„Gleichmaß nannte der Apostel“, schreibt der selige Theodoret, „nicht gleiche Ehre, sondern die gebührende Fürsorge, deren auch Diener von den Herren teilhaftig sein sollen.“ „Was ist Recht? Was ist Gleichmaß?“, fragt der heilige Chrysostomus und antwortet: beides ist dasselbe. Es bedeutet, „den Knechten alles in hinreichender Menge zu geben und nicht zuzulassen, dass sie sich mit ihren Nöten an andere wenden müssen, sondern sie für ihre Mühen zu entlohnen. Du sollst nicht, weil ich gesagt habe, dass sie von Gott Lohn empfangen, meinen, es sei dir erlaubt, ihnen das vorzuenthalten, was ihnen von dir zusteht.“ Dasselbe sagt auch der selige Theophylakt.
Zur Ermutigung der Herren zu solchem Handeln stellt der Apostel hin, dass auch sie einen Herrn im Himmel haben. Dabei ist zu ergänzen: einen gerechten Vergelter. Herren erlauben sich gegenüber Knechten Unrecht meist aus dem falschen Gefühl vollständiger Unabhängigkeit: Wer weist mich zurecht? Dann handeln sie ohne Weisung.
Der Apostel schneidet ihre Kühnheit ab, indem er versichert, dass sie nicht unabhängig sind. Auch sie haben einen Herrn, vor dem sie verantwortlich sind und der von ihnen Rechenschaft über ihre Werke fordern wird. So fordern auch sie von den Dienern Rechenschaft über deren Werke, unter anderem im Verhältnis zu den Knechten.
So seid ihr den Knechten in Rechenschaftspflicht und Abhängigkeit gleich. „Auch ihr, sagt er, das heißt: auch ihr mit ihnen. Hier macht der Apostel die Knechtschaft gemeinsam“, sagt der heilige Chrysostomus. „Darum müsst ihr euch zu ihnen wie zu Mitknechten verhalten. Wie sie euch, so habt auch ihr einen Herrn. Darum: Mit welchem Maß ihr messt, wird euch gemessen werden (Mt 7,2)“, sagt der selige Theophylakt.
Nicht selten bedarf man fremder Hilfe, und manche benötigen Dienst. Eine fremde Person wird unter Bedingungen ins Haus aufgenommen, um tätig und arbeitend an den Angelegenheiten des Hauses teilzunehmen. So entsteht eine neue Verbindung zwischen Dienenden und Dienstempfangenden, und daraus entstehen neue Pflichten der Herren und Diener.
Die Herren müssen vor allem einen rechten Begriff von sich selbst und den Dienern bewahren. Auch die Diener sind mit ihnen einer Natur, Kinder eines himmlischen Vaters. Sie wurden derselben Gnade gewürdigt und haben dieselbe Hoffnung und dasselbe Erbe im Himmel.
Auch die Herren haben über sich einen Herrn, der von ihnen Rechenschaft über ihr Verwalten nehmen wird. Er allein erhöht und erniedrigt, und darin sieht Er nicht auf die Person. Herren und Diener sind zeitliche, zufällige und vergängliche Zustände. Das Ewige in beiden ist, dass jeder in Christus Jesus ist. Darum werden bisweilen nach dem Wort des Herrn „die Letzten die Ersten sein“ (Mt 19,30).
Ausgehend von einem solchen Begriff ziemt es dem christlichen Herrn nicht, die Diener zu verachten oder sich über sie zu erheben, noch weniger, sie wie eine Sache herumzustoßen. Im Gegenteil soll er in seinem Herzen die hauptsächlichen christlichen Gesinnungen auch ihnen gegenüber aufrichten. Er soll sie als Brüder in Christus ansehen und ihnen entsprechend Achtung, Zuneigung, Gerechtigkeit und Aufmerksamkeit nicht versagen.
Solche Gesinnungen hindern die Rechte nicht, und die Rechte dürfen jene Gesinnungen nicht auslöschen. Denn die einen sind äußerlich, die anderen innerlich. Die einen liegen in der Sache, die anderen im Herzen. Nichts in der Welt kann einem Christen das Recht geben, sich von christlichen Gesinnungen gegenüber einem Christen freizusprechen, wer dieser auch sei.
Daraus folgt für die Hauptsache zwischen Diener und Herrn, nämlich für Dienen und Befehlen oder Anordnen: Alles muss so eingerichtet werden, dass der Herr beim Befehlen nicht übermächtig herrscht und der Diener beim Ausführen nicht zu einem bloß leidenden Werkzeug wird.
Dazu ist es besser, ihn in die Ordnung der Arbeiten einzuführen und ihn gleichsam zum Herrn in seinem eigenen Bereich zu machen. Er soll gleichsam aus eigener Person handeln. Der Diener muss seine Abhängigkeit erkennen und zu widerspruchsloser, stiller Unterordnung bereit sein. Doch die Brüderlichkeit muss auch den Herrn dazu bewegen, ihn zu einem gelösten, tätig handelnden Menschen zu machen.
Vernünftiger Dienst ist besser als mechanischer. Ist er ins Haus aufgenommen, so soll er bei dir wie ein eigenes Hausglied sein. Der Diener dient und ist aus Pflicht bereit zu dienen. Wenn du ihn aber als Bruder erkennst, darfst du seine Mühen nicht wie eine geschuldete Pflichtleistung annehmen, sondern als brüderlichen Dienst, für den du Dank schuldet.
Es ist Pflicht, diese Dankbarkeit zu empfinden und durch die Tat zu zeigen. Am besten bezeugt man diese Dankbarkeit durch gegenseitigen Dienst an ihm oder durch eifrige Fürsorge für den Diener. Verschaffe seinem Leib Ruhe und Genüge. Bewahre seine Gesundheit und Unversehrtheit. Einen Diener zu verstümmeln, zu erschöpfen oder zu vernachlässigen ist unmenschlich.
Doch all dies ist zeitlich, wie auch der materielle Dienst des Dieners zeitlich ist. Es gibt eine ewige Sache, die dem Diener obliegt und die der zeitliche Dienst nicht hindern darf. Das ist der Eifer um das Heil der Seele. In dieser Hinsicht kann der Herr zum Retter des Dieners werden.
Unterweise und erkläre ihm, worum es geht. Belehre und stimme ihn dazu. Gib ihm die Mittel, Werke der Frömmigkeit zu erfüllen, besonders an Festtagen. Überhaupt behüte sein Verhalten tätig: Störe das Gute nicht, verbessere das Schlechte. Das sind Werke der Liebe.
Die Gerechtigkeit aber fordert, von ihnen nichts zu verlangen, wozu sie nicht verpflichtet sind, und alles zu gewähren, wozu man selbst verpflichtet ist. Je offenkundiger diese Pflicht ist und je leichter sie erfüllt werden kann, desto verbrecherischer ist ihre Verletzung. Sie zerreißt die Seele und reißt Murren und Klage hervor, die im Wort Gottes mit dem Seufzen der Waisen und Witwen zusammensteht.
Nicht weniger fordert die Gerechtigkeit Nachsicht, das heißt geduldiges Ertragen ihrer Schwächen und Mängel, soweit sie erträglich sind. Wer in dieser Hinsicht ungerecht ist, ein Verächter, Tadler und Unzufriedener, sündigt gegen Gott, der die Gaben verteilt und weiß, wie Er sie zu verteilen hat.
Der Charakter ist eine andere Sache. Vor dem aber, was nicht vom Willen abhängt, soll man geduldig schweigen und Gottes gedenken, der alles sieht und alles prüft. Schließlich muss der Umgang frei sein von Stolz, Herrschsucht und Härte, vielmehr sanft, still und freundlich, wie überhaupt.
Selbst Zurechtweisungen muss man durch den Ton der Überzeugung und Herzlichkeit mildern. Man soll sie im Namen der Gerechtigkeit geben, nicht aus eigenem Willen. Überhaupt muss alles getan werden, damit der Diener in den Beziehungen des Herrn zu ihm, soweit möglich, den eigenen Hausgenossen und Verwandten nahekommt. Er soll nicht zum Gefühl der Entfremdung gelangen, denn das schmerzt, zumal in einem christlichen Haus.
THEOSIS