Kolosser 4,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Betet zugleich auch für uns." Sieh, welche Demut: Er stellt sich selbst nach ihnen. "Damit Gott uns eine Tür für das Wort öffne, das Mysterium Christi zu verkünden." Das Gebet nennt er Eingang und Grundlage der Freimütigkeit. O, ein solcher Kämpfer sagte nicht: Möge ich von den Fesseln befreit werden. In Fesseln bat er vielmehr andere, und er bat um eine große Sache: Freimütigkeit zu empfangen. Hier sind zwei große Dinge: die Beschaffenheit der Person und die Beschaffenheit der Sache. O, welche Würde! "Das Mysterium Christi", sagt er, und zeigt damit, dass ihm nichts begehrenswerter ist als dessen Verkündigung. "Um dessentwillen ich auch in Fesseln bin, damit ich es offenbar mache, wie ich reden soll." Mit großer Freimütigkeit, sagt er, und ohne etwas zu verschweigen. Siehst du, die Fesseln offenbaren ihn, sie verbergen ihn nicht. Mit großer Freimütigkeit, sagt er. Sage mir: Du bist gebunden und bittest andere? Ja, sagt er. Doch die Fesseln geben mir größere Freimütigkeit, und ich verlange nur Gottes Hilfe. Denn ich habe das Wort Christi gehört: "Wenn sie euch aber ausliefern, so sorgt euch nicht, wie oder was ihr reden sollt" (Mt 10,19). Und sieh, wie bildlich er spricht: "Damit Gott uns eine Tür für das Wort öffne." Sieh, wie fern er jeder Überhebung ist. Sieh, wie demütig er in Fesseln redet, um ihre Herzen zu erweichen. Er sagte dies nicht um seiner selbst willen. So demütig drückte er sich aus, um uns Freimütigkeit einzuflößen. Er erbittet für sich, was er schon besaß. Wenn er in diesem Brief den Alten Bund Schatten nennt, zeigt er dadurch, warum Christus nicht damals kam. "Der Leib aber ist in Christus" (Kol 2,17), sagt er. An den Schatten musste man sich also erst gewöhnen. Zugleich offenbart er damit den größten Beweis seiner Liebe zu ihnen. Damit ihr, sagt er, von meinen Fesseln hört. Wieder stellt er die Fesseln vor Augen, die ich sehr liebe. Sie bewegen mein Herz und wecken in mir stets das Verlangen, Paulus gebunden zu sehen: schreibend, predigend, taufend und katechisierend in Fesseln. Ihm, dem Gebundenen, wurde von allen Kirchen berichtet. Und er, der Gebundene, erbaute Tausende von Christen. Damals war er eher losgebunden. Höre, was er sagt: "Und die Mehrzahl der Brüder im Herrn hat durch meine Fesseln Vertrauen gewonnen und wagt umso mehr, das Wort Gottes furchtlos zu verkünden" (Phil 1,14). Auch davon gibt er wieder Zeugnis, wenn er sagt: "Wenn ich schwach bin, dann bin ich stark" (2 Kor 12,10). Darum sagte er auch: "Aber das Wort Gottes ist nicht gebunden" (2 Tim 2,9). Er war mit Übeltätern, Gefangenen und Mördern in Fesseln. Gebunden war der Lehrer des Erdkreises, der bis in den dritten Himmel entrückt worden war und unaussprechliche Worte gehört hatte. Doch gerade da war sein Lauf umso schneller. Der Gebundene war damals gelöst, der Ungebundene aber gebunden. Jener tat, was er wollte. Dieser hinderte ihn nicht daran und führte auch seine eigene Absicht nicht aus. Was tust du, Unverständiger? Ist er etwa ein leiblicher Läufer? Kämpft er etwa auf unserer Bahn? Er wohnt im Himmel. Einen, der im Himmel läuft, kann Irdisches nicht binden und festhalten. Siehst du nicht die Sonne? Lege Fesseln an ihre Strahlen und halte ihren Lauf auf. Doch du kannst es nicht. So kannst du auch Paulus nicht festhalten, noch weniger als die Sonne. Denn er wird von größerer Vorsehung bewahrt als diese. Auch das Licht, das er uns bringt, ist nicht solches, stoffliches Licht, sondern das wahre. Wo sind nun jene, die um Christi willen nichts leiden wollten? Doch was sage ich: leiden? Sie wollten nicht einmal Geld opfern. Einst band auch Paulus und warf ins Gefängnis. Sobald er aber Knecht Christi geworden war, rühmte er sich nicht mehr des Handelns, sondern des Leidens. Und dies ist das Wunder der Verkündigung: Sie wurde nicht durch das Tun der Übeltäter erregt und vermehrt, sondern durch das Leiden der Dulder. Wo hat man solche asketischen Kämpfe gesehen? Der Leidende siegt, der Übeltäter erleidet Niederlage. Der Erste geht ruhmreicher hervor als der Letzte und predigt durch Fesseln. Ich schäme mich nicht, sagt er, sondern rühme mich, indem ich den Gekreuzigten verkünde. Bedenke nur: Der ganze Erdkreis verlässt die Ungebundenen und kommt zu den Gefangenen. Er wendet sich von denen ab, die binden, und ehrt die in Ketten Geschlossenen. Er hasst die Kreuziger und betet den Gekreuzigten an. Nicht nur dies ist wunderbar, dass Fischer und einfache Menschen Verkündiger waren. Wunderbar ist auch, dass andere Hindernisse hinzukamen, natürliche Hindernisse, und das Werk dennoch voranging. Die Einfachheit hinderte nicht nur nicht, sie machte die Verkündigung besonders sichtbar. Höre, was Lukas sagt: "Als sie sahen, dass es ungelehrte und einfache Leute waren" (Apg 4,13). Auch die Fesseln hinderten nicht nur nicht, sondern machten die Apostel noch freimütiger. Die Jünger wagten nicht so viel, als Paulus frei war, wie damals, als er in Fesseln war. "Und sie redeten", heißt es, "das Wort Gottes mit Freimütigkeit" (Apg 4,31). Wo sind die Widersacher, die sagen, diese Verkündigung sei nicht göttlich gewesen? War die Einfachheit nicht genug, um sie zu überführen? Hätten sie in diesem Zustand nicht erschrecken müssen? Ihr wisst doch: Das einfache Volk wird von zwei Empfindungen bewegt, von Eitelkeit und Furchtsamkeit. Die Einfachheit ließ sie sich nicht schämen. Die Gefahren aber hätten ihnen gewiss Furcht einflößen müssen. Aber, sagt man, sie wirkten Wunder. Ihr glaubt also, dass sie Wunder wirkten. Wenn sie aber keine wirkten? Dann ist dies ein größeres Wunder als jene, die sie wirkten: dass Menschen ohne Wunder zu Christus geführt wurden. Auch Sokrates wurde von den Hellenen gebunden. Was geschah? Gingen seine Schüler nicht sogleich nach Megara? Gewiss, denn sie nahmen die Lehre von der Unsterblichkeit nicht an. Sieh aber, wie es hier ist. Paulus wurde gebunden, und seine Jünger wurden dadurch noch freimütiger. So musste es sein. Denn sie sahen, dass dies die Verkündigung nicht hinderte. Die Zunge kann man nicht binden, und gerade die Zunge beschleunigt sie. Wie du den Lauf eines Boten nicht hinderst, wenn du ihm nicht die Füße bindest, so hinderst du auch den Lauf des Evangelisten nicht, wenn du ihm nicht die Zunge bindest. Und wie jener schneller läuft und eilt, wenn du ihm die Hüften gürtest, so predigt dieser mehr und mit größerer Freimütigkeit, wenn Fesseln an ihm liegen. Der Gefangene fürchtet sich, wenn er nur auf die Fesseln schaut. Wer aber den Tod verachtet, wie soll man den binden? Sie taten dasselbe, als hätten sie den Schatten des Paulus gebunden und ihm den Mund verschlossen. Es war ein Kampf mit einem Schatten. Da Paulus die Fesseln als Lohn für seine Tapferkeit trug, wurde er den Seinen begehrenswerter und den Feinden ehrwürdiger. Ein Kranz schmückt das Haupt und macht es herrlicher, er beschämt es nicht. Durch ihre Fesseln haben sie ihn wider Willen bekränzt. Sage mir: Kann Eisen den schrecken, dem die ehernen Tore des Todes nicht furchtbar waren? Lasst uns nach diesen Fesseln eifern, Geliebte. Ihr alle, Frauen, die ihr euch mit goldenen Halsketten schmückt, verlangt nach den Fesseln des Paulus. Diese Zierden glänzen an euren Hälsen nicht so sehr, wie die Schönheit eiserner Fesseln an seiner Seele strahlt. Wer jene begehrt, soll diese hassen. Denn welche Gemeinschaft hat Kleinmut mit Tapferkeit, leiblicher Schmuck mit Weisheitsliebe? Diese Fesseln werden von Engeln geehrt. Jene betrachten sie wie Kinderspielzeug. Diese Fesseln ziehen gewöhnlich von der Erde zum Himmel. Jene führen vom Himmel zur Erde hinab. Wahrhaftig, diese Fesseln sind nicht wie jene. Diese sind Schmuck, jene aber sind Fesseln. Jene zermalmen zusammen mit dem Leib auch die Seele. Diese schmücken zusammen mit dem Leib auch die Seele. Willst du wissen, dass diese wirklich Schmuck sind? Sage mir: Wer zog mehr Zuschauer an, du oder Paulus? Doch was sage ich: du? Selbst die Königin, ganz mit Gold bedeckt, könnte nicht mehr Zuschauer auf sich ziehen. Wenn Paulus in Fesseln und eine Königin zugleich in die Kirche träten, würden alle ihre Augen von ihr weg auf ihn richten. So wäre es auch recht. Denn einen Mann zu sehen, der über der menschlichen Natur steht und nichts Menschliches an sich hat, sondern als Engel auf Erden erscheint, ist anziehender, als eine geschmückte Frau zu sehen. Diese kann man auch in Theatern, bei Festversammlungen, in Bädern und an anderen Orten sehen. Einen Menschen aber zu sehen, der in Fesseln liegt, sie für den größten Schmuck hält und die Fesseln nicht fürchtet, das heißt, ein Schauspiel zu sehen, das nicht irdisch, sondern des Himmels würdig ist. Eine Seele, deren Leib mit Kostbarkeiten behängt ist, beobachtet, wer auf sie schaut und wer nicht. Sie schwillt vor Überhebung, zeigt Unruhe und wird von vielen anderen Regungen bewegt. Wer dagegen von Fesseln beschwert ist, bläht sich nicht auf. Seine Seele ist ruhig, frei von jeder Sorge und freudig. Sie blickt zum Himmel wie beflügelt. Wenn mir jemand die Wahl gäbe, Paulus vom Himmel herabsteigen und ein Wort sprechen zu sehen, oder ihn aus dem Gefängnis hervorgehen zu sehen, würde ich sein Hervorgehen aus dem Gefängnis vorziehen. Denn als er im Gefängnis war, stiegen sie vom Himmel zu ihm herab. Die Fesseln des Paulus sind das Band der Verkündigung. Seine Ketten sind ihr Fundament. Lasst auch uns diese Fesseln begehren. Doch wie ist das möglich, fragst du? Wenn wir jene Schmuckstücke zerschlagen und zerbrechen. Von diesen Fesseln kommt kein Nutzen, eher Schaden. Sie werden uns dort zu Gefangenen machen. Die Fesseln des Paulus aber werden uns dort von Fesseln lösen. Eine Seele, die hier mit diesen Fesseln gebunden ist, wird dort an Händen und Füßen mit unvergänglichen Fesseln gebunden sein. Eine Seele aber, die mit den Fesseln des Paulus gebunden ist, wird sie dort als Schmuck tragen. Löse also dich selbst von den Fesseln und den Armen vom Hunger. Warum schmiedest du Ketten der Sünden? Wie, fragst du? Indem du Gold aufhäufst, während ein anderer zugrunde geht. Du bewahrst eine Menge Gold, um eitle Ehre zu erlangen, während ein anderer nichts zu essen hat. Bindest du damit nicht Sünden? Ziehe Christus an, nicht Gold. Wo der Mammon ist, dort ist Christus nicht. Wo Christus ist, dort ist der Mammon nicht. Willst du dich etwa nicht mit dem König des Alls bekleiden? Wenn dir jemand Purpur und Diadem gäbe, würdest du sie nicht allem Gold vorziehen? Ich gebe dir keinen königlichen Schmuck. Ich biete dir an, den König selbst anzuziehen. Doch wie soll man Christus anziehen, fragst du? Höre, was Paulus sagt: "Ihr alle, die ihr auf Christus getauft seid, habt Christus angezogen" (Gal 3,27). Höre auch die apostolische Mahnung: "Macht die Sorge für das Fleisch nicht zu Begierden" (Röm 13,14). Christus zieht also an, wer dem Fleisch nicht bis zur Begierde zu Gefallen ist. Wenn du Christus anziehst, werden sogar die Dämonen dich fürchten. Wenn du Gold anziehst, werden sogar die Menschen über dich lachen. Wenn du Christus anziehst, werden auch die Menschen dich ehren. Willst du schön und anständig erscheinen? Begnüge dich mit der Gestalt, die dir der Schöpfer gegeben hat. Warum hängst du Gold an, als wolltest du das Bild Gottes verbessern? Willst du anständig erscheinen? Bekleide dich mit Barmherzigkeit. Bekleide dich mit Menschenliebe, mit Keuschheit, mit Demut. All dies ist kostbarer als Gold. All dies macht auch die Schöne noch anständiger und die Unschöne wohlgestaltet. Wer ein Gesicht sieht, das Güte ausdrückt, wird sein Urteil aus Liebe sprechen. Ein böses Gesicht aber kann niemand schön nennen, auch wenn es schön wäre. Ein aufgewühltes Herz spricht kein rechtes Urteil. Geschmückt war jene Ägypterin, geschmückt war auch Joseph. Doch wer war schöner? Ich spreche von der Zeit, als jene im königlichen Palast war und dieser im Gefängnis. Er war nackt, doch er war mit dem Gewand der Keuschheit bekleidet. Sie war bekleidet, doch sie erwies sich schändlicher als eine Nackte, weil sie keine Keuschheit besaß. Wenn du, Frau, dich übermäßig schmückst, bist du schändlicher als eine Nackte, weil du die Schicklichkeit von dir ablegst. Auch Eva war nackt. Doch sie wurde schändlicher, als sie sich bekleidete.

„Betet zugleich auch für uns.“ Sieh, welche Demut: Selbst Paulus bedarf ihrer Gebete. „Damit Gott uns eine Tür für das Wort öffne, das Mysterium Christi zu verkünden, dessentwegen ich auch in Fesseln bin, damit ich es offenbar mache, wie ich reden soll.“ Das heißt: Er möge mir Freiheit geben, jedoch nicht, damit ich von den Fesseln frei werde. Vielmehr soll ich das Mysterium Christi sagen, wie ich es sagen muss, nämlich ohne Verstellung und Ausflüchte. Wie aber kann er, der gefesselt ist, bitten und andere anflehen, ihn von dem zu befreien, was er schon hat? Dadurch bringt er nicht nur seine Demut zum Ausdruck, sondern zeigt auch die Kraft des brüderlichen Gebets. Auch er bedurfte der Hilfe von oben, die ihm das Gebet der Brüder in größerem Maß verschaffen konnte. Mit diesem Wort wollte er sie auch in die Mühe des Gebets einführen. Denn wenn für ihn Gebet nötig ist, um wie viel mehr für sie selbst.

Woher kommt also die Spaltung? Wenn Menschen zu sagen beginnen: Wir sind gerecht. Wenn Menschen zu sagen beginnen: Wir reinigen die Unreinen, wir rechtfertigen die Gottlosen, wir bitten, wir erflehen. Was aber sagte Johannes? „Wenn aber jemand sündigt, so haben wir einen Fürsprecher beim Vater, Jesus Christus, den Gerechten“ (1 Joh 2,1). Doch einer wird sagen: Bitten denn die Heiligen nicht für uns? Bitten denn die Bischöfe oder Lehrer nicht für das Volk? Wendet euch aber den Schriften zu, und ihr werdet sehen, warum auch die Lehrer sich dem Volk anvertrauen. Denn der Apostel sagt zu den Menschen: „Betet zugleich auch für uns.“ Der Apostel betet für das Volk, das Volk betet für den Apostel. Wir beten für euch, Brüder, doch betet auch ihr für uns. Alle Glieder sollen füreinander beten, das Haupt aber soll für alle Fürsprache einlegen.

Gedenkt im Gebet zugleich auch unser. Beachte, ich bitte, die Demut des Apostels. Er verlangt von seinen Schülern, dass sie für ihn beten, damit Gott ihm die Tür öffne, das Wort zu sprechen und das Mysterium Christi auszusagen. Die Tür des Wortes ist entweder das Ohr der Hörenden oder die Zeichen, die durch ihn geschahen. Denn durch die Zeichen wurde die Tür geöffnet, oder durch das Hören wurden sie geneigt, seiner Lehre zu folgen. Denn nicht um etwas anderes, sondern gerade um Seines Mysteriums willen bin ich in Fesseln.

Da er erwählt war, das Evangelium zu verkünden, wünschte er zu Recht, dass ihm die Tür für das Wort geöffnet werde. Denn aus seinem Mund ging das Heil der Stämme hervor, und aus seinem Mund erschien das Leben der Völker. Wir aber wollen die Tür schließen, damit die Sünde nicht eintrete und kein unrechtes Wort herausgehe. Die Sünde tritt ein, wenn die Lüge herausgeht.

„Betet zugleich auch für uns, damit Gott uns eine Tür des Wortes öffne, das Mysterium Christi zu verkünden.“ Der Apostel zeigte die ihm eigene Demut. Er lehrt aber auch uns, uns nicht auf uns selbst zu verlassen, sondern gegenseitig voneinander Hilfe zu suchen. „Um dessentwillen ich auch gebunden bin“, und: „damit ich es offenbar mache, wie ich reden soll.“ Er wies auf den Grund seiner Fesseln hin. Denn er sagt, dass sie die Predigt noch offenkundiger machen. So sagte er auch im Brief an die Philipper: „Meine Fesseln sind offenbar geworden in Christus im ganzen Prätorium und bei allen übrigen“ (Phil 1,13).

„Betet zugleich auch für uns“, zusammen mit den anderen Gegenständen des Gebetes, etwa um geistliche Erleuchtung, um Mehrung der Gnade, um Beständigkeit im Guten, um Frieden, Wohlergehen und anderes. Betet auch für uns.

Für wen, für uns? Man meint, der Apostel habe dabei nicht nur sich selbst verstanden, sondern auch Timotheus und sogar Epaphras. Da er aber sogleich nur von seiner eigenen Person zu sprechen beginnt, ist es besser anzunehmen, dass der Apostel mit „uns“ und „uns“ sich allein meinte.

Hinsichtlich des kirchlichen Lebens gebietet der Apostel Paulus vor allem das geduldige und wachsame Gebet in den kirchlichen Versammlungen. Zugleich bittet er, auch für ihn zu beten, damit Gott ihm eine Tür für das Wort öffne, um das Mysterium Christi zu verkündigen, um dessentwillen er in Fesseln liegt.

Indem der Apostel zur Lehre von den allgemeinen Pflichten übergeht, lehrt er, in Geduld und Wachheit zu beten. Er meint dabei die beständigen privaten Gebete und die vielgestaltigen gemeinschaftlichen Fürbitten. Diese boten damals viele Schwierigkeiten und sogar Gefahren von verschiedenen Feinden her. Gleichsam die Gelegenheit nutzend, bittet der Apostel, für ihn und seine Mitarbeiter zu beten. Der Herr möge ihnen helfen, das Evangelium gebührend, mit Erfolg und Herrlichkeit zu predigen. Sie sollen dabei weder selbst Gefahren ausgesetzt sein noch jene gefährden, denen sie die Mysterien der christlichen Lehre eröffnen.

Zum Schluss ermahnt der Apostel die Kolosser zur Beständigkeit im Gebet als einem zuverlässigen Mittel im Kampf gegen die Versuchungen. Besonders bittet er sie, für seine Befreiung zu beten, damit er, Paulus, wie zuvor das Mysterium der Berufung der Heiden in die Kirche Christi verkünden könne. Solange Paulus aber jetzt in Fesseln liegt, sollen die Christen von Kolossä ihm wenigstens etwas helfen, das ihm von Christus auferlegte Werk zu erfüllen. Auch sie sollen durch ihr weises Verhalten zur Bekehrung ihrer Mitbürger zum christlichen Glauben beitragen. Dazu müssen sie in Streitgesprächen mit den Heiden über den Glauben darauf achten, dass ihre Rede belebt und angenehm sei, ἐν χάριτι, und mit Salz gewürzt, das heißt: anziehend und verständig.