Zefanja 3,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So sagte einer im Auftrag Gottes: „Wehe den Hirten, die die Schafe ihrer Herde verwüsten und verderben“ (Jeremia 23,1); ein anderer spricht: „So spricht ... Ihr Hirten Israels, sollten sich nicht die Hirten um sich selbst kümmern? Seht, ihr sollt essen ..., und ... und die Müden nicht heben und die Gebrochenen nicht aufrichten, und die Abtrünnigen nicht zurückbringen, und die Verirrten nicht suchen, und die Starken mit Mühsal beleidigen. Meine Schafe wurden zerstreut, weil sie keine Hirten hatten, und sie dienten allen Tieren des Landes und den Vögeln des Himmels zur Nahrung“ (Hesekiel 34,2-5); an anderer Stelle ermahnt er die Hirten: „Hütet die Schafe des Schlachtens. Die, die sie erworben haben und nicht bereuen, und die, die sie verkaufen, sagen: 'Gesegnet sei der Herr, und wir werden reich sein'“ (Sacharja 11,4-5). So zerstörten die Hirten die Herden der treulosen Schafe, indem sie nicht die Tiere verjagten, sondern sich nach ihnen richteten. Doch als Christus, der gute Hirte, der sein Leben für die Schafe gibt (Johannes 10,11), erschien, weiden wir mit Sorgfalt. Wir finden Weideplätze an den Quellen, wie es geschrieben steht (Jesaja 49,10), und ruhen in den Ställen – das bedeutet, wir sind in Kirchen und heiligen Tempeln untergebracht; und niemand schüchtert uns ein oder plündert uns, kein Löwe geht über uns hinweg, kein Dieb stürzt sich auf uns, und niemand kommt zu uns, „der stiehlt und tötet und verderbt“ (Johannes 10,10). Im Gegenteil, wir leben in Sicherheit und Geborgenheit und haben Anteil an allem Guten, denn wir haben den Retter aller Menschen, Christus, zum Herrscher. Dies hat uns Gott, der Vater, offenbart, indem er durch den Propheten Hesekiel spricht: „So spricht ... Der Herr. Ich will meine Schafe erretten. Und ich will richten zwischen den Schafen und dem Widder. Und ich will ihnen einen Hirten geben, meinen Knecht David, und er soll ihr Hirte sein“ (Hesekiel 34,20-23).

Dies sind die Überbleibsel, auf die an anderer Stelle verwiesen wird und die auch vom Apostel zitiert werden: „Und wenn die Kinder Israels so zahlreich wären wie der Sand am Meer, so wird doch nur ein Überrest gerettet werden“ (Jes. 10:22; Röm. 9:27). Denn dieser Überrest des Volkes Israel glaubte an den Christus. „Vom Hagel Gottes“. Kapitel XXXIII. Was Jeremia und Sophonias im prophetischen Geist über den Heiland und die Berufung der Heiden vorausgesagt haben.

An jenem Tag, wenn eine große Zahl von Heiden glauben wird, wirst auch du nicht über deine Irrtümer entsetzt sein, mit denen du mich verraten hast, indem du Barabbas gewählt und den Sohn Gottes gekreuzigt hast (Joh 18,40). Dann werde ich die Schriftgelehrten, Priester und Pharisäer, die sich eurer Erhöhung rühmen, aus deiner Mitte entfernen, und ihr werdet nicht mehr auf meinem heiligen Berg erhöht sein; sondern ein armes und ungebildetes Volk, Fischer, die ihre Hoffnung auf den Namen des Herrn setzen, werden da sein. Der Überrest Israels, nicht die Menschenmasse, die rief: Kreuzige ihn! (Joh 19,6), nicht die Hohenpriester und die Vornehmen, sondern der Überrest wird kein Unrecht tun; sie werden Glauben an die Wahrheit haben und keine Lüge über Christus sprechen, und es wird keine betrügerische Zunge unter ihnen gefunden werden; denn sie wissen, dass jede Lüge vom Teufel kommt (Joh 8,44). Sie werden sich weiden und sagen: "Der Herr weidet mich, und mir wird nichts mangeln, an einem Ort reicher Weide hat er mich hingestellt, und am Wasser der Ruhe hat er mich emporgeführt. Er hat meine Seele bekehrt" (Psalm 22,1-2); dann wird niemand mehr fürchten, wenn der Glaube der Gläubigen über die Überheblichkeit der Verfolger triumphiert. So verstehe es in Bezug auf das erste Kommen Jesu Christi, das die Juden am Ende noch erwarten und hoffen, dass sie in Jerusalem wohnen werden, wo sie wie Viehherden leibliche Gaben und die Reichtümer Judas im Überfluss empfangen und mit frischem Gras genährt werden, und niemand wird da sein, der sie erschreckt, denn alle Völker werden erniedrigt und ihnen untertan sein.

Wir hingegen, die wir diese Erzählung als Anlass nehmen, die wahre Geschichte zu erkennen, sagen, oder: wir werden sagen, dass wir, wenn uns eine reine oder ausgesonderte Zunge gegeben wird, in den Flüssen Äthiopiens all die Dunkelheit der Seele und die schmutzige Färbung und das Gift des Drachens zurücklassen, die uns mit Sünden oder Lastern befleckt haben. Wir werden uns von den Lehrern der falschen Lehren, die uns zuvor beeinflussten, abwenden und gemeinsam mit dem einst zerstreuten Israel Christus Gaben darbringen. An jenem Tag wird der Tag Christi für uns aufgehen, und es wird jedem von uns gesagt werden: "Du sollst dich nicht von deinen bösen Täuschungen verwirren lassen," d.h. von den bösesten Gedanken, mit denen wir früher gegen den Herrn gehandelt haben, und all der Stolz und die Unehre, mit denen wir uns gegen den Herrn und seinen heiligen Berg auflehnten, werden fortgenommen, und anstelle hoher, aber nichtssagender Titel werden wir ein Volk der Sanftmut und Demut sein, sodass wir an nichts Hochmütiges oder Überhebliches denken werden, noch an etwas, das Gott missfällt. Beachte jedoch, dass am Tag des Gerichts und am Ende der Welt alle Ehrentitel ausgelöscht werden und es ein Volk und eine Herde unter einem sanftmütigen und demütigen Hirten geben wird. Wenn die Fülle der Völker in das Reich Gottes eintritt (denn Gott hat alle unter die Sünde gelegt, um sich über sie zu erbarmen (Röm 11,32)), wird das Volk Israel den Namen Gottes fürchten. Der Überrest Israels wird nicht mehr das Unrecht tun, mit dem sie den Herrn verleugnet haben, noch werden sie vergeblich reden oder sich mit sinnlosen Fabeln trösten; es wird keine lügnerische Zunge unter ihnen sein, wenn Christus, der die Wahrheit ist, durch sie spricht. In der Tat werden sie dann in einer Herde weiden und Trost in der Kirche finden und die Angriffe des wahren Nebukadnezar nicht mehr fürchten. Wenn ihr dies seht und von so großen Sakramenten lest, werdet ihr mit dem Apostel ausrufen: "O Tiefe des Reichtums, der Weisheit und der Erkenntnis Gottes! Wie unerschöpflich sind seine Gerichte und unerforschlich seine Wege" (Röm 11,33); dies fühlend und darüber nachdenkend, sieht der Prophet die Gerichte Gottes voraus: "In der Nacht sann ich in meinem Herzen nach und erschrak in meinem Geist und sprach: Soll Gott ewiglich verwerfen und nicht mehr Barmherzigkeit üben, und soll er seine Barmherzigkeit in seinem Zorn zurückhalten?" "Nun habe ich angefangen; das ist der Wechsel der rechten Hand des Höchsten" (Psalm 76,7-8.11).

Die Bedeutung dieser Stelle ist folgende: Mein Gedanke, dass der Herr die Sünder für immer verlassen hat und dass seine Barmherzigkeit zurückgehalten wird, indem der Zorn an ihre Stelle tritt, führte mich zu dem Schluss: Es geschah, damit er durch einen Wechsel seiner Rechten, der Rechten des Allerhöchsten, alle Dinge ändern und sich derer erbarmen konnte, die er zuvor verlassen hatte. Wir und der Rest Israels, die wir wissen, dass der Herr "jedes unnütze Wort vergilt" (Mt 12,36) und jedes schmeichelnde Wort zerstreuen wird, sollten daher nicht länger Eitelkeit reden. "Denn Eitelkeit ist Eitelkeit und alles ist Eitelkeit" (Prediger 1,2), und: "Vollkommene Eitelkeit ist jeder lebende Mensch" (Ps 38,6). Lasst uns nicht lügen mit unserem Mund; sondern nachdem wir die Macht erhalten haben, Schlangen und Skorpione und jede Kraft des Feindes mit unseren Füßen zu zertreten (Lk 10,19), lasst uns nicht fürchten irgendeinen Kobold und nicht fürchten den Hinterhalt der Wölfe, denn Christus ist unser Wächter; lasst uns lieber sagen: "Der Herr ist meine Erleuchtung und mein Heiland; wen soll ich fürchten?" (Psalm 26,1) und die restlichen Verse des sechsundzwanzigsten Psalms.

Sie werden ein so ehrliches Miteinander pflegen, dass es nicht nötig sein wird, auf Gott zu verweisen, um die Wahrhaftigkeit ihrer Worte zu bestätigen; ein einfaches Ja oder Nein wird ausreichen, damit man ihnen Glauben schenkt. So waren die Beziehungen in den kleinen Gemeinschaften, die in der apostolischen Zeit aus den Juden hervorgingen (Apg 4,32). Mit der allgemeinen Bekehrung der Juden zum Christentum werden diese moralischen Werte allen zuteilwerden. Auch die äußeren Umstände der Judenchristen werden dies begünstigen: Sie werden in großen Gruppen zusammenkommen und Frieden und Sicherheit genießen, wie Schafe, die von einem guten und fürsorglichen Hirten geleitet werden, oder Küken, die sich in einem warmen, geschützten Nest unter den Flügeln ihres Kokons zusammentreffen. Dies wird die goldene Ära der christlichen Kirche darstellen.