Kolosser 3,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn also der Leib das Wesen ist und das Wesen weder im einen noch im anderen Fall verantwortlich ist, wie nennt er dann den Leib böse?

Wovon spricht er also mit den Worten: „mit seinen Werken“? Von der Freiheit mit ihren Werken.

Alt aber nennt er ihn, um seine Schändlichkeit, Hässlichkeit und Schwäche zu zeigen.

Auch in die Gehenna oder in das Reich Gottes führt uns die Freiheit, nicht das Wesen. Den alten Menschen nennt er also den verdorbenen Willen.

Darum fügte er hinzu: „mit seinen Werken“. Er meint die Freiheit und ihre Werke.

Alt nennt er ihn, um seine Schändlichkeit, Hässlichkeit und Schwäche zu zeigen.

Sieh, wie er die Glieder des alten Menschen zusammensetzt: Sein Denken besteht aus Lüge, sein Herz aus Wut. Sein Mund besteht aus Lüge und böser Rede, seine Augen und die bedeckten Glieder aus Unzucht.

Seine Leber besteht aus böser Begierde, seine Hände aus Habsucht.

Nachdem wir also alles abgelegt haben, nämlich das, wovon wir gelesen haben: Zorn, Wut, Bosheit, böse Rede und schändliches Reden aus eurem Mund, ziehen wir den alten Menschen mit seinen Werken aus.

Und wir ziehen den neuen an, der erneuert wird in der Erkenntnis nach dem Bild dessen, der ihn geschaffen hat.

Der alte Mensch hat den vollkommenen Menschen von sich ausgezogen und trägt das Gewand des Reiches der Finsternis. Es ist das Gewand der Lästerung, des Unglaubens, der Furchtlosigkeit, der Ruhmsucht, des Stolzes, der Geldliebe und der Begierde.

Dazu kommen andere Gewänder des Reiches der Finsternis, unreine und schmutzige Lumpen.

Eben danach trachtete der Feind: durch Adams Übertretung den inneren Menschen zu verwunden und zu verdunkeln, den herrscherlichen Geist, der Gott schaut.

Als seinen Augen die himmlischen Güter unzugänglich wurden, öffneten sie sich schon für Laster und Leidenschaften.

Der selige Theophylakt schreibt: „Ihr habt Christus angezogen, der sprach: Ich bin die Wahrheit (Joh 14,6). Wie könnt ihr euch nun mit einer anderen Gestalt bekleiden, mit der Gestalt der Lüge? Dann wird offenbar, dass ihr jene Gestalt ablegt, gleichsam ein Gewand, das euch durch den Zug der Wahrheit kennzeichnet.“

Man kann es aber auch so verstehen: Sagt keine Lüge übereinander. Erhebt keine falschen Anklagen. Verleumdet einander nicht, wie beim Apostel Jakobus: „Verleumdet einander nicht“ (Jak 4,11).

Die letzte Deutung liegt dem Gedankengang näher. Denn der Apostel verbietet hier Empfindungen und Werke, die aus Reizbarkeit und gegenseitiger Abneigung entstehen. Unter ihnen nimmt die Verleumdung keinen geringen Platz ein.

Nachdem der Apostel aufgezählt hat, was abgelegt werden soll, legt er nun die Beweggründe dafür vor. Der erste ist: da ihr den alten Menschen mit seinen Werken ausgezogen habt. All dies sind Werke des alten Menschen, den ihr ausgezogen habt. Darum sollt ihr nichts dergleichen berühren.

„Den alten Menschen nennt er den verdorbenen Willen, der sich auch in den ihm entsprechenden Werken ausdrückt“, sagt der selige Theophylakt. „Alt nennt er ihn, weil er seine Schande, Hässlichkeit und Schwäche zeigen will“, sagt der heilige Chrysostomus. „Es ist das Leben in Sünden, gealtert, verdorben und erschöpft, vor der Wiedergeburt und Erneuerung in der Taufe durch den Glauben an Christus, den Herrn“, sagt Oikumenios.

Der Mensch, wie er nach dem Fall geworden ist, ist der alte Mensch. In ihm wirkt Selbstgefälligkeit, die ihn zwingt, alle Mühen auf die Einrichtung irdischen Wohlergehens zu verwenden. Dieses setzt er in sinnliche Genüsse, und alles Übrige macht er zu Mitteln dafür.

Darum sind seine unmittelbaren Leidenschaften die Leidenschaften der Begierde, die der Apostel oben erwähnte. Die Leidenschaften der Reizbarkeit treten gleichsam von außen hinzu oder werden durch äußere Zufälle bedingt.

Menschen leben miteinander mit dem Charakter des alten Menschen. Jeder will nur sein eigenes Wohlergehen einrichten und sucht es. Deshalb sind Zusammenstöße unvermeidlich. Aus ihnen entstehen Erregung und alle Leidenschaften und Werke der Abneigung zwischen den Menschen.

Ihre Grundlage liegt in der Selbstheit. Doch ihr Erwachen, Hervortreten, ihre Mannigfaltigkeit und ihr Altwerden hängen von äußeren Zusammenstößen ab. Gäbe es diese nicht, würde der alte Mensch nur sich selbst gefallen, in Begierden liegen und nach seinem Willen leben, ohne jede Erregung.

Wie aber stellt der Apostel das Ausziehen des alten Menschen, das heißt die Verwerfung der Selbstgefälligkeit, als Beweggrund zum Ablegen nicht der unmittelbaren Leidenschaften der Selbstgefälligkeit, sondern der zufälligen Leidenschaften hin? Darin liegt nichts Unangemessenes.

Denn nachdem mit der Hinwendung zu Christus die Selbstheit und Selbstgefälligkeit verworfen wurden und diese Verwerfung in den Mysterien besiegelt und mit Kraft bekleidet ist, sind zugleich alle Leidenschaften verworfen. Das gilt für jene, die unmittelbar aus der Selbstgefälligkeit entspringen, also für die Leidenschaften der Begierde. Es gilt auch für jene, die aus der Selbstheit infolge zufälliger Zusammenstöße und Widerstände entstehen, also für die Leidenschaften der Reizbarkeit.

Darum folgt aus dem Ausziehen des alten Menschen unmittelbar, dass Christen verpflichtet sind, auch diese Leidenschaften abzulegen, samt den Werken, in denen sie sich ausdrücken.

Wenn wir dies erwägen, können wir anerkennen, dass der Apostel hier die Darlegung der Beweggründe zur Entfernung von den Leidenschaften fortsetzt. Er begann sie oben (Kol 3,6-7) und ließ sie gleichsam unvollendet. Dort sagte er: „in ihnen wandeltet auch ihr einst“, das heißt in den Werken und Leidenschaften der Begierde, als ihr nach dem Geist des alten Menschen lebtet.

Hier fügt er nach der Aufzählung der Werke und Leidenschaften der Erregung hinzu: da ihr den alten Menschen ausgezogen habt. Ihr wandeltet in jenen Leidenschaften der Begierde, aber jetzt habt ihr aufgehört darin zu wandeln. Warum? Weil ihr den alten Menschen ausgezogen habt, aus dem sie unmittelbar geboren wurden.

So richtet sich dieser Beweggrund, „da ihr ausgezogen habt“, wie auch der folgende, „da ihr angezogen habt“, unmittelbar gegen die Leidenschaften der Erregung. Doch weil er mit den früheren Beweggründen verbunden ist, die gegen die Leidenschaften der Begierde gerichtet waren, richtet er sich auch gegen diese letzten. Das fordert auch das Wesen der Sache, nämlich das Ausziehen des alten Menschen.

Daraus folgt umgekehrt: Auch die früher genannten Beweggründe gegen die Leidenschaften der Begierde (Kol 3,6-7) gelten ebenso gegen die Leidenschaften der Erregung, die hier unmittelbar gemeint sind.

Was ist in diesen Beweggründen vorzüglich gegen die einen oder anderen Leidenschaften gerichtet? Gegen die Leidenschaften der Begierde gilt vor allem: Der Zorn Gottes kommt, wie an seinem Ort schon bemerkt wurde. Gegen die Leidenschaften der Erregung gilt: nach dem Bild des Schöpfers, wie gleich erklärt werden wird.

An die Stelle der Seele setzte er die böse Begierde. An die Stelle des Herzens setzte er Zorn und Wut. An die Stelle der Zeugungsglieder setzte er Unzucht, Unreinheit und Leidenschaft.

An die Stelle der Hände setzte er die Gewinnsucht. An die Stelle des Mundes setzte er Lästerung, schändliches Reden und Lüge. Diese nannte er seine irdischen Glieder (Kol 3,5).

Da wir nicht nur mit dem Willen, das heißt mit Verstand und Denken, sündigen, sondern auch tätig durch die Werke selbst, sagte er: „den alten Menschen mit seinen Taten“.