Johannes 8,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als müssten sie nicht gerade deshalb unerlaubte Begierden mannhaft zügeln, weil sie Männer sind. Als müssten sie nicht deshalb ihren Ehefrauen ein Beispiel der Tugend geben, weil sie Männer sind.

Als müssten sie sich nicht deshalb umso weniger der Begierde ergeben, weil sie Männer sind. Als dürften sie nicht deshalb umso weniger der fleischlichen Zügellosigkeit nachgeben, weil sie Männer sind.

Und doch empören sie sich, wenn sie hören, dass ehebrecherische Männer ebenso wie Frauen Strafen zahlten. Dabei müssten sie umso strenger bestraft werden, je mehr es ihnen geziemt, die Sünde durch Tugend zu besiegen.

Auch müssten sie durch ihr Beispiel die Frauen auf den rechten Weg führen. Gewiss spreche ich zu Christen, die gläubig auf die Worte hören: „Das Haupt der Frau ist der Mann“ (1 Kor 11,3).

Da die Männer sich als Führer anerkennen, müssen die Frauen ihnen folgen. Umso mehr müssen sie im Leben jenen Weg meiden, wenn die Gefahr besteht, dass auch die Frau ihm folgt, indem sie den Mann nachahmt.

Doch denen, denen es nicht gefällt, dass Mann und Frau dieselbe Gestalt der Keuschheit bewahren, sei gesagt: Sie wählen eher die Unterwerfung unter die Gesetze der Welt als unter Christus.

Das tun sie vor allem deshalb, weil das Recht der Plätze die Männer offensichtlich nicht durch dieselben Bande der Keuschheit bindet wie die Frauen.

Sie sollen lesen, was Kaiser Antoninus, obwohl er kein Christ war, darüber festgesetzt hat. Ein Mann könne seine Frau nicht des Ehebruchs anklagen, wenn er ihr durch sein Verhalten kein Beispiel der Keuschheit gegeben habe.

Und beide müssten bestraft werden, wenn sich erweise, dass beide in gleicher Weise gegen die Keuschheit gesündigt haben.

Mag das pharisäische Gewissen auch nicht so zart gewesen sein, dass die Erinnerung des Lehrers an die Sünden sie zur Änderung ihres Lebens gezwungen hätte. Empfindlich war jedoch ihr Stolz, erschüttert durch das Scheitern der schwarzen Anschläge gegen die Sünderin.

So verfolgt teils vom Bewusstsein ihrer Sünden, teils von der Scham über den Misserfolg, „begannen sie fortzugehen, einer nach dem anderen, von den Ältesten bis zu den Letzten“.

Die Älteren, die Vorsteher unter den Pharisäern und Schriftgelehrten, mussten schneller gehen. Denn sie hatten aus Stolz vor Jesus mehr Verwegenheit gezeigt und empfanden nun ihre Niederlage stärker.

Ihnen folgten auch jene, die sich von ihrem Beispiel hatten mitreißen lassen.

Sie versuchten Ihn und fragten: "Mose hat im Gesetz geboten, solche zu steinigen. Was sagst Du?" Ein solches Gesetz über Ehebrecher und Ehebrecherinnen war tatsächlich durch Mose gegeben worden. Doch zur Zeit Jesu Christi wurde es nicht angewandt.

Denn damals hatten die Juden keine selbständige Verwaltung, sondern standen unter der Herrschaft der Römer. Deren Strafgesetze setzten für die Sünde des Ehebruchs nicht den Tod fest. Hätte Jesus Christus ihre Frage bejaht, so hätte Er gegen die römische Regierung gesprochen.

Hätte Er aber verneinend geantwortet, so hätte Er das Gesetz des Mose verworfen. Jesus Christus antwortete den Fragenden zunächst nichts. Er beugte sich nieder und schrieb mit dem Finger auf die Erde, als beachte Er sie nicht.

Als sie Ihn aber weiter fragten, richtete Er sich auf und sagte zu ihnen: "Wer von euch ohne Sünde ist", das heißt gegen das siebte Gebot, "der werfe als Erster den Stein auf sie." Nachdem Jesus Christus dies gesagt hatte, beugte Er sich wieder nieder und schrieb auf die Erde.

Jeder der Ankläger war sich jedoch einer Sünde gegen das siebte Gebot bewusst. Zugleich fürchtete jeder den anderen, der ihn vor der öffentlichen Meinung dieser Sünde überführen konnte, falls er sich sündlos zeigen und den ersten Stein auf die sündige Frau werfen wollte.

Darum begannen sie alle, einer nach dem andern, von Jesus und der Angeklagten fortzugehen. Bei Ihm blieb nur die entehrte Frau zurück, mit einem quälenden Gefühl von Scham und Furcht, Reue und Gebet um Erbarmen.

Jesus wandte sich ihr zu und sagte: "Hat dich niemand verurteilt?" "Niemand, Herr", antwortete sie. Und der Herr sagte zu ihr: "Auch Ich verurteile dich nicht. Geh hin und sündige künftig nicht mehr."

Die Schriftgelehrten und Pharisäer, die die Sünderin im Tempel zu Jesus gebracht hatten, hatten kein Recht, sie zu richten. Sie durften sie auch nicht zu der in den römischen Gesetzen festgesetzten Strafe verurteilen. Denn sie waren keine Richter und bildeten kein Gericht als staatliche Einrichtung.

Sie hatten die Sünderin in den Tempel gebracht, um Jesus einer Übertretung des Gesetzes zu überführen, sei es des römischen oder des mosaischen. Gegen die Sünderin selbst aber zeigten sie tiefe Verachtung und offenbarten ihre Hartherzigkeit.

Sie stellten sie zur Schande aus, schmähten sie und verurteilten sie. Dabei vergaßen sie ihre eigenen Sünden und stellten ihrem sittlichen Fall ihre eingebildete Gerechtigkeit entgegen. Wahrscheinlich sprachen sie dabei, wenn auch nicht laut vor allen, ihr gewöhnliches Gebet: "Gott, ich danke Dir, dass ich nicht bin wie die übrigen Menschen, Räuber, Ungerechte und Ehebrecher" (Lk 18,11-12).

Darum gab Jesus auf ihre Frage keine unmittelbare Antwort. Er brachte vielmehr ihr Gewissen zum Reden und ließ es ihnen sagen: Kann ein Mensch seinen Nächsten einer Sünde zeihen, wenn er selbst sündig ist? Kann ein Mensch einen anderen verurteilen, der selbst der Verurteilung würdig ist?

"Wer von euch ohne Sünde ist", sagte Christus, "werfe als Erster den Stein auf sie." Niemand warf einen Stein auf die Sünderin. Alle, sowohl die hochmütigen Schriftgelehrten und Pharisäer als auch das schlichte Volk, mussten sich als Sünder erkennen. Alle gingen beschämt fort.

Die Ankläger, vom Gewissen überführt, diesem Wächter des "Bildes und Gleichnisses Gottes" im Menschen, beginnen fortzugehen, "angefangen bei den Ältesten". Junge Menschen, noch nicht durch Lebenserfahrung ergraut und noch nicht an sich selbst zweifelnd, begriffen nicht so schnell wie die Alten.

Offenbar ist hier nicht von Rangältesten die Rede, sondern von Alten dem Lebensalter nach. Daher wird auch das Wort πρὲσβυς in seinem Grundsinn gebraucht, das heißt senex. Die Größe und Tiefe der Worte des Herrn konnten gerade die Alten schneller als alle verstehen.

Denn wer, wenn nicht die Alten, konnte am ehesten begreifen, dass der Mensch im langen Kampf mit Sünde und Versuchung während seines ganzen Lebens nicht eine Minute im Voraus seines Sieges über die Sünde sicher sein kann?

Ein einziges Wort des Herrn rief im Geist der Alten ihr ganzes vergangenes Leben wach. Es erinnerte sie daran, dass der Mensch in keinem Lebensabschnitt, von der Jugend bis zum Alter, auch nur die kürzeste Zeitspanne nennen konnte, in der er frei von Sünde und seiner Festigkeit vor der Versuchung sicher gewesen wäre.

"Und es blieb die Frau allein zurück, in der Mitte stehend" vor dem Herrn. Zweifellos gingen nur die Ankläger fort. Das Volk, das an der Anklage keinen Anteil hatte, blieb zurück und verherrlichte den Herrn zusammen mit den Jüngern, die Ihn begleiteten.

Was der Herr auf die Erde schrieb, ist eine völlig müßige Frage. Dies war eine Handlung, die die Antwort ersetzte und, wie wir oben sagten, den Zweck hatte, das Leben der Frau zu retten.