Kolosser 3,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nicht an sie, sondern an andere richtet er die Rede, um sie nicht zu verwunden. Mit Lästerung meint er Beschimpfungen, so wie er mit Grimm die Gottlosigkeit bezeichnet. An anderer Stelle aber sagt er, um zu beschämen: "weil wir untereinander Glieder sind" (Eph 4,25).

Er stellt sie gleichsam als Schöpfer von Menschen dar, die den einen verwerfen und den anderen annehmen. Dort sagte er: "Glieder". Hier zählt er alles auf: das Herz, nämlich den Grimm; den Mund, nämlich die Lästerung; die Augen, nämlich die Unzucht; die Habsucht; Hände und Füße, nämlich die Lüge; selbst den Gedanken und den alten Sinn.

Bei ihm gibt es ein einziges königliches Bild: das Bild Christi. Indem er zeigt, dass die Glieder, ob groß oder klein, ein einziges königliches Bild haben, hat er, wie mir scheint, vor allem die Christen aus den Heiden im Blick.

Wie Erde zu Gold wird, wenn sie ihre frühere Gestalt, die Gestalt des Sandes, verliert, und wie Wolle, wie auch immer sie beschaffen sei, eine andere Form annimmt, wenn sie die frühere verliert, so auch der Glaubende.

Jetzt aber, da durch die Taufe die Sünde in euch abgetötet ist, ist es euch leicht geworden, die Leidenschaften wie ein Kleid abzulegen. Ihr könnt nicht als Vorwand vorbringen, dass ihr unter der Herrschaft der Sünde und der Leidenschaften lebt. Denn ihr seid für sie gestorben.

"Zorn, Grimm, Bosheit." Bosheit nennt er das Nachtragen des Bösen. Einige nannten es Verbitterung, wenn jemand gegen einen anderen Bosheit in sich festhält, gleichsam um sich zu rächen.

"Schmährede." Dies sagt der Apostel von streitsüchtigen Reden.

"Schändliches Reden aus eurem Mund." Ausdrucksvoll sagte er: aus eurem Mund. Denn euer Mund ist durch den Empfang des Leibes des Herrn geheiligt. Darum ist es für euch höchst unangemessen, den Mund, der Christus den Herrn empfängt, durch Schmährede und schändliches Reden zu verunreinigen.

Denn dies kann nur durch den inneren Menschen geschehen. Nachdem wir also alles abgelegt haben, nämlich das, wovon wir lasen: Zorn, Grimm, Bosheit, Schmährede, schändliches Reden aus eurem Mund, wollen wir, wie es weiter unten heißt, den alten Menschen mit seinen Werken ausziehen. Und wir wollen den neuen anziehen, der erneuert wird zur Erkenntnis nach dem Bild Dessen, Der ihn geschaffen hat.

Der Absicht nach ist zwar schon entschieden alles abgelegt, was hier abgelegt werden soll. Auch ist die Kraft der Gnade empfangen, um dieses Ablegen wirksam zu bewahren. Doch sind dadurch die Gelegenheiten zum tatsächlichen Ablegen nicht beseitigt. Ebenso bleibt bestehen, dass ein solcher Fall, wenn er eintritt, volle Aufmerksamkeit und entsprechende Anspannung der Kräfte fordert.

Der selige Theophylakt schreibt: „Wie ist das zu verstehen? Eben sagte er: als ihr darin lebtet, und zeigte damit, dass sie jetzt nicht mehr so leben. Und plötzlich sagt er wieder: Legt alles ab. Wie sollen sie ablegen, was sie schon nicht mehr haben? Darauf kann man antworten: Das Wort als ihr darin lebtet dient zum Verständnis dessen, was jetzt gesagt wird. Denn dadurch wird nahegelegt, dass einst, das heißt vor der Taufe, die Sünde in euch herrschte, euer ganzes Leben besaß und über euch tyrannisierte. Damals war euch Freiheit von den Leidenschaften unmöglich. Jetzt aber, da durch die Taufe die Sünde in euch getötet ist, ist es euch leicht geworden, die Leidenschaften wie ein Kleid abzulegen. Und ihr könnt nicht als Vorwand für das Nichtablegen anführen, dass ihr unter der Tyrannei der Sünde und der Leidenschaften lebt. Denn ihr seid ihnen gestorben.“

Weshalb sagte er, als er uns gegen die Begierde wappnete: Tötet, während er uns zum Kampf gegen die Reizbarkeit bereitet und sagt: Legt ab? Die Kraft des Gebotes ist dort wie hier dieselbe. Sie besteht darin, die eigene Natur ganz rein von Leidenschaften zu machen, so dass innen keine Spur von ihnen bleibt. Sie sollen außerhalb der Natur stehen wie ein abgehauenes Glied oder wie ein abgelegtes Kleid.

Doch der Kampf gegen sie ist nicht gleich. Mit der Begierde ist schwerer zu kämpfen, denn sie scheint Wurzeln in unserer Natur zu haben. Mit der Reizbarkeit ist leichter umzugehen, denn sie ist unserer Natur ganz fremd. In deren Tiefe liegt ja die brüderliche Gemeinschaftsliebe.

Wenn man gegen jene kämpft, scheint man sich selbst Gewalt anzutun, sich zu quälen und zu töten. Wenn man gegen diese kämpft, weist man nur etwas Fremdes ab. Man muss nur das Bewusstsein und Empfinden der gemeinsamen Brüderlichkeit wachrufen, dann fällt sie ab.

Auch ihr. Wie alle Christen, so auch ihr. Ein Christ ist kein Christ, wenn er sich nicht von Leidenschaften unbefleckt bewahrt. Da ihr in die Mitte der Christen eingetreten seid, haltet auch ihr euch fern von den Leidenschaften. Früher lebtet ihr, unter den Heiden wandelnd, nur nach Leidenschaften.

Doch das versteht sich von selbst. Wollte der heilige Paulus nicht etwas Besonderes nahelegen, als er sagte: auch ihr? Wird damit nicht angedeutet, dass bei der Bekehrung, als der neue Mensch erbaut und die heiligen Entschlüsse des Willens gebildet wurden, vor allem die Gnade wirkte? Der Wille folgte ihr, zwar nicht gezwungen, sondern freiwillig, doch spürbar gezogen.

Nach der Bekehrung aber, wenn der neue Mensch mit neuen Lebensanfängen ganz erbaut ist, beginnt das Leben so zu fließen, dass mehr der Wille vorausgeht. Die Gnade aber bleibt ungetrennt gegenwärtig und ist auch an den ersten Regungen des Willens beteiligt. Sie folgt ihm, hilft ihm und stärkt ihn.

Zumindest kann man nicht leugnen, dass man in diesem Sinn sagen darf: auch ihr. Nicht alles ist Gnade. Müht euch, spannt auch ihr selbst eure Kräfte an, um alles Leidenschaftliche abzulegen.

Dieses alles scheint auf die bereits verworfenen Leidenschaften der Begierde hinzuweisen. Doch gleich danach werden zur Erklärung, was dieses alles sei, die Leidenschaften der Reizbarkeit aufgezählt. Wie ist das zu verstehen?

Vielleicht hat der heilige Apostel folgenden Gedanken: Legt alles ab, sowohl das, wovon schon gesprochen wurde, als auch das, was gleich noch gesagt wird. Legt alles ab, wie ihr lebtet und wovon ihr euch leiten ließet, als ihr nach der Sitte aller Heiden im Heidentum wart.

Das griechische τα παντα, alles, gibt den Gedanken an einen bestimmten Gegenstand des Ablegens. Dieser Gegenstand sind die Leidenschaften überhaupt, sowohl die Begierden als auch die Reizbarkeit. Da die ersten schon bezeichnet wurden, blieb nur noch übrig, auf die letzten hinzuweisen.

Zorn, Grimm, Bosheit bezeichnen die Stufen im Wachstum der Reizbarkeit. Zorn ist die erste Regung der Erregung: Missfallen, Entrüstung, Kränkung, das Entstehen des Grolls. All das hält sich noch in den Grenzen einer scheinbaren Besonnenheit und verbirgt sich, wenn auch nicht immer mit Erfolg.

Grimm ist der Ausbruch des Zorns, der nicht in Grenzen gehalten wird und sich in Wort und Tat zeigt. Doch beides, Zorn und Grimm, geht vorüber. Es geschieht aber auch, dass Kränkung tief im Herzen sitzen bleibt. Dort ersinnt sie Anschläge und alle Mittel zur Vergeltung, sinnt darauf, Böses zu tun, und wird Bosheit.

Oikumenios unterscheidet Zorn und Grimm so: „Zorn ist ein Aufflammen oder ein schmerzliches Auflodern der reizbaren Leidenschaft. Grimm aber ist infolge tiefer Kränkung ein unaufhaltsames Streben, den Beleidigern sofort heimzuzahlen. Die Seele dürstet nach Rache. Man muss wissen, dass die Menschen durch beide Regungen vielfach sündigen: entweder indem sie sich sofort ungezügelt gegen die Beleidiger stürzen, oder indem sie geduldig die Gelegenheit zur Vergeltung abwarten und dazu Anschläge schmieden. Letzteres ist Bosheit. All dies müssen wir meiden, die wir zur demütigen Gesinnung unterwiesen sind.“

Die Bosheit unterscheidet der selige Theophylakt so: „Bosheit nennt der Apostel das Nachtragen des Bösen, wenn einer in sich Bosheit gegen einen anderen bewahrt, um sich gleichsam zu rächen.“

Lästerung und schändliches Reden zeigen die Erregung des Herzens im Wort. Lästerung, βλασφημια, ist in Bezug auf Gott Gotteslästerung. In Bezug auf Menschen ist sie böse Rede, jede tadelnde Rede, Beschimpfung, Beschämung eines anderen durch das Wort. Sie enthüllt Geschehenes mit Ausschmückung und Verdrehung oder erdichtet Nichtgeschehenes aus scheinbaren Zufällen. Hier ist Letzteres gemeint.

„Von schmähenden Reden spricht hier der Apostel“, sagt der selige Theophylakt. Schändliches Reden bedeutet schändliche Worte, Beschimpfung mit unanständigen Worten, von denen einer außer sich nicht ablässt.

Aus eurem Mund legt Lästerung und schändliches Reden ab. Beides „befleckt den Mund, der geschaffen ist, Gott zu verherrlichen“, sagt Oikumenios. Euer Mund „ist geheiligt durch die Kommunion des Leibes des Herrn. Darum ist es höchst unpassend, diesen Mund, der Christus, den Herrn, empfängt, durch böse Rede und Schmutzrede zu beflecken“.

Das Wort "aus eurem Mund" scheint zwar überflüssig. Denn mit keinem anderen Glied schmähen wir und reden wir Schändliches als nur mit dem Mund. Dennoch ist es nicht überflüssig. Der Apostel zeigte damit, dass Lästerungen und schändliche Worte nicht nur das Gehör der Hörenden verunreinigen, sondern auch den Mund dessen, der sie spricht.

Dieser Mund ist von Gott geschaffen zur Verherrlichung und zum Lobpreis Gottes, zum Bekenntnis des orthodoxen Glaubens und zur nützlichen Unterweisung des Nächsten.

Über die Lüge, deren Erfinder und Vater der Teufel ist, weil er "ein Lügner und der Vater der Lüge" ist (Joh 8,44), schrieb er auch im Brief an die Epheser ausführlicher dasselbe. Er sagt: "Darum legt die Lüge ab und redet die Wahrheit, ein jeder mit seinem Nächsten; denn wir sind untereinander Glieder" (Eph 4,25).

Beachte hierbei, wie der Apostel zuerst von fleischlichen Sünden sprach und sagte: "In ihnen seid auch ihr einst gewandelt." Das heißt: Auch ihr Kolosser habt solche Sünden früher vollbracht, als ihr Götzendiener wart, euch ihnen hingegeben hattet und ihnen wie Sklaven dientet.

Danach schützt er sie durch sein Gebot, damit sie zu der Zeit, da sie Christus verbunden wurden, alle Sünden verwerfen. "Jetzt aber legt auch ihr das alles ab", also auch diese Sünden, die man für die geringsten hält: Zorn, Grimm, Bosheit, Lästerung, schändliches Reden und Lüge.

So stellt er alle Sünden und alle Tugenden vor Augen. Er gebietet, jene zu meiden und diese zu wirken, indem er sagt: V. 9-10: "Da ihr den alten Menschen mit seinen Taten ausgezogen und den neuen angezogen habt, der erneuert wird zur Erkenntnis nach dem Bild Dessen, Der ihn geschaffen hat."

Dies alles sind innere Zustände, die den Menschen zu Lästerung, schändlichem Reden und Lüge antreiben. Diese treten dann auf vielfache Weise auch nach außen hervor.

Gewöhnlich beginnt der Hörende selbst ebenso verleumderisch über den Verurteilten zu reden, wenn einer vor ihm gegen einen anderen böse redet. Dadurch meint er gleichsam seinen Glauben an die böse Rede zu beweisen.

So entstehen allerlei Verleumdungen; vgl. Jak 4,11.

Nach der Erklärung des seligen Theophylakt spricht der Apostel gleichsam so: Ihr habt Christus angezogen, der gesagt hat: „Ich bin die Wahrheit“ (Joh 14,6). Wie könnt ihr euch nun in eine andere Gestalt des Gewandes kleiden, in die Gestalt der Lüge?

Der neue Mensch ist der auf Gott gerichtete Wille.

Er altert nicht, sondern blüht und wächst immer mehr durch die Erkenntnis Gottes. Je vollkommener er die Erkenntnis erwirbt, desto stärker zeigt er sich.

Christus hat keine Sünde getan, die altern lässt und verdirbt. Auch wir, die wir von Ihm nach Seinem Bild geschaffen sind, müssen jede sündige Verderbnis und Alterung abschneiden.

Unter Schöpfung versteht der Apostel sowohl jene, die durch die Taufe geschieht, als auch jene, die durch eine schöne Lebensweise geschieht.

Siehe auch eine weitere lobenswerte Auszeichnung des neuen Menschen in Christus. In ihm wird nichts Äußeres in Betracht gezogen: weder Herkunft noch Würde noch Vorfahren. Vielmehr ist Christus sein unterscheidendes Merkmal, sein Charakter.

Nachdem der Apostel gezeigt hat, wie alle und alles in Christus durch die Gnade geeint werden, spricht er gleichsam so: Geziemt es euch, die ihr so tief in Christus geeint seid, in euch Bewegungen der Leidenschaften zuzulassen?

Denn diese bewirken Trennung und verletzen eure gegenseitige Einheit. Diese Einheit wird in euch dadurch hervorgebracht, dass in euch alles Christus ist, wie der hochgeweihte Theophan sagt.