Lukas 14,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es ist nicht zufällig, dass die Hungrigen, Durstigen, Nackten und Fremden angesprochen werden – diejenigen, die in ihrer Not nach Wohlstand streben. Christus sagte nicht nur: „Ihr habt mir zu essen gegeben, sondern auch den Hungrigen; ihr habt mich hungrig gesehen und habt mir zu essen gegeben“ (Mt 25,35). Dies ist ein doppeltes Gebot: Wer dem Hungrigen Nahrung gibt, tut das umso mehr für den hungrigen Heiligen. Aber einem Heiligen, der nicht bedürftig ist, soll nichts gegeben werden, denn das wäre nutzlos, und Christus hat dies nicht angeordnet. Auch ist der, der zufrieden ist und annimmt, nicht wirklich heilig. Es ist wichtig zu verstehen, dass dies nicht zu unserem eigenen Vorteil gesagt wird, sondern zu eurem Nutzen.

Beim Abendmahl gab es zwei Gruppen von Menschen: die, die eingeladen wurden, und die, die eine Einladung erhielten. Der Herr richtete zunächst Ermahnungen an die Eingeladenen, lehrte sie über die rettende Demut und stellte ihnen ein einfaches Mahl bereit. Zugleich ehrte er jene, die ihn eingeladen hatten, und belohnte sie für ihr Gastmahl, indem er ihnen nahelegte, dies nicht aus Motivationen menschlicher Anerkennung zu tun oder eine sofortige Belohnung zu erwarten. Denn jene, die zögerlich sind, laden Freunde oder Verwandte ein, in der Hoffnung auf unmittelbaren Dank, und wenn sie diese Dankbarkeit nicht erhalten, empfinden sie oft Unmut.

Die Herrlichkeit des menschlichen Geistes ist wahrhaft beeindruckend und äußert sich auf vielfältige Weise in unterschiedlichen Aspekten. So wie Künstler, die im Umgang mit Farben erfahren sind, nicht durch eine einzige Nuance zur vollendeten Schönheit gelangen, sondern eine breite Palette an Farbtönen nutzen, so bereichert auch der Schöpfer aller Dinge, welcher der Geber und Lehrer der geistlichen Schönheit ist, unsere Seelen mit der vielgestaltigen Tugend, die in der heiligen Exzellenz des Lebens verwurzelt ist, um in uns sein Bild zu vervollständigen. Denn die höchste und wertvollste Schönheit in seinen rationalen Geschöpfen ist die Gottesebenbildlichkeit, die in uns durch die klare Sicht auf Gott und die in einem aktiven Streben kultivierte Tugend entsteht.

Demut wird im Kontext des Hochzeitsmahls im Gleichnis gelehrt, wie in Lukas 14:7-11 beschrieben. Es ist nicht angebracht, einen höheren Platz anzustreben; stattdessen soll dies in einer sanften Weise geschehen, denn sanftes Zureden schließt einen strengen Zwang aus. Der Verstand ist offen für Zureden, und aufrichtige Belehrung kann den Zustand des Verstandes verändern. In engem Zusammenhang damit steht der göttliche Aufruf zur Freundlichkeit gegenüber den Armen und Benachteiligten, denn diejenigen, die gastfreundlich sind, um eine Gegenleistung zu erhalten, handeln in einem Geist der Gier.

Betrachtet, wie viel Gutes aus dem Fest hervorgeht, indem er den Berufenen Ratschläge gibt, was angemessen ist, und sie auch ermahnt. Er sagt nicht: "wenn ihr eine Hochzeit ausrichtet", sondern "wenn ihr ein Mittag- oder Abendmahl haltet", denn bei einer Hochzeit ist es nötig, Freunde, Geschwister, Verwandte und wohlhabende Nachbarn zu dem Anlass einzuladen. Einige deuten jedoch darauf hin, dass mit Mittag- und Abendmahl auch die Ehe gemeint sein könnte. Hier offenbart sich der charakteristische Aspekt der Erbauung in seinen Worten, der nicht lediglich darin besteht, das Ungesunde zu untersagen, sondern auch das Gesunde zu fördern. Er gibt Ratschläge wie: Unterlasse dies, sondern handle so.

Wenn du darüber nachdenkst, wen du zum Essen einlädst, halte dich an diese Regel: Erwarte keine Belohnung von deinen Mitmenschen für deine Taten. Das bedeutet jedoch nicht, dass deine Handlungen ohne Wert sind. Zu gegebener Zeit wird alles, was du tust, belohnt werden. In der Bergpredigt hat der Herr angeordnet, dass alle gottgefälligen Werke – wie Gebet, Fasten und Almosengeben – im Verborgenen geschehen sollen. Der Grund dafür ist, dass der himmlische Vater diejenigen belohnen wird, die offen handeln. Daher sollte ein Christ bestrebt sein, seine zukünftige Erlösung zu fördern, ein ewiges Zuhause zu errichten und dort Schätze für die Ewigkeit zu sammeln.

Der Stolz und die Eitelkeit der Pharisäer waren in der Gemeinschaft eindeutig erkennbar. Keiner der Anwesenden war bereit, einem anderen, den sie für weniger wertvoll gehalten hatten, den Platz zu überlassen. Mit demselben Hochmut betrachteten sie sich als berechtigt, den ersten Platz im Reich des Messias einzunehmen. Diese Zusammenkünfte hingegen dienten lediglich dazu, den Menschen zu gefallen; die Pharisäer belohnten sich gegenseitig mit wohlgefälligen Dingen und vergaßen dabei, dass diese Ressourcen besser für die Unterstützung der Bedürftigen eingesetzt werden könnten. Ihr Mangel an Demut und Frömmigkeit, der in ihrem täglichen Leben offenbar wurde, hinderte sie daran, dem Reich Gottes näherzukommen. In diesem Zusammenhang wählte der Herr dieses Thema für seine Lehre im Kreis der Pharisäer.

Die vorliegende Anweisung bedeutet nicht, dass wir auf brüderliche Gemeinschaft mit Familienangehörigen, Nachbarn oder Freunden verzichten sollten. Vielmehr wird uns nahegelegt, bei der Ausrichtung eines Abendmahls oder einer festlichen Mahlzeit solche Personen einzuladen, die nicht in der Lage sind, uns etwas zurückzugeben. Dadurch wird eine Belohnung für unsere Tugend von Gott in Aussicht gestellt, was sich in den Worten aus Matthäus 5:46-47 widerspiegelt.

Jesus sprach zu dem Gastgeber, als er bemerkte, dass alle ihm eingeladenen Gäste Verwandte, Freunde und wohlhabende Nachbarn waren: "Wenn du ein Festmahl veranstaltest, lade nicht solche Gäste ein, die dir ebenfalls entgegenkommen und deine Gastfreundschaft erwidern können. Stattdessen lade die Bedürftigen, die Körperlich Benachteiligten, die Lahmen, die Blinden und allgemein die Armen ein, die dir nicht mit materiellem Dank zurückgeben können, doch für die wird Gott im kommenden ewigen Leben belohnen. Wenn er sagt: 'Ihr sollt nicht eure Freunde nennen', verbietet Christus nicht, eine Freundschaft oder Verwandtschaft zu Gleichgestellten durch Gastfreundschaft zu pflegen.

Christus erkannte die moralische Schwäche des Gastgebers. Das Festmahl wurde nicht aus edlen Motiven ausgerichtet, sondern lediglich aus dem eitlen Bestreben, seinen Wohlstand und seine vermeintliche Gastfreundschaft zur Schau zu stellen, in der Hoffnung, dass die Gäste ihm ihre Wertschätzung ebenfalls zurückgeben würden. Solch eine Gastlichkeit besitzt keinen ethischen Wert. Die Güte gegenüber den Bedürftigen wird weit mehr belohnt als die schmeichelhafte Bewirtung von Freunden und wohlhabenden Bekannten. Wer Freunde und Verwandte einlädt, sollte die Schwachen und Leidenden nicht übersehen. Berechnete Nächstenliebe ist letztlich nichts anderes als verkappte Selbstsucht. Der wohlhabende Pharisäer hätte einen viel festeren und unvergänglicheren Segen empfangen, wenn er einen armen Krüppel zu sich eingeladen hätte, und wenn auch die Armen, die sein Festmahl beobachteten, Teil seiner Gäste gewesen wären.

Der Herr fügte seiner Mahnung zur Demut, um den pharisäischen Hochmut zu überwinden, eine weitere hinzu, die sich an denjenigen richtete, der ihn berufen hatte, welche jedoch auch für alle von Bedeutung ist: eine Aufforderung zur Gemeinschaft mit den Bedürftigen dieser Welt. „Beim Abendmahl saßen zwei Arten von Menschen, die Berufenen und die, die berufen wurden. Der Herr sprach zunächst zu den Berufenen, vermittelte ihnen die heilsame Demut und bot ihnen eine unerschöpfliche Speise an; danach würdigte er den, der ihn berufen hatte, und belohnte ihn mit einer Ermahnung für das Mahl, damit er es nicht aus Gründen menschlicher Anerkennung tut und nicht sofortige Belohnung erwartet“ (Theophilus).