Weh dir Chorazin! Weh dir Bethsaida! Denn wären solche Taten zu Tyrus oder Sidon geschehen, die bei euch geschehen sind, sie hätten vorzeiten im Sack und in der Asche gesessen und Buße getan.
ουαι σοι χοραζιν ουαι σοι βηθσαιδα οτι ει εν τυρω και σιδωνι εγενοντο αι δυναμεις αι γενομεναι εν υμιν παλαι αν εν σακκω και σποδω καθημεναι μετενοησαν
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Tyrus und Sidon stellten heidnische Städte dar, während Bethsaida und Chorazin jüdisch geprägt waren. Aus diesem Grund erklärt er, dass die Heiden im Gericht mehr Freude empfinden werden als ihr, die ihr die Wundertaten erlebt und dennoch nicht geglaubt habt; denn hätten sie diese Wunder gesehen, würden sie zum Glauben gekommen sein.
Im Matthäus-Evangelium wird berichtet: "Dann begann er, die Städte zu tadeln, in denen seine Kräfte am deutlichsten sichtbar waren, weil sie nicht umkehrten. Und er fügte hinzu: Das Land Sodom wird am Tag des Gerichts mehr Freude haben als ihr." Lukas zitiert ähnliche Worte, jedoch setzt er die Ausführungen des Herrn direkt aus seinem Mund fort. Dies könnte ein starkes Indiz dafür sein, dass Lukas die Worte genau so wiedergibt, wie sie vom Herrn geäußert wurden. Matthäus hingegen hat die Erzählung in der Reihenfolge belassen, wie sie ihm in Erinnerung geblieben ist.
Wenn Matthäus mit „Dann begann er, die Städte zurechtzuweisen“ einen bestimmten Moment und nicht einen langen Zeitraum bezeichnen möchte, in dem dies gesagt oder getan wurde, könnte man annehmen, dass diese Zurechtweisungen möglicherweise zweimal ausgesprochen wurden. Sogar innerhalb eines Evangelisten gibt es gelegentlich ähnliche Äußerungen, die der Herr mehrfach gemacht hat. So findet sich bei Lukas die Aufforderung des Herrn, einen Geldbeutel mit sich zu führen, ebenfalls zweimal. Daher ist es durchaus möglich, dass etwas, das der Herr unter verschiedenen Umständen wiederholt hat, von jedem Evangelisten in der korrekten Reihenfolge wiedergegeben wird. Allerdings kann diese Reihenfolge unterschiedlich sein, da jeder Evangelist sich an verschiedene Gelegenheiten erinnert, in denen die betreffenden Worte gefallen sind.
Der Herr erklärt, dass die Last einer größeren Schuld auf denen ruht, die sich entscheiden, dem Evangelium keine Beachtung zu schenken, als auf denjenigen, die versuchen, das Gesetz abzuschaffen. Hätte Tyrus und Sidon die übernatürlichen Wunder gesehen, hätten sie sicherlich die Möglichkeit der Umkehr nicht verworfen! Weltliche Besitztümer oder Genuss können in keinster Weise mit dem himmlischen Geschenk verglichen werden, doch selbst diesen lässt der Herr nicht die Chance zur Heilung verwehren, denn die Umkehr steht jedem offen.
Im zwanzigsten Kapitel des Matthäus-Evangeliums wird berichtet: "Da fing er an, die Städte zu tadeln, in denen seine Macht am meisten offenbar war, weil sie nicht umkehrten" (Matthäus 11,20). Diese Aussage findet sich ebenfalls dort.
Der Herr äußerte mit betrübtem Herzen sein Bedauern über die ungehorsamen Städte (Chorazin, Bethsaida, Kapernaum - erhöht durch die Tatsache, dass der Herr unter ihnen lebte und wirkte), in denen Er trotz der vielen Wunder, die Er vollbrachte, und trotz Seiner häufigen Besuche und Lehren nur wenige aufmerksame und wahrhaftige Kinder der Weisheit fand. Wehe euch, ein strengeres Urteil wird über euch kommen als über Tyrus, Sidon und Sodom!
Am Ende seiner Instruktionen an die 70 Jünger, wie sie sich bei der Verbreitung des Evangeliums verhalten sollten, untermauerte der Herr ihre Autorität mit einer Warnung, einer prophetischen Ankündigung über ein furchtbares, strafendes Gericht für jene, die ihre Botschaft ablehnen würden: "Ich sage euch, dass es Sodom an diesem Tag angenehmer gehen wird als jener Stadt" (Lk 10,12). Sodom und seine Nachbarorte, die in den Strudel anderer Gelüste gerieten, haben bereits die Zerstörung durch Feuer erlebt. Diese Bestrafung ist jedoch nur ein Vorgeschmack auf das ewige Feuer (Judas 1,7). An diesem Tag wird das endgültige Gericht Gottes über sie kommen. Ein hartes Urteil steht den bösen Bewohnern dieser Städte bevor.
Doch noch schlimmere Qualen erwarten die, die die apostolische Botschaft zurückweisen, denn selbst die Einwohner Sodoms würden umkehren, wenn sie die Wunder erlebten, die die Zeitgenossen Christi und die Apostel bezeugten (Matthäus 11,23). Daraufhin begann der Herr, die Städte zu verfluchen, in denen sich seine Macht am deutlichsten zeigte und die nicht umkehrten: Chorazin, Bethsaida und Kapernaum. Von letzterer Stadt ist bekannt, dass sie diejenige war, in der der Herr nach seinem Verlassen von Nazareth wohnte (Mt 4,13) und wo viele seiner Werke geschahen. Die ersten beiden Städte sind geographisch nicht genau verortet. Chorazin wird nur an dieser Stelle genannt. Da sich jedoch der Hauptwirkungsort Christi an der Westseite des Sees Genezareth befand, kann angenommen werden, dass Chorazin eine Nachbarstadt von Kapernaum war. Ähnlich ist anzunehmen, dass das hier genannte Bethsaida das Bethsaida auf der Westseite des Sees Genezareth ist, die Heimat der Apostel Petrus, Andreas und Philippus (Joh 4,44). Chorazin und Bethsaida werden mit Tyrus und Sidon verglichen, nicht nur, weil sie heidnische Städte waren (phönizisch, am östlichen Ufer des Mittelmeers), sondern auch, weil von den Bewohnern dieser wohlhabenden Handelsstädte am wenigsten zu erwarten war, dass sie sich um geistliche Belange kümmerten. "Und du, Kapernaum, die du in den Himmel erhoben bist, sollst in die Hölle hinabgestürzt werden." Kapernaum war ebenfalls eine Handelsstadt, und zwar eine bedeutendere als ihre Nachbarn am Ufer des Sees Genezareth. Gleichzeitig wurde sie durch die Präsenz Christi zum Zentrum einer großen religiösen Bewegung, die durch sein Wirken ins Leben gerufen wurde. Doch so erhaben sie jetzt war, so gedemütigt war sie daraufhin für eine gewisse Zeit: Während des jüdischen Krieges wurde sie, wie ihre Nachbarstädte, vollständig verwüstet und zerstört.
Jesus gab den Siebzig die Anweisung, die Staubpartikel der Städte, die sie nicht willkommen hießen, von ihren Füßen abzuschütteln. Er ergänzte: "Wenn ihr an einen Ort kommt, der euch nicht aufnimmt, verkündet ruhig: Das Reich Gottes steht euch nahe. Verurteilt sie nicht und lasst den Zorn außen vor; ermutigt sie vielmehr zur Umkehr, damit sie Heil finden können; denn das Reich Gottes ist nah und offen für sie. Sollten sie dennoch unbeirrt bleiben, werden die Bürger von Sodom am Tag des Gerichts eine bessere Lage haben als diese."
Es hatte sich mittlerweile herausgestellt, dass auch in den Städten, in denen der Heiland hauptsächlich gelehrt und gewirkt hatte, die Menschen oftmals nicht den echten Glauben an den kommenden Messias zeigten und anscheinend nicht bereit waren, ihre irrige Vorstellung von einem triumphierenden Messias loszulassen. Sie kümmerten sich weniger um das Reich Gottes und brannten vielmehr darauf, Rache an ihren römischen Unterdrückern zu nehmen, während sie in ihren Herzen von einem stolzen Traum träumten, in dem sich Rom vor dem erwarteten Messias demütigen würde. Deshalb sprach der Heiland eine eindringliche Warnung aus (Mt. 11:20-24): „Dann begann er, die Städte zu tadeln, in denen seine Wunder am deutlichsten sichtbar waren, da sie keine Buße taten. Wehe dir, Chorazin!
Diese Stadt lag, ähnlich wie Bethsaida und Kapernaum, am Ufer des Sees Genezareth, nicht weit entfernt. Ihre Überreste sind als Chorazi bekannt, fünf Werst nordwestlich von Tell Hum, der Ruine von Kapernaum. Wehe dir, Bethsaida! Denn wenn die Wunder, die unter euch geschehen sind, in Tyrus und Sidon geschehen wären, wären sie längst in Kummer und Schutt umgekommen. Doch ich sage euch: Tyrus und Sidon, diese sündhaften heidnischen Städte des benachbarten Phönizien, werden am Tag des Gerichts mehr Freude empfinden als ihr. Und du, Kapernaum, die du bis in den Himmel erhoben bist, wirst bis in die Tiefen der Hölle hinabgestürzt werden; denn wenn die Wunder, die in dir geschehen sind, auch in Sodom geschehen wären, so wäre dieser Zustand bis heute nicht zu beklagen. Doch ich sage euch, das Land Sodom wird am Tag des Gerichts fröhlicher sein als ihr.“ In diesen Worten offenbarte sich Christus nicht nur als Prophet, sondern auch als Richter, dessen Urteil mit beängstigender Genauigkeit in Erfüllung gehen sollte (und es auch tat). Von den meisten dieser Städte steht kein Stein mehr auf dem anderen, und ihre genaue Lage ist entweder vergessen oder umstritten.
„Wehe dir, Chorazin“ und weitere ähnliche Worte äußert der Herr gemäß dem Evangelium nach Matthäus, nachdem er zum Volk über Johannes den Täufer gesprochen hat; Matthäus 11,21-23. Siehe die Anmerkung zu diesen Versen.
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