THEOSISJohannes Chrysostomus
„Der Gruß mit meiner, des Paulus, Hand.“ Das ist ein Beweis der Nähe und Zuneigung. Denn wenn sie seine Briefe sahen, empfanden sie für diese eine besondere Liebe.
„Gedenkt meiner Fesseln.“ O welcher Trost! Dies genügte, sie zu allem bereit zu machen und ihnen edlen Mut zu jedem asketischen Ringen einzuflößen. Es machte sie nicht nur mutig, sondern verband sie auch enger miteinander.
„Die Gnade sei mit euch allen. Amen.“ „Gedenkt meiner Fesseln. Die Gnade sei mit euch allen. Amen.“ Er hat die Furcht aufgehoben. Ist der Lehrer auch in Fesseln, so löst doch seine Gnade. Auch dies ist Werk der Gnade, dass sie zuließ, dass er ein Gefangener wurde.
Höre, wie Lukas sagt: Die Apostel kehrten zurück, „voll Freude, dass sie gewürdigt worden waren, um des Namens des Herrn Jesus willen Schmach zu leiden“ (Apg 5,41). Wahrhaftig, auch dazu muss man erst gewürdigt werden: um Christi willen Schmach und Fesseln zu ertragen.
Wenn schon jemand, der einen geliebten Menschen hat, es als Gewinn ansieht, um seinetwillen etwas zu leiden, wieviel mehr gilt dies für Christus. Murren wir also nicht über Schmähungen um Christi willen. Gedenken auch wir der Fesseln des Paulus. Diese Erinnerung soll uns zur Ermutigung dienen.
Willst du etwa jemanden bewegen, den Armen um Christi willen zu geben, so erinnere ihn an die Fesseln des Paulus. Sage: Wir beide sind elende Menschen, wenn er seinen Leib um Christi willen Fesseln übergab, du aber nicht einmal Speise teilen willst.
Bist du durch deine Werke schon groß geworden? Gedenke der Fesseln des Paulus. Denke daran, dass du noch nichts dergleichen erlitten hast, und du wirst aufhören, dich zu erheben.
Begehrst du, was deinem Nächsten gehört? Gedenke der Fesseln des Paulus. Dann wirst du sehen, wie ungehörig es ist, wenn er im Elend ist, du aber deinem Wohlleben nachgehst.
Verlangst du dennoch stark nach Genüssen? Dann rufe dir den Kerker des Paulus ins Gedächtnis. Du bist sein Schüler, du bist sein Mitkämpfer. Ist es vernünftig, dass dein Mitkämpfer in Fesseln liegt, während du Genüsse suchst?
Hat dich Betrübnis getroffen, und hältst du dich für verlassen? Höre auf die Worte des Paulus. Dann wirst du sehen, dass Betrübnis zu leiden noch nicht heißt, verlassen zu sein.
Möchtest du seidene Kleider tragen? Gedenke der Fesseln des Paulus. All dies wird dir verächtlicher erscheinen als der schmutzigste Lumpen.
Willst du goldenen Schmuck anlegen? Rufe dir die Fesseln des Paulus ins Gedächtnis. Dann wird dir all dies nicht besser erscheinen als ein alter Strick.
Willst du dein Haar schmücken und schön erscheinen? Denke daran, wie erbärmlich Paulus im Kerker aussah. Glaube mir: Du wirst von Liebe zu jener Schönheit entflammt werden. Diese aber wirst du für äußerste Hässlichkeit halten und schwer nach jenen begehrenswerten Fesseln seufzen.
Willst du dich mit Salben, Schminke, Röte und Ähnlichem färben? Denke an seine Tränen. Drei Jahre lang, Tag und Nacht, weinte er unaufhörlich. Mit diesem Schmuck ziere lieber deine Wangen. Diese Tränen werden ihnen leuchtende Schönheit verleihen.
Ich fordere nicht, dass du um andere weinst, obwohl ich auch das wünschte. Doch es übersteigt deine Kraft. Wenigstens bitte ich dich, um deine eigenen Sünden zu weinen.
Hast du befohlen, deinen Diener zu fesseln? Bist du zornig und erhitzt? Gedenke der Fesseln des Paulus, und dein Zorn wird sogleich vergehen. Denke nur daran, dass wir selbst zu den Gefesselten gehören, nicht zu denen, die fesseln. Wir gehören zu den Zerknirschten im Herzen, nicht zu denen, die zerknirschen.
Bist du zu sehr ausgelassen und in lautes Gelächter ausgebrochen? Denke an sein Weinen und seufze. Diese Tränen werden dich unvergleichlich schöner machen.
Siehst du Schmausende und Tanzende? Gedenke seiner Tränen. Welche Quelle hat je so viele Ströme hervorgebracht, wie diese Augen Tränen vergossen? „Gedenkt meiner Tränen“, sagt er gleichsam dort, wie er hier sagt: „meiner Fesseln“ (Apg 20,31).
Mit Recht sagte er dies, als er sie von Ephesus nach Milet rief. Er redete mit Vorstehern. Von jenen verlangte er, die Gläubigen zu sammeln. Von diesen aber verlangte er nur, Gefahren zu ertragen.
Welche Quelle wolltest du mit diesen Tränen vergleichen? Jene, die im Paradies war und die ganze Erde bewässerte? Doch zwischen beiden gibt es keinen Vergleich. Diese Quelle der Tränen tränkte nicht die Erde, sondern die Seelen.
Wenn uns jemand Paulus weinend und seufzend zeigte, wäre es nicht viel lieblicher, ihn anzusehen als eine zahllose Schar von Menschen mit glänzenden Kränzen? Ich rede nicht einmal von euch. Selbst wenn jemand aus dem Theater, unmittelbar von der Bühne, den zügellosesten Menschen herbeiführte, entbrannt von wahnsinniger fleischlicher Liebe, und ihm eine reine Jungfrau in voller Jugendblüte zeigte, die ihre Altersgenossinnen an Gesichtsschönheit, Ebenmaß und allen Vorzügen übertrifft, so würde ich doch Paulus in Tränen vorziehen.
Man zeige jene Jungfrau mit sanftem, mattem Blick, leicht vertieft und leicht zerstreut, feucht, mild, klar, lächelnd, voll scheuer Scham und großer Anmut. Man zeige ihren Blick, oben und unten von dunklen Wimpern gekrönt. Man zeige eine Jungfrau mit Seele, mit heller Stirn, rosiger Wange und einem Leib, wie aus Marmor gehauen. Wenn man mir danach Paulus in Tränen zeigte, würde ich sie verlassen und zu ihm eilen. Denn in seinen Augen strahlte geistliche Schönheit.
Jene Schönheit versetzt die Seelen der jungen Männer in Rausch, entzündet und verbrennt sie. Diese aber besänftigt. Wer in die Augen dieses Mannes schaut, macht das Auge seiner Seele schöner. Er zügelt den Bauch, wird von Weisheit erfüllt, wird höchst mitleidig und kann sogar ein Herz von Diamant erweichen.
Mit diesen Tränen wird die Kirche bewässert. Durch sie wachsen die Seelen. Mag auch Feuer da sein, sinnlich und fleischlich: Diese Tränen können es löschen. Diese Tränen löschen die feurigen Pfeile des Bösen aus.
Gedenken wir also seiner Tränen. Dann wird uns alles in diesem Leben lächerlich erscheinen. Diese Tränen pries Christus selig, als Er sagte: Selig die Weinenden, selig die Klagenden, denn sie werden lachen (Lk 6,21).
Diese Tränen vergoss Jesaja, diese vergoss auch Jeremia. Der eine sagte: „Lasst mich, ich will bitterlich weinen“ (Jes 22,4). Der andere rief: „O dass mein Haupt Wasser wäre und meine Augen eine Quelle von Tränen“ (Jer 9,1). Als wäre die natürliche Quelle nicht genug.
Nichts ist süßer als diese Tränen. Sie sind lieblicher als jedes Lachen. Mögen jene, die Tränen vergießen, wissen, wieviel Trost in ihnen liegt. Wir dürfen sie nicht als etwas Unerfreuliches ansehen, sondern als etwas höchst Begehrenswertes.
Gedenken wir dieser Tränen und dieser Fesseln. Nicht damit andere sündigen, sondern damit wir beim Anblick ihrer Sünden Zerknirschung empfinden. Vielleicht flossen diese Tränen zum Teil auch wegen der Fesseln. Denn die Freude über die Fesseln ließ ihm der Tod jener Verlorenen nicht zu, die ihm diese Fesseln anlegten.
Auch um sie empfand er Schmerz. Denn er war Schüler Dessen, der die jüdischen Priester beweinte. Er beweinte sie nicht, weil sie Ihn kreuzigen würden, sondern weil sie selbst zugrunde gingen. Dieser Lehrer handelt nicht nur selbst so, sondern mahnt auch andere dazu: „Töchter Jerusalems, weint nicht über Mich“ (Lk 23,28).
Diese Augen sahen das Paradies und den dritten Himmel. Doch ich nenne sie nicht so sehr deshalb selig, weil sie dies sahen, sondern wegen jener Tränen. Um ihretwillen sahen sie Christus, und das ist wahrhaft Seligkeit.
Er selbst hält es für eine große Ehre und sagt: „Habe ich nicht Jesus Christus, unseren Herrn, gesehen?“ (1 Kor 9,1). Doch noch größere Seligkeit liegt in diesem Weinen.
Jener Schau wurden viele gewürdigt. Auch jene, die ihrer nicht gewürdigt wurden, nennt Christus dennoch selig: „Selig sind, die nicht gesehen und doch geglaubt haben“ (Joh 20,29). Doch um Christi willen zu weinen, wurde nicht vielen zuteil.
Wenn es um des Heiles anderer willen notwendiger ist, für Christus hier zu bleiben, als aufgelöst zu werden und bei Ihm zu sein, dann ist es folgerichtig, dass Ihn zu sehen nicht so wichtig ist wie um andere mitzuleiden.
Wenn sogar in die Gehenna zu kommen um Seinetwillen ein größeres Gut wäre als bei Ihm zu sein, und von Ihm getrennt zu werden um Seinetwillen anziehender wäre als immer bei Ihm zu sein, dann gilt dies erst recht vom Weinen um Seinetwillen. Das meinte Paulus, als er sagte: „Ich wünschte, selbst von Christus getrennt zu sein“ (Röm 9,3).
„Unaufhörlich“, sagt er, „habe ich jeden von euch unter Tränen unterwiesen“ (Apg 20,31). Warum? Nicht weil er die Gefahren fürchtete. Vielmehr glich er einem, der bei einem Kranken sitzt und, weil er den Ausgang der Krankheit nicht kennt, aus großer Liebe zu ihm weint, aus Furcht, er könne sterben.
So begann auch Paulus zu weinen, wenn er einen geistlich Kranken sah und ihn nicht zurechtbringen konnte. So handelte auch Christus, damit sie wenigstens vor Seinen Tränen beschämt würden. Wenn jemand sündigte, wies Er ihn zuerst zurecht. Wenn der Zurechtgewiesene Ihn aber verachtete und fortging, dann weinte Er, um ihn wenigstens dadurch zu Sich zu ziehen.
Gedenken wir dieser Tränen. So wollen wir unsere Töchter und Söhne erziehen: mit Tränen, wenn wir ihr schlechtes Verhalten sehen. Wer geliebt werden will, gedenke der Tränen des Paulus und werde zerknirscht im Herzen.
Wenn ihr euch glücklich schätzt, in Gemächern wohnt und Genüsse habt, gedenkt dieser Tränen. Wenn ihr Trauer erfahrt, vertreibt Tränen durch Tränen. Er weinte nicht um Tote, sondern um Lebende, die ins Verderben gingen.
Ich zeige euch noch andere Tränen. Auch Timotheus vergoss Tränen, denn er war Schüler des Paulus. Darum schrieb Paulus ihm: „Ich gedenke deiner Tränen, damit ich mit Freude erfüllt werde“ (2 Tim 1,4).
Viele weinen auch vor Freude. Tränen können also aus Freude kommen, und zwar aus stärkster Freude. Danach sind Tränen gewiss nicht schwer, wenn sie aus solcher Freude hervorgehen. Doch selbst diese Tränen weltlicher Freude sind bei weitem nicht so süß wie jene.
Höre, was der Prophet sagt: „Der Herr hat die Stimme meines Weinens gehört“ (Ps 6,9). Kann es Zeiten geben, in denen Tränen nicht nützlich sind, beim Gebet und bei Ermahnungen? Wir tadeln sie nur deshalb, weil wir sie nicht wofür gebrauchen, wofür sie gegeben wurden.
Wenn wir einen Bruder ermahnen, der in Sünde lebt, sollen wir weinen, wenn wir wirklich mit ihm leiden und um ihn seufzen. Wenn wir jemanden überzeugen wollen, er aber nicht hört und ins Verderben geht, muss man weinen. Das sind vernünftige Tränen.
Wenn aber jemand arm wird, körperlich krank wird oder stirbt, soll man nicht weinen. Denn dies verdient keine Tränen. Wie wir das Lachen tadeln, wenn es zur Unzeit geschieht, so tadeln wir auch Tränen, wenn sie zur Unzeit kommen.
Die wahre Würde jedes Dinges zeigt sich erst dann, wenn es seiner entsprechenden Wirkung zustrebt. Geschieht es unpassend, dann zeigt sich das Gegenteil. Wein ist zur Freude gegeben, nicht zur Trunkenheit. Brot ist zur Nahrung gegeben. Das eheliche Leben ist zur Zeugung von Kindern gegeben.
Wie diese Dinge durch Missbrauch tadelnswert werden, so geschieht es auch mit den Tränen. Gäbe es ein Gesetz, dass Tränen nur beim Gebet und bei Ermahnungen vergossen werden dürften, sieh, wie liebenswert diese Sache würde.
Nichts tilgt Sünden so gut wie Tränen. Sogar die leibliche Gestalt erscheint durch Tränen anziehend. Sie stimmen den Betrachter barmherzig und geben dem Menschen ein ehrwürdiges Aussehen. Nichts bewegt so stark wie Augen, die Tränen vergießen.
Das Auge ist unser edelstes und schönstes Glied, das Organ der Seele. Es bewegt uns so sehr, als sähen wir die Seele selbst in den Tränen.
All dies wird euch nicht ohne Grund gesagt. Ihr sollt nicht bei Hochzeitsgelagen, Tänzen und satanischen Versammlungen zugegen sein. Sieh doch, was der Teufel erdacht hat. Da Frauen von Natur von der Bühne und den dortigen Schändlichkeiten ferngehalten werden, brachte er das Theaterhafte in das Haus der Frau. Ich rede von verweichlichten und verderbten Frauen.