Und es begab sich am achten Tage, da kamen sie, zu beschneiden das Kindlein, und hießen ihn nach seinem Vater Zacharias.
και εγενετο εν τη ογδοη ημερα ηλθον περιτεμειν το παιδιον και εκαλουν αυτο επι τω ονοματι του πατρος αυτου ζαχαριαν
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Warum erhielt er seinen Namen nach der Beschneidung? Weil zunächst ein göttliches Siegel empfangen werden muss, ehe ein menschlicher Name vergeben wird. Darüber hinaus steht die Beschneidung symbolisch für die Ablegung aller irdischen Neigungen, denn niemand ist berechtigt, als Krieger Gottes bezeichnet zu werden oder in das himmlische Register aufgenommen zu werden, solange er nicht die irdischen Neigungen verworfen und abgeschnitten hat.
Es ist auffällig, dass der heilige Evangelist zunächst darauf hinweist, wie die Mehrheit das Kind nach dem Namen seines Vaters Zacharias benennen wollte, um zu verdeutlichen: Die Mutter wies nicht den Namen eines ihr Unbekannten zurück, sondern der Heilige Geist gab ihr den Namen, der bereits vor Zacharias angekündigt worden war (vgl. Lk. 1,13). Zacharias, der ein Mann war, war nicht in der Lage, seiner Frau den Namen für ihren Sohn mitzuteilen, doch Elisabeth erhielt durch prophetische Offenbarung die Informationen, die ihr Mann ihr nicht gönnte. Staune nicht darüber, dass die Frau fest entschlossen nach einem Namen verlangte, den sie nicht zuvor gehört hatte; der Heilige Geist offenbarte ihn ihr und sandte einen Engel, um diese Botschaft zu übermitteln. Die Frau, über die Christus prophezeit wurde, musste der göttlichen Offenbarung Glauben schenken.
Am achten Tag erschienen sie, um das Kind der Beschneidung zuzuführen. Sie beabsichtigten, ihn nach dem Namen seines Vaters Zacharias zu benennen, da es üblich war, viele Söhne nach ihren Vätern zu benennen.
Die Beschneidung ist treffend ein Symbol für die Auferstehung des Herrn, da sie am achten Tag, also nach dem Sabbat, durchgeführt wird. So wie die erste dazu bestimmt war, vor der Anklage des ewigen Todes zu schützen, zeigt die zweite die vollkommene Erneuerung des unsterblichen Lebens in unserem Schöpfer und gibt uns Hoffnung.
Der Name Johannes bedeutet "die Barmherzigkeit Gottes" oder "der, in dem Barmherzigkeit wohnt". Mit diesem Namen wird die gesamte Barmherzigkeit der frohen Botschaft des Evangeliums, die er verkündete, zum Ausdruck gebracht, und vor allem die Barmherzigkeit, die durch den Herrn in die Welt gekommen ist. Bezüglich des später bestätigten Namens Johannes öffnete sich der Mund des Zacharias, und er sprach Lobpreis an Gott. Es ist offensichtlich, dass viele Priester im Glauben gehorchten, seit die Gnade des neuen Bundes durch die Apostel offenbart wurde.
Am achten Tag kamen sie, um das Kind zu beschneiden, da die Beschneidung gemäß dem Gesetz vorgesehen war; an diesem Tag wurde auch der Name vergeben. Die Beschneidung war sowohl eine familiäre als auch eine religiöse Zeremonie. Für diesen Anlass wurden offenbar besondere Personen eingesetzt, die in der Kunst und mit einem tugendhaften Lebenswandel in Verbindung standen. „Und sie gaben ihm den Namen seines Vaters Zacharias.“ Es war unter den Juden üblich, ein Kind nach seinem Vater, Großvater oder einem Verwandten zu benennen. Dies weist darauf hin, dass sich die Bräuche unter den Israeliten im Laufe der Zeit verändert hatten.
Traditionell benannten die Patriarchen ihre Nachkommen nach bedeutenden Ereignissen oder Erlebnissen, wie bei Benjamin oder Isaak. Auch die Propheten gaben ihren Kindern manchmal Namen in Anlehnung an besondere Vorkommnisse. Heute hat sich der Brauch etabliert, Namen in Anlehnung an familiäre Bindungen zu wählen. Dieser Brauch spiegelt zwar persönliche Vorlieben wider, verdeutlicht jedoch die allgemeine Gesinnung des Volkes. Die alte Tradition, Namen aufgrund von Ereignissen oder Visionen zu verleihen, basierte auf der Überzeugung, dass die niedere Existenz der höheren untergeordnet ist und dass irdisches und himmlisches Leben sowie Vergangenheit und Zukunft miteinander verwoben sind. Mit der Zeit, als dieser Gedanke an Einfluss verlor, schwand der Glaube der Juden an die göttliche Vorsehung. Sie begannen, Namen nach weltlichen Kriterien zu wählen und schlossen sich verstärkt der Blutsverwandtschaft an, sodass sie in gewisser Weise den Heiden ähnlicher wurden. „Der Name Zacharias“ erschien ihnen als der passendste. Das Kind, das dem Vater im hohen Alter geschenkt wurde, trägt am besten seinen Namen, sodass der Vater in ihm gewissermaßen wiederaufersteht.
Die Betrachtung der Evangelien beleuchtet die Umstände aus dem irdischen Leben Jesu Christi sowie die Geburt und das Heranwachsen Johannes des Täufers.
In Nazareth wurde das Schweigen über Marias Geheimnis durchbrochen, und auch das Schweigen, das Zacharias an seinen Zungenband gebunden hatte, wurde gelöst. Elisabeth gebar, wie der Engel angekündigt hatte, einen Sohn; zu diesem Anlass versammelte sich eine große Versammlung von Verwandten und Freunden bei ihr, die voller Staunen über dieses außergewöhnliche Ereignis waren. Sie erkannten die Verbindung zu der Vision, die Zacharias empfangen hatte, und den Zusammenhang zwischen diesen beiden Ereignissen, waren jedoch über die genauen Umstände im Unklaren. Zacharias sprach weiterhin nicht; Elisabeth konnte und wollte ohne das Einverständnis ihres Mannes nichts enthüllen.
Eine Woche verging, und am achten Tag sollte das Kind beschnitten und benannt werden. An diesem Tag feierten die Juden gewöhnlich ein Familienfest, bei dem mindestens zehn nahe Verwandte der Eltern eines Neugeborenen versammelt waren. So versammelten sich die engsten Angehörigen im Haus von Zacharias für die heilige Zeremonie und das Fest. Als es Zeit war, dem Sohn einen Namen zu geben, fragten sie die Mutter, da der Vater still blieb. Sie antwortete, dass er Johannes heißen solle. Dieser Name erschien ihnen ungewöhnlich, da Zacharias und Elisabeth keine Verbindung zu Johannes hatten. Sie schlugen vor, das Kind nach dem Namen seines Vaters zu benennen, doch Elisabeth hielt an ihrer Aussage fest. Um herauszufinden, welchen Namen der Vater dem Kind geben wollte, baten sie um ein Zeichen von ihm. Auf einer Tafel schrieb Zacharias: Johannes soll sein Name sein, und von diesem Moment an öffnete sich sein Mund, und seine ersten Worte waren Lobpreisung an Gott. Alle waren erstaunt über diesen außergewöhnlichen Verlauf bei der Geburt des Johannes. Sie hatten bereits im Voraus geahnt, dass sie einen Sohn bekommen würden; er war in einem hohen Alter geboren worden, und während der gesamten Schwangerschaft seiner Mutter hatte Zacharias nicht gesprochen. Aufgrund eines unbekannten Anstoßes vergaben die Eltern diesem Kind einen ihnen fremden Namen, und als Zacharias diesen Namen aufschrieb, erhielt er die Fähigkeit zu sprechen. Ein Wunder! Jeder konnte dieses Ereignis interpretieren, doch niemand war sich der wahren Ursache und des tiefen Zwecks all dieser Geschehnisse bewusst.
Nach dem Verlassen der Gottesmutter aus dem Haus der Elisabeth brachte diese einen Sohn zur Welt. Sowohl die betagten Eltern als auch ihre Nachbarn und Verwandten erkannten in dieser Geburt eine besondere Gnade und Barmherzigkeit Gottes, und daher freuten sich alle mit ihnen. Am achten Tag nach der Geburt war es, gemäß dem Gesetz (Levitikus 12,3), erforderlich, das Kind zu beschneiden und ihm nach dem Brauch (1. Mose 21,3-4) einen Namen zu geben. Es entstand eine Diskussion darüber, welchen Namen man dem Neugeborenen geben sollte, und die Anwesenden wollten ihn Zacharias nennen, nach dem Namen seines Vaters, da es Tradition war, Kinder nach Verwandten zu benennen.
Doch Elisabeth wollte ihren Sohn aufgrund des Gebots des Engels (Lukas 1,13) Johannes nennen, was den Anwesenden bei den Beschneidungsfeierlichkeiten unbekannt war. Zacharias wurde gebeten, Klarheit zu schaffen (und die Anwesenden gaben ihm durch Zeichen Anzeichen, möglicherweise aufgrund ihrer Gewohnheit, sich ihm auf diese Weise zu verständigen, da Zacharias wohl schweigend daneben saß und die Gespräche der Umstehenden mitverfolgte; ein einfacher Hinweis genügte, um ihm zu verdeutlichen, worum es ging). Daraufhin schrieb Zacharias den Namen Johannes auf eine Tafel, die ihm überreicht wurde, und alle waren erstaunt über diesen Bruch mit der Tradition, Kinder nach Verwandten zu benennen. Gleichzeitig öffnete sich, gemäß der Weissagung des Engels (Lukas 1,20), plötzlich der zuvor verstummte Mund Zacharias', und er begann, Gott für all die wunderbaren Taten zu loben, die er an ihm und am ganzen Volk Israel vollbracht hatte und die er selbst erlebt hatte.
Am achten Tag besuchten sie sie, um dem Neugeborenen den Ritus der Beschneidung zu verleihen, und beabsichtigten, ihn nach dem Namen seines Vaters zu benennen. Die Beschneidung, die mit Abraham begann, wurde gemäß dem Gesetz des Mose (Levitikus 12,3) am achten Tag nach der Geburt vollzogen. Durch diese Zeremonie wurde das Neugeborene in die Gemeinschaft des auserwählten Volkes aufgenommen, weshalb der Tag der Beschneidung als ein freudiges Fest innerhalb der Familie angesehen wurde.
Am achten Tag fand gemäß dem Gesetz die Beschneidung statt, und gemeinsam gaben sie dem Neugeborenen einen Namen. Die Mutter, die das Geheimnis ihres Gatten kannte, wollte ihrem Sohn den Namen Johannes geben, doch die Verwandten widersprachen, da es in ihrer Familie keinen solchen Namen gab, und bestanden darauf, dem Kind einen Namen zu Ehren seines Vaters zu geben. Schließlich wurde Zacharias gebeten, den Konflikt zu klären. Als sie ihn durch Gesten fragten, wie er seinen Sohn nennen wollte, verlangte Zacharias eine Tafel und schrieb darauf: "Johannes ist sein Name". Alle waren erstaunt, dass sein Wunsch mit dem von Elisabeth übereinstimmte.
Dieses Erstaunen verwandelte sich in Furcht, als Zacharias plötzlich wieder reden konnte und den Anwesenden von der Vision und der Verheißung berichtete, die er im Tempel erhalten hatte, als der Engel des Herrn ihm die Geburt eines Sohnes ankündigte und ihn ebenfalls Johannes nannte, was „Sohn der Gnade Gottes“ bedeutet.
Sie kamen, um die Beschneidung vornehmen zu lassen: gemäß dem Gesetz Mose (Lev. 12,3), das sich auf Gottes Befehl an Abraham (Gen. 17,9ff.) stützt, muss jedes männliche hebräische Kind beschnitten werden. Diese Praxis stellte ein Zeichen des Bundes zwischen Gott und dem Volk Israel dar, ein Zeichen für die besondere Erwählung und Weihe des jüdischen Volkes als Gottes auserwähltes Volk (Gen 17,9 ff.). Daher hatte der Begriff "unbeschnitten" die gleiche Bedeutung wie "unrein", "ungeweiht" oder "nicht zur Gemeinschaft der gläubigen Israeliten gehörend". Deshalb waren auch Sklaven, die aus den Heiden stammten und in Palästina lebten, und die Teil des jüdischen Volkes werden wollten, verpflichtet, sich beschneiden zu lassen, um an den jüdischen Festen teilnehmen zu können (1. Mose 17,12; 2.
Mose 12,48). Die Beschneidung war nach demselben Gesetz am achten Tag nach der Geburt vorgesehen. Traditionell wurde dem Neugeborenen gleichzeitig ein Name gegeben (vgl. Gen 21,3-4). Es ist auffällig, dass auch viele östliche Völker, die nicht beschnitten waren, die Namensgebung des Kindes am siebten oder achten Tag vornahmen. Sie gaben dem Kind einen Namen und hielten sich an den Brauch, einen Sohn nach dem Namen seines Vaters oder eines nahen Verwandten zu benennen (Tob. 1,9); dies war der erste Name, während sie dem Kind oft zusätzlich einen anderen Namen gaben, wobei dieser meist aus den besonderen Umständen der Geburt oder den spezifischen Absichten der Eltern abgeleitet wurde. Gelegentlich ließen sie den ersten Namen weg und verwendeten nur den zweiten - ihren eigenen Namen. So wollte man dem Kind, das Elisabeth zur Welt brachte, nicht nur einen Namen geben, man hatte es bereits nach dem Namen seines Vaters Zacharias benannt (exoc Xvv), und nur das Eingreifen der Mutter verhinderte dies.
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