Lukas 16,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Alles, was wir hier genießen, gehört uns nicht, und wir sind nicht die Herren dieser Dinge, sondern lediglich Anderswo-Kommende und Pilger; wir werden oft an Orte geführt, die uns nicht angenehm sind, und nehmen Dinge, die uns zustehen, nicht mehr, wenn es dem Herrn der Schöpfung nicht gefällt. Daher ist alles, was zu diesem irdischen Leben gehört, vergänglich. Heute leben wir in Wohlstand - morgen könnten wir in Not sein, bedürftig und auf Hilfe angewiesen sein; jetzt erfreuen wir uns an materiellem Überfluss, und bald darauf könnten wir arm sein, ohne genug Brot, um unser Leben zu erhalten. Diese Dinge sind es, die uns Sterblichen oft überlegen erscheinen: der Fakt, dass Gott unveränderlich ist und alle Dinge bei sich hat, was seine Natur als wahrhaftigen Lebens-, Herrlichkeits- und Machtgeber widerspiegelt.

Woher entspringt dieses Wort? Die Vernunft und die Liebhaber des Wortes könnten damit vertraut sein. Lukas hat uns kürzlich ein lehrreiches Gleichnis präsentiert, in dem er einen Hausherren beschreibt, der einen Fremden in Not und Bedrängnis erblickt; dieser wird als verschwenderisch beschrieben, und es wird ihm gesagt: „Lege Rechenschaft ab über deine Verwaltung; ich will nicht, dass du in der meinen schwelgst, als ob es deine eigene wäre.“ Dies erzählt uns von einer nicht realen Begebenheit, sondern vermittelt moralische Weisheiten. Jeder ist aufgefordert, sich darüber bewusst zu sein, dass er der Verwalter über das ist, was ihm anvertraut wurde. Nachdem er überhebliches Verhalten und Stolz abgelegt hat, sollte er die Demut und Bedachtsamkeit eines verantwortungsbewussten Verwalters demonstrieren, während er in ständiger Erwartung des kommenden Herrn lebt und vorsichtig das, was ihm aufgetragen wurde, in Angriff nimmt. Du bist ein Pilger, der nur vorübergehend das Recht hat, zu nutzen, was dir anvertraut wurde. Wenn du Zweifel hast, lass dich durch das Bekanntliche leiten, erlerne durch Erfahrungen, selbst wenn die Lehrer unzuverlässig sind. Du besitzt ein Stück Land, entweder durch Erbschaft oder durch Vertrag. Erinnere dich an alle, die vor dir diese Herrschaft inne hatten; denke auch an die künftigen Nachfolger und frage dich, wem diese Herrschaft gehört: jenen, die es besaßen, oder jenen, die es derzeit innehaben, oder jenen, die es dereinst führen werden? Wenn man sie alle zählen könnte, würde sich zeigen, dass die Anzahl der Besitzer weitaus größer ist, als man annehmen könnte.

Wenn du das Leben in einem anderen Licht betrachten möchtest, erinnere dich an die Zeiten, in denen du während einer Reise einen großgewachsenen Baum gesehen hast, dessen Äste weit ausgebreitet waren und dessen Schatten dir Schutz bot. Du hast gerne unter seinem Baldachin verweilt, bis du zur Weiterreise ansetzen musstest, nur um zu sehen, dass ein anderer deinen Platz eingenommen hat. Du sammelst deine Sachen ein, und er nimmt das, was du zurücklässt, gleich in Besitz: dein Lager, dein Feuer, den Schutz des Baumes, das fließende Wasser. Er wird verweilen, während du weiterziehst. Dieser Baum könnte zeitweise vielen Wanderern Obdach bieten; allen gehörend, doch wirklich allein Gott. So nährt und erfreut auch derÜberfluss dieser vorübergehenden Stätte viele, doch die Herrschaft darüber obliegt einzig Gott, der das ewige und unvergängliche Leben besitzt. Du hast auch die Herberge gesehen, in der du während der Reise verweiltest; dort hast du viele Annehmlichkeiten genutzt, aber nichts mitgenommen: Bett, Tisch, Geschirr und andere nützliche Dinge. Wenn du noch nicht genug hattest, kam ein anderer, ermüdet und staubig, und drängt dich, deinen Platz zu räumen und verlangt, dass du all die Dinge des anderen zurücklässt, als wären sie seine eigenen. So ist unser Leben, mein Bruder, still und flüchtig wie das, was gesagt wird. Ich wundere mich über die, die erklären: „Das ist mein Eigen, das mein Zuhause.“ Oh, wie trügerisch und vergeblich ist es, festzuhalten an dem, was uns nicht gehört, und das Fremde mit leichtfertigen Überzeugungen zu umarmen! So wie niemand die Masken eines Magiers für sein Eigentum ansieht, sind auch das Land und alle Dinge darin vergänglich und von Gott gegeben. Sag mir: Bist du nicht mächtiger als ein König? Doch prüfe die Dinge des Königs, nimm die prächtigsten Gewänder auseinander; du wirst feststellen, dass das Erbe vergänglich ist und der Gebrauch nur von kurzer Dauer währt. Wo wird die Würde des Herrschers ausgedrückt? In einem silbernen Wagen? In einem goldenen Zepter? Du siehst, dass das nicht konstant ist. So wie die Bahre einen Leichnam nach dem anderen aufnimmt, so folgen die Zeichen denjenigen, die sie zu nutzen wissen. Daher hat uns der Apostel ermahnt: „Denn das Bild dieser Welt vergeht“ (1 Kor 7,31); „wir haben nichts, besitzen aber alles“ (2 Kor 6,10); das, was wir nutzen, ist, als ob wir es nicht nutzen würden. All dies soll uns daran erinnern, dass wir von Tag zu Tag leben sollten, während wir in ständiger Erwartung des Zeichen des Abschieds sind. Und damit du genau erkennst, unter welchen Gesetzen du stehst und wie sorgfältig du leben musst, sei dir bewusst, dass auch deine Seele den Geboten der Tugend unterworfen ist. Du bist nicht der Herr über dein eigenes Leben, sondern musst sowohl in Wort und Tat als auch in jeder Bewegung deinem Gott gehorchen. Du hast von deinem Schöpfer einen Körper erhalten, mit fünf Sinnen, die dir in deinem Erdendasein nützlich sind. Doch sie sind nicht unabhängig, sondern jeder von ihnen ist ein Diener an der Schnittstelle des Geistes.

Das erste Auge sieht: Betrachte das, was für das Auge schön ist: die Sonne, die das gesamte Universum erhellt, der Mond, der in der Dunkelheit leuchtet, und die Sterne, die mit ihrem geringen Licht die Nacht erhellen; betrachte die Erde, die mit Blumen und Kräutern geschmückt ist, das weite Meer, das wie eine ruhige Fläche erscheint. Nutze solche Anblicke, aber weiche von den anderen ab, die der Seele schaden. Du sollst deinen Sinn besser bewahren, wenn er dir für das Böse Anlass gibt. Der Herr sprach gestern durch Matthäus: „Jeder, der eine Frau mit Verlangen ansieht, hat in seinem Herzen bereits Ehebruch begangen“ (Matthäus 5,28); es ist besser, (das Auge) zu verlieren, als das Unreine und Schadensbringende zu sehen. Und auch das Gehör hat Gebote, die das Böse meiden sollen. Du musst, wenn du Gutes hörst, dich öffnen, darauf achten und den Sinn nützlicher Worte aufnehmen. Wenn du aber dem Unrat der Bosheit ausgesetzt bist, fliehe wie vor einem vergifteten Tier. Auch deine Zunge soll rein sein und die Wahrheit sprechen; sie soll sich von Verleumdung, übler Nachrede, ungerechten Anklagen und Gott und den Brüdern schädigenden Äußerungen fernhalten. Sie soll Gutes und frommes Wirken betonen und jeden dazu anregen, zu sagen: „Ich will meine Wege bewahren, dass ich nicht sündige mit meiner Zunge“ (Ps 38,2); „wie ein scharfes Messer hast du sie gemacht“ (Ps 51,4); „sie schmeicheln mit ihrer Zunge“ (Ps 5,10); und: „Warum rühmst du dich der Bosheit, du Starker?“ (Ps 51,3-4). Es sollte das gesagt werden, was der Gesetzmäßigkeit entspricht. Auch die Nase sollte rein gehalten werden, dass sie nicht nachlässig wird in ihrem Geruchssinn; teure Salben und Wohlgerüche sollen gemieden werden, denn Jesaja hat das scharf kritisiert. Auch die Hände sollen sich der Gebote erinnern, damit sie nicht ungebremst alles berühren, sondern sich für das Geben von Almosen ausstrecken und das Eigene bewahren, anstatt das Fremde zu rauben.

Das Wort zeigt uns, dass wir über uns selbst keine Herren, sondern Verwalter sind. Alles ist Gesetzen und Geboten unterworfen; der Mensch ist ein Diener des Gesetzgebers. Wenn die Glieder unseres Körpers nicht frei von Autorität handeln können und von dem Willen des Herrschers geleitet werden, was soll dann von denen gesagt werden, die glauben, sie besäßen Gold, Silber, Land und andere Dinge ohne Kontrolle? Nichts gehört dir, Mensch! Du bist ein Diener, und das, was du hast, gehört dem Herrn; ein Diener besitzt kein freies Eigentum. Nackt bist du in diese Welt geboren; was du hast, hast du durch das Gesetz deines Schöpfers empfangen, sei es durch Erbschaft von deinen Eltern, die ihren Nachkommen das Beste teilen, oder durch Heiratsgut, oder durch Handel und andere Mittel, wenn Gott dir dabei einen Weg geebnet hat. So zeigt sich, dass du nichts Eigenes besitzt.

Wenn wir versuchen, jeden Aspekt bis ins Letzte zu beleuchten – etwa wer der Verwalter ist, wer ihn eingesetzt hat, wer ihn entlassen hat, wer die Schuldner sind und warum einer Öl und der andere Weizen schuldet, sowie uns mit diesen und weiteren Fragen übermäßig zu befassen –, riskieren wir, die eigentliche Botschaft zu verwässern und kommen möglicherweise zu unbegründeten Folgerungen. Deshalb sollten wir das gegenständliche Gleichnis so häufig wie möglich in Betracht ziehen. Es möchte uns lehren, wie wir den uns anvertrauten Reichtum weise nutzen können. Zunächst erkennen wir, dass wir keine Herren des Vermögens sind, denn wir besitzen nichts Eigenes, sondern sind Verwalter des Reichtums, den uns der Herr anvertraut hat. Unsere Aufgabe besteht darin, diesen Reichtum entsprechend seiner Weisungen zu verwalten. Weiterhin lernen wir, dass wir zur Rechenschaft gezogen werden, wenn wir den uns übertragenen Reichtum nicht gemäß dem Willen des Herrn nutzen und unsere eigenen Wünsche über das Wohl anderer stellen. Der Wille des Herrn ist, dass wir das uns Anvertraute für die Bedürfnisse unserer Mitmenschen verwenden und nicht für unser eigenes Vergnügen. Sollten wir also zur Rechenschaft gezogen werden und aus unserer Verwaltung entfernt werden müssen – was in diesem Leben geschieht –, wird uns erst zu spät bewusst, was zu tun gewesen wäre, und wir versuchen, durch ungerechten Reichtum Freunde zu gewinnen.

Daher hat er uns in weiser Voraussicht dieses Gleichnis gegeben, das wir bemüht sind, nach bestem Wissen und Gewissen zu erklären, und das wir an jene richten, die die Belehrung schätzen. Gleichnisse bieten uns also indirekt und bildlich vieles, was zu unserer Erbauung dient, wenn wir nur ihren Sinn kurz und prägnant betrachten. Wir sollten nicht in alle Details des Gleichnisses eindringen, um die Argumentation nicht durch ihre Überlänge und mit überflüssigen Erklärungen zu verwässern und die Zuhörer zu ermüden. Denn wenn jemand z. B. versuchen würde zu erklären, wer von uns der Mann ist, der einen Verwalter hatte, der ihm vorgeworfen wurde, oder wer ihn anklagte, oder wer die Schulden hatte, so würde dies schnell zu Unklarheit und Überflüssigem führen. Alle Teile des Gleichnisses sind daher nicht in jedem Aspekt zur Erklärung des Gemeinten hilfreich, sondern sind als bildliche Darstellungen gewählt, die eine wichtige Lehre für die Zuhörer bieten. Der Sinn des vorliegenden Gleichnisses lässt sich also folgendermaßen zusammenfassen: "Der Gott aller möchte, dass alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen." Deshalb "gab er auch das Gesetz als Hilfe", wie der Prophet erklärt. Unter dem Gesetz verstehen wir hier nicht nur das, was von Mose verkündet wurde, sondern die gesamte inspirierte Schrift, durch die wir den geraden Weg lernen, der zu allem Guten und Heilsamen führt. Der Herr über alles erwartet von uns, dass wir uns ernsthaft um die Tugend bemühen und unser Streben auf ein besseres und heiliges Leben ausrichten, indem wir uns von den Ablenkungen der Welt und der Liebe zum Reichtum und den Freuden, die damit verbunden sind, befreien, um ihn ungeteilt und mit voller Hingabe zu dienen. Denn er sagt auch durch den Psalmdichter: "Seid beständig und wisst, dass ich Gott bin." Zudem spricht der Heiland zu jenen, die irdischen Reichtum besitzen: "Verkauft eure Güter und gebt Almosen; macht euch einen Geldbeutel, der nicht veraltet, einen Schatz in Ewigkeit, der im Himmel nicht vergeht." Dieses Gebot dient unserem Heil, dennoch ist der menschliche Geist schwach, ständig auf die irdischen Dinge fixiert und nicht bereit, sich von der Freude am Reichtum zu lösen. Er liebt Ruhm, lässt sich von Schmeichlern besänftigen, sehnt sich nach äußerem Glanz und hält nichts für besser als temporären Ruhm. Und weil der Heiland dies weiß, hat er über sie gesagt: "Wie schwer ist es für die Reichen, in das Reich Gottes einzugehen!" Und weiter: "Es ist leichter, dass ein Kamel durch ein Nadelöhr geht, als dass ein Reicher in das Reich Gottes kommt." Solange ein Mensch in Wohlstand und Vergnügen lebt, ist er in Bezug auf die Frömmigkeit gegenüber Gott indifferent. Denn Reichtum macht Menschen stolz und sät in ihren Herzen den Samen aller Begierden. Gibt es denn für die Reichen keinen Weg zur Rettung und keine Möglichkeit, ihnen Anteil an der Hoffnung der Heiligen zu gewähren? Sind sie völlig von der Gnade Gottes abgeschnitten? Ist für sie das Schicksal der Hölle und das Feuer vorbestimmt, wie es für den Teufel und seine Engel der Fall ist? Nein, denn der Heiland zeigt ihnen in diesem Gleichnis einen Weg zur Rettung. Durch die barmherzige Erlaubnis des allmächtigen Gottes ist irdischer Reichtum ihnen anvertraut worden, dennoch wurden sie als Verwalter der Armen bestellt. Doch sie führen ihr Amt nicht richtig aus, indem sie das, was ihnen vom Herrn anvertraut wurde, verschwenden; sie verwenden es lediglich für persönliche Vergnügungen und kaufen sich zeitliche Ehren, ohne an Gott zu denken, der sagt: "Du sollst deine Barmherzigkeit weit öffnen für deinen Bruder, auch für den, der deiner bedarf." Sie vergessen auch den Christus selbst, den Retter aller, der sagt: "Seid barmherzig, wie euer Vater im Himmel barmherzig ist." Diese Personen legen keinen Wert darauf, ihren Brüdern Barmherzigkeit zu zeigen, sondern konzentrieren sich ausschließlich auf ihren eigenen Stolz. Damit klagen sie vor dem Herrn. Wenn der Tod naht, müssen sie von ihrem Amt zurücktreten und sich von den menschlichen Angelegenheiten abwenden, denn dem Netz des Todes kann niemand entkommen. Was will Christus also, dass sie tun? Während sie noch in dieser Welt sind, sollen sie, falls sie nicht bereit sind, ihren gesamten Reichtum unter den Armen zu verteilen, wenigstens einige Freunde gewinnen und zahlreiche Zeugen ihrer Wohltaten finden, auch unter denen, die gut behandelt wurden, damit sie, wenn ihr irdischer Reichtum sie verlässt, in den himmlischen Wohnungen einen Platz erhalten. Denn die Liebe zu den Armen bleibt niemals unbelohnt. Ob jemand nun seinen gesamten Reichtum verschenkt oder nur einen Teil davon, er wird dennoch seiner Seele Gutes tun. Es ist also eine dem Heiligen angemessene und des vollkommenen Lobes würdige Handlung, keinen Wert auf irdischen Reichtum zu legen, sondern ihn unter den Bedürftigen zu verbreiten, stattdessen sich Schätze im Himmel zu sammeln und von zerfallenden Geldbeuteln zu lassen, und eine dauerhafte Belohnung zu erlangen. Auch das Erlangen von Freunden, die Gott besonders nahe sind, durch das Teilen ihres Reichtums und das Trösten der von Armut Geplagten wird nicht vergeblich sein. Der weise Paulus empfiehlt ebenfalls, dass die Wohlhabenden ihren Überschuss für die Bedürftigen verwenden, damit auch ihr Bedarf geheilt wird. Es ist also unsere Pflicht, wie recht gesinnt, mit dem Geist und dem Blick auf das Zukünftige, an die Heilige Schrift zu denken, die klar sagt, "dass wir alle vor dem Richterstuhl Christi erscheinen werden, um ein jeder das zu empfangen, was er mit dem Körper getan hat, gut oder schlecht." Wenn wir uns vor der grausamen und unauslöschlichen Flamme fürchten, sollten wir an Gott denken, der von uns verlangt, uns der Brüder zu erbarmen, mit den Kranken zu leiden, Bedürftigen zu helfen und die Heiligen zu ehren, von denen Christus sagt: "Wer euch aufnimmt, nimmt Mich auf; und wer Mich aufnimmt, nimmt den auf, der Mich gesandt hat." Dass die Barmherzigkeit gegenüber den Brüdern nicht ohne Gewinn ist, lehrt der Heiland selbst, indem er erklärt: "Wer einem Jünger auch nur einen Becher kaltes Wasser zu trinken gibt, wird seinen Lohn nicht verlieren." Denn der Erlöser zeichnet sich durch Freigebigkeit im Geben aus; durch ihn und mit ihm sei Gott, dem Vater, Lob und Herrschaft, mit dem Heiligen Geist, in alle Ewigkeit, Amen.

In welchem Kontext wird der ungerechte Verwalter gepriesen? Das Verständnis des Gleichnisses wird durch die Umstände, unter denen es erzählt wird, erleichtert. Der Heiland war, umgeben von seinen heiligen Aposteln, von Zöllnern und Sündern umgeben, die sich zu ihm versammelt hatten, um seine Worte zu hören (vgl. Lk 15,1). Da der Herr ihre Schwächen und Sehnsüchte kannte, hätte er seine Ansprache direkt an sie richten können. Doch die Pharisäer und Lehrer des Gesetzes machten ihm Vorwürfe, weil er mit diesen schwachen Sünder Gemeinschaft hatte und fragten: "Warum nimmt er Sünder auf?" (vgl. Lukas 15,2). Der Heiland wandte seine Worte zunächst an diese Pharisäer. In mehreren Gleichnissen erklärte er ihnen, dass für ihn als Gott und Heiland die Sünder, die sich bekehren und Buße tun können, ebenso wertvoll sind wie ein verlorenes Schaf für einen Hirten, eines von hundert, eine verlorene Drachme für eine Frau, eine von zehn, oder ein verlorener Sohn für einen Vater, der nach langem Umherirren in einem fernen Land zu ihm zurückkehrt, obwohl er sein ganzes Vermögen verschwendet hat (vgl. Lukas 15).

Nachdem der Herr die Pharisäer verstanden hatte, wandte er sich den Zöllnern und Sündern zu, die nach seinen Lehren verlangten. Die Gleichnisse, die er ihnen erzählte, waren sowohl tröstlich als auch lehrreich. Es war für sie einfach zu erkennen, dass sie es waren, die vom Herrn gesucht wurden, und came zur Überlegung: "Wie sollen wir sein und was sollen wir tun, um uns dem Herrn anzunähern?" Die Pharisäer waren zugegebenermaßen stolz, aber auch der Egoismus war ihnen nicht fremd, auch wenn sie ihn oft der Eitelkeit opferten. Indem sie ihre eigenen Schwächen mit einer gesichtswahrenden Frömmigkeit verschleierten, verhärteten sie sich darin und schlossen ihr Herz für die Umkehr.

Die Zöllner hingegen kämpften offen mit ihrer Habsucht und wurden oft von der allgemeinen Geringschätzung getroffen. Das ließ viele von ihnen nicht unberührt, und ihr Gewissen machte sie gewiss auf die Ungerechtigkeit ihres Verhaltens aufmerksam. Jene, die sich um den Heiland versammelt hatten, könnten ebenso zu den Betroffenen gezählt haben und wünschten sich, von ihm eine Anleitung zu erhalten, wie sie aus ihrem moralischen Dilemma ins Licht Gottes gelangen könnten.

Das Beispiel des Zachäus verdeutlichte, welche Kraft die wahrhaftige Umkehr hat und dass sie alles durchbrechen kann, was den Sünder einschränkt (vgl. Lukas 19,1-10). Dies zeigt, wie das reuige Herz, ein nach dem anderen, die hinderlichen Schleier ablegt. Doch nicht jeder hat die moralische Kraft, dies zu tun. Die Unbesorgten und Leichtsinnigen streben nach einem einfacheren Ausweg. Hier richtet der Heiland sein Wort an sie! Im Gleichnis vom ungerechten Verwalter scheint er ihnen zu sagen: "Ihr seid verwirrt und sucht einen Ausweg... Hier ist er! Tut, was der Verwalter tat. Auch er war verwirrt, aber er fand einen Ausweg und sicherte die Zukunft; er schaffte sich eine vorübergehende Erleichterung. Ihr jedoch könnt euch das ewige Heil in seinem Reich verdienen."

Es sei jedoch nicht angenommen, dass die Lehre des Gleichnisses nur für die Zöllner gilt. Sie richtete sich an alle, die es hörten, einschließlich der heiligen Apostel, zu denen auch Judas zählte, und den Pharisäern, die sich ebenfalls verlockend ihren Besitz aneigneten, sowie allen, die irdische Güter besaßen. Der Herr verantwortete den respektvollen Umgang mit Reichtum, mit jedem Besitz und mit allen Lebensgaben. Diese Weisheit wird besonders deutlich in der Anwendung seiner Lehre, die im Gleichnis deutlich wird (vgl. Lukas 16,10-13).

Wir sollten dieses Gleichnis sowie die gesamte Ansprache des Heilandes unter diesem Aspekt betrachten (vgl. Lk 16,1-13), die drei Teile umfasst: a) die Hintergrundgeschichte (Verse 1-8), b) die Bedeutung und moralische Lehre (Verse 8-9), und c) die Anwendung dieser Lehre für alle Zuhörer (Verse 10-13).

a) Die Hintergrundgeschichte. Diese ist klar. Wir benötigen keinen detaillierten Kommentar, sondern vielmehr einen Hinweis - einige Einzelheiten, die helfen, zu verstehen, dass die genauen Grenzen der Umstände der Erzählung nicht definiert sind, und dass es keine allegorische Interpretation der gesamten Geschichte gibt. "Und er sprach zu seinen Jüngern: Ein gewisser reicher Mann hatte einen Verwalter, und dieser wurde verleumdet, weil er das Gut seines Herrn verschwenderisch verwaltete." Wenn der heilige Evangelist feststellt, dass der Heiland, nachdem er zu den Pharisäern und Schriftgelehrten gesprochen hatte, sich an seine Jünger wandte, dann sind damit nicht allein die zwölf Apostel gemeint, sondern alle, die sich versammelt hatten, um ihm zuzuhören und bereit waren, seinen Lehren zu folgen. Viele folgten ihm. Im Johannesevangelium heißt es, dass viele, die ihm gefolgt waren, ihn schließlich verließen (vgl. Johannes 6,66).

Alle, die ihm folgten und ihm zuhörten, wurden als seine Jünger betrachtet. Der heilige Lukas spricht von einem ganzen „Volk von Jüngern“ (vgl. Lk 6,17), die auch zu dieser Zeit anwesend waren. Von den Zöllnern heißt es, sie näherten sich dem Heiland, um seine Lehren zu vernehmen (vgl. Lk 15,1). Der reiche Mann wird nicht durch besondere Merkmale charakterisiert, da dies im nächsten Gleichnis anders ist (V. 19 ff.), denn er nimmt nicht die zentrale Rolle des Gleichnisses ein, sondern dient nur als Rahmen.

Er war so wohlhabend, dass es nötig war, einen Verwalter zu haben. Es wird nicht erwähnt, ob es andere Verwalter gab. Es geht nicht nur um den Reichtum des Mannes, sondern vielmehr um die weltliche Sichtweise der Menschen jener Zeit, die durch das Beispiel in der Verwaltung eines kleinen Vermögens gut verdeutlicht wird. Gewöhnlich wurden den Verwaltern, auch in der damaligen Zeit, vertrauensvolle Sklaven anvertraut, wobei diese Praxis auch heute noch besteht. Manchmal wurden jedoch auch freie Männer eingestellt, die an bestimmte Bedingungen gebunden waren. Der Verwalter des Gleichnisses war offenbar ein freier Mann, da er keine Strafen wie Schläge oder Gefängnis für seine Misswirtschaft zu befürchten hatte, sondern lediglich die Entlassung und damit verbundene Armut.

Der Verwalter wurde verleumdet, weil er das Eigentum verschwendete. Das Wort "verleumdet" kann auf eine falsche Beschuldigung hindeuten, aber es bedeutet auch, dass eine berechtigte Anklage vorliegt. In diesem Fall war die Verleumdung vermutlich gerechtfertigt, jedoch wurde sie möglicherweise als verleumderisch beschrieben, weil sie heimlich ausgesprochen wurde. Der Verlauf der Rede zeigt, dass der Verwalter tatsächlich schuldig war und sich nicht gegen die Vorwürfe seines Herren verteidigte, wohl weil er dazu nicht in der Lage war. Die schlimmste Form des Missmanagements, die auf den Verwalter zutrifft, besteht darin, dass er schlecht mit dem Eigentum wirtschaftet, sich nicht darum kümmert und alles ruiniert.

Es deutet nichts darauf hin, dass er zuvor das Eigentum des Herrn geplündert hätte, denn sonst hätte er nach seiner Entlassung nicht mit extremer Armut rechnen müssen. Der unmittelbare Gedanke ist, dass die Verwaltung des Verwalters weder für den Herrn noch für ihn selbst von Vorteil war.

Die Bedeutung des Gleichnisses vom untreuen Verwalter. Es ist wichtig, in Gleichnissen nicht die Bedeutung jedes Details zu suchen, sondern den zentralen Gedanken des Gleichnisses im Auge zu behalten, der oft vom Herrn selbst vermittelt wird. Beispielsweise bezeichnet sich der Herr als „Dieb“, was bedeutet, dass er unerwartet und unbemerkt kommen wird. Alle anderen Merkmale, die einen Dieb charakterisieren, sind weniger relevant. Im gegebenen Gleichnis hatte der Herr nur einen Gedanken im Sinn: Wie der untreue Verwalter, der von seiner bevorstehenden Entlassung erfuhr, nicht versagte, sondern sofort aktiv wurde und sich um seine Zukunft kümmerte.

Die Anwendung lautet: Wenn wir wissen, dass das Reich auf uns wartet, sollten wir uns nicht taub auf den Weg machen: Wir leben oft so, als ob uns keine Schwierigkeiten bevorstehen. Dies ist der Gedanke, den der Herr zum Ausdruck brachte, als er sagte: "Die Söhne dieser Welt sind weiser als die Söhne des Lichts." Wir sollten uns auf diesen Gedanken beschränken und nicht versuchen, andere Aspekte des Gleichnisses zu interpretieren, auch wenn uns dazu etwas einfallen könnte.

Zu einem Schuldner sagte er: „Wie viel bist du meinem Herrn schuldig?“ Dieser antwortete: „Hundert Maß Öl.“ Der Verwalter sagte: „Nimm deine Quittung und schreibe schnell: Fünfzig.“ Zu einem anderen Schuldner fragte er: „Wie viel schuldetest du?“ Der antwortete: „Hundert Maß Weizen.“ Daraufhin sagte der Verwalter: „Nimm deine Quittung und schreibe achtzig.“ Der Herr lobte nun den Verwalter, nicht wegen seines Unrechts, sondern wegen seiner Klugheit: Die Menschen dieser Welt sind umsichtiger als die Kinder des Lichts. Jesus sprach: „Macht euch Freunde mit dem ungerechten Mammon, damit sie euch in ewige Wohnungen aufnehmen, wenn ihr arm seid.“ Er erklärte, dass Treue im Kleinen auch Treue im Großen bedeutet. Wer im Kleinen untreu ist, wird auch im Großen untreu sein. Er fügte hinzu, dass niemand zwei Herren dienen kann; man kann nicht Gott und dem Mammon dienen.

Die Interpretation dieses Gleichnisses bereitet vielen Schwierigkeiten. Man sollte jedoch nicht auf die Idee kommen, dass der Text verfälscht wurde, denn das würde die Authentizität des Evangeliums in Frage stellen. Es ist besser, unser Unverständnis zuzugeben, als es auf den Text zu schieben. In den ersten Jahrhunderten wurden Jesu Worte oft falsch verstanden, insbesondere der Aufruf, sich Freunde durch ungerechten Reichtum zu schaffen. Einige glaubten, dass es genügte, den Armen einen Teil des durch Unrecht erworbenen Reichtums zu geben, um Nächstenliebe zu zeigen. Solche Interpretationen wurden von den Kirchenvätern zurückgewiesen. Johannes Chrysostomus warnt eindrücklich vor solchen Auslegern, die durch ihre Taten das Werk des Herrn verhöhnen.

Der heilige Theophylakt beschreibt, dass jedes Gleichnis eine tiefere Bedeutung hat, die nicht in allen Einzelheiten jeder Person zugeschrieben werden kann. Der Herr möchte uns lehren, die Gaben verantwortungsvoll zu verwalten und sie zum Wohle unserer Mitmenschen einzusetzen. Reichtum ist letztendlich nicht unser Eigentum, sondern das, was uns anvertraut wurde, und wir haben die Verantwortung, mit diesen Gaben gerecht umzugehen.

Der Herr ermahnt uns, das, was uns gegeben wurde, mit unseren Mitmenschen zu teilen, und warnt, dass wir am Ende verantwortlich sind für das, was wir mit diesen Gaben gemacht haben. Wer also im irdischen Reichtum treu ist, wird auch im himmlischen Reich vom wahren Reichtum empfangen. Der Verwalter wird untreu genannt, weil er bereits durch seine vorhergehenden Taten sein Amt missbraucht hat.

Professor T. Butkewitsch setzt sich ausführlich mit dem Gleichnis und den Umständen auseinander, unter denen die Juden zu dieser Zeit lebten, und erklärt dabei die gesellschaftlichen Gegebenheiten und die Beziehung zwischen dem Verwalter und den Schuldnern. Der untreue Verwalter hat letztlich das Richtige getan, indem er den Schuldnern half und die überhöhten Forderungen reduzierte. Dies führte dazu, dass er von seinem Herrn nicht bestraft, sondern lobend erwähnt wird.

Der Kernsatz dieses Gleichnisses besagt, dass wir unsere irdischen Mittel nicht als unser eigenes, ständiges Eigentum, sondern als Geschenke Gottes betrachten sollten, die wir zum Wohl der anderen einsetzen müssen. Die ewigen Wohnungen des Himmels, die durch Nächstenliebe und Barmherzigkeit zugänglich sind, sind das Ziel unseres Schaffens hier auf Erden. Jesus ermutigt uns, diese Freunde zu suchen, nicht aus der Gier, sondern aus wahrer Nächstenliebe. So wird der Reichtum, den wir um uns haben, zum Mittel, durch das wir im geistlichen Sinne investieren und ewige Freunde gewinnen können.

Diese Freunde sind selbstverständlich die Armen und Notleidenden, deren Wohltaten ihnen den Eintritt in die ewigen Wohnstätten sichern.

Die zunehmende Ausplünderung Palästinas durch die fiskalische Unterdrückung seitens der Römer und der Familie des Herodes wird in den Evangelien immer wieder eindrücklich dargestellt. In den Gesprächen mit Christus stehen häufig Schuldner, Gläubiger und Gefängnisse im Mittelpunkt. Dieses ungeregelte System, das das Reich allmählich zerfraß, traf ein landwirtschaftlich geprägtes Volk wie die Juden besonders hart. Öl und Weizen, die lebensnotwendigen Nahrungsmittel, wurden von den wohlhabenden Haushalten geliehen (Lukas 16,6). Aufgrund von Geldmangel konnten sie ihre Felder nicht mit einem Pflug bearbeiten, sondern mussten sich mit einer Spitzhacke begnügen. „Was soll ich tun?“, sprach der betroffene Hausherr, „ich kann nicht graben, ich schäme mich zu fragen“ (Lukas 16,3). Die Evangelien zeichnen immer wieder ein Bild des elenden Zustands des jüdischen Volkes unter römischer Herrschaft, der sich in den letzten Jahren des irdischen Lebens Christi zunehmend verschärfte, bis er schließlich in einer schwerwiegenden Finanzkrise kulminierte, die fünf Jahre nach der Kreuzigung im gesamten Reich ausbrach.

Der Herr, der gewohnt war, lehrreiche Beispiele aus dem Alltagsleben zu verwenden, stellte den Zöllnern ein Gleichnis vor, da sie ihn suchten, um seinen Rat zu hören, und die Pharisäer ihm dafür Vorwürfe machten. In diesem Gleichnis zeigt er ihnen, wie sie ihre Stellung dazu nutzen könnten, natürliche Vorteile zu erlangen, um das ewige Leben zu gewinnen, und dabei die Versuchung zu vermeiden, ihre Macht zu missbrauchen. Durch die Gleichnisse macht er aufmerksam auf die Laster, die aus der Habgier entspringen (V. 1), auf die Schwierigkeiten, die ein skrupelloser Mensch in dieser Hinsicht erleben kann (V. 2-7), auf die Notwendigkeit, irdische Güter weise einzusetzen (V. 8-9) und schließlich auf die Unmöglichkeit, Gott und dem Mammon gleichzeitig zu dienen (V. 10-13). Unter „jemand“ ist Gott, der Herr, zu verstehen, der das gesamte Weltliche besitzt und es nach seiner Weisheit und Güte an die Menschen verteilt. Der Begriff „Verwalter“ beschreibt jemanden, der im Auftrag des Hausherrn die Verwaltung seiner Güter überwacht, insbesondere wenn der Umfang zu groß ist, als dass der Hausherr alles selbst betreuen könnte. In alter Zeit war es üblich, die treuesten Sklaven für diese Aufgabe zu ernennen, da in dieser Position viele Versuchungen zur Habgier lauern. Das Auge des Herrn konnte nicht über alles wachen und so musste er oft auf die Aussagen des Verwalters und dessen Ehrlichkeit vertrauen. „Vergeudet sein Gut“ bedeutet, die ihm anvertrauten Mittel in unangemessener Weise zu verwenden und dies zum Nachteil des Hausherrn zu tun. In allgemeiner Hinsicht sind mit dem Verwalter alle Menschen gemeint, die die Lebenssegnungen, die Gott ihnen zukommen ließ, missbrauchen; hier speziell die Zöllner, die ihr Amt unrechtmäßig ausüben und dadurch den Zweck der Gaben Gottes speisen oder missachten, um ihren eigenen Egoismus zu befriedigen.