Lukas 10,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Obwohl Christus auch diese siebzig Apostel erwählte, standen sie doch unter den Zwölf und waren ihre Jünger und Begleiter. Diese Datteln wurden von den Quellen, d.h. von den Aposteln, genährt und haben uns sowohl süße als auch leicht saure Früchte gebracht. Die Lehre der Heiligen ist in der Tat so gestaltet: Sie ist weder völlig köstlich und anziehend noch vollkommen unangenehm und abstoßend, sondern vereint beide Eigenschaften und ist wahrhaftig mit Salz gewürzt und von Gnade durchzogen, so beschreibt es der Apostel Paulus: „Euer Wort sei allezeit mit Gnade, mit Salz gewürzt“ (Kol. 4,6). Der Herr wählt die siebzig Jünger aus, weil so viele Menschen der Lehre bedürfen. Denn wie Felder mit einer guten Ernte zahlreiche Erntehelfer benötigen, so brauchten auch die Gläubigen, angesichts ihrer Vielzahl, dringend viele Lehrer. Der Herr sendet sie „zu zweit“, damit sie sich gegenseitig unterstützen und stärken können. Sie gingen vor seinem Angesicht, lehrten somit wie Johannes: „Bereitet dem Herrn den Weg“ (Mt 3,3).

Dies ist die Zeit, die uns einlädt, das Fest zu feiern, in dem wir durch den Glauben gerechtfertigt und von der Verunreinigung der Sünde gereinigt wurden, in dem der Tod, der uns unterdrückt hatte, beseitigt wurde und der Satan von seiner Herrschaft über uns vertrieben wurde, und in dem wir durch die Heiligung und Rechtfertigung mit unserem gemeinsamen Erlöser Christus vereint und mit der Hoffnung auf ewiges Leben und Herrlichkeit beschenkt wurden. Diese lauten Posaunenschläge ertönen nicht nur in Judäa, wie es das alte Gesetz tat, sondern durchdringen die ganze Erde. Dies wird uns in den Schriften des Mose vor Augen geführt. Denn der Gott des Alls kam herab in Form von Feuer auf den Berg Sinai, begleitet von einer Wolke, Dunkelheit und der Stimme der Posaune mit lautem Getön, wie es in den Schriften geschrieben steht. Zunächst waren die Töne der Posaune nur wenige, dann jedoch wurden sie länger und lauter. Was bedeutet der Schatten des Gesetzes, der uns durch diese Dinge vermittelt wird? War es nicht so, dass anfangs nur wenige das Evangelium verkündeten, später jedoch viele? Christus begann dieses Werk; nachdem er zunächst die zwölf Apostel erwählt hatte, stellte er danach, wie es heißt, noch siebzig andere ein. Dies geschah jedoch nicht, weil die bereits zum Apostelamt berufenen Gefahr liefen, in Nachlässigkeit zu verfallen oder in Unrecht geleitet zu werden, sondern weil eine große Menge an ihn zu glauben begann. Denn nicht nur Israel war gefangen, sondern auch die Heidenmengen. Der Gott aller hat durch einen der heiligen Propheten verkündet, dass die Heilsbotschaft die ganze Welt erfassen würde, indem er sagte: „Das Gericht sprießt wie das Quecke in den Furchen des Feldes.“ Denn wie das Quecke in den unbestellten Furchen aufsprießt und sich überall ausbreitet, so hat auch die Gnade, die die Welt rechtfertigt, wie sie in der Heilsbotschaft des Evangeliums verkündet wird, jede Stadt und jeden Ort erobert. Neben diesen Zwölf gab es also noch siebzig andere, die von Christus eingesetzt wurden, was auch in den Worten des Mose im Voraus angekündigt wurde. Er wählte auf Gottes Geheiß ebenfalls siebzig aus, und Gott sandte seinen Geist auf die Auserwählten. Wir finden die zwölf Jünger und diese siebzig, die uns durch den Schatten des Gesetzes gezeigt werden. So steht es im Exodus über die Kinder Israel geschrieben: „Und sie kamen nach Mara; und das Volk konnte das Wasser von Mara nicht trinken, denn es war bitter. Da schrie Mose zu dem Herrn, und der Herr zeigte ihm einen Baum, den warf er ins Wasser, und das Wasser wurde süß.“ Mara bedeutet in der Übersetzung Bitterkeit und stellt für uns ein Symbol des Gesetzes dar. Denn das Gesetz war bitter, weil es mit dem Tod bestrafte. Paulus bezeugt dies, als er sagt: „Wer das Gesetz Moses verachtet, wird ohne Gnade durch den Mund von zwei oder drei Zeugen hingerichtet.“ Es war also bitter und unerträglich für die Menschen der damaligen Zeit und daher unannehmbar, ähnlich wie die bitteren Wasser. Doch durch das kostbare Kreuz wurde es versüßt, und der Baum, den Gott dem gesegneten Mose zeigte, war ein Bild dafür. Jetzt, da der Schatten in die geistliche Betrachtung übergegangen ist, sehen wir, mit den Augen des Verstandes, das Geheimnis Christi, das in den Formen des Gesetzes verborgen lag. Obwohl das Gesetz also bitter war, ist es nun nicht mehr so. „Und nach Mara kamen sie, wie es heißt, nach Elim.“ Elim bedeutet in der Übersetzung Aufstieg oder Steigerung. Und was gibt es in Elim? „Zwölf Wasserbrunnen, heißt es, und siebzig Palmen.“ Wenn wir zur vollkommenen Erkenntnis aufsteigen und zur geistlichen Vermehrung voranschreiten, finden wir zwölf Brunnen, das sind die heiligen Apostel, und siebzig Palmen, das sind die von Christus eingesetzten. Die Jünger werden trefflich mit Brunnen und die später Erwählten mit Palmen verglichen. Denn aus heiligen Brunnen schöpfen wir aus den Jüngern unseres Heilandes die Erkenntnis des Guten, während wir die Siebzig preisen und sie gleichfalls Palmen nennen; denn dieser Baum ist stark, fest verwurzelt und sehr fruchtbar, wächst stets an den Wassern. So bezeichnen wir die Heiligen; ihr Geist ist rein, fest und fruchtbar und erfreut sich gewohnt an den Wassern der Erkenntnis. Daher, um auf das zurückzukommen, was wir anfänglich sagten, hat der Herr „andere Siebzig bestellt.“

Es ist klar beschrieben, dass er sie vor seinem Angesicht in alle Städte und Regionen sandte und dass er selbst dorthin gehen würde. Denn der Herr folgt seinen Verkündigern, da die Verkündigung den Weg weist, und der Herr kommt in die Herzen unserer Seelen, wenn die Worte der Ermahnung vor ihm verkündet werden und die Wahrheit in den Geist aufgenommen wird. Aus diesem Grund spricht Jesaja zu diesen Verkündigern: "Bereitet dem Herrn den Weg, macht die Pfade unseres Gottes gerade" (Jesaja 40,3). Auch der Psalmist sagt zu ihnen: "Bereitet dem Herrn den Weg, macht die Pfade unseres Gottes gerade" (Psalm 67,5). Der Herr geht gen Westen, weil er von dort aus gelitten hat, von wo aus er seine größere Herrlichkeit durch seine Auferstehung offenbart hat. Er steigt gen Westen, weil er durch die Auferstehung den Tod, den er erlitten hat, besiegt hat. Deshalb bereiten wir ihm, der gen Westen aufgestiegen ist, einen Weg, wenn wir euren Seelen seine Herrlichkeit verkünden, damit er, nachdem er gereist ist, sie mit der Gegenwart seiner Liebe erleuchten kann.

Bei ihrer Entsendung wiederholte er fast alle Anweisungen, die er zuvor den Zwölf gegeben hatte, wobei er jedoch deutlicher und ausführlicher auf die Herausforderungen hinwies, die sowohl sie als auch die zwölf Apostel in der Zukunft erwarten würden, und nannte ihnen hilfreiche Ratschläge und Trost. Er warnte vor unangemessenen Handlungen aus übermäßigem Eifer und kündigte den ungehorsamen Städten das bevorstehende Gericht Gottes an.

Andere deuten die Auswahl der 70 Jünger als Hinweis darauf, dass die 12 Jünger den 12 Stämmen Israels und die 70 Jünger den 70 heidnischen Völkern zugeordnet sind (basierend auf der Zählung der heidnischen Völker in Genesis 10). In dieser Lesart wollte Jesus mit der Ernennung der 70 Jünger die Verbreitung des Evangeliums nicht nur unter den Juden, sondern auch unter den Heiden fördern. Es hat eine besondere Bedeutung, dass er sie beauftragte, in Samaria zu predigen, einem Gebiet, in dem er den Aposteln zuvor das Predigen untersagt hatte (vgl. Matthäus 10,5). Ähnlich wie die 12 Jünger (vgl. Markus 6,7) wurden die 70 im Paarweise ausgesandt, und sie gingen "vor ihm her in jede Stadt und an jeden Ort, wohin er selbst kommen wollte." Dies deutet darauf hin, dass der Zweck ihrer Wahl darin bestand, Jesus Christus vorauszugehen und durch ihre Botschaft auf das Kommen des Reiches Gottes hinzuweisen. Sie sollten die Menschen darauf vorbereiten, an Jesus als dem verheißenen Messias zu glauben. Auch nach der Herabkunft des Heiligen Geistes am Pfingsttag wurden sie nicht von der Verpflichtung entbunden, das Evangelium zu verkünden. In dieser Hinsicht unterschieden sie sich nicht von vielen anderen Verkündigern, die zusammen mit den 12 Aposteln zur Verbreitung des Christentums beitrugen. In den Berichten der apostolischen Geschichte gibt es keine Hinweise darauf, dass die 70 Jünger eine exklusive Stellung innerhalb der apostolischen Gemeinde einnahmen oder sich in irgendeiner Weise von den anderen Gläubigen abgrenzten.

So wählte Mose 70 Älteste aus, die ihn unterstützen sollten (vgl. Num 11,16-25). Der Sanhedrin, das höchste Gericht der Juden, setzte sich ebenfalls aus 70 Mitgliedern zusammen. Möglicherweise hat der Herr daher diese 70 Jünger als Ergänzung zu den 12 ausgewählt. Die Namen dieser 70 Mitarbeiter sind nicht genau überliefert; in den Listen der apostolischen Gesandten finden sich allgemeine Namen, von denen einige erst viel später zum Glauben kamen.

„Zu zweit“ deutet darauf hin, dass der Herr den Gesandten eine gewisse Unterstützung bieten wollte, wenn sie gleichzeitig predigen sollten. Zwei Personen konnten sich gegenseitig Rat erteilen, sich in schwierigen Zeiten stärken und Trost finden (vgl. Theophil.). In alle Städte und Orte: Dieser Auftrag der 70 hatte das Ziel, die Juden auf die Ankunft des Reiches des Messias und dessen Botschaft vorzubereiten, damit sie ihn und seine Lehre bei seinen Reisen persönlich annehmen konnten. Ihre Mission scheint von begrenzter Dauer gewesen zu sein, weshalb sie keine feste Gemeinschaft wie die 12 Apostel bildeten. Nach der Erfüllung des Auftrags und ihrer Rückkehr zu Jesus (vgl. Lk 10,17) reihten sie sich wahrscheinlich wieder in die Gemeinschaft seiner anderen Anhänger ein, um gemeinsam mit diesen das Evangelium zu verkünden, ohne eine spezielle Gruppe zu bilden. Die genauen Städte und Orte, zu denen der Herr die 70 sandte, sind nicht bekannt. Zu diesem Zeitpunkt war er auf dem Weg nach Jerusalem und plante, durch Samaria zu reisen (vgl. Lk 9,50.53.56), war jedoch später auch in Galiläa und Peräa. Wahrscheinlich wurden sie in ganz Palästina ausgesandt, das heißt nach Galiläa, Samaria, Peräa und Judäa.