, wir sind alle schwach, wir sind alle zu jeder Sünde geneigt, wir alle verlangen nach Gottes Erbarmen, wir alle brauchen seine Menschlichkeit: „Jeder Lebende wird nicht gerecht vor dem Herrn“, sagt der Prophet (Psalm 142,2).

Judentum auch darum verurteile nicht den, der sündigt, erfreue dich nicht über das Urteil Gottes, sei kein Widersacher Christi in dem, was er für sich selbst vorgesehen hat. Wenn du mit eigenen Augen siehst, dass jemand offensichtlich sündigt, dann verurteile ihn nicht aus Stolz, um nicht auch denselben Konsequenzen untergeordnet zu werden; denn wer einen anderen in etwas verurteilt, wird sicher dem gleichen Urteil unterworfen werden. Bedecke mit Barmherzigkeit seine Übertretung und behandle sein Vergehen mit Mitgefühl. Wenn du helfen kannst, dann verbessere ihn; wenn du es nicht kannst, dann schweige und beurteile dich selbst, anstatt über ihn zu richten. Konzentriere dich auf dein eigenes Übel und beachte nicht die Fehler eines anderen.

Wenn du das größte Unrecht siehst, verurteilt nicht und sage nicht, dass derjenige, der sündigt, das Urteil verdient. Überlasse das Unbekannte dem Herrn. Gott kennt es, denn er hat alles erschaffen; er wird alles ordnen, wie er es für recht hält, denn er ist der allmächtige Gott. Erinnere dich an den Engel, der dem Ältesten die Seele brachte und ihn fragte, wo er sie hinlegen wolle, denn er hatte sie geistig verurteilt, wie es im „Buch des Vaters“ steht.

Sei nicht neidisch und beneide nicht den, der sündigt, und lasse dich nicht durch die Sünde eines anderen trösten, sondern sei vielmehr barmherzig und mitfühlend mit dem, der sündigt. Wenn es dir möglich ist, unterstütze ihn darin, sich von der Sünde zu erheben – biete ihm Hilfe an; wenn nicht, dann bete wenigstens für ihn. Denn wer sündigt, hat nicht Großes gewonnen, und der Übertreter hat nichts Erhofftes erlangt; er hat vielmehr Verlust erlitten, nicht Trost und Freude, sondern Leid und Kummer. Wer das Unrecht gekostet hat, muss auch das Leiden erfahren. Wenn nicht hier, dann dort – es kann nicht anders sein.

Freue dich nicht über den Sturz deines Nächsten, sondern weine und jammere darüber und betrachte seinen Fall, als wäre es deiner; denn es ist uns geboten, unseren Nächsten zu lieben wie uns selbst. „Wenn dein Feind fällt, so freue dich nicht über ihn, sondern unter seiner Verführung … erhebe dich“, sagt Salomo (Sprüche 24,17).

Zudem steht die Tür zur Buße allen offen, und wir können nicht wissen, ob es du bist, der über deinen Bruder urteilt, oder er, der von dir beurteilt wird. Wenn du deinen Nächsten verurteilst, wirst du mit ihm auf die gleiche Weise gerichtet, wie du ihn beurteilt hast. Das Urteil über andere steht nicht uns zu, sondern gehört allein Gott, dem höchsten Richter, der unsere Herzen und innersten Gesinnungen prüft. Lasst uns deshalb, liebe Brüder und Schwestern, nicht die Fehler anderer betrachten und andere verurteilen, damit wir nicht hören müssen: „Menschensöhne, ihre Zähne sind Waffen und Pfeile, und ihre Zunge ist ein scharfes Schwert“ (Psalm 56,5).

Verurteilung, verleumderische Äußerungen und üble Nachrede sind verwandte Untugenden und Resultate einer ungezähmten Zunge und eines Herzens, das nicht von der Furcht Gottes bewacht wird. Diese Verurteilung geschieht nicht nur durch Worte, sondern auch durch Gedanken, Gesten oder durch lautes Seufzen und Lachen. Die Ursachen für diese Verhaltensweisen sind vielfältig:

1) Stolz: Der Stolze kann es nicht ertragen, dass jemand ihm gleich ist, und neigt dazu, ihn herabzusetzen oder schlecht über ihn zu reden, um von seinen eigenen Sünden abzulenken.

2) Neid: Der Neider will nicht sehen, dass sein Nächster Ehre oder Ruhm erlangt, und versucht, dessen Ruf mit verleumderischen Behauptungen zu schädigen.

3) Bosheit: Ein bösartiger Mensch, der keinen Grund zur Rache hat, möchte den Ruf eines anderen schädigen, indem er ihn verleumdet.

4) Gewohnheit: Auch eine schlechte Gewohnheit, Eifersucht oder Ungeduld können zu solchen Untugenden führen.

Es gibt triftige Gründe, diese Laster zu meiden:

1) Gott hat uns befohlen, unsere Nächsten nicht zu richten: "Richtet nicht," sagt der Herr, "damit ihr nicht gerichtet werdet." Der Apostel erinnert uns daran, dass wir alle vor dem Gericht Christi stehen werden (Röm 14,10). Wer also einen anderen verurteilt, widersetzt sich diesem Gebot Gottes und sündigt schwer.

2) Christusschließlich hat das Recht zu richten: "Ihm hat der himmlische Vater alles Gericht gegeben" (Joh 5,22); er wird alle gerecht beurteilen. Sowohl die Richter als auch die Beurteilten können seinem gerechten Urteil nicht entkommen (2 Kor 5,10).

3) Es ist für einen Herrn nicht gut, wenn sein Diener ohne seinen Willen verurteilt wird. Jeder Mensch ist Gottes Diener; wie schlimm ist es für Gott, wenn sein Diener vor seinen Augen beurteilt und verleumdet wird!

4) Unser Nächster ist Gottes Diener, und er steht und fällt vor seinem Herrn, was es für uns schwierig macht und unnötig ist, über ihn zu richten (Röm 14,4).

5) Alle Menschen sind Sünder vor Gott. Wenn du noch nicht gesündigt hast, kann es sein, dass du noch in der Zukunft sündigst. Unsere Feinde sind oft in unseren eigenen Herzen, und wir sind unbemerkt der gleichen Versuchung ausgesetzt.

6) Oft gibt es Menschen, die äußerlich sündigen, aber innerlich gerecht sind; während viele, die offensichtlich tugendhaft erscheinen, innerlich sündig sind und somit Heuchler.

7) Ein schlechtes Gerücht wird oft von neidischen oder stolzen Menschen verbreitet, was den Verleumdeten ungerechtfertigt beschuldigen kann.

8) Wer andere verurteilt, wird selbst verurteilt: "Richtet nicht, und ihr werdet nicht gerichtet" (Lk 6,37).

9) Ein großes Ärgernis für jemand anderen kann mehr Leid anrichten als ein körperlicher Schlag.

10) Je angesehener die Person ist, die verleumdet wird, desto größer ist ihr Leid und die Sünde des Verleumders.

11) Wenn ein Herrscher verurteilt und geschmäht wird, sinkt der Respekt seiner Untergebenen, was zu weiterer Unordnung führen kann.

12) Es kommt oft vor, dass jemand, der gesündigt hat, bereits Buße getan hat, und es ist eine Schande, denjenigen zu verurteilen, dem Gott bereits vergibt.

13) Um zu verdeutlichen, wie schwerwiegend die Sünde der Verurteilung und Verleumdung ist, wird die Lehre des heiligen Chrysostomus zitiert, der uns daran erinnert, dass wir vorsichtig sein sollen und uns nicht schuldig machen, indem wir andere verurteilen oder unser Leben damit verbringen, die Fehler anderer zu belasten (Mt 7,2).

Um diese Untugenden zu vermeiden, sollten wir Folgendes beachten:

1) Jeder soll sich selbst prüfen und seine eigenen Schwächen im Blick haben, um diese zu bessern. So wird man nicht geneigt sein, die Schwächen anderer zu suchen.

2) Man muss sich bewusst sein, dass man selbst eines Tages gerichtet wird.

3) Obszöne Gespräche, in denen über andere gerichtet wird, sollten vermieden werden.

4) Man sollte sich von Menschen fernhalten, die solche negativen Gewohnheiten pflegen.

5) Wenn dein Bruder gefallen ist, zeige ihm Mitgefühl, bete für seine Wiederherstellung und hüte dich vor denselben Sünden.

6) Bete mit den Worten des Psalmisten: "Setze, o Herr, eine Wache auf meine Lippen" (Ps 140,3).

Für diejenigen, die Verleumdung und üble Nachrede erleiden, gibt es Trost in folgendem:

1) Verleumdung kann gerechtfertigt sein, wenn wir tatsächlich schuldig sind, oder ungerechtfertigt, wenn wir unschuldig sind; in diesem Fall sollten wir mit Freude ertragen und uns auf Gottes Gnade stützen.

2) Wenn wir andere verleumdet haben, werden wir mit dem Maß gemessen, das wir selbst angewendet haben (Mt 7,2).

3) In Zeiten von Verleumdung und Konflikten ist die Liebe oft schwach, was zu noch mehr Hass und Verbitterung führt.

4) Durch das Schlechtreden erniedrigen wir uns selbst und lassen Stolz und Eitelkeit in unseren Herzen wachsen.

5) Suche Trost in der Heiligen Schrift, die Geduld und Stärke bietet.

6) Verleumdung zeigt dir den Zustand deines Herzens: Ob Sanftmut oder Zorn in dir wohnt.

7) Christus hat alle Verleumdungen ertragen und uns damit ein Beispiel gegeben, dem wir folgen sollten (1 Petr 2,21).

Betrachte Jesus und die Heiligen als Vorbilder, um in Geduld gestärkt zu werden.

Dennoch gibt es im menschlichen Herzen, das durch Sünde entstellt ist, eine unheilige Neigung, das Verhalten anderer zu bewerten und sie zu verurteilen, ohne dazu befugt zu sein; dies geschieht oft nicht mit dem Ziel, den Nächsten zu verbessern, sondern um seinen Ruf zu schädigen oder seine Schwächen ins Lächerliche zu ziehen und aus dem Mitmenschen, den man bedauern sollte, ein Objekt des Spottes und der Bosheit zu schaffen. Diese ungerechtfertigte Verurteilung ist besonders gefährlich, obwohl sie auf den ersten Blick nur eine geringfügige Angelegenheit zu sein scheint; tatsächlich ist sie weit verbreitet unter den Menschen dieser Welt. Ist es nicht oft so, dass ein erheblicher Teil der weltlichen Gespräche sich um die Taten anderer dreht? Und zählt nicht oft der, der die Fehler seines Nächsten schärfer verspottet, als die Seele der Gemeinschaft? Selbst diese hinterhältige Kunst wird bewundert, ohne dass das Gewissen dagegen Einspruch erhebt. Doch ist es nicht von großer Bedeutung, welche Folgen dies hat? Zerstört diese Neigung zur Verurteilung nicht die gegenseitige Liebe unter den Gläubigen und führt statt der Aufrichtigkeit, die ihren Rang auszeichnet, zu Misstrauen und List, vergiftet die Freude an der Gemeinschaft und verdrängt aufrichtige, erbauende und wahrhaft christliche Unterhaltungen? Jesus Christus, der diese schädliche Neigung aus den Herzen der Gläubigen tilgen möchte, gibt uns sein rettendes Gebot, unseren Nächsten nicht zu richten, und verkündet das unmissverständliche Urteil Gottes über jene, die dieses Gebot brechen. „Richtet nicht“, sagt er, „damit ihr nicht gerichtet werdet.“

Das grundlegende Mittel gegen die Verurteilung ist Folgendes: Sieh dich selbst als schuldig an. Wer sich in einem solchen Zustand fühlt, hat keinen Anlass, andere zu verurteilen. Er wird lediglich sagen: "Herr, erbarme dich! Herr, vergib mir meine Schuld!"

Wir sollten unsere Mitmenschen nicht verurteilen, selbst wenn ihre Fehler offensichtlich sind; denn wir wissen nicht, was in ihren Herzen vorgeht. Während sie möglicherweise durch unser Urteil der göttlichen Strafe entgehen, könnten sie durch ihre Reue und innerliche Zerknirschung bereits den Zorn Gottes in Barmherzigkeit verwandelt haben. Die Gewohnheit der Verurteilung ist schwer zu durchbrechen. Sei dir deiner eigenen Unzulänglichkeiten bewusst, verurteile dich selbst und tue Buße vor dem Herrn; für die, die sündigen, zeige Mitgefühl und bete zu Gott für sie. Gott wird dir helfen und dich daran gewöhnen, nicht zu verurteilen.

Die Sünde der Verurteilung entspringt einem unbarmherzigen Herzen, das Freude daran hat, seinen Nächsten zu erniedrigen, seinen Namen zu verleumden und seine Ehre zu beschädigen. Übe dich in der Zurückhaltung des Klatschens. Beginne nicht selbst damit, sondern wenn andere es tun, schweige und bete von Herzen zum Herrn. Die Verurteilung geschieht nicht nur durch Worte, sondern auch durch die inneren Gedanken des Herzens. Sie ist bereits da, wenn die Seele negativ über jemanden denkt. Verurteilung entspringt aus Selbstgerechtigkeit und nährt weiterhin diese Haltung. Beides zeigt, dass das eigene Ego lebhaft und üppig ist.

Verurteilungen sind schwer zu vergeben, weil es schwierig ist, deren Sündhaftigkeit wirklich zu erkennen. Urteile nicht, und du wirst Gottes Schutz stets bei dir haben. Um andere nicht zu verurteilen, muss man seine eigene Sündhaftigkeit tief empfinden und darüber trauern, seine Seele so bedauern, als wäre sie tot. Jemand sagte: "Wenn du einen Toten zuhause hast, kümmerst du dich nicht um die Toten in deiner Umgebung." Von der Barmherzigkeit Gottes zieht sich der Verurteilte zurück. Der Verurteilende wird zu seinem eigenen Feind.

Dem übrigen Volk hingegen gebietet der Herr, NICHT zu richten. Das Urteilen ist das Werk Gottes. „Richtet nicht“, sagt der Herr, „DANN WERDET IHR NICHT GERICHTET.“ Wer die Fehler seines Nächsten verdeckt und ihn nicht verurteilt, dessen wird Gott in seinem gerechten Gericht gnädig sein, als Hüter seines heiligen Gebots, denn „der Allheilige wird sein Gebot nicht vergessen.“ Ein bekanntes Sprichwort erzählt: Ein Mönch lag im Sterben, und alle glaubten, dass er sich keine Sorgen um seine Seele machte; er starb lächelnd in Gelassenheit. „Warum bist du in der erschreckenden Stunde des Gottesurteils so traurig?“, fragten seine Brüder. „Wir kennen dein Leben und können deinen Frieden nicht nachvollziehen; stärke dich mit der Kraft Christi, unseres Gottes, und teile uns mit, damit wir Seine Barmherzigkeit loben können.“ Da antwortete der Sterbende: „Also, Väter und Brüder, ich habe leichtfertig gelebt, und nun sind all meine Taten vor dem Gericht Gottes durch die Engel verlesen worden. In tiefer Reue habe ich diese bekannt und die Strenge des Herrn gefürchtet. Doch plötzlich sagten mir die Engel: ‚In all deiner Nachlässigkeit warst du barmherzig und hast niemanden verurteilt.‘ Mit diesem Wort entzogen sie mir das Protokoll meiner Sünden. Deshalb freue ich mich so sehr.“ Und nachdem er dies gesagt hatte, gab der Mönch seinen Geist an Gott zurück. So erfüllte sich an ihm das Wort Christi: Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet.

Sie entsteht oft daraus, dass Menschen sich ihrer eigenen Sünden nicht bewusst sind und ihre eigenen Fehler vor sich selbst verbergen. In der Verurteilung anderer finden sie ein Mittel, um das Böse in sich selbst zu verbergen. Wer gerne andere für ihre Fehler verurteilt, sieht oft nicht die eigenen Sünden und denkt nicht darüber nach; dagegen wird jeder, der beginnt, seine eigenen Verfehlungen und die Schwere seiner Sünden zu erkennen, unweigerlich aufhören, andere zu verurteilen. Je intensiver man sich mit den eigenen Sünden auseinandersetzt und sie bereut, desto mehr schwindet das Verlangen nach Klatsch und Tratsch. Bei den Heiligen Gottes wurde diese Tendenz zunächst verringert, da die Umkehr und der Weg zur Heiligung mit der Einsicht in die eigenen Vergehen beginnt. So gibt es das Nebeneinander von: „Sieh meine Verfehlungen und verurteile meinen Bruder nicht“; das „Sehen“ geht dem „Verurteilen“ voraus. Wenn jemand, der zum Verurteilen neigt, manchmal einen anderen in einem eindeutigen Fehltritt nicht verurteilt, geschieht dies häufig, weil er selbst in derselben Sache belastet ist – wie ein Trunkenbold, der keine anderen Trunkenbolde verurteilt. Doch sobald diese Person mit ihrer bekannten Sünde aufhört, wird sie genau diese Sünde bei anderen anprangern, als ob sie in der ersten einen Raum für eine zweite Schuld zulässt. So agiert der feindliche Teufel und so verhalten sich unachtsame Menschen. Die Verurteilung des Nächsten, selbst wenn sie selten und in leidenschaftlichen Gesprächen erfolgt, gehört zu menschlichen Schwächen oder Alltagsübeln. Als beständige Leidenschaft oder allgegenwärtiges Laster erregt sie jedoch die Missbilligung Gottes. Wer andere für ihre Sünden verurteilt, erhebt sich selbst zum Richter, als könne er Gottes Urteil sprechen: „Wer bist du, dass du einen fremden Knecht richtest?“ Oft widerspricht der selbsternannte Richter dem Urteil Gottes, indem er streng verurteilt, was von Gott bereits vergeben wurde oder wo die Reue unbemerkt geblieben ist. Denn die Sünde des Sünders kann sichtbar sein, jedoch bleibt seine Reue oft im Verborgenen oder er hat seine Verfehlung schon mehrfach bereut. Wer gerne verurteilt, tut seinem Nächsten Unrecht, indem er ihm die Liebe verweigert, die nach der christlichen Lehre „alles liebt“ (1. Korinther 13,7). Manchmal erfolgt ein Fehlurteil aufgrund übertriebener Strenge, da es Umstände geben kann, die den Sünder rechtfertigen, über die der Verurteilende nichts weiß, oder es geschieht aus Kurzsichtigkeit oder einfach aus Unwillen, die Situation genau zu prüfen. So wurden Heilige manchmal zu Unrecht als sündig oder betrunken bezeichnet, und zwar nicht nur aufgrund von Hörensagen, sondern durch persönliche Beobachtung (wie im Fall einer Nonne, die bei Nacht im Gebet versunken war, während andere sie schlafend am Klosterzaun sahen). Andere wiederum verurteilen Menschen oder Einwohner einer Stadt, indem sie deren charakterliche Merkmale beschreiben. Dies ist nicht notwendig verwerflich, wenn es im Sinne des Bedauerns und zur warnenden Information anderer geschieht. Schuld wird es jedoch, wenn spezifische Personen, wie der Pharisäer den Zöllner, namentlich verurteilt werden. Manche haben zahlreiche Beispiele, um jeden Bekannten zu verurteilen. Die Neigung, andere zu verurteilen, verliert, betrachtet man die Selbstschädigung, nicht an Bedeutung. Diese Haltung lenkt die Aufmerksamkeit von den eigenen Sünden ab: nicht wahr? Sie raubt Zeit und unterdrückt das Verlangen, die eigenen Verfehlungen zu sehen. So erscheinen die eigenen Mängel nur als „Splitter“, während die Schwächen anderer wie „Balken“ wirken (Mt. 7,3). Diese Verurteilungsgewohnheit führt zu einem strengen Urteil Gottes über unsere eigenen Sünden, während die christliche Einstellung, niemanden zu verurteilen, dieses strenge Urteil mindert (Lk 6,37). Im ersten Fall erweisen wir uns als hart gegenüber uns selbst, indem wir uns übermäßige Strenge auferlegen, im zweiten Fall als gefühlskalt, indem wir die Barmherzigkeit Gottes uns gegenüber nicht akzeptieren. Menschen, die im geistlichen Leben stehen, und dennoch ihren Nächsten verurteilen, erfahren oft durch plötzliche Stürze, deren Ursachen ihnen bewusst sind, Strafe. Sie fragen: „Muss man das Schlechte schönreden oder in Anbetracht der Verfehlungen anderer schweigen? Ist das nicht blind?“ Die Heiligen waren nicht blind, wenn sie über die Fehler ihrer Nächsten schwiegen. Auch wenn wir angesichts der Laster eines anderen schweigen, heißt das nicht, diese Missstände nicht zu erkennen oder ihnen in unserem Herzen zuzustimmen; vielmehr öffnen wir unseren Mund nicht, um zu verurteilen, und entwickeln so nicht durch Worte Geringschätzung für unseren Nächsten, was von uns verlangt wird. – Manche rechtfertigen die Gewohnheit, ihren Nächsten zu urteilen, als Liebe zur Wahrheit. Wenn es einen Anlass gibt, die Wahrheit auszusprechen oder wenn es nützlich ist, die Mängel des Nächsten anzugehen, etwa um einer falschen Sichtweise entgegenzuwirken, dann dürfen wir sprechen, ohne Schuld auf uns zu laden. Es ist besser, nicht die Person zu verurteilen, sondern ihre Vergehen; das Ziel bei der Beurteilung der Sünden des Nächsten ist dabei zentral. Doch tun das die Verurteilenden? Nein; sie richten über andere, oft aus einem Gefühl der eigenen Überlegenheit oder um sich selbst zu erhöhen. – Manche versuchen, ihr Klatschen zu rechtfertigen, indem sie betonen, dass die schlechten Taten oder Eigenschaften einer bekannten Person bereits öffentlich sind. Doch bringt es nichts, sie weiter bloßzustellen. Warum sollte man zusätzliche Steinchen auf einen bereits überladenen Haufen werfen? – Guter Christ, befreie dich von der Gewohnheit, deinen Nächsten zu verurteilen. Wenn du ihn sündigen siehst, lenke deinen Blick sofort von ihm zu dir selbst und sage dir: „Morgen könnte es auch mir als schwachem Menschen so ergehen.“ Setze stattdessen darauf, deinen Nächsten zu korrigieren, indem du versuchst, ein besseres Leben zu führen als er, anstatt durch Verurteilung zu handeln.

Christus und die Apostel sowie alle wahren Nachfolger bewerteten und verurteilten stets Handlungen, die im Widerspruch zum Glauben und zur Frömmigkeit stehen, und ergriffen gegen alles, was sie als böse erkannten, die angemessenen Maßnahmen. Der Herr spricht nicht von gerechten Urteilen, sondern von ungerechten, selbstbezogenen Urteilen, die aus persönlichen, egoistischen Motiven und oft von Menschen geäußert werden, die selbst noch verwerflicher sind als die, die sie verurteilen (vgl. Chrysostomus und Theophilus). Vermutlich hatte der Herr die Pharisäer im Sinn, die in ihrem Stolz auf ihre vermeintliche Rechtschaffenheit und äußere Reinheit die Handlungen anderer streng unter die Lupe nahmen, ohne deren Umstände und Beweggründe zu kennen (vgl. Lk 18,10-14), und ohne sich selbst zu hinterfragen. „Der Herr hat nicht gesagt, dass wir alles tun oder lassen sollen, ohne zu urteilen, sondern er sprach von den Pharisäern und Schriftgelehrten, die sich gegenseitig beurteilten, aber sich selbst nicht korrigierten“ (Athanasius der Große).